В столице, как всегда, кипела жизнь. Хотя Двэйн родился здесь и рос в этом городе до 13 лет, Двэйн редко выходил в свет из-за его плохой репутации. Но на этот раз он возвращается в столицу, совсем другим человеком. Сейчас у него был статус ученика сильнейшего мага на континенте – Гэндальфа, так же его опекал Магический Союз. Кроме того, не стоит забывать об отношениях, построенных с богатым Домом Листер…

В настоящее время отец Двэйна жил в столице, так что он полагал, что его отец уже должен был получить новости относительно его положения.

Видя в карете, Двэйна даже не думал о том, что открыть окно и посмотреть на суету шумных улиц снаружи. Причиной было то, что этого его не интересовало. Потому что вся суету, происходящую в городе, нельзя было увидеть лишь через окно в карете.

После того как они въехали в Столицу, маг Кларк, сказал ему, что им надо попрощаться, а затем он поторопился вернуться в Магический Союз. Но перед своим отъездом, старый друг сказал несколько слов, с явно скрытым мотивом в них. Думая над его словами, Двэйн предположил, что в этих словах он сказал, что ему следует как можно быстрее вернуться в Магический Союз.

Несмотря на дебош, происходящий на улице, Двэйн сидел с незаинтересованным лицом в своей карете.

Проехав несколько улиц, караван Двэйн, наконец, достиг западной части города, недалеко от главного дворца. К северу от этого места находилась небольшая, искусственно созданная река, впадающая в Канал Ланканг. Эта река протекала не только через сердце города, она также окружала внешний периметр дворца. Из-за своего уникального местоположения, Дворец был как Столица Столицы. Если бы началась война, то он мог бы служить опорным пунктом в обороне города. Это было довольно хорошей тактикой в прошлом, когда Столица, чуть не была разрушена из-за восстания.

Спереди, к Югу от главного входа во дворец, была большая площадь, размером с два футбольных поля. А в центре этой площади стояла статуя. Величественный человек, сидевший на лошади и держащий вверх поднятый меч, был никем иным, как Император-основатель Арагон…

У этой статуи была тысячелетняя история, эта статуя пережила множество династий правящих в Императорском Дворце. Конечно, она бы не смогла простоять так долго, если бы не поддержка королевской семьи. Вбухивая множество денег и усилий, на восстановление и сохранение статуи, она находится в прекрасном состоянии, без каких-либо повреждений и по сей день.

Дальше, двигаясь вниз по площади, появлялась прямая, ровная дорога, примерно 10 метров в ширину. Если посмотреть с неба, то эта дорога была похожа на меч пронзающий Столицу. Эта дорога была своего рода границей, разрезающей земли южнее дворца на две половины. На востоке, находились поместья, принадлежащие наиболее могущественным дворянам Империи, таких как Дом Роланд. А на западе, были особняки, которые принадлежали родственникам императора, которые не были столь могущественны.

Конечно, в столицу было еще два очень важных места, то Магический Союз и Храм. Они были размещены на противоположных концах друг от друга, эти фракции всегда находились напротив друг друга, они были подобны двум державам противостоящих друг другу.

После того, как караван Двэйна добрался к Югу Дворцовой площади, они повернули на более маленькую дорогу, в сторону особняка Графа Раймонда на востоке.

Как по свистку тренера, экипаж остановился, Мард осторожно постучал в дверь и сказал тихим голосом, «Господин, мы на месте».

Сделав глубокий вдох, Двэйн упорядочил все свои эмоции. А затем, с улыбкой на лице, он “угукнул”,  в качестве ответа.

Услышав ответ Двэйна, Мард быстро открыл дверь, позволяя своему господину покинуть карету. После того, как прошел почти год, Двэйн, наконец, вернулся в место, где он родился.

Особняк Графа был не настолько роскошен в сравнении с другими знатными семьями, однако, если учитывать, что семья была с военным уклоном, это было в пределах нормы. Посмотрев на главных вход, Двэйн сразу же узнал герб Дома Роланд, на нем был изображен цветок Ирис с короной сверху, а также скрещенные около его тела два меча…

Никто не смел беспокоить, все лишь могли наблюдать за тем, как Двэйн смотрит на герб перед главным входом.

Уже давно, слуги и охранники, принадлежавшие Графу, ждали около входа для того, чтобы поприветствовать молодого Господина. После нескольких распоряжений Марда, несколько слуг закинули багаж Двэйна за спину и понесли их в дом…

Восстановив свое хладнокровие Двэйн, наконец, вошел в главные ворота, а затем он увидел самого доверенного человека своего отца, его правую руку: “Альфа”.

Когда он был совсем маленький, у Графа все еще были большие надежды на него, и он попросил Альфу обучить его боевым искусствам. Но спустя какое-то время они выяснили, что у Двэйна не было совершенно никакого таланта в боевых искусствах, так что об этой идее все сразу же забыли. Как правая рука Графа Раймонда, этот человек прошел через огонь и ад за все эти годы. Он сопровождал Графа в его экспедициях на Юг и на Север, где он совершил немало подвигом, кроме того, он был очень прославленным рыцарем в Столице.

Он был высок, а его плечи были широки, этот человек часто держал Двэйна, когда тот был младенцем. Хотя Двэйн не видел Альфу уже целый год, он не мог не узнать этого стройного рыцаря, постоянно носившего военные доспехи. Если бы его попросили его описать, то все бы сказали, что он похож на кинжал, скрытый от посторонних глаз. Но как только бы лезвию пришлось обнажиться, ему бы не было равных в скорости!

Помимо его способностей, Альфа так же считался завидным женихом в Столице. Из-за его светлых волос и приятного внешнего вида, множество благородных дам искали его расположение, когда он был молод. Но, несмотря на все эти искушения, он выбрал путь служения его отцу. Как ни странно, у Альфы до сих пор не было ни жены, ни сына.

Ему было уже больше сорока лет, но выглядел он лишь на 30. Это было все благодаря годам, потраченным на интенсивную тренировку Доу Ци, поддерживающие его в форме. Но стоило лишь посмотреть в пару его голубых глаз можно было понять, сколько всего он пережил за все эти годы.

Несмотря на то, что Альфа был самым доверенным человеком Графа, парень не зазнавался и сразу же подошел к Двэйну. Встав на одно колено, он поклонился, Альфа выполнил стандартное приветствие Дома Роланд, после этого, 10 элитных стражей, стоявшие позади, поступили так же.

Улыбаясь, Двэйн поспешно схватил рыцарь и попытался поднять вверх верного подчиненного его отца, с колен. Двэйн может и был сыном своего отца, но в их глазах, он был не больше чем мусор. Внутри, Двэйн всегда боялся, что его статус не признает даже такой человек как Альфа.

«Молодой Господин, вы вернулись», Алььфа встал и улыбнулся, «Должно быть, вы устали во время поездки. Граф уже ожидает вас.  Пожалуйста, встретьтесь с ним как можно скорее».

Двэйн кивнул.

Судя по всему, отношение его отца к нему изменилось, учитывая все произошедшее. Если бы это было раньше, то, скорее всего, лишь несколько слуг вышло бы поприветствовать его. Но в этот раз, он отправил Альфу, чтобы тот встретил его. Таким образом, отец показывал свое расположение, так?

«Дядя Альфа», Двэйн кашлянул несколько раз, а затем, сделав невинное лицо сказал, «Ваши навыки стали намного сильнее, после того как мы не виделись в течение года. В предстоящем празднике Дома Роланд, вы будете в центре внимания»

Альфа просто улыбнулся и ничего не сказал. Он следовал за Раймондом уже в течение 30 лет, так что, разве он не привык слушать овации? Даже когда Альфа увидел робу мага-стипендиата,  которую был одет Двэйн, он не выразил никаких эмоций удивления, да и вообще, на его лице не дрогнула ни одна мышца. Единственное что он сделал, это махнул и повел Двэйна в сторону особняка.

По пути, они не разговаривали, так как Двэйн знал, что Альфа не был многословен. Так что, пока они шли Двэйн просто смотрел на мебель, расставленную в его доме.

Спустя год, казалось, что особняк стал намного роскошнее. После того, как они прошли через коридор, они вошли в сад, в саду творилось нечто странное. Почему то несколько горничных сидели и рвали цветы для того, чтобы собрать букет.

Подумав над этим, Двэйн решил, что они готовились к предстоящему летнему фестивалю.

По мере того как они шли, все лучше и лучше виднелась радостная атмосфера и счастливые лица слуг. И как только они видели, что идет Альфа, а так же то, что молодой Господин вернулся, они сразу же сгибались в приветственном поклоне.

«Моя семья сильно изменилась», без всяких беспокойств сказал Двэйн.

Неожиданно, как правило, всегда молчащий Альфа, ответил на его слова, «Вы правы. В прошлом году, у Графа стали более доверительные отношения с Его Величеством. Поэтому особняк сразу же был отремонтирован»

Двэйн сразу же улыбнулся и посмотрел на Альфу. К его удивлению, Альфа тоже смотрел на него странным взглядом.

Но потом, заметив то, что Двэйн так же смотрит на него, Альфа быстро отвел свои глаза в сторону и продолжил идти вперед. Когда они достигли внутреннего двора, Альфа, казалось, специально увеличил темп своей ходьбы, чтобы только Двэйн шел рядом с ним. Затем Альа начал шептать, «Молодой Господин, в последнее время, в столице что-то происходит. По соображениям безопасности, я советую вам не выходить часто из дома»

Двэйн был удивлен, но когда он посмотрел на Альфу, тот смотрел со спокойным лицом вперед, даже никто бы не подумал, что тот сказал ему что-то.

В мыслях, Двэйн не мог понять, почему такой человек как Альфа предупредил его об этом. Это было похоже на то, как будто он хотел помочь ему из добрых побуждений. По его воспоминаниям, этот капитан гвардии всегда был холоден и спокоен. Другим, кроме его отца, этот парень бы даже не потрудился бросить на них одобрительный взгляд, не говоря уже о добрых словах.

Как только они подошли к входу в кабинет, Альфа остановился и задумчиво посмотрел на Двэйна, а затем улыбнулся. Затем, капитан стражи развернулся и ушел прочь, не оглядываясь.

Глубоко вздохнув, Двэйн открыл дверь кабинета и вошел внутрь.

По сравнению с Замком, находящимся на Равнинах Роланд, этот особняк Графа не мог с ним соперничать. То же самое было и с кабинетом. Коллекция книг, находящихся здесь, была гораздо меньше в сравнении с коллекцией в замке Роланд.

На самом деле, этот кабинет уже давно был превращен Графом в конференц-зал. Его отец был генералом, так что это было в порядке вещей, что в кабинете было не так много книг.

В кабинете его отца, на верхней полке хранились различные военные документы. Но лишь самые важные военные документы, хранились внутри его стола.

В кабинете было очень тихо, Двэйн знал, что этот кабинет самое охраняемой место в особняке.

Так как эта семья были уже давно дворянами, причем могущественным, их методы ведения дел, само собой были необычны. В отличие от тех семей, которые обычно сразу же выставляют свои козыри напоказ, Дом Роланд, всегда оставлял их в тени.

Следуя этому правилу, кабинет выглядел так, как будто в нем не было ни одного охранника, но Двэйн знал, что здесь, его отцом, были спрятанные некие силы в тени. Именно за этой силой “В тени”, стоял Альфа, которому так доверяет его отец.

Как правило, в этот кабинет никто не смог бы войти без разрешения Графа. Если бы кто-то бы осмелился войти без приглашения, тому бы пришлось заплатить высокую цену! Двэйн никогда не видел этого в прошлом, но как он становился старше, он видел все больше и больше скрытого. Внутри, у дворцовых стен и различных украшений были магические колебания. Если бы прикоснуться к этим вещам без разрешения, предупреждение немедленно было бы послано владельцу. Очевидно, это был высокоуровневый магический барьер!

К примеру, если бы Альфа не привел Двэйна лично к этому месту, он бы не смог добраться сюда в одиночку.

«У Альфы, скорее всего, был какой-то магический предмет, который не вызывал реакцию магического барьера», подозревал Двэйн.

Оставив отвлекающие мысли, Двэйн вошел внутрь и увидел, что его отец сидит за большим столом. В его руках было перо, он сидел с величественным и холодным лицом, он хмуро смотрел на какой-то документ в его руке.

Спокойным шагом, Двэйн ничего не сказав, подошел и просто встал рядом со своим отцом, глядя вперед.

Прошло довольного много времени, только после этого, Граф собрал все свои мысли. Нахмурившись, он написал что-то на документе, а затем, он посмотрел на Двэйна со спокойным лицом.

Спустя некоторые время, граф медленно сказал, «Хм, ты вернулся»

Двэйн сделал глубокий вдох, прежде чем ответил, «Да, я вернулся… Отец»

Как только Двэйн это сказал, брови графа немного приподнялись, и, даже, показалось, что его глаза немного сверкнули. Затем, слегка приоткрыв рот, его губы сформировали слабую улыбку, а затем он сказал с насмешкой, «Ой…Ты назвал меня отцом..Ха, ха! Если я правильно помню, то это впервые за десять лет, когда ты взял на себя инициативу и назвал меня отцом, правильно?»

Двэйн уже давно готовился к этой встрече, но после того как его отец сказал эти слова, Двэйн не мог не почувствовать, горечь в его сердце.

Спокойно глядя на своего отца, из него начали просачиваться множество эмоций.

Он….он выглядит как человек в возрасте.

Ему было 49 лет, так что он был намного старше Альфа, это было очень сильно заметно, глядя на их внешность. Это можно было понять, так как он был главой Дома Роланд, и ему постоянно приходилось брать на себя ответственность за все, было очень трудно нести это бремя. Мало того, что ему приходилось быть лучшим специалистов в тактике и видении боевых действий, ему так же приходилось подавлять другие семьи, чтобы он считался сильнейшим.

Но все-таки, его отец уже был в возрасте, он становился все старее и уставшее.

Взгляд генерала, не был таким высокомерным и надменным как раньше. Хотя, рядом с ним все еще находилось аура повелителя, но морщины, от возраста не могли быть так просто скрыты.

Даже когда он просто сидел, он не сидел так же равно за столом, как раньше.

Понимая, что его сын витает в облаках, Раймонд громко кашлянул, чтобы вновь привлечь внимание Двэйна.

Граф медленно встал со стула, он был одет в белую хлопковую одежду. В отличие от многих знатных людей, он всегда предпочитал простую, чистую и удобную одежду. Эту привычку он получил еще тогда, когда служил в Армии: “Просто и Удобно».

Медленно обойдя стол, Граф подошел к Двэйну и спокойно посмотрел на него.

Двэйн был застигнут врасплох, он был смущен, так как не знал, что собирается сделать его отец.

Он находился впервые под таким подавляющим взглядом, спустя долгое время, Двэйн постарался как можно сильнее расслабить свое тело, он даже не пытался смотреть своему отцу в глаза.

«Ты…ты немного вырос», внезапно граф медленно вздохнул. Затем он смягчил свой величественный голос, «До твоего отъезда, ты был лишь ростом по мою грудь. Но сейчас, ты достаешь до моих плеч!»

После этих слов, Двэйн неосознанно начал дрожать…как он стоит ко мне так близко и просто смотрит на меня?

Сейчас, этот граф забыл о своем статусе генерала и главы семейства. Сейчас был просто отцом!

Когда эмоции, почти полностью охватили Двэйна, в его голову внезапно пришла идея…

Те арбалеты принадлежали военным!

Военным!

Глубоко вздохнув, Двэйн посмотрел вверх. Затем, он с неловкой улыбкой сказал, «Да, отец… но мое тело все еще слабое. По внешним признакам, у меня нет никаких сильный физических черт, как у вас и брата. Я боюсь, что через несколько лет, мой младший брат будет выше меня»

Наблюдая за улыбкой на лице своего сына, внезапный эмоциональный порыв заставил отца обнять своего сына. Протянув свои руки, он собирался обнять своего сына, но вдруг он испустил вздох, и положил свои руки на его плечи, и несколько раз нажал на них.

После этого, Граф Раймонд рассмеялся, «Ты…очень хорошо, ты не виноват. Я так понимаю, ты до сих пор ненавидишь меня, правильно?»

Двэйн ничего не ответил, он просто стоял.

Покачав головой, Граф Раймонд развернул и медленно пошел к своему месту. Спокойно сев, граф указал на стул и сказал, «Присаживайся. Сегодня ты вернулся в Столицу. Каждое твое действие будет олицетворять Дом Роланд…Я…Я ошибся»

Он откровенно признал свою ошибку?

Двэйн слегка нахмурился, не понимая, что хотел сказать его отец.

Увидев выражения лица Двэйна, Граф хмыкнул, прежде чем наклониться к шкафу, стоящему под столом. Из него Граф вытащил элегантно выглядящую бутылку из хрусталя и аккуратно открыл её.

Вино, что было в  бутылке, было явно высокого качества.

С улыбкой на лице, Граф сказал, «Ну, независимо о твоем прошлом отношении ко мне, я просто хочу поговорить с тобой сегодня. Потому, то, что мы обсудим сегодня, должно будет обязательно произойти в будущем! Понимаешь?

Он наполнил два бокала из тончайшего хрусталя, красным вином. Двэйн и его отец, были немного заняты, пытаясь распробовать вкус вина, никто из них не хотел начинать разговор первым.

На протяжении долгого времени, глаза Графа метались по всей комнате. Затем, он все-таки сказал с улыбкой, «Я действительно не ожидал, что мой сын столь хорош! Только подумай, мой сын очень хорош! Я действительно, не обращал на тебя много внимания за все эти годы… Даже не стоит говорить о том, что твоего терпения и спокойствия уже было достаточно, чтобы удивить меня»

«С того самого времени, когда я тебя выдворил из столицы и отправил на Равнины Роланд, я всегда следил за твоими делами», медленно сказал Граф. Ну, на самом деле, это было не удивительно. Как глава Дома Роланд, было бы странно, если бы он не знал о его делах.

«За этот год тебе удалось изобрести так много вещей, ты поразил меня. Мой сын…Хм, этот футбол. Тебе удалось превратить эту небольшую игру в конвейер по производству денег. А так же твое хитрое изобретения, я говорю о воздушном шаре… А также, я знаю, что ко дню рождения твоей матери, было привезено “Прощание богини света”, как же называлась эта вещь…фейерверк, не так ли? Очень не плохо, даже удивительно. Несмотря на то, что у нашей семьи есть множество доходов, но Равнины Роланд, могли лишь давать несколько сотен тысяч золотых с налогов ежегодно. Но за тот год, который ты провел там, тебе удалось…О, дайка взгляну…Ты заработал более 140000 золотых монет, не так ли?»