«Не стоит всегда выставлять себя в сильной позиции, когда речь заходит о таких вещах, как переговоры. Чтобы оппонент не смог сделать большой шаг вперед, стоит сделать небольшой шаг назад. Кто знает, может, как и мы, Хамью только и ждет, когда ему дадут возможность взойти на сцену», Дарданелла задумался, «Я думаю, что это отличный шанс для Герцога, чтобы вывести 20 000 солдат со степей…Конечно, это нельзя предавать огласке. В противном случае, граждане Империи могут неправильно понять наши намерения и посчитают нас предателями. Мы в тихую выведем солдат, но все будет выглядеть так, будто они нам выплатили компенсацию»

«Что-то еще?», Двэйн радостно улыбнулся Дарданелле.

«Кроме того…я чувствую, что эта прекрасная возможность нанять этих людей…Это будет лучший исход! От услышанного мною, эти главнокомандующие уже давно собирались распустить эту силу. Как-никак, их расходы превышают, их ценность. Если мы сделаем так, то, скорее всего, мы сможем убедить их, чтобы эта сила стала нашей»

«Не получится!», мини-250 Гуптэд покачал головой, «За всю историю Империи, были случаи, когда частные армии превращались в Имперские Войска! Но никто не слышал о Имперских Солдатах, ставшими частной армией. Армия никогда не согласится на подобное!»

Дарданелла вновь улыбнулся и повернулся к Лонгботтому, «Вот поэтому то, все и будет зависеть от Генерала Лонгботтома, тогда план может сработать! Конечно же, нам нельзя сказать прямо, что мы отнимем эту армию у Императора. Для людей в штаб-квартире этот шаг будет слишком постыдным. Поэтому мы и скажем, что в знак лояльности Империи, Герцог Тюльпан готов позаботиться о расходах на этих 20 000 человек. В то же время подадим запросом о том, чтобы этих людей разместили вдоль границ нашей Провинции, прикроем это нехваткой наших войск. Мой Господин, подумайте. Если эта армия останется на нашей земле, и будет полностью обеспечиваться нами едой, водой и снаряжением, то в конечном итоге они будут зависеть от нас! Медленно, но уверенно, они попадут в наши руки. Хотя, формально они все еще будут являться солдатами Империи под контролем правительства Империи, но на самом деле они станут нашей частной армией»

Двэйн начал глубже размышлять над этим.

Наконец, после того как Дарданелла долго смотрел на Лонгботтома, сказал, «Кроме того, есть ещё кое что, что может потребовать некоторых жертв со стороны Генерала Лонгботтома»

«Что же…»

«Я знаю, что ты ненавидишь командование Империи и поклялся никогда не возвращаться, но…Чтобы помочь Герцогу добиться в этом успеха, тебе потребуется нарушить эту клятву», Дарданелла повернулся и посмотрел на Двэйна, «Герцог, тебе просто требуется написать о своих намерениях о спонсировании всех расходов и написать этот документ от своего имени. Внутри должно быть описано о твоей лояльности и, как знак признательности за их помощь, а затем ты должен будешь предложить, что Генерал Лонгботтом стал их Капитаном! Пока центральное командование будет занято другими вопросами, они, скорее всего, согласятся на твою просьбу! К тому времени, солдаты уже будут спонсироваться нами и…Генерал Лонгботтом был их изначальным командиром. С его авторитетом и уважением, не займет много времени, прежде чем мы сможем контролировать их!»

Наконец, Дарданелла сказал в заключение, «Правда в том, что и Армия и Регент, поймут наш план. Но, ясно, что Регент доверяет вашему Герцогству, поскольку он возложил на твои плечи полную ответственность за эти переговоры. Не похоже на то, что Центральное Командование не хотели сами избавляться от этого бремени, мы же им просто поможем! Что касается туземцев, они, скорее всего, согласятся с этим условием. Конечно же после того, как мы вынудим заплатить их хорошую компенсацию, трёх птиц одни ударом, почему бы и нет?»

Этот поток идей оставил всех в недоумении! Даже Филипп, этот ученый с изумлением в глазах смотрел на Дарданеллу.

Хотя Дарданелла и был тихим и не особо разговорчивым, но никто не сомневался в том, что он ответственно подходит к любой работе. Кто бы мог подумать, что именно он сможет придумать столь замечательный план?

Первым, кто нарушил молчание, был Двэйн, «В таком случае, почему бы не попытаться. Филипп, останься тут и помоги составить письмо…Все остальные, вы можете идти, пока мы с Дарданеллой начнем составлять план»

После того, как он отправил всех и даже Филипп, они остались в комнате только вдвоем, первым начал Двэйн, после длинного вздоха, «Мой друг…Это же не ты придумал этот план?»

Дарданелла улыбнулся и схватился за щеку, будто его поймали с поличным, «Ваше Герцогство, ты прав. Я, Дарданелла, не так уж и умен. Хм…этот план был придуман Маркизой. Она знает, что с недавних пор ты обеспокоен переговорами. Поэтому вчера вечером, она позвала меня и сказала, чтобы я поведал эту идею тебе, как только появится шанс. Он сказала, что она женщина и посторонний человек, поэтому она не может напрямую вмешиваться в дела государственной важности»

Двэйн лишь хымкнул в ответ и промолчал.

Именно в этот момент Дарданелла будто что-то понял и преклонил колено, «Господин, вы вините меня? Я поклялся вам в своей верности. Причина, по которой я решил передать вам эту идею, заключается в том, что я также посчитал эту идею хорошей, а не из-за привязанности к Дому Листер. Мое сердце с вами!»

Двэйн поспешил остановить своего старого друга, «Друг мой, ты ошибаешься. Мы оба прошли через жизнь и смерть, ничто не сможет изменить этой связи между нами. Причина, по которой я задумался, это восхищение интеллектом Маркизы. Этот план действительно хорош. Хотя она и женщина, но такими людьми как она, просто невозможно не восхищаться»

Послу паузы, Двэйн повернулся к Дарданелле, «Хм, тогда давай поступим так. Поскольку Маркиза дала мне такую прекрасную идею, я должен проявить некоторую благодарность и узнать, может ей что-то требуется. Кроме того…наш бизнес на Севере, ты сможешь сделать так, что Дом Листер получал десять процентов прибыли с наших сделок»

Дарданелла усмехнулся, «Я думаю, Маркизу деньги не особо беспокоит, потому что Дом Листер очень богат…Хм, ваша честь, если ты хочешь выразить ей свою благодарность, то почему бы тебе лично не придти к Маркизе?»

«Хейхей!», Двэйн сказал с радостью на лице, «Не может быть, Дарданелла, ты что меня сосватать хочешь?»

Дарданелла стал серьезнее, «Ваша честь, я действительно так считаю. Однако, это не из-за того, что я пришел из Дома Листер. Я чувствую, что Маркиза с её неописуемой красотой отлично подходит твоему интеллекту и умению просчитывать все наперед…Хотя разница в возрасте немного большая, но я вижу, что Маркиза искренняя в своих желаниях. Ради твоего же блага, Дом Листер может послужить тебе хорошую службу»

Двэйн постучал Дарданеллу по плечу, «Я понимаю, что ты хочешь сделать на из-за эгоизма, но мой брак…Я не хочу жениться так рано. И…политический брак, это не мое. Я очень хочу сотрудничать с Домом Листер, но обязательно ли должен быть брак между нашими семьями, чтобы мы смогли объединиться в альянс?»

Дарданелла сразу же покачал головой, будто он не соглашался с точкой зрения Двэйна, «Это твое личное дело, но, как Герцог, твоя ситуация отличается. Твой брак означает большее, чем ты того хочешь! Если говорить прямо, то если ты простолюдин, то всем будет совершенно все равно, на ком ты решишь жениться. Но если ты Лорд, твой брак уже не твое дело. Правда заключается в том, что большинство из нас выступает за то, чтобы ты скрепил союз брачными узами с Домом Листер. Ранее, я говорил с Филиппом, и даже он, слабо, но все же склоняется к этому решению. Просто мы все понимали, что у тебя есть госпожа Вивиан, поэтому у нас не хватало наглости сказать это тебе…И, прости меня за это, но ты уже прошел церемонию совершеннолетия! В дворянских кругах Империи, кто из молодых благородных не занимается этим в столь раннем возрасте? Но учитывая твою личность и статус, даже ничего подобного не было замечено…Это совершенно неуместно»

Двэйн промолчал, потому что понимал, что Дарданелла сказал правду. Что он мог сделать? Он и сам осознает свою собственную проблему.

Он не какой-то там невинный мальчик. На самом деле, он не прочь останавливаться “на ночь” тут и там. И это, правда, Миссис Листер красиво, у него не раз возникал соблазн взять её, но в основном, это происходило из-за похоти, поскольку он был мужчиной. Если бы это было на одну ночь, то он бы набросился на неё.

Но брак? Да, на хуй его!

Единственная, с кем он мог бы провести остаток своей жизни, так это с той прекрасной заикой.

Что касается предыдущей ночь, когда он почти впихнул той женщине-заключенной, в конечном итоге он остановился, из-за его странных эмоций по отношению к Вивиан.

А что еще важнее, Двэйн не мог оправдываться невинностью, но он не животное, которое не могло контролировать то, что снизу.

Это не было проблемой возобладать той женщиной-заключенной прошлой ночью. Проблема заключается в том, что может настать после.

Это девушка, член Снежной Горы и ученица Короля Шаманов! А у него и так много проблем, куда ему еще больше, после того как “впихнет” ученице Короля Шаманов!

«Черт подери…Почему другие могут стать плейбоями, когда надевают маску, а я могу быть лишь невинным и хорошим мальчиком? Когда я думаю об этом, мне становится тошно и смешно!»

Миссис Листер…Миссис Листер….

Двэйн думал и думал, а затем рассмеялся, «Это очень хорошо, когда есть кто-то, кто сможет все искренне рассказать. Давай так и сделаем, скажи Маркизе, что я хочу поужинать с ней сегодня»