В тот же день, после полудня, новости с фронта сыпались снегопадом на военный совет столицы. Ходили слухи, что крупные руководители военного совета были резко раскритикованы императором Ясином, и уже вовсю хлопотали, потому что фронт потерпел поражение, а множество аристократов, что несли солидную ответственность, были посажены в тюрьму рыцарского ордена. Несмотря на то, что старый главнокомандующий Чемберлен остался в смертельном бою и не отступил, однако, за всеми пока вёлся строгий надзор…

По мере того, как разведчики покидали данную територию, и прибывали в столицу, людей становилось всё больше. Кони были загнаны до смерти на материке. На протяжении какого-то времени люди повсюду были напуганы.

Кто-то поговаривал, что многочисленная армия Спартака уже вот-вот атакует столицу. Кто-то считал, что после того, как главнокомандующего Чемберлена взяли в плен, он стал предателем и перешёл на сторону врага. А были и такие, кто говорил, что император Ясин уже давно смертельно болен, и Зенит не способен круто повернуть ход событий. Среди многих ходили слухи, что некоторые аристократы столицы потеряли всякую надежду на изменение боевой обстановки в лучшую сторону, и во избежание атаки Спартака, уже начали подготавливаться к эвакуации из столицы на север. Такие разнообразные слухи ходили повсюду.

Как только новости долетали, в лагерной зоне 250 вассальных королевств наступал ещё больший хаос.

Прежде всего, беспорядок царил у правителей и солдат более 30 вассальных королевств южного боевого участка.

Их королевства располагались, в основном, на юге, а некоторые их территории уже были оккупированы Спартаком. Ослепительный пожар войны горел на их землях. Враг уничтожал их родину, издевался над их родными и близкими людьми. Солдаты Спартака славились своей жесткостью и хладнокровием. Они уже истребили сотню тысяч простолюдинов Зенита. Вдобавок, между двумя империями существовала глубокая вражда. Везде, где бы ни проходили люди Спартака, оставались выжженные земли с горами кровавых трупов.

Из-за такой обстановки, многие правители южных королевств сильно переживали, больше не хотели участвовать в соревнованиях, и уже начали тайно собирать войска. Они хотели предъявить военному совету империи требование разрешить им приготовиться покинуть соревнования по военному учению, и повести своих солдат на родину, чтобы сразиться за свои королевства, и спасти близких, родных и детей.

Ещё больше людей ожидало, какую позицию займёт военный совет империи. Некоторые правители вассальных королевств выразили общую точку зрения, категорически потребовав у империи немедленно послать подкрепление в три крупные южные провинции, и громогласно изгнать гнусных захватчиков Спартака с территории империи.

В это время многими людьми стало упоминаться одно имя – [Бог войны] Андрей Аршавин.

Поскольку император Ясин был тяжело болен, и не способен лично командовать войсками, очень многие возлагали надежды, что этим займётся [Бог войны], некогда усеявший границу между двумя империями трупами солдат Спартака. Несмотря на то, что Аршавину было всего 35 лет, у него уже был 20-летний опыт ведения войны. Подчинявшийся ему [Железный лагерь], не пропустил бы врага. А его блестящая слава заставила бы людей Спартака прийти в ужас. За многочисленные войны Аршавин не испытал ни одного поражения, и являлся заклятым врагом Спартака.

Не будет большим преувеличением, если сказать, что имя Аршавина для многих людей Зенита и Спартака содержало в себе удивительную сверхъестественную силу.

На протяжении какого-то времени, число сторонников старшего принца Аршавина стремительно увеличилось.

И в то же время, ситуация с борьбой за императорский трон тоже менялась.

Изначально, оба принца соперничали на равных, но вслед за поражением на южном фронте империи, кажется, всё стало стремительно меняться. Многие считали, что победу одержит [Бог войны].

Потому что, по сравнению с непобедимым старшим принцем Аршавином, второй принц - Домингес являлся, всего лишь, внебрачным ребёнком. Перед тем, как попасть в столицу, он был никому неизвестен, и не имел ни малейших заслуг. А после, лишь опираясь на благоволение императора, смог получить поддержку крупной аристократии и группы лиц, имевших свои интересы. По мере того, как тяжело больной император Ясин ослабевал, а империя находилась в критической ситуации, вероятность того, что второй принц, по кличке [Бешеная собака], потеряет власть, увеличивалась.

……

В то время, пока повсюду царил хаос, лагерь Чамборда сохранял исключительное спокойствие.

С одной стороны, потому что Чамборд располагался на самом севере Зенита, и пусть даже Санкт-Петербург будет взят штурмом Спартаком, Чамборду некоторое время не угрожала опасность войны. В этом был плюс, так называемого, захолустья. Некогда, принимавшие их за деревенщину, аристократы теперь сами мечтали стать такими же деревенщинами, чтобы хоть на время упрятаться от войны.

С другой стороны, потому что в лагере Чамборда все являлись большими любителями повоевать.

Здоровяки Дрогба и Пирс, и подхалим - надзиратель Олег первыми просились на фронт, желая перебить всех врагов. Даже Пётр Чех, этот честный человек, тоже признал, что, если будет подходящий удобный случай, то можно будет взять с собой святых воинов и городских полицейских, и поучаствовать в настоящей войне вместе с вассальными королевствами. Пройдя через железо и огонь, они бы закалились.

После того, как мощь людей Чамборда резко выросла, они стали намного увереннее в себе.

Они также слепо верили своему королю.

Сун Фей прогнал всех командиров Чамборда из королевской палатки. Война с чем-то ненавистным – это все равно война. И пока что, до Чамборда она ещё не дошла.

На самом деле, догадки Сун Фея были верны.

В столице и лагерной зоне царил полный беспорядок. Пока все были напуганы, ещё до захода солнца, из столицы пришёл указ императора Ясина и военного совета. Старший принц Андрей Аршавин возьмёт командование на себя. Подчинявшийся ему [Железный лагерь] и два крупных военных легиона империи [Хлыст Тора] и [Гнев Агни], в общей сложности 50 тысяч солдат, через три дня выступят, и кинутся на фронт.

Этот указ постепенно успокоил многих обеспокоенных людей.

Вскоре пришёл ещё один указ из столицы…

Военный совет отказал правителям южных вассальных королевств в требовании покинуть соревнования и вернуться на родину, чтобы принять бой. Строгий приказ обязывал их задержаться в лагерной зоне, и продолжить участвовать в соревнованиях, вплоть до их окончания.

В то же время, из-за вспыхнувшей войны, были внесены новые установки в распорядок соревнований. Второй этап вызова ликвидировался. После окончания отборочного матча в боевых участках, лучшие десять мастеров и лучшие пять отрядов в каждом из пяти боевых участков, непосредственно проведут отборочный матч империи.

А после завершения соревнований по военному учению, 244 вассальных королевства образуют новый легион, который отправится в южный боевой участок, и примет сражение с многочисленной армией Спартака. Лучшим десяти великим мастерам отборочного матча империи, будет пожалован титул императорской аристократии 1-го ранга, а также, они получат право командовать войсками нового легиона.

За успехи на южном фронте, вассальное королевство могло получить повышение в ранге.

Первые десять королевств, добившихся бо́льших боевых заслуг, становятся королевствами 1-го ранга. И дальше, по той же аналогии, в зависимости от размера боевых заслуг, другие королевства получат определённый ранг.

Это, в некоторой степени, компенсировало недостатки от ликвидации второго этапа вызова. В то же время, это знаменовало собой пришествие эпохи безумия.

Если раньше определялся ранг королевства по этапу вызова, и королевства высокого ранга, благодаря своим многочисленным, опытным мастерам и тесной связи с влиятельными лицами столицы, почти всегда побеждали на этом этапе, то теперь система определения ранга по боевым заслугам давала удобный шанс для королевств низкого ранга.

Теперь никакие влиятельные связи королевств высокого ранга, не смогут им помочь на вечно менявшемся боевом фронте между двумя империями. Война – это катастрофа, в которой погибает масса людей, а также, это отличная арена для формирования героев. Нужно было лишь ухватиться за удобный случай, и маленький человек мог стать непревзойдённым героем.

А стоило королевствам низкого ранга ухватиться за этот удобный случай, и их судьба, блестящим образом, переменится к лучшему.

По сравнению с 10 тяжёлыми сражениями в отборочном матче в боевых участках, сражение на фронте обладало ещё большими случайностями, и ещё больше удобными случаями.

Теперь, на какое-то время, тревожная обстановка сменилась кровавой и убийственной атмосферой. Многие правители вассальных королевств уже торопились принять участие в военных действиях на юге империи.

А некоторые королевства и мастера, способные попасть в десятку лучших на отборочном матче, уже начали бешено готовиться к получению авторитета высокоранговой аристократии, и права руководить будущим новообразованным легионом.

И Чамборд, очевидно, был одним из тех, кто был способен побороться за попадание в десятку лучших мастеров, и пятерку лучших боевых отрядов.

……

Когда снаружи было неимоверно шумно, Сун Фей сделал кое-что.

Он позвал старика Золя и молодого Модрича в королевскую палатку, и после проведения с ними двухчасового секретного разговора, Золя и Модрич, взяв с собой свои предметы одежды, покинули лагерь Чамборда. С тех пор, эти старик и юноша, некогда присоединившиеся к войску Чамборда, которое направлялось в Санкт-Петербург, исчезли из виду многих людей. Они больше не появлялись в лагере Чамборда. Никто не знал, куда ушли эти два человека.

Немного времени спустя, появилась организация с названием [Бюро жалоб], активизировавшаяся вблизи столицы.

Никто не знал, кому принадлежало [Бюро жалоб]. Известно лишь было, что это чрезвычайно загадочная организация, которая без конца собирала и выискивала, кажущиеся бесполезными сведения, и обладавшая различными людьми с профессиональными навыками. Эта таинственная организация привлекла внимание других влиятельных сил, которые не могли не заинтересоваться ею. Вскоре, только небольшое количество людей увидело трёх настоящих руководителей, что стояли за организацией [Бюро жалоб]. Эти три человека были неразлучны, всё время находились вместе, никогда не расставались. Среди них, старик и юноша, были самыми обыкновенными людьми. Они не обладали огромной боевой силой. Но был ещё один высокий человек в пёстрой маске, который никогда не разговаривал, но обладал неизмеримой мощью.

Старик и юноша отвечали за работу [Бюро жалоб], а человек в пёстрой маске, подобно острому мечу, отвечал за безопасность старика и юноши.