– Сдаём травы! Сдаём травы!

Как только стемнело, Чжао Течжу начал обходить деревню и кричать во весь голос о сдаче трав.

Пять членов лагеря подготовки воинов принесли длинный стол. На столе поставили пять широких круглых корзин.

Эти корзины были сплетены из бамбука, и обычно использовались для сушки унаби(китайский финик) или трав.

Три из пяти корзин уже были заполнены.

Люди выстроились, держа в руках корзинки с собранными травами. Длиннобородый старец определял возраст и редкость каждого растения. Он использовал небольшие весы для взвешивания трав перед записью.

Когда подошла очередь И Юня и Цзян Сяожоу, И Юнь медленно протянул свой сегодняшний урожай.

Бородатый старик только взглянул, как его глаза вспыхнули:

– Дань Го! Чёрный Линчжи! Корень Лакрицы! Дикий Женьшень! Какие хорошие материалы!

Старец смотрел на эти дорогостоящие растения, как на своих детей, и взяв в руки, прижал к себе, поглаживая их.

И Юнь, стоящий рядом, облегчённо вздохнул. Этот старик должен быть специалистом по растениям, но даже он не смог определить, что вся их эссенция была давно поглощена фиолетовым кристаллом.

Это было вполне ожидаемо. Ведь внешне они никак не отличаются от других растений.

– Хе-хе, а ты везучий парнишка. Вы можете не отдавать свою еду сегодня!

Чжао Течжу был очень рад видеть такие редкие растения.

Ведь именно воины из лагеря подготовки воинов отвечали за добычу целебных растений, и они будут щедро вознаграждены Лянь Чэнюем, если качество растений будет высоким!

Когда Лянь Чэнюй начнёт свою головокружительную карьеру в будущем, его помощникам тоже немного перепадёт. Чжао Течжу мог даже попасть в город и получить там работу!

– Я сразу заметил, что у этого пацана природный дар собирать травы. Я специально послал тебя на это задание, чтобы раскрыть твой потенциал!

– Ты не погиб в тот раз и улучшил свои навыки сбора. Раз твои навыки настолько хороши, завтра ты принесёшь на 1 Лян растений больше! – сказал Чжао Течжу, небрежно улыбнувшись.

– Что?! – крикнула в ярости Цзян Сяожоу. Собирать 16 Лян травы было уже слишком сложно, но Чжао Течжу добавил ещё!

Цзян Сяожоу знала, что скорость сбора И Юня была большой, и 1 Лян ничего бы не изменил. Но зная Чжао Течжу, он был таким человеком, которому дай палец, руку откусит. И если сейчас спустить ему с рук, то это точно продолжится!

– Воин Чжао, вы, должно быть, шутите. Эти растения я добыл с огромным трудом, провозившись на горе весь день. Я выложился по полной, – интонация И Юня была чрезвычайно медленной. Пока он еле шевелил губами, его глаза смотрели на три корзины, наполненные целебными травами.

Несколько огоньков парили над корзинами.

Эти сгустки света были явно вытянуты фиолетовым кристаллом. Они, словно светлячки в ночи, медленно поплыли к И Юню.

На лице И Юня незаметно появилась улыбка. Фиолетовому кристаллу требовалось время, чтобы поглотить эссенцию растений. Ругань Чжао Течжу была на руку И Юню.

– Охерел?! Сопляк! Думаешь, я тут с тобой торговаться буду?! – Чжао Течжу хлопнул по столу, напугав старика.

– Да вы лентяи только и знаете, что жрать целый день! Ты должен быть благодарен, что такой мусор, вроде тебя, кому-то нужен! А ты придумываешь всякие отговорки! В племени Лянь нет места халявщикам! Люди обязаны быть воинами или усердно работать! Так что сдашь завтра на 1 Лян травы больше! Свободен!

Услышав всю эту ругань от Чжао Течжу, лицо И Юня нахмурилось, а тело замерло.

Люди вокруг понимали, что такое публичное унижение для двенадцатилетнего ребёнка было большим ударом.

Чжао Течжу увидел, как побледнело лицо И Юня. Ему хотелось продолжить унижать его.

Цзян Сяожоу не могла больше терпеть и дернула И Юня, чтобы отодвинуть его. Но И Юнь словно врос в землю, оставшись неподвижным. Словно от резких слов Чжао Течжу он превратился в камень.

«Я почти закончил поглощать энергию… Если поглотить больше, Лянь Чэнюй точно что-то заподозрит.»

И Юню было плевать на слова Чжао Течжу. Он принимал его за тявкающую шафку. И Юнь был сосредоточен лишь на том, сколько энергии ему следует поглотить.

Поглотить 70-80% будет достаточно. Мне нужно оставить немного Лянь Чэнюю. Даже дурак сможет заметить что-то неладное, если у трав не останется никакой энергии.

И Юнь пока не мог противостоять большим шишкам племени. Он мог ещё справиться с Чжао Течжу, но он был не соперником Старейшине или Лянь Чэнюю.

Поглотив эссенцию трав, фиолетовый кристалл быстро отправил энергию в кровь И Юня, которая распространилась по всему телу. И Юнь почувствовал, как по его жилам расходится тепло. Его тело немного нагрелось, а лицо стало немного румяным.

И Юнь ощутил немного эйфории в своё теле.

На взгляд толпы, внешность И Юня была довольно жалкой. Его лицо было красным, а конечности вялыми. Все думали, что это результат слов Чжао Течжу.

– Бедный ребёнок. Он ещё так молод. Ему досталось, потому что выступил против Чжао Течжу в день раздачи еды.

– У этого парня и без того была горькая жизнь. Его мать умерла вскоре после того, как они поселились в племени Лянь. Его тело слабо, потому он часто болеет. У него нет сил, чтобы противостоять Чжао Течжу.

– Зачем люди из лагеря подготовки воинов начали эксплуатировать деревню? Как вы думаете, Юный господин действительно поселит нас в городе?

– Тсс! Не говори ерунды! Если они услышат тебя, то тебе не поздоровится!

– Я думаю, что это дитя рано или поздно всё равно умрёт…

Это было обычным делом разбиваться насмерть во время сбора трав. Чем дороже растение, тем выше оно росло. И Юнь, скорее всего, поднялся достаточно высоко, рискуя жизнью, чтобы собрать такие редкие растения. И если он так продолжит, то точно умрёт.

Но что такого, если кто-то снова умрёт? Жизнь человека здесь ничего не стоила.

…

Поздняя ночь, луна на небе походила на серебряный крюк.

Во внутреннем закрытом дворе Старейшины племени несколько мужчин разводили огонь, наложив дров под большой котёл.

Несколько стариков аккуратно распределяли лекарственные растения. Они начинали заваривать травяные настойки, из смеси нескольких трав и дополнительных материалов.

Эти дополнительные материалы и температуру огня держали в строжайшем секрете в племени Лянь. Эта информация не должна попасть в руки простолюдинов. Иначе они смогут тайно собирать травы и заваривать их для себя.

Для больших шишек племенного клана Лянь, отдавать травы простолюдинам было равнозначно кормлению свиней лучшим зерном, то есть расточительством.

Даже члены лагеря подготовки воинов не могут принять ванну с травами.

Травяную смесь со всей осторожностью готовили специально для Лянь Чэнюя.

– Хорошо! Просто замечательно! Вы отлично постарались в этот раз. Тут даже есть несколько хороших трав!

Старейшина был очень доволен, увидев список лекарственных растений.

– Это меньшее, что я мог сделать, – сказал Чжао Течжу и склонил голову, льстиво улыбаясь, – По приказу Старейшины и раз это касается Юного господина Лянь, такой простой человек, как я, просто не посмел бы выполнить приказ спустя рукава. Ваш слуга, покинув тренировочную площадку, пошёл в горы контролировать сбор трав. Даже трусливым пришлось карабкаться на скалы повыше. И потому нам повезло найти Чёрный Линчжи и Дань Го.

Чжао Течжу присвоил себе все достижения И Юня.

– Неплохо! Ты хорошо потрудился! Сходи на склад и возьми Цзинь мяса, – Старейшина похлопал Чжао Течжу по плечу.

– Благодарю вас, Старейшина! – сказал Чжао Течжу радостно.

– Да, ты хорошо постарался. Когда Чэнюй станет воином королевства, ему понадобятся помощники. Я вижу, что ты довольно находчивый парень, и тебя обязательно наградит Чэнюй. Если ты будешь рядом с ним, когда Чэнюй добьётся успеха, то обязательно тоже что-нибудь получишь.

– Благодарю вас, Старейшина, за ваши добрые слова! – Чжао Течжу опустился на колени и поклонился. Он был до необъяснимого взбудоражен.

Этот пацан И Юнь стал его счастливым шансом. Он не ожидал, что этот маленький засранец будет так хорош в сборе трав. В будущем, он обязательно даст И Юню что-нибудь, чуть-чуть травяного отстоя и немного еды. Этот бедный парнишка будет так ему благодарен, что за такую мелочь он станет его личным рабом!

Чжао Течжу ушёл, представляя, как в будущем он командует множеством людей в большом городе.