Выйдя из магической лавки, это случилось незадолго до того, как странное сооружение привлекло его внимание.

По внешнему виду –это было просто обычное дерево!

Куда бы он ни посмотрел, все здания выглядели гротескно и странно. Единственным исключением являлось это дерево. Из его наблюдений, Двэйн опасался, что даже приди сюда 7-8 сильных мужчин для того, чтобы переместить эту вещь, она бы не сдвинулась ни на дюйм.

Глядя вверх, ветки простирались настолько высоко, что достигали самого неба на потолке. А смотря вниз, корни выглядели одним целым вместе с полом, словно это было одно и то же.

Но более странным являлся тот факт, что дерево выглядело неимоверно ярким и живым, не смотря на то, что было абсолютно полым внутри!

Пройдя через прямоугольную дверь, высеченную в древесной коре, первое, что он увидел был деревянный столб, высотой со среднего человека.

Это место, очевидно, специализируется на продаже палочек.

Просканировав взглядом всю комнату, следующим, что он заметил был высокий деревянный прилавок, но его внимание быстро было отвлечено различными палочками, висящими на стенах.

Палочка является важнейшим инструментом для любого мага. Для того, чтобы создать палочку высокого качества, материалы должны отвечать определенным требованиям. По этой причине, дерево просто необходимо, ведь металл склонен к отражению магии. Но это еще не все. Только определенные виды древесины могу быть использованы, как, например, ветвь грецкого ореха, которую он получил в Равнинах Роланд –по милости отделения Союза Магов.

Что касается палочки, Двэйн знал немного об этом предмете.

Обычно, маги физически слабы, так как постоянно занимаются лишь магическими исследованиями; таким образом, их тела постоянно испытывают нехватку физических упражнений. Для того, чтобы справиться с этим недостатком, их палочки должны быть легкими.

Но это еще не все. Палочка должна быть достаточно прочной, чтобы выдерживать магические колебания в заклинании.

В –третьих, дерево имеет естественный уровень магической индукции. Хотя древесина и не отражает магию в отличие от металла, но зато искажает.

В целом, древесина, которую используют для изготовления волшебной палочки, должна быть: легкой, прочной, и у нее должна быть высокая магическая проводимость.

Вообще говоря, виды древесины, которые используются в настоящее время, можно разделить на три разных класса.

Самый низкий сорт называется «Пурпурное семейное древо». Обычно выращивается в южных районах империи, где ее легче всего добыть, эта древесина также является прочной и легкой. Используя эту древесину в качестве основного материала, она очень подходит для магов огненной стихии, все благодаря высокой концентрации солнечного света, полученной во время выращивания.

Но недостатки пурпурного семейного древа очевидны: кроме магии огня, действие других магических элементов значительно уменьшается при произнесении заклинания с такой палочкой. Это особенно актуально для магов водной стихии, так как огонь, естественно, слабее воды.

Однако, поскольку процесс сбора и изготовления настолько прост, что на континенте маги низкого уровня, как правило, выбирают этот материал для того, чтобы сделать свои волшебные палочки.

Для среднего класса есть множество вариантов, доступных на континенте, но самым распространённым является «Лаура Тунговое древо». Это дерево, естественно, проводник магии и оно достаточно прочное, чтобы выдержать колебания магической энергии.

Единственным недостатком этой древесины является то, что она несколько тяжеловата по сравнению с другими материалами, но главное, этот вид дерева очень трудно культивировать. Встречается только в южных болотах империи, и не из каждого дерева этого вида можно сделать палочку. Даже если человек нашел 100 Лаура Тунговых деревьев, там может не оказаться ни одного, который является достаточно легким, чтобы использоваться в производстве палочки. В некоторых случаях, вес настолько огромен, что его можно сравнить даже с металлочерепицей! Лишь некоторые редкие варианты этого вида будут достаточно легкими.

Теперь, перейдем к сегодняшнему материалу высшего сорта. На самом деле, удивительно, что Двэйн получил ветвь орехового дерева в подарок, когда был в равнинах. Хоть ореховое дерево и часто встречается в его предыдущем мире, в этом же его невероятно трудно вырастить! Это не просто палочка, изготавливающаяся особенным способом, сама ветвь должна удовлетворять весьма специфическим требованиям.

Первое: ветви должно быть ровно 50 лет.

Второе: это должна быть первая выращенная весенняя ветвь того же года.

Только при соблюдении этих двух требований рассматриваемую палочку можно считать лучшей их всех палочек!

Но из-за того, что довольно трудно вырастить дерево возрастом в 50 лет, его обычно нет на открытом рынке. Если профессиональный маг не тратит годы усилий и дорогих микстур, дабы взлелеять древо, то вероятность получить первоклассную ветвь грецкого ореха очень мала…

Оглядев магазин, Двэйн выяснил, что большинство палочек были незаконченными, только при случае можно было бы найти первоклассную ветвь грецкого ореха. Согласно его опыту в волшебных лавках, он может сказать, что растения здесь не отвечали возрастным требованиям.

«Простите, вам нужна помощь?» В тот момент, когда Двэйн свободно осматривался, голова появилась из-за высокой деревянной стойки в задней части магазина.

Этот человек выглядел лет на 30, и у него была гигантская голова; однако же, странно, что его шея была так коротка, это делало его каким-то непропорциональным! У него были редкие волосы, и он выглядел удивленным, будто только проснулся. Но то, что действительно заставило Двэйна смеяться-это глаза! На один глаза парень нацепил что-то вроде увеличительного стекла, так что, один глаз его выглядел очень маленьким, а другой смотрелся просто гигантским! Лицезрение подобного заставило Двэйна прыснуть со смеха

Облокачиваясь о верхнюю часть прилавка, этот человек в самом деле вытер слюни со рта рукой. Видимо, и правда спал до этого.

Когда парень, наконец, вышел из своего полусонного состояния и распознал высокопоставленный статус Двэйна, то человек поспешно выбежал из-за стойки и склонился в уважении к Двэйну: «Здравствуйте, уважаемый маг, вам нужна волшебная палочка?»

Бросив пристальный взгляд на парня, Двэйн был немного удивлен цветом его магической мантии. Вместо обычных серебренных одежд, которые так часто мелькали вокруг, большеголовый нацепил серый халат! И значок, который он носил был немного странным.

Думая об этом, Двэйн, наконец, признал значок.

Этот большеголовый может носить одежду мага, но его истинная личность – Магический Фармацевт.

Среди всех разрядов в Союзе Магов, Магический Фармацевт –это даже ниже по рангу, чем ученик-Маг.

Этот факт широко признается среди всего магического круга.

Но Двэйн был обязан своему происхождению Магической Аптеке, поэтому, конечно, он не стал смотреть на парня свысока. С очень вежливой улыбкой, Двэйн спросил: «Я просто смотрю. Хм…мне интересно, почему все ваши палочки не доделаны?»

Большеголовый широко открыл рот и рассмеялся: «Вы должно быть, шутите…Где вы найдете магазин с готовыми палочками? Мой магазин предлагает лишь древесину для производства. Если вы желаете получить магический кристалл для вашей палочки, то вы должны найти другое место. Недалеко от моего магазина есть несколько, которые продадут его. Вы должны понимать, производственный процесс древесины отличается от производства магических камней, поэтому вы не сможете получить от меня нужную информацию, как обращаться с магическим кристаллом».

Двэйн кивнул. Потом он случайно приподнял черные ветви грецкого ореха и сказал: «Эта ветвь, кажется, ее возраста недостаточно, правильно?»

«Конечно, эта ветка сделана из куска, которому 20 лет. Просто найти 20-летнее дерево уже достаточно сложно, а уж тем более найти одну ветвь 50 лет…боюсь, вы найдете только несколько на весь континент! Кроме того, великий Маг уже закрыл доступ для общественности, поэтому как можно свободно найти хотя бы одну для продажи?» Этот человек посмотрел на Двэйна и улыбнулся: «Однако, грецкий орех 20-летнего возраста уже считают действительно редким и хорошим по качеству в любой аптеке. Даже маги среднего уровня готовы использовать такую палочку, вы…»

Двэйн улыбнулся и положил ветку: «Мне просто интересен процесс изготовления палочки. Я хочу спросить. Если у меня есть правильная ветка орехового дерева и великолепный магический драгоценный камень, как можно получить готовый продукт?»

Несмотря на то, что Двэйн не собирался ничего покупать, этот большеголовый продолжал быть вежливым: «Для этого вы можете отправиться в магическую лавку за углом спереди. Так, вы можете сделать у них заказ, обеспечив их необходимыми материалами.»

«Тогда что насчет магических узоров на палочке, они тоже могу это сделать?» Двэйн нахмурился.

Он видел посох Гэндальфа. По видимости, палочка выглядела простовато и даже сделана не из орехового дерева. Но более важно, что на нем было много магических узоров, выгравированных на поверхности. Он не может быть уверенным в своих предположениях, может, это какой-то дополнительный источник магии.

Услышав вопрос Двэйна, глаза большеголового вспыхнули с интересом, как будто он только что коснулся мины: «Похоже, что вы очень опытный великий Маг! Вообще, можно добавить магические узоры на палочку. Но из-за разницы в материалах, это можно сделать только на высочайшего качества материалах. Что касается Пурпурного семейного древа и Лаура Тунгового дерева, они полностью вне вопроса. Если вы хотите попробовать, то можете использовать ветку орехового дерева… Но вы должны знать, что лучший материал для вписывания магического узора-это хрустальное дерево. Даже если вы получите что-то лучше, может быть внесена только некоторая низкоуровневая магия света, чтобы повысить магическую эффективность. Если же вы думаете сделать магию высокого уровня, то вам стоит пересмотреть свое решение, потому что это невозможно.»

Двэйн улыбнулся и небрежно сказал: «В таком случае, почему бы просто не использовать магические кристаллы, чтобы сделать волшебную палочку».

Услышав эти слова, парень не смог не порадоваться. Хлопнув себя по бедру, лицо парня выказало удивление и восхищение: «А? Вы тоже так думаете? Ах-ха! Я думаю точно так же! С магической точки зрения никакой материал не может советовать магическому кристаллу! Даже широко признанный грецкий орех не идет ни в какое сравнение! Я подсчитал, если использовать кристалл, чтобы творить одни и те же заклинания, эффективность увеличится в 1,5 раза! Однако…»

Двэйн заинтересовался: Однако что?»

Большеголовый вздохнул с беспомощным выражением на лице: «Когда я открыл эту идею в прошлом, мой учитель ужасно меня отругал…увы, в конце концов, эти идеи остаются лишь мечтой.»

Двэйн нахмурился. Подумав немного, он быстро понял почему.

Палочка сделана из чистого хрусталя? Как правило, длина палочки составляет около одного метра в высоту и посох даже может быть размером со взрослого человека. Если рассчитать, вес будет не менее двух-трех сотен килограммов!

Если посох такой тяжелый, даже гигантский варварский топор или меч не может сравниться в весе! Так как можно ожидать, что слабое тело мага способно удержать такой посох в бою?

Если бы был такой удивительный посох, то, вероятнее всего, ни один маг на континенте был бы не в состоянии овладеть им. Даже если по размеру-это небольшая палочка, добавленный вес перевешивает любую полученную выгоду.

Это действительно фантазии.

Этот большеголовой, действительно, тот, кому не хватает самоконтроля. Как только он встречает того, кто разделяет его интерес, то немедленно забывает обо всем и погружается с головой в тему.

«Несмотря на то, что использовать только кристалл невозможно, существуют методы, которые способны улучшить дерево». Его глаза блестели.

С точки зрения логики, палочки-это инструмент для повышения эффективности заклинания. Если материал хороший и уменьшает ненужное потребление энергии, сила заклинания будет лучше.

«После множества исследований, я нашел некоторые материалы, которые могут быть интересны, но все они имеют определенные дефекты. Например: Пурпурное семейное древо хорошо для огня, но плохо для других магических стихий. Особенно для водной стихии. Так, в течение многих лет… я изучаю растения, чтобы усмотреть возможность создания гибрида…»

Чем больше говорил этот большеголовый, тем больше он увлекался. В конце концов, он схватил обеими руками Двэйна и крикнул: «Например: я использовал Пурпурное древо и скрестил его с «Утренней виноградной лозой». Обычно, этот тип виноградной лозы не боится воды, поэтому, если бы я мог скрестить эти два растения, водную слабость Пурпурного древа…»

Лицо Двэйна все еще оставалось безмятежным, но шок и удивление накатывали на его сердце, словно волны!

Этот большеголовый может выглядеть непоследовательным и беспечным, но он гений!

Привитые деревья? Гибрид?

Двэйн, конечно, все это понимал. В своем предыдущем мире, эта технология широко использовалась и являлась очень эффективной… Но в этом мире, кроме магического продвижения, все остановилось в эпохе средневековья!

Гибридные растения? Вполне вероятно, что, если бы это знание было сделано общественностью, это породило бы революцию!

Когда он посмотрел на парня, Двэйн заметил его короткую руку. Хотя она была короткой и коренастой, ладонь большеголового была толстой и полной мозолей. В некоторых местах были даже трещины!

Слой на слое вокруг рук парня, она выглядели не как у толстяка.

Это напоминало больше руки садовника, который проводит большую часть своего времени с землей и растениями.

«… К сожалению, странные растения, которые я культивировал, увидел мой учитель. После того, как меня отругали, все это сожгли. Затем я был послан сюда, чтобы делать палочки… Учитель сказал мне, что у меня наметан глаз на дерево». Вздох…

Сердце Двэйна забилось, как бешенное…Этот парень был послан сюда, чтобы работать в магазине? Это ничем не отличается от того, чтобы мыть пол драгоценностями! В душе Двэйн не знал, что и делать: расцеловать этого учителя или пристукнуть!

Размышляя, Двэйн невольно выдавил странную улыбку. Если бы рядом были солдаты Роланд, они бы тут же узнали в этой улыбке тот момент, когда Двэйн мучил бедную маленькую Вивиан!

«Мой друг, не беспокойтесь…» Двэйн сказал пару ободряющих слов, а затем сразу спросил: «Я очень заинтересован этой идеей. На самом деле, я делаю некоторые исследования касательно растений. Если есть возможность, почему бы нам не присесть и не обсудить все…Ах, да, мы так долго проговорили, а я до сих пор не узнал, как вас зовут. Могу ли я узнать ваше имя?

«Меня?» Большеголовый парень улыбнулся без толики коварства: «Меня зовут Козетт, ученик мастера Азраила в союзе магов…Ой, я следую за моим мастером уже больше 20 лет, но среди всех учеников, я самый бесполезный…»

Козетт? Двэйн запомнил это имя.

Но…Азраил?!

Двэйн подумал, что это имя ему знакомо!

Гаргамель? Азраил?

И Двэйн вспомнил. Этот Азраил самый ненавистный маг а глазах Гаргамеля! В прошлом, эти двое были вместе в Ледяном лесу, но когда встретили Медузу, Азраил сбежал и оставил Гаргамеля!

Неужели это тот же самый человек???

Лицо Двэйна оставалось спокойным, когда он улыбнулся: «Мое имя Двэйн, я из Дома Роланд.»

«Ах, вы должно быть новый Магический Ученый». Козетт улыбнулся: «Я слышал ваше имя. Прямо сейчас все маги в Союзе говорят о вас. Уважаемый сэр Двэйн, магический союз не назначал новых ученых уже на протяжении десятилетий! Просто…» Козет взглянул на Двэйна смущенно: «Я просто не думал, что можно быть таким молодым.»

Двэйн просто улыбнулся.

Говоря об этом, эти двое обсуждали различные темы, И Козетт совершенно забыл о всех манерах.

Пока оба были увлечены разговорами, кто-то неожиданно прервал их: «Ах! Двэйн, сэр, вы здесь. Я так долго вас искал.»

Вошел никто иной, как мастер Кларк.

Смотря на Кларка, Двэйн подметил, что его вид отличался от вчерашнего. Со свежим и здоровым лицом, глаза Кларка источали странную гордость. Но более важно то, что значок на его новоиспеченной серой мантии отличался. Рядом с его обычным магическим пропуском находился светящийся значок в форме шестиконечной звезды.

Козетт споткнулся, когда встретился взглядом с Кларком. Его лицо явно выражало страх. Осознавая, что он делает, Козетт поспешно начал размахивать руками в воздухе и испугано шептать:

«Ах! Мастер Кларк…» сделав паузу на мгновение, увидев эмблемы на груди Кларка, Козетт быстро изменил свои слова: «О нет, должно быть, Дьякон Кларк!»

Дьякон?

Двэйн подумал, что статус дьякона –это, наверное, старший и высокопоставленный пост в Союзе Магов, но он был еще не до конца уверен, когда увидел испуганный взгляд Козетта.

Двэйн предполагал правильно. В Союзе Магов все эти великие маги слишком заняты изучением магии, так как они могут тратить свое время на это место? В данном случае, повседневные дела передаются людям в должности дьякона. Такая должность равносильна тем, кто действительно захватил реальную власть!

Из-за его заслуг в сопровождении Двэйна в столицу, Кларк был лично повышен президентом до уровня дьякона… Это также показывает, как важен Двэйн в глазах Союза!

«Двэйн, сэр, когда я вышел, то сразу же услышал от других, что вы приехали. Я уже и так потратил много времени на ваши поиски, поехали. Уверен, президент очень хочет с вами познакомиться.»

Кларк, естественно, не выказывал никакой доброты по отношению к магам низшего уровня – особенно это актуально по отношению к Магическим Фармацевтам- без какой-либо доброты он окинул взглядом Козетта и потянул Двэйна оттуда.

Но вместо этого, Двэйн замолчал на секунду и обратился к Козетту: «Когда у меня будет время, я приду и найду тебя».

Оставив Козетта позади, Двэйн и озадаченный Кларк напрвились в сторону главного зала.

Двэйн не дурак. Увидев еще один значок на груди Кларка и сопоставив тот факт, что он получил повышение в момент, когда они вернулись в столицу, Двэйн понял, что все это имеет к нему непосредственное отношение»

«Я забыл поздравить вас Дьякон Кларк». Двэйн улыбнулся.

Перед ним Кларк больше не был высокомерным, улыбаясь: «Двэйн…ваш статус Магического Ученого гораздо выше, чем мой титул. Слово «Дьякон» не стоит упоминания.

Не стоит? Я говорю, все это не так просто!

Всякий раз, когда эти двое встречали кого-нибудь в зале, все люди почтительно преклонялись перед ними; но вот их глаза…в них всегда был страх, когда они смотрели на Кларка.