... Я люблю.

Вечером после окончания культурного фестиваля у освещённой фонарями школы.

Смотря на Яно-куна, я чётко это осознала.

Так решительно, что я не могу посмотреть ему в глаза, голос дрожит, а в груди бушует пламя... Я люблю его.

... Потом я сказала ему.

— ... Давай расстанемся?

... С его лица сошли эмоции.

Выражение было не читаемо спокойным.

Я испытывала вину за то, что вызвала у него такие чувства... И всё же продолжала говорить.

— Я бы хотела... Чтобы ты разобрался в собственных чувствах.

Из пылавших глаз капали слёзы. Ноги жалко дрожали.

Хотелось обнять. Утешить. Погладить по голове.

Но... Я не могла надеяться на такое.

Мне не позволительно быть доброй с ним.

— ... Спасибо, что был моим парнем. Спасибо, что дорожил. Пусть и недолго, я была счастлива.

... Его чувства ко мне были искренними.

А вот мои чувства были не самыми чистыми. Я завидовала, подозревала, ревновала.

Полюбив, я стала никчёмной. Озабоченной и трусливой женщиной с мерзким характером. Влюблённая женщина прекрасная — это мерзкая ложь. Стоило мне полюбить, и я стала просто отвратительна.

Но... Именно поэтому.

Чтобы отбросить эти чувства, я должна поступить так.

Чтобы ответить на чувства Яно-куна, я должна... Начать всё с самого начала.

— Когда разберёшься в своих истинных чувствах... Я бы хотела, чтобы ты рассказал о них нам. Каким бы ни был твой ответ, я его приму.

... Да, это не грустное расставание.

Это необходимо, чтобы мы могли двигаться вперёд.

И я хочу принять чувства, которые получится найти.

Именно этого я хотела.

... Я кивнула самой себе.

Что-то пробуждалось, а на меня накатила сонливость... Такое знакомое чувство.

... Скоро уже меняться с Харукой.

— ... Прости, похоже время вышло.

Я хотела поговорить ещё, но на этом всё. Остальное оставлю на неё.

Потому в конце... Я сказала лишь это.

— Яно-кун... Люблю. Я люблю тебя.

Лицо парня исказилось, будто он сейчас заплачет.

Проговорив ещё несколько слов... Моё сознание провалилось во тьму.

— ... Увидимся, Яно-кун.

***

... Я люблю.

Чуть меньше восьми утра.

Я шла в школу по Нисиоки в северной Гинзе, ощущая жар в груди.

Осенний ветер развевал волосы и юбку. Через обувь я ощущала все неровности асфальта, пока шла дальше.

Вчера... Яно-кун и Акиха расстались.

Они теперь не влюблённые и не парень и девушка, а просто одноклассники.

Тяжело вздохнув, я осмотрелась вокруг.

Я видела старшеклассников в незнакомой форме и спешно переходивших через переход людей в костюмах. Из магазина с блинчиками начал разноситься запах жарящейся пшеницы, хоть и надо было идти в школу, так и захотелось завернуть туда.

... Последние события очень удивляли.

Я не понимала, как так вышло.

Они любили друг друга, и хоть не всё было гладко, они слишком внезапно расстались.

Однако... Акиха оставила в дневнике запись. Несколько месяцев спустя она написала слова, и я поняла.

... Харука. Давай бороться за Яно-куна.

Она о многом думала. Переживала, считала себя неправой и немного сожалела.

Я прекрасно знаю, что вчера она плакала.

По заплаканной подушке, не прослушанным пластинкам, ужине, так и оставшемся в холодильнике, я знала, как ей было больно.

Однако... Я всё время мечтала.

Чтобы Яно-кун смотрел на меня как на девушку.

Как на простого человека, равного Акихе.

Потому я не извинилась. И в дневнике не стала писать даже «прости».

И вместо этого написала другое.

... Я сдерживаться не буду...

И ответ Акихи был коротким.

... Не рассчитывай, что я поддамся!

Я подняла голову, и увидела бескрайнее высокое октябрьское небо.

Небесная голубизна, по которой проплывали облака и летали птицы, чьих названий я не знала...

... И я подумала.

Такие моменты называют «стартовая линия».

До этого я не участвовала, и вот оказалась на стартовой линии.

Однако... Сама я считала иначе.

Я... Перед самым финишем.

Ещё один шаг, и я разорву ленту. И достигну его чувств.

Потому... Я пошла вперёд. Чтобы увидеться с Яно-куном хотя бы на секунду раньше.

Чтобы ощутить его хоть на миллиметр ближе...

***

... Однако.

Утро новой недели.

С самого начала... Поставило нам большую подножку.

***

— ... Доброе утро, Яно-кун.

... Утро, в углу класса, где уже началась суета.

Я напряжённо обратилась к опоздавшему парню.

— Ты проспал?.. Сегодня утром было довольно холодно...

Ладони вспотели. А голос не слушался и дрожал.

Но... Надо было начать наши отношения отсюда.

Желая того, что будет лучше для нас, и счастья Яно-куну... Я улыбнулась ему.

— С этого дня... Полагаюсь на тебя. Позаботься обо мне и Харуке...

Яно-кун неспешно посмотрел на меня.

Взгляд был направлен на меня, стоящую рядом с ним.

... Ну а я.

— ... Яно-кун?

Заметила, что он странно себя ведёт...