Закончив с ужином, мы отправились прямиком к горячему источнику.

Разумеется, без смешанного купания.

Мужчины отправились первыми, поскольку женщины принимают ванны гораздо дольше.

Это был открытый горячий источник, находившийся над облаками.

Сквозь промежутки между ними можно было разглядеть землю.

Сверху же находилось невероятное звездное небо, которого я прежде никогда не видел.

Горячий источник оказался невероятно огромным и больше походил на бассейн, вероятно, чтобы Дракон также могла поместиться здесь. В самой глубокой части мои ноги не доставали дна.

Было бы намного лучше, принимай я ванну с девушками, чем с этими четырьмя парнями.

Однако горячий источник действительно был невероятным, такой великолепный пейзаж выглядел очень впечатляюще.

Затем прозвучал странный голос, и Тильт подбежал к ванне. Стройное молодое тело, но не обделенное хорошо натренированными мышцами.

"Йахуууу――!"

Со звуком *бубух*, поднялся столб горячей воды.

Ворон, которого окатило волной воды, поправил намокшие очки и окунул Тильта головой в горячий источник.

"*Бульк*, *Бульк*! Что ты делаешь, Ворон?!"

"Играть в ванной некрасиво, ты нарушаешь этикет."

"Заткнись! Дракон сказала, что мне можно поплавать!"

"Твои действия сильно отличаются от плавания."

Наблюдая за ними, я сказал.

"Еще во время пребывания в подземелья задумывался об этом, но вы двое действительно близки, хах."

"В каком месте?", "Ни в коем случае!"

Ворон и Тильт закричала вместе.

Одного этого было достаточно, чтобы сделать вывод, насколько они близки.

Лео обратился ко мне. Я считал его худеньким парнем, но он довольно мускулистый. Его тело было прочным, словно сталь.

"Кейка-сан, после этого вы собираетесь отправиться на запад, верно?"

"Да, чтобы найти Святую и защитить её."

"А мы займемся поисками яиц. Есть что-нибудь еще, что нам необходимо будет искать?"

"Сможешь выяснить местонахождение Четырех Небесных Королей у своих друзей демонов? Если получится, я пойду и разберусь с ними."

Лео взглянул на Тильта.

Тильт наклонил голову с мрачным выражением.

"Один находится у Мирового Древа."

"Вот, значит, что произошло. Тогда――"

Тильт покачал головой.

"Вы не должны идти туда. Ни магические, ни физические атаки не сработают. Ни вы, ни девочка не сможете победить его."

"Хех. Неужели его усилили каким-то аннулированием физических атак?"

"Скорее всего. Муук Барьера, этот монстр был создан благодаря исследованиям Владыки Демонов... он чрезвычайно сумасшедший парень, который позволяет всем, кто бросает ему вызов, совершить три первых нападения. Затем, с легкостью заблокировав эти атаки, он мучает своих жертв до смерти."

"Тогда, может яд или какой-нибудь газ будут эффективны?"

"Эльфы совсем не дураки. Мы испробовали все методы. Яд, паралич, снотворное, наркотики, огонь, земля, молнии, заморозка. Он даже пережил адский огонь Короля Духа. Как бы мы ни старались, ничего не сработало. Сомневаюсь, что даже Владыка Демонов или Герой смогут победить этого монстра."

"Хех... похоже, его невозможно победить, сражаясь лицом к лицу, да."

У меня есть несколько мыслей, но сейчас я просто проигнорирую его.

"Ну, об этом можно позаботиться позже. Итак, давайте вместо этого займемся поисками остальных яиц."

"Кроме находящегося у Лапизии, Святой, а также у двух оставшихся демонов из Четырех Небесных Королей, где еще они могут находиться?"

"У Грэйхейдса могло быть одно. Хотя друзья из числа демонов сообщили мне, что он погиб."

"Ах, когда я убил его, яйца при нем не было."

"Э?! Кейка-сан, вы убили Грэйхейдса...?!"

"Однако тогда я ничего не знал о яйцах, поэтому даже не пытался что-то найти. Возможно, оно до сих пор находится где-нибудь в большом лесу на северной границе. Твои друзья могли бы рассказать, вернула армия Владыки Демонов находившееся у Грэйхейдса яйцо или нет."

Лео причесал свои влажные синие волосы.

"Да. И я попытаюсь найти его, если яйцо не вернули Владыке Демонов. В противном случае отправлюсь на поиски других яиц. Нужно будет сообщить вам, если удастся отыскать что-нибудь?"

"Да, было бы неплохо. Будет неприятно, если ты привлечешь слишком много внимания и твоя личность раскроется."

――Ну, еще мне будет сложнее распространить своё имя и собрать верующих, если Лео сделает слишком много. Такова основная причина.

Однако я никогда бы не стал раскрывать настолько личные мотивы.

Разумеется, если его личность будет раскрыта, возникнут дополнительные трудности, что может стать проблемой для самого Лео.

Лео, даже не подозревающий о моих сокровенных мыслях, искренне опустил голову.

"Спасибо. ――Куда мне сообщить, когда появится информация?"

"Либо в гостиницу Кинмерика, что в Королевской Столице, либо в деревню на севере. Кроме того, ты можешь оставить сообщение Нагам, занимающимся доставкой грузов, если будешь находиться на юге."

"Хорошо."

После этого мы покинули горячий источник и поменялись с группой девушек.

Я взглянул на них при помощи 《Ясновидения》, когда они расслабленно собирались погрузиться в горячую воду, обнажив свои тела под звездным небом.

Хотя все они были очень стройными, в прямом сравнении Селика существенно выделялась. Особенно по размеру груди.

Минья спросила, бросившись прямо к груди Селики.

"Что мне нужно сделать... чтобы они стали такими большими?"

"Э?! ... Не знаю."

Минья слегка потерла собственную небольшую грудь.

"Я хочу, чтобы они стали большими... потому что Кейка-ониичан любит большую грудь."

――Не хотелось бы думать, что всё именно так.

"Даже так ты очень милая, не беспокойся."

"Хм..."

Селика погладила Минью по голове. Похоже, ей было очень приятно, поскольку она начала мурлыкать.

Лапизия плавала подальше от берега, барахтая ногами.

Похоже, она действительно наслаждается.

Похоже, никакой опасности им не грозит, поэтому я решил прекратить наблюдать за девушками и отправиться спать.

Но Дракон заговорила со мной.

"Кейка, могу я спросить, как вы прорвались через подземелье?"

"Ах――, конечно..."

Я рассказал ей обо всем, начиная с прохождения 1-го этажа и до 15-го.

Дракон вздохнула.

"Значит, существовал и такой путь. Несмотря на мою кропотливую работу по подготовке лодки."

"Идея было отличной. Однако было не лучшей идеей сначала разместить этаж со змеей."

"Понятно... мне нужно приложить еще больше усилий. Поскольку проблематично будет получить таких же монстров, необходимо придумать новые варианты."

"Вот как."

"Монстров нижнего и среднего уровня можно купит за деньги или призвать при помощи магии, однако высокоуровневых монстров придется поймать лично."

"Это довольно сложно. Ты можешь создать этаж, который будет гарантировать мгновенную смерть при попадании на него?"

"Если создать непроходимое подземелье, то потеряешь титул Хранителя Подземелья. Станет невозможным использовать удобные способности, доверенные мне Богами."

Внезапно я вспомнил Башню Испытаний и спросил об этом, поскольку от неё исходило подобное ощущение.

"Возможно ли, что Владыка Демонов также является Хранителем Подземелья?"

"Нет. Такой титул может быть дарован лишь Богами. Кроме того, экзамен на становление Хранителем Подземелья довольно строг."

"Понятно. ... Просто я подумал, что Башня Испытаний находится под покровительством Владыки Демонов."

"Башня Испытаний должна быть зарегистрирована в качестве собственности Церкви Ванус."

"Вот как. Верхние эшелоны церкви действительно могут быть подкуплены―― должны существовать способы прохождения подземелья, если Хранитель действует от имени Богов."

"Наверное. Подземелье должно быть достаточно суровым, чтобы не позволить людям действовать опрометчиво, однако мы не можем творить настоящее зло, как это делает Владыка Демонов. Хранители Подземелий считают это искусством. Кроме того, каждые десять лет мы проводит соревнования, чтобы продемонстрировать свои навыки."

"Понятно. Так твое подземелье создавалось для этого конкурса, да. У меня есть несколько идей. Они включают в себя головоломки с одновременными сражениями. Кроме того, можно использовать погружение в воду и другие способы."

"Можешь привести пример?"

"Как насчет чего-то такого?"

Необходимо нажимать кнопки в различных комнатах одновременно, но когда кнопки оказываются нажаты, двери мгновенно закрываются и отовсюду начинают появляться сильные монстры. Особенно для группы из двух человек подобное окажется действительно тяжелым сражением и верной смертью, если один случайно останется позади.

Глаза Дракона загорелись, когда я предложил ей несколько интересных вариантов

"Ох, как интересно! Позволь мне сделать это... Я буду работать всю ночь, не покладая рук!"

"Меня всё устраивает, но, пожалуйста, отвези нас к границе завтра."

"Разумеется. Тебе не стоит беспокоиться о подобном, я могут обходиться без сна около года."

Сказав это, Дракон отправилась в другое место.

Скорее всего, она собиралась связаться с ядром подземелья. Хотя понятия не имею, какими образом устроены подземелья в этом мире.

После этого я лег на кровать и закрыл глаза.

С завтрашнего дня я собираюсь заняться поисками Святой.

Нужно как можно скорее взять её под охрану и вернуться в деревню.

После этого нужно будет серьезно заняться вопросом увеличения количества верующих.

Я хотел бы создать для себя опорную точку в стране на западе, пока я буду находиться там.

Пока я размышлял об этом, Селика вместе с остальными вернулись из горячих источников и улеглись спать рядом со мной.

◇◇◇

На следующий день мы забрались на Дракона и полетели к западной границе.

Оставив нас, Дракон второпях вернулась обратно на гору. Похоже, она хотела как можно скорее завершить подземелье.

Мы направились к контрольно-пропускному пункту, находившемуся на пути к западной стране. Рядом с большими воротами располагалось два здания.

Одно являлось общежитием для солдат, а в другом необходимо было уплачивать налог.

Солдаты, которые проверяли, есть ли среди багажа подлежащие налогообложению товары и рассчитывали сумму налогов и сборов.

Эта дорога являлась самым большим торговым маршрутом и важным источником дохода для страны, поэтому солдаты внимательно изучали каждого пересекавшего границу.

Кроме того, чтобы импортировать большое количество товаров, требует получить разрешение от государства.

В противном случае товары просто будут конфискованы.

――Но это не касалось Героя.

Продолжая двигаться к вратам, я продемонстрировал свое 【Удостоверение Героя】. Молодой солдат со слегка прыщавым лицом, посмотрел на меня.

"Меня зовут Кейка, Герой Королевства Дафнес. Позвольте мне пройти."

"Э?! Герой-сама? Пожалуйста, подождите минутку... эм, да. Подтверждаю подлинность! Три девушки находятся в вашей группе... у вас какой-либо другой багаж?"

"Нет, только это."

"Вот как, тогда, пожалуйста, проходите―― Добро пожаловать в Королевство Фабрика."

"Спасибо. Кстати говоря, Героям не нужно платить за провоз одной повозки груза, верно?"

"Да, всё верно. Вы можете свободно въезжать и выезжать, и можете оставаться в Королевстве сколько пожелаете."

"Вот, значит, как. Спасибо."

――Демоны или Владыка Демонов могли бы сбежать, если бы Герою приходилось каждый раз подавать заявку на пересечение границы. Для этого и был придуман подобный льготный пропускной режим.

Льготный режим кажется обыденной вещью, однако можно нажить целое состояние, полностью загрузив повозку специями.

Другие продавцы готовы были отдать что угодно, только чтобы получить подобные привилегии.

Но я не собираюсь делать чего-то подобного, поскольку это слишком хлопотно.

Я задал еще один вопрос.

"Ох, точно. Вы видели женщину, одетую в белые одеяния, она еще известна как Святая? Она удивительно красива."

"Э... нет... почему вы спрашиваете?"

Солдат внезапно отвел взгляд.

――Ему определенно что-то известно.

Я вновь достал 【Удостооверение Героя】 и схватил парня за плечо, потянув к себе.

После чего прошептал.

"Меня абсолютно не волнует, если вы берете взятки и позволяете людям пересекать границу без разрешения. Но Владыка Демонов охотится за Святой, поэтому она как можно скорее нуждается в защите. Если тебе что-нибудь известно и ты скрываешь информацию, я вынужден буду избавиться от тебя, как от подчиненного Владыки Демонов... Ты понимаешь? Тогда рассказывай."

"Ах, хорошо, Герой-сама. Женщина, которую вы ищете, проходила здесь пять дней назад."

Примерно в это время мы начали исследование Подземелья Дракона.

"Она сказала, куда собирается пойти?"

"Нет, ничего такого... ах, но она спросила, где можно приобрести оборудование для пересечения пустыни. Я рассказал ей о городе, который находится в трех дня к северо-западу."

"Вот как. Спасибо за информацию."

"Значит, я буду наказан? ... Пожалуйста, помогите той женщине, если её преследуют плохие люди. Она заплатила мне, чтобы я ничего не рассказывал..."

"Нет, сейчас моей главной целью является защита Святой. Так что никаких проблем."

"Большое спасибо. Для меня большая честь помочь вам."

Лицо солдата побледнело, а все тело оказалось покрыто холодным потом.

Я услышал всё, что хотел знать, поэтому слегка постучал по его плечу и отпустил.

После чего оглянулся к девушкам и сказал.

"Мы направляемся в город на северо-западе. Хотелось бы догнать её, прежде чем она пересечет пустыню, поэтому нужно поторопиться. Согласны, Селика, Минья?"

"Да, город на северо-западе это же Форес, не так ли? Пойдемте."

"Я не против."

Минья кивнула, с огромным количеством еды и ингредиентов. Специальная сумка сейчас была примерно в три раза больше обычного.

Похоже, она немного обиделась, когда я предложил помочь и понести сумку, и отказалась, спокойно ответив: "Это моя работа".

Ну, похоже, никаких проблем не возникнет, поскольку Зверолюди от природы сильнее людей, поэтому я решил не вмешиваться.

Затем мы покинули переполненный контрольно-пропускной пункт и направились прямиком на северо-запад.