Когда взгляд этого величественного императора падал на какой-либо поднос, то девушка с подносом тут же подползала на коленях и передавала императору блюдо.

Не прошло и 40 дней, как вовсю наслаждавшийся пьянством и развратом император Кристал, чьё лицо и так было бледным, теперь выглядел ещё бледнее, чем обычно.

Из-за впавших глаз и чёрных кругов под ними и так зловещее лицо казалось ещё более угрюмым и страшным.

- Армия Барселоны осаждает Чамборд уже почти 40 дней. Говорят, король Чамборда Александр так и не появился. Хе-хе, видимо, он от страха обгадился и сбежал. Думаю, не пройдёт и 10 дней, как Чамборд будет взят. Тогда, можно считать, не о чем будет беспокоиться!

С довольной улыбкой произнёс Кристал, выпив бокал красного вина. Капли вина, будто кровь, стекали с уголков рта. Он вытер рот белым носовым платком.

- Мудрый император, Чамборд не стоит внимания. Рано или поздно голова Александра будет вывешена на северных воротах на всеобщее обозрение!

- Ваше Величество, вы превосходите прежнего императора дальновидностью и военным искусством. Под вашим контролем Зенит и Барселона образуют альянс. В скором времени Зенит станет северным владыкой, а вы станете лучшим императором на севере!

- Ха-ха, не сомневаюсь, что этим вечером, может быть, с севера придёт весть о победе!

Внизу по обеим сторонам зала сидели министры марионеточной империи. Они всевозможными словами подлизывались.

- Ваше Величество, сегодня утром расположившийся в Санкт-Петербурге генерал Масип отправил человека, который передал, чтобы в течение 3 дней большое количество провианта и оружия, а также разные виды оружия, которые Чамборд отправил столице, были переданы на хранения людям Барселоны. Не знаю, как поступит Его Величество…

Нерешительно произнёс одетый в военную форму министр.

- Чего здесь колебаться? Разумеется, нужно поступать в соответствии с желанием барселонских союзников.

- Мне кажется, мы должны в два раза сильнее содействовать барселонским друзьям!

Живо вставили своё слово несколько министров.

Кристал кивнул и собирался что-то сказать, как неожиданно на его лице показалось изумление. Он поднял голову и увидел, что небо над главным залом вдруг стало ясным. За окнами виднелось слепящее глаза золотое сияние, отличавшееся от солнечного света.

- Что случилось? - у Кристала был изумлённый вид.

Министры, не смея смотреть ему в глаза, взглянули в ту же сторону, что и Его Величество, и обнаружили золотое сияние.

- Золотой свет? Это…

- Ха-ха, Ваше Величество, хорошая новость, это счастливое предзнаменование!

- А, верно, верно, небеса ниспослали счастливое предзнаменование, это хороший знак!

- Наверняка искренность Его Величества растрогала сами небеса, поэтому и появилось это золотое сияние. Такое ощущение, будто я помолодел на много лет!

Министры в зале снова начали подхалимничать.

Как в этот момент…

- Это стадо льстецов и впрямь тошнотворно. Как можно было доверить судьбу империи вам, кучке ничтожных людей?

Ясный и возмущённый голос заглушил все льстивые речи министров и донёсся до ушей каждого человека.

- Кто? Кто посмел?

- Проклятье, за клевету на Его Величество тебя должны немедленно разорвать на мелкие кусочки!

- Кто это сказал? Покажись! Схватить его и жестоко пытать в тюрьме!

Новые министры слишком давно не слышали таких колких слов, поэтому они тотчас с покрасневшими лицами начали громко возмущаться, пытаясь найти того говорящего.

- Незачем, я только что вернулся из тюрьмы.

Вновь раздался голос.

На этот раз каждый расслышал, откуда донёсся голос.

Когда люди обернулись, то мгновенно оцепенели. Ещё недавно они собирались ругаться, а теперь слова застряли у них в горле.

Потому что они увидели человека, который не должен был здесь появиться.

Бывшего главу столичной охраны [Краснобородого] Гранеро.

В этот миг зрачки нового императора Кристала сузились. В его глазах читалось изумление. Он будто увидел призрака.

- Как ты… - шок охватил Кристала.

- Как я здесь оказался, да? Почему у меня отросли ноги и руки, да? - хохотал Гранеро. Глаза сияли гневом и злобой, походя на извергающееся пламя. Его взгляд обжигал каждого человека.

- Сюда, сюда, где охрана, схватить его… - почувствовав, что дело плохо, Кристал вдруг встал с трона и завизжал.

Раздались звуки торопливых шагов.

Несколько тысяч солдат в чёрных магических доспехах устремились в зал.

В то же время пронзительный сигнал тревоги огласился по всему дворцу.

Замерцали один за другим блики.

В зале появились воины полной луны, одетые в военную форму Барселоны.

Эта картина позволила министрам и императору Кристалу облегчённо вздохнуть про себя. Чувство безопасности снова вернулось к ним, а улыбки на их лицах снова стали хищными.

- Ха-ха, каждый день безрассудные пройдохи прибывают, чтобы убить меня. К несчастью, их всегда ждёт горестный конец – их превращают в кучу фарша. Гранеро, я не знаю, как ты сбежал из тюрьмы, но тебе не следовало приходить во дворец, это верная смерть для тебя.

Сохраняя спокойствие, презрительно улыбался новый император Кристал, окружённый воинами.

- Да ну? А если ещё и меня добавить?

Ещё один голос раздался за спиной Гранеро.

В воздухе прошла рябь. Сун Фей лёгкой походкой вышел из пустоты.

Улыбка мгновенно застыла на лице Кристала.

- Ты? Король Чамборда Александр?! - он невольно вскрикнул: - Как это возможно? Чамборд окружён войсками Барселоны. Как ты сумел сбежать?

- 400-тысячная армия Барселоны уже была полностью разгромлена Его Величеством Александром. Кристал, грязный цареубийца, самый бесстыжий предатель родины, твои покровители уже пали, и твой конец уже настал! - Гранеро яростно закричал: - Навострите свои собачьи уши и внимательно слушайте, слушайте голоса снаружи дворца!

Будто откликнувшись на яростный рёв Гранеро, громоподобные боевые кличи и грозные рыки донеслись снаружи дворца.