Несчастный капитан Джек стоял возле Замка, окруженный несколькими всадниками конницы, чьи копья были направлены прямо на него.

На то не было абсолютно никаких причин. Просто образ этого парня был слишком наглый и высокомерный. Фраза «я пират» будто была выгравирована на его физиономии!

Надо отдать должное Двэйну, образ этого капитана Джека, описываемый Двэйном, полностью соответствовал с тем знаменитым пиратским фильмом. Особенно точное сравнение получилось с этой красной банданой, маленькой бородкой, и темными кругами под глазами!

Естественно, такая цель, как странно одетый человек, подошедший к замку, привлекла внимание патруля. С тех пор, как Двэйн был дважды похищен в прошлом, размер личной гвардии Роулинг увеличился в несколько раз.  Если бы у Джека не было личного символа Рэйлин, Голгофа, вероятнее всего, связала парня верёвками по рукам и ногам.

«Ах-ха! Мой капитан, вы, наконец, здесь!» Двэйн со смехом поспешно выбежал из замка, чтобы увидеть, как кавалерийские солдаты направили копья на капитана. Нацелив прицел, один из всадников тут же спешился и подошел к Двэйну, приветствуя: «Молодой господин, одежда этого парня очень странная, он может быть опасен. Но в его руках символ рыцаря Рэйлин, мы подозреваем, что он…»

«Не стоит подозревать его в чем-то, это мой человек. Отпустите его». Отдав приказ, группа рыцарей отступила. Двэйн посмотрел на обеспокоенного Джека и подошел к нему, чтобы похлопать по плечу: «Наконец-то ты здесь. Ты покончил с делами, которые я поручил тебе?»

Капитан уже видел, каким опасным может быть Двэйн. Быстро поклонившись, чтобы проявить уважение, он начал говорить: «Господин, приказы, которые вы отдали успешно выполнены. Хотя были некоторые трудности, но с помощью Джоанны все довольно хорошо разрешилось, а результат оказался даже лучше, чем я ожидал».

Двэйн огляделся: «Это не место для разговоров».

Затем он приказал своим людям сопроводить капитана Джека в свой кабинет.

Где бы еще такой закоренелый пират увидел такое богатство царской семьи? Даже подсвечников из чистого серебра было предостаточно, чтобы его глаза полезли на лоб. И в добавок еще и южный черный чай, поданный в серебренном сервизе.

Отослав слуг и закрыв за ними дверь, Двэйн спокойно сотворил заклинание тишины. Так, они могли разговаривать, не беспокоясь о посторонних ушах. Сидя в своей кресле, Двэйн произнес:

«Теперь можешь говорить».

«Да». Поставив чашку с чаем на стол и устроившись поудобнее, Джек начал: «В целом, это путешествие в открытом море продлилось три месяца. Мы совершили рейд на 19 островов в Восточных водах с помощью мисс Джоанны; те упрямые парни были брошены в море на корм акулам. Те, кто остались в живых - переметнулись на нашу сторону, в общей сложности их количество равно 421. Общее количество судов, которое нам удалось захватить равно тридцати двум, среди них военный корабль «Морского Король».

В империи Роланда морские суда разделены на четыре различных класса от большого к малому: Морской Бог, Морской Король, Морская Соль, Морская душа»

Среди всех них Морской Бог является крупнейшим, и представляет собой самую большую военно-морскую силу Империи. По примеру отца Двэйна. Когда граф Раймонд вернулся из своей экспедиции на юг он был на флагмане «Даньдунг», который принадлежал классу «Морской Бог».

Без малого палуба у него была 300 футов высотой, а длина достигала 150 метров. В любое время Морской Бог способен принять на свой борт более 800 человек.

Немногим меньше Морской Король. Длина могла достигать 100 метров, но стандартно 80. Он мог перевозить до 500 человек одновременно. Конечно, как правило, присутствовало определённое военное оснащение, например, пушки.

Поскольку не было ни пороха, ни огнестрельного оружия в ту эпоху, то и артиллерии никакой не было. Так называемое оружие, на самом деле, просто гигантский арбалет, основанный на работе механизма с колесом, чтобы натягивать тетиву. Проникающая сила Баллисты с радиусом действия приблизительно 1 километр могла пробить даже пласты металла. Зачастую, в морских сражениях использование такого оружия представляет собой серьёзную угрозу.

В эпоху без дальнобойного оружия только суда класса Морской Бог оснащены несколькими магическими орудиями, которые и основаны, соответственно, на магических принципах. Это оружие сравнимо с обычной пороховой пушкой в прошлой жизни Двэйна, но стоимость производства одной единицы обходится довольно дорого, и часть производственного процесса, как говорится, уже потеряна.

Вследствие этого, морские войны в этом мире все-таки не получили развитие. Опираясь на Баллисты и на личный бортовой состав, для сражения главной стратегией является –таран вражеского судна. Как только судно обездвижено, моряки бросаются в рукопашный бой, чтобы окончательно повергнуть врага.

В таком случае, возможность судна вместить как можно больше бойцов является главной целью морской войны.

Хотя пираты и обитают на восточном побережье континента, большинство судов пало именно в средней и малой части. Как правило, пираты не в силах противостоять военно-морскому флоту, и даже в некоторой степени большие вооруженные торговые суда в состоянии постоять за себя.

Для пирата большая редкость заполучить Морского Короля!

Видя недоверие в глазах Двэйна, капитан Джек поспешил объяснить: «Судну, кажется, уже много лет, его корпус довольно старый и требует восстановления. Группа пленных, которую мы захватили на Востоке принадлежала к многочисленной группе пиратов. Исходя из их слов, это судно, предположительно, принадлежало имперскому военно-морскому флоту, но как только оно пришло в негодность, богатый купец купил его и стал использовать в качестве торгового судна. Волею судьбы оно было захвачено пиратами.»

Выслушав объяснение, Двэйн, наконец, кивнул. Если пираты настолько легко могут заполучить корабль такого класса как Морской Король, то какая вообще польза от императорского флота?

«В составе этих 32 судов находится один Морской Король и шесть кораблей класса Морская Соль. Что касается остальной части, все они маленькие суда, принадлежащие к классу Морская Душа и способные принять на свой борт лишь сто матросов. Смотря на все это таким образом, прямо сейчас флот сопоставим со вторым уровнем военно-морских сил империи в Восточных водах. И не смотря на то что существует нехватка кораблей большого размера, они могут компенсировать это численностью.»

Услышав слова Джека, Двэйн остался немногословен и лишь улыбнулся.

Этот парень ведь пиратского происхождения –его проницательности немного не достает.

Сравним с Императорским флотом? Принятие желаемого за действительное.

Старик Двэйна ведь из военно-морского флота. Лишь благодаря заслугам и продвижению в южной экспедиции он смог узнать, где он сейчас. Во время последней экспедиции, флот графа Рэймонда принес с собой 35 кораблей, но 5 из них класса Морской Бог, а все остальные Морской Король!

Количество судов Двэйна, может быть, и многочисленно, но если он действительно хочет сравниться с имперским военно-морским флотом, то этого все еще недостаточно.

К счастью для Двэйна, у него не было никакого стремления, чтобы поднять восстание. Пока он не агитирует имперский флот и сосредотачивает все свое внимание только на морской торговле, его флот –сила, с которой будут считаться.

Сказав все это, лицо Джека сделалось бледным, и он прошептал:

«Однако, все развивается не так, как мы ожидали. По сути, есть определенные проблемы, которые мы не в состоянии решить. На данный момент весь флот сосредоточен в «Плодородном порту», распложенном в Южной провинции Лилль.  Мисс Рэйлин осталась, чтобы все проконтролировать, а меня отослала назад к вам…».

«Говори прямо и скажи, что не так» Двэйн нахмурился, когда он это сказал.

«Деньги» Джек вздохнул: «Мы изначально намеревались включить награбленные у пиратов богатства. Таким образом, мы сможем поддержать расходы флота, но проблема…»

Говоря это, Джек не мог не вздохнуть: «Проблема в том, что они слишком бедны.»

Увидев хмурый взгляд Двэйна, Джек поспешил объяснить: «Имперский флот всегда был силен, а в последнее десятилетие, империя организовывала многочисленные экспедиции в Южные воды. Хотя эти усилия лишь трата ресурсов без каких –либо очевидных преимуществ, империя действительно смогла расширить свои водные границы и увеличить торговую деятельность. Усмотрев возможности, начали появляться многочисленные пиратские группировки. Но в прошлом эти преступники никогда не вызывали больших проблем благодаря подавляющей силе флота. Если по странной случайности они создавали много шума, то тут же подвергались уничтожению. Что еще более важно, торговля на восточном побережье была значительно уменьшена в последние годы, и все силы были сконцентрированы в южных водах. Поэтому пиратам на восточном побережье с трудом удавалось выживать, так что у них не было никаких шансов разбогатеть.»

Глядя на серьезное лицо Капитана Джека и то, как он проговорил все эти важные моменты Двэйн не мог не улыбнуться: «Все это…Ты сам все понял?»

Джек покачал головой и честно ответил: «Нет, Я никогда не ходил в школу, поэтому, как я смогу сам додуматься до всего? Все это сказала мне рыцарь Рэйлин».

Двэйн округлил глаза.

Рэйлин? Эта длинноногая цыпочка имеет гибкий ум.

Джек продолжил говорить: «За три месяца в этом плавании мы получили, главным образом, те материалы, которые стоят не дороже еды и ржавого железа. Так что даже если мы продадим их на рынке, это будет капля в море. Что касается того, что имеет какую-то цену, часть уже была продана в «Плодородном Порту Гавани», когда мы причалили. Кроме того, какие-то отношения необходимо было наладить с морскими офицерами порта, это было неизбежно, мы могли подвергнуться осуждениям из-за большого количества людей в розыске. Исходя из логики мисс Рэйлин, мы потратили определенную сумму денег, чтобы подкупить чиновников и вознаградить некоторых членов команды. В итоге, нам удалось получить от пиратов 10.000 золотых. После восстановления и технического обслуживания судов, которые мы заполучили, особенно на Морском Короле-давайте не забывать о расходах пищу и воду, мы едва смогли уравновесить наши расходы с полученным доходом.

Услышав все это, Двэйн махнул рукой:

«Говори прямо, сколько всего нужно?»

Услышав это, Джек тут же вытащил маленькую книгу, подаренную ему мисс Рэйлинн еще до приезда сюда. Открыв ее, Джек начал зачитывать содержимое: «Из 32 кораблей, практически каждое судно повреждено в некоторой степени. Учитывая текущую финансовую ситуацию, мисс Рэйлин выбрала девять наиболее поврежденных судов и оценила стоимость их ремонта в 3.000 золотых. Оценивая это, мы уже учли ваше имя при покупке материалов со скидкой от порта. Хотя другие корабли также нуждаются в ремонте, мы можем временно отложить это и продолжить пользоваться ими.  Как только финансовое положение улучшится, мы сможем решить вопросы с восстановлением. Ежедневные расходы для 400 матросов составили 600 золотых. Эта цифра считается достаточно скромной. Мисс Рэйлин побоялась, что уменьшив зарплату еще, члены команды могли дезертировать и уехать. Она сказала, что мужчины больше не являются пиратами, а работают под вашим именем, поэтому все они должны получить новую форму, потому что это позор для вас же, если они будут одеты в лохмотья. Таким образом, каждый член команды с учетом капитана должен получить форму лучшего качества…Это стоило еще 200 золотых. Но самое главное, оружие в руках бойцов убогого качества. Все они были пиратами в прошлом, поэтому, как только они захватят судно, то зайдутся в беспорядочной драке. Это позор. Так как они теперь часть флота Роулинг, каждая баллиста, арбалет и лезвие должны быть заменены. Я уже проверил, некоторые из бывших пиратов были настолько бедны, что у них не было даже оружия. При встрече с врагом, они просто хватали первый попавшийся инструмент, чтобы бороться, будь то молоток или грабли. Так больше нельзя… В дополнение к расходам по части взяток, затрат на вознаграждение членов команды, все это нам обошлось почти в тысячу золотых монет».