«Что?»

«Старина Йорк, ты ведь нас не разыгрываешь?»

«Да ты просто пьян, такого не может быть…»

Люди в таверне один за другим кричали от изумления. Несмотря на то, что они были наёмниками и знали немало странных вещей, но они никак не верили тому, что сказал высокий мужчина. Кто такой был один из десяти великих святых рыцарей рыцарского ордена империи, золотой солнечный рыцарь? Он представлял собой природную одарённость, в империи пользовался громкой славой. Неизвестно, скольких соперников он свёл в могилу своим золотым копьём. Говорят, золотой рыцарь был очень молодым воином, чья сила почти достигала шести звёзд. Его называли первым человеком своего поколения. Как могло случиться, что он потерпел поражение от короля вассального королевства?

Это просто сказка.

Высокий мужчина залпом выпил всю кружку и, вытянув шею, возразил: «Почему не может быть? Этого никто не скрывает. Уже давно в столице ходят слухи, что люди своими глазами видели, как побитого золотого рыцаря в бессознательном состоянии притащила его свита в палату. Говорят, великий рыцарь Акинфеев был разгневан. Сейчас столица собирает различные силы и уже начинает тихо готовиться к тому, чтобы переманить на свою сторону этого крутого неповторимого короля вассального королевства…»

«Как такое возможно?»

«Неужели правда?»

Все видели, что он всё излагает чётко и начинали колебаться, верить ему или нет.

«А, я знаю, это определённо [Меч]. Только [Меч] обладает силой, способной победить золотого рыцаря…» Осознал вдруг кто-то. Он считал, что догадался до верного ответа, и довольно закричал. Другие наёмники, услышав его догадку, согласились и тоже приняли этот ответ. Если настоять на том, что какой-то человек из вассального королевства смог победить солнечного золотого рыцаря, то без [Меча] здесь никак не обошлось.

«Ха-ха-ха, ошибаетесь. Это величайшее заблуждение. Джим, ты тупица. Я уже объяснял, что король вассального королевства победил золотого рыцаря, а [Меч] ещё не вступил на престол, он только лишь принц… Хе-хе, подумай, поразмышляй, не угадаешь. Вы ни за что не угадаете, кто этот таинственный мастер, потому что человек, который победил золотого рыцаря – это король до этого неприметного вассального королевства 6-го уровня.» Раскрыл тайну высокий здоровяк.

«Король вассального королевства 6-го уровня?»

«Старина Йорк, тебе медведь мозги все выбил?»

Высокий здоровяк взволновался и, вытянув шею, закричал: «Это твои мозги тебе медведь выбил, это всем вам медведь мозги выбил. Это всё правда, никакой ошибки не может быть…»

Но наёмники только расхохотались. Они видели, что он стал говорить неподобающе, и вовсе перестали ему верить.

Сидящий рядом Сун Фей чем больше слушал, тем больше начинал волноваться. Он потёр подбородок и изумился: прошло четыре дня с окончания битвы на горном пике двойной башни между ним и золотым рыцарем. Почему так быстро распространились слухи. Ещё и из столицы Санкт-Петербург расползлись и в итоге вернулись в Фермопилы. Это действительно было странно.

Анжела и белокурая юная Эмма прикрывали рот от улыбки. Эти две девицы, естественно, хорошо знали, что произошло в сражение на горном пике двух башен. Увидев, что люди в таверне не верили, белокурая юная Эмма тут же удивлённо подняла брови и собиралась встать и преподнести доказательства, но Анжела оттянула её и слегка покачала головой. Юной девице только и осталось стиснув зубы, сидеть. Она в ярости смотрела на окружающих людей, как будто все, кто не верил в победу Сун Фея над золотым рыцарем, были для неё врагами.

«Извините, откуда вы услышали эти новости? Может, это слухи?» Сун Фей специально говорил обиняками, чтобы взволновать этого прямодушного здоровяка.

«Может, слухи? Парень, об этом чистосердечно объявил торговый союз в Санкт-Петербурге…» Взволнованное лицо высокого здоровяка Йорка покраснело. Он ударил по столу и закричал: «Вы, кучка пройдох, не верите тому, что я говорю. Разве новость, донесённая торговым союзом Сороса, может быть ложной? Подождите ещё несколько дней, и эта новость облетит все Фермопилы. К тому же оглашённая торговым союзом Сороса новость очень подробная. Таинственным мастером, разбившим солнечного золотого рыцаря является король вассального королевства 6-го уровня Чамборда Александр.»

«Так значит, торговый союз Сороса объявил?»

«Говорит уверенно, кажется, похоже на правду…»

«Если опубликовал торговый союз Сороса, значит, возможно, и правда. Я и не думал, что в крошечном вассальном королевстве 6-го уровня появится такой герой.»

Услышав, что Йорк упомянул о торговом союзе Сороса, люди в таверне постепенно стали верить в сказанное, потому что такая огромная организация, как торговый союз Сороса не могла нести вздор. Всё-таки торговцы выше всего ценили славу и почёт. Если бы они разносили слухи, вся репутация торгового союза рухнула бы. За сто лет существования торгового союза Сороса ещё никогда такого не происходило.

Сун Фей теперь тоже наконец-то понял этот секрет.

Одетый в чёрный халат начальник торгового союза Сороса Реднапп вместе со своими людьми стоял рядом с войском Чамборда и собственными глазами видел сражение на горном пике двух башен. Это событие во всех деталях дошло до столицы, а потом и до Фермопил. Кроме Реднаппа, который мог намеренно передать новости по специальным каналам, принадлежащим только ему, больше никто не был в состоянии этого сделать.

Только почему торговый союз Сороса решил так ярко представить это событие? Неужели жаждущие прибыли торговцы видели в этом какие-то свои интересы?

Сун Фей остро чувствовал, что что-то здесь было не так.

В это время все по-прежнему бурно обсуждали. Теперь их интерес переключился на таинственного мастера, короля Чамборда. Девушки, сидевшие рядом, незаметно прикрывали рот ладонью, чтобы скрыть смех, слушая, как до них доносятся изумление и восхищение. Они посмотрели на улыбающегося Сун Фея, спокойно сидящего за столом, и в сердцах опять зазвучала гордость и заносчивость, им так хотелось тут же встать и всё рассказать людям, что тот победивший таинственный мастер сидит прямо перед ними.

Увидев, что все наконец-то поверили в сказанное им, высокий здоровяк Йорк довольно улыбнулся. Он опустил голову и осушил залпом почти всю кружку пива, затем вытер с бороды и усов остатки пива. Вдруг он свирепо начал стучать по столу, пока не привлёк внимание постояльцев и только потом во весь голос сказал: «То, что золотой рыцарь был разгромлен, ещё не самая сенсационная новость. Недавно в столице кое-что ещё произошло. Если я расскажу, вы точно все встанете на уши.»

«Ещё более поразительная новость? Живо говори, не держи в напряжении.» Люди взволнованно подгоняли.

Высокий Йорк довольно осмотрелся вокруг, увидел аппетит людей и только тогда сдержал улыбку и размеренно начал говорить: «Десять дней назад святой воин-защитник империи Спартак бросил вызов сэру Красичу…»

«Что? Вызов на дуэль святого воина?»

«Не может быть? Что собираются сделать эти грёбаные ублюдки из Спартака? Хотят развязать войну?»

«Живей рассказывай, старина Йорк, как святой воин сэр Красич ответил?»

«Милость господня, это в итоге случилось. Неужели действительно разразится война?»

Сказанное высоким мужчиной Йорком всех изумило, как будто горсть соли рассыпали на горячую сковородку. Вся таверна в один миг бурно зашумела, словно взорванная пороховая бочка. Даже те, кто разговаривал с глазу на глаз и не участвовал в общем разговоре, невольно вылупили глаза.

Эта новость и впрямь была слишком поразительной.

[Дуэль святых воинов] была событием чрезвычайной важности в империи. Это не только значило, что два самых сильных воина сразятся на смерть, но и в какой-то мере означало борьбу между двумя мощными империями, Зенитом и Спартаком. Согласно древним традициям Азерота исход поединка между двумя святыми воинами-защитниками государства решит судьбу империй. Значение [Дуэли святых воинов] заключалось в его исключительности. Все находящиеся в таверне люди принадлежали к империи Зенит и к этому событию никак не могли отнестись безразлично. Победа над золотым рыцарем не стоило никакого внимания по сравнению с новой новостью.

«Империя Спартак действительно чрезмерно обижает других. Сэр Красич определённо сможет обезглавить этого безрассудного зачинщика…»

Святой воин-защитник империи Зенит уже десять лет находился в лунном ранге, он бесспорно являлся самым сильным в империи. Он был абсолютным кумиром в сердцах многих воинов империи. Это гора, которая стоит на страже империи и вселяет ужас на все государства. Никто не осмеливался бросить ему вызов. А сейчас он наконец-то получил вызов от другой империи.

«Через два месяца на вершине горы святых воинов Санкт-Петербурга, когда в небе будет висеть зловещий месяц, двое святых сразятся!» Высокий здоровяк Йорк осушил до дна кружку, постучал несколько раз по столу и во весь голос разъяснил: «Об этом уже давно говорят в окрестностях столицы. Я хочу, чтобы, если будут самоотверженные воины, то, когда придёт время, они смогли прийти и понаблюдать за боем, чтобы поддержать святого воина империи.»

«Когда настанет время, я определённо пойду» Кто-то уже рвался.

«Я тоже пойду…»

«И я иду…»

«Раз уж такое дело, кто не пойдёт, тот трус…»

Сун Фей наблюдал за общей обстановкой воодушевления в трактире и уже предавался мечтам, как через два месяца двое святых будут сражаться на горе святых. Это будет смертельная дуэль между двумя сильнейшими воинами лунного ранга. Это будет удобный шанс ознакомиться с уровнем сил мастеров материка. Неизвестно, насколько потрясающе это будет. От этого события многого ожидали.

Снова слушатели заговорили. Сун Фей видел, что времени почти не осталось. Он встал и позвал хозяина, чтобы оплатить счёт и уйти.

«Парень, спасибо, что позволил мне здесь присесть. Иначе бы сегодня я тут не выпил… Выпей с этими двумя прелестными девчушками по одной.» Высокий здоровяк Йорк встал и позвал разносчицу алкоголя, чтобы та принесла четыре кружки чёрного нефильтрованного. Три кружки стояли перед Сун Феем и его спутницами. Четвёртая же кружка стояла перед ещё ни разу не сказавшим не слова чернокожим юношей. Высокий здоровяк толкнул его: «Филипп, не глупи, будь мужчиной, выпей кружку.»

Юноша немного растерявшись, стыдливо улыбнулся, взял железную кружку и встал.

И в это время грохот и какофония раздались.

Деревянная дверь таверны свирепо распахнулась. Несколько заносчивых силуэтов ринулись внутрь.

Стоявший во главе человек как будто что-то искал, осмотрелся по сторонам. Увидев Сун Фея со спутницами, в его глазах появился блеск. Он повернулся к стоявшему позади роскошно одетому юноше и что-то ему прошептал. Тот юноша улыбнулся, подошёл к столу, брезгливо шмыгнул носом и пристально посмотрел на здоровяка Йорка и юношу с застенчивой улыбкой. Он с пренебрежением закричал: «Катитесь вон отсюда, два подлых низкосортных наёмника. Разве могут такие сидеть за одним столом с этими прекрасными дамами?»