В Святом городе, в глубочайшем подземелье под белой башней, стоит густой запах крови. Исходит он от большого глубокого озера крови из неизвестного, но явно большого количества людей, убитых для его создания.

Четверо святых королей Святого клана стояли, преклонив колено перед этим озером.

Венценосный король, снова и снова исполняя земные поклоны, обратился к озеру с такими словами, полными невероятного практически религиозного благоговения:

— Ваше величество святой император, снова в нашем мире появился человек с отметкой Системы Богов и Демонов, он обрёл огромную, устрашающую силу в ином мире, что не уступает силе Святого клана. И я прошу вас, святой император, повести нас на бой с ним до полного уничтожения того проклятья, что он представляет для нас.

В этом озере спал предводитель всех вампиров и людоедов в предыдущей войне, святой император, воин 6-го типа.

Это воин огромной мощи, он в одиночку способен сокрушить армии в сотни тысяч врагов, а его появления на поле боя достаточно, чтобы полностью изменить ход сражения.

Человечество второго мира ничего не могло противопоставить воину 6-го типа в битве за власть над миром.

По поверхности озера загуляли волны, само же оно как будто уменьшилось в размерах, и зловещая аура накрыла всё помещение. После же раздался ясный, хоть и немного хрипловатый голос:

— Мне известно то, о чём ты сообщаешь. Не предпринимай никаких действий против этого человека, игнорируй его. Собирай силы и готовься. Как только откроются Адские Врата, немедленно проходи через них всей мощью и захватывай новый мир. Тот мир проходит преобразование в виде эволюционирования, и он более всего подходит для нашего рода. Владея им, наш род сможет достичь небывалых высот в развитии. Ты получишь возможность преодолеть порог и стать воином 6-го типа, мы же сможем эволюционировать в воина 7-го типа. Нам не составит труда одолеть его население, этих ничтожных людей. Соберите все наши силы вместе и будьте готовы перейти с ними в иной мир, как только представится такая возможность. Посмеете провалить или нарушить мои указания, и я из вас всех все жилы вытяну и раздавлю ваши сердца, вы меня поняли?

— Да!

Слыша угрозу, произнесённую этим зловещим голосом, все четыре святых короля задрожали и поспешно ответили в унисон.

— Адские Врата, поспешите и откройтесь побыстрее. Не могу дождаться снова испытать это приятное чувство, когда разрываешь человека на куски, — донеслось полное зла пожелание из озера.

Вскоре после того, как люди отбили атаку армий Святого города, перед входом в город Теневого Призрака из слившихся воедино лучей разных цветов возникли огромные двери, испускавшие давящую зловещую ауру ужаса.

В своём кабинете в центре города Теневого Призрака Юэ Чжун обнимал левой рукой Велиану, а правой прижимал к себе Лю Ичэнь. Прекрасная Ци Цин’эр услаждала его слух своим ангельским пением, а маленький демонёнок Айни, одетая только в мини-юбку, едва прикрывающую лобок и крайне короткий топ, танцевала перед ним чувственный танец, посылая ему кокетливые взгляды. Фэйсиния же вкладывала ему в рот собственноручно нарезанные ломтиками фрукты. Блаженство.

После разгрома армии Святого города Юэ Чжун наконец-то мог сбросить напряжение и немного расслабиться.

[Поздравляем! Вы выполнили условия задания и смогли остаться в живых в течение года после перемещения во второй мир. Вы получаете награду в виде Сокровища Надежды.]

[Поздравляем, вы получаете Сокровище Надежды: «Сердце Надежды».]

Пока Юэ Чжун ласкал гладкую, словно шёлк, плоть Лю Ичэнь, у него в сознании внезапно зазвучало сообщение Системы.

В следующую секунду взявшиеся буквально из ниоткуда лучи серебристого цвета сконцентрировались перед ним в серебряный шар размером с кулак.

Юэ Чжун немедленно схватил «Сердце Надежды» и, нахмурившись, подумал: «Это оно? Что же оно делает, это сокровище серебряного уровня?»

Каждое Сокровище Надежды являлось сокровищем серебряного уровня, обладающим поразительной мощью.

Причиной, по которой Юэ Чжун смог раз за разом повергать своих врагов, было то, что он обладал двумя такими сокровищами: ИИ Байи и «Шкатулка кукольника». Но, что могло делать это сокровище, он не знал, что, конечно же, практически обесценивало его.

Достав ноутбук с Байи, Юэ Чжун обратился к ней:

— Байи, ты знаешь, что это за сокровище и что оно может делать?

— В моём банке данных отсутствует информация о подобном «Сокровище Надежды», — тут же быстро ответил ИИ.

Ощутив всплеск разочарования, Юэ Чжун только и мог, что осматривать шар, размышляя: «"Сердце Надежды", исходя из имени, оно относится к классу сокровищ сердца. Сердце Эвольвера? Сердце мутировавшего зверя? Из описаний других Сокровищ Надежды выходит, что применение этого сокровища должно быть очень простым и незамысловатым».

Юэ Чжун сделал волевое усилие, но сокровище в его руках никак не отозвалось на его мысленный импульс.

Юэ Чжун продолжил размышления: «Похоже, оно не реагирует на людей, тогда оно должно быть полезно для мутировавших зверей».

Тут в сознание землянина раздался звук очередного сообщения от Системы Богов и Демонов:

[Вы выжили, тем самым исполнив задание на выживание. Адские Врата открыты. Проход на Землю открыт. Проход из третьего мира на Землю будет открыт четыре месяца спустя. У вас есть двадцать четыре часа на приведение своих дел в порядок. В течение этого срока вы должны вернуться на Землю. С этого момента Адские Врата постоянно открыты и через них на Землю может пройти кто угодно из населяющих второй мир.]

После ознакомления с условиями Юэ Чжун с горькой улыбкой покачал головой: «Двадцать четыре часа? У меня действительно мало времени».

— Всем слушать меня!

Юэ Чжун, используя коммуникатор, связался со всеми своими доверенными подчинёнными, проверенными на верность Фэйсинией, и рассказал о своём происхождении и о том, что он должен вернуться туда, откуда пришёл.

— После того как я уйду, Хань Цян, Джесс, Фэйсиния, Чжэн Яньхэ, Малэй, Сунь Ланьлань, Ло Чэнь, ищите другие Адские Врата. Я уверен, что вскоре во втором мире их появится большое количество.

— Будет исполнено! — ответили все его слушатели, склонив головы в лёгком поклоне.

После окончания разговора, когда экран погас, Фэйсиния ухватила Юэ Чжуна за край одежды и произнесла:

— Могу я отправиться с тобой? Братик Юэ Чжун, я не хочу с тобой расставаться.

Потрепав Фэйсинию по голове, Юэ Чжун ответил:

— Фэйсиния, ты нужна мне здесь. Более того, я не знаю, где окажусь, когда пройду Адскими Вратами. Возможно, в таком месте, где даже я не смогу тебя защитить, а ты станешь для меня ничем иным, как обузой. Сначала я уверюсь, что на другой стороне безопасно, а затем я уже смогу тебя забрать.

Со своей нынешней силой воина 5-го типа Юэ Чжун был почти непобедим на Земле год назад. Но за год всё могло сильно измениться, он эволюционировал, но и многие существа за этот год тоже усилились. Если после прохода через Адские Врата он окажется в логове сильного зверя-мутанта или в окружении могущественных зомби, возможно, он даже не сможет защитить Фэйсинию.

Воспользовавшись возможностью, Фэйсиния ухватила Юэ Чжуна за руку и стала канючить, как избалованный ребёнок:

— Ладно, но тогда, братик Юэ Чжун, раз я остаюсь здесь, чтобы вывести всех этих вредителей, то после возвращения на Землю ты проведёшь только со мной несколько дней целиком!

Юэ Чжун с улыбкой ответил:

— Хорошо!

Айни, Лю Ичэнь и все остальные женщины с завистью посмотрели на Фэйсинию.

Сразу после этого разговора с Фэйсинией Юэ Чжун вышел из кабинета.

Подойдя к Адским Вратам, Юэ Чжун увидел стоящих рядом с ними двух таинственных роботов. Внезапно, как будто действуя по какому-то наитию, он достал «Сердце Надежды» и поднёс к груди одного из них.

Из сокровища вырвались лучи света, охватившие тело робота наподобие каких-то странных кабелей, а затем его и вовсе охватила сфера света. Когда она исчезла, человек увидел, как сокровище погрузилось в грудь робота, в место, где нахолодилось бы сердце у человека.

Как только оно погрузилось в металл, линзы робота засветились странным, таинственным светом и как будто стали живыми. Робот тут же преклонил колено перед Юэ Чжуном и произнёс механически голосом, явно исходившим от неживого существа:

— Приветствую вас, хозяин, я Сердце Надежды.

С любопытством глядя на робота, Юэ Чжун спросил:

— Сердце Надежды, на что ты способен?

— При помещении меня в любого робота или меха я значительно увеличиваю их мощность. Чем сильнее мой носитель, тем больше я его усилю. Проявляемая мною боевая мощь зависит от показателя Стойкости моего носителя, но как минимум я усиливаю механизм-носитель на 500%. Если меня поместить в пилотируемый вами боевой аппарат, то я смогу использовать вашу мощь для дальнейшего его усиления.

Юэ Чжун поднёс к груди робота ладонь и произнёс:

— Хорошо, теперь можешь покинуть этого робота.

Немедленно снова вспыхнул свет, заплясали лучи, и сокровище оказалось на ладони человека.

По извлечении Сердца, глаза машины тоже утратили живость, присущую живому существу, снова став бездушными линзами.

Юэ Чжун предвкушающе смотрел на сокровище в ладони: «Похоже, это сокровище усиливает боевую мощь. Чем сильнее носитель, тем больше его оно сможет усилить. Сильнейший мех сейчас в моём распоряжении — это Жнец. Интересно, насколько сильнее и эффективнее он станет после этого?»