«Папа, мама, вы уже в объятиях звёзд, благословите меня. Я обязан найти еду, обязан спасти своих младших сестрёнок и позволить им жить дальше…» - Думал про себя юноша. Его глаза источали пламя гнева.

Вся эта катастрофа была дело рук гадких людей Анжи. Каждый житель Алании твёрдо верил, что народ Анжи собирался стереть с лица земли Аланию. А выпуск ужасной чумы и прилив нечисти непременно подстроили именно они. Таким проклятьем они хотели уничтожить войско сопротивления Алании и сломить волю её жителей…

Юноша обладал определённым базисом боевого искусства. Несмотря на то, что он не являлся воином боевой энергии, однако он двигался весьма проворно, словно виверна, перемещаясь в травяных зарослях. Он вёл себя крайне настороженно, направляясь к опушке леса.

Чтобы найти пищу, нужно было идти в городок, но юноша Рио поступил наоборот и пошёл к безлюдной опушке леса, потому что знал, что из-за заражения нечистью большинство жителей городка уже превратилось в зомби. Чем больше людей было в одном месте, тем больше там было зомби, а следовательно, и опаснее.

И несмотря на то, что в лесу тоже бродили мутировавшие магические звери, однако на опушке леса их было сравнительно мало. К тому же не все звери мутировали. Там также обитали мелкие зверюшки. Если повезёт, можно поймать одного-двух зверьков. На трёх человек этой пищи хватит на один-два дня.

Юноша с особой осторожностью приблизился к опушке леса, детально осмотрев окружающую обстановку.

В 500 метрах шатались четыре человеческих зомби. Судя по их одежде, при жизни они, должно быть, были охотниками. Возвращаясь с охоты в лесу, и не успев вернуться домой, они были внезапно атакованы мутировавшими магическими зверями, либо были заражены порочной силой, превратившись в зомби.

«Большинство охотников сильнее по своей физической подготовке, чем обычный человек, поэтому их сложнее заразить. Должно быть, во время охоты эти люди получили ранения, поэтому им не повезло, в них вторглась порочная сила, превратив их в зомби.»

Выживая в такой обстановке несколько месяцев, юноша Рио уже начал кое-что понимать насчёт “прилива нечисти” и знал, что воины с сильным организмом могут дольше противостоять нечестивой силе, чем обычные люди. Конечно, каким бы сильным не был организм, если тебя ранит мутировавшее существо или зомби, тебе точно не выжить.

Рио с некоторым вожделением посмотрел на висевших на телах тех зомби-охотников режущие инструменты, но в итоге подавил желание добыть эти инструменты. Несмотря на то, что с оружием шансы на выживание у него и его младших сестёр сильно увеличились бы, однако в данный момент он был так слаб, что не был способен противостоять тем зомби-охотникам.

И всё же достаточно держать дистанцию более 100 метров, и тогда их внимание не будет привлечено.

Рио с особой осторожностью осмотрелся вокруг, выбрал несколько путей, где ходили звери, после чего начал расставлять мелкие ловушки. Прежде отец в течение нескольких месяцев водил его сюда на охоту и применял те же способы, чтобы поймать некоторых зверьков наподобие жирных сурков и зайцев, поэтому Рио в целом умел расставлять ловушки.

После того, как всё было готово, началось долгое и томительное ожидание.

Только это Рио и оставалось делать.

Если бы не ловушки, в его нынешнем состоянии он вряд ли бы смог хоть что-то поймать.

К сожалению, сегодня удача, похоже, была не на стороне Рио. Он прождал 2-3 часа под палящими лучами солнца, но так и не добился успеха. Облизав сухие, потрескавшиеся губы, он нащупал за поясом кожаный бурдюк с водой и решил сходить за водой. Ему необходимо было вернуться в грот перед закатом солнца, потому что глубокой ночью эти мутировавшие создания и нечестивые зомби становились гиперактивными.

По-прежнему передвигаясь, как виверна, юноша осторожно пошёл вперёд.

Истоки реки уже были загрязнены, поэтому, естественно, ту воду нельзя было пить. Оставалось найти родниковую воду. Рио знал об одном скрывавшемся поблизости роднике, где протекала довольно неплохая вода. Именно за счёт этого родника юноша вместе с сёстрами выживал последние дни.

Чтобы добраться дотуда и вернуться обратно, ушло 40 минут.

К счастью, ни мутировавшие создания, ни нечестивые зомби не встретились по дороге.

Но, когда Рио вернулся к расставленным ловушкам, у него чуть сердце в пятки не ушло, потому что ни одно животное так и не попало в ловушку.

«Солнце сядет где-то через час. Если до заката не найти пищи…» - Вспомнив о своих двух испуганных и голодных юных сёстрах, которые мучительно ожидали его в гроте, Рио разгорячился. Он понимал, что больше не мог ждать, когда кто-нибудь попадёт в его ловушки.

«Нужно подойти ещё ближе к лесу, там обитает побольше живности.»

Не обращая внимания на опасность, Рио решил рискнуть, иначе его голодные сестрёнки вряд ли доживут до завтрашнего дня.

Он убрал весь материал для ловушек, перевязав его за поясом, и очень аккуратно продолжил приближаться к лесу. Менее чем в 2 километрах находился разрозненный лесок. Это была пограничная зона леса. Если пройти вглубь 10 километров, деревьев становились всё больше – это и была настоящая граница леса.

Этот лес уже был окончательно захвачен нечестивой аурой. Несмотря на то, что в течение предыдущих двух дней в лесу происходило нечто странное и некоторые заявляли, что почувствовали светлую божественную ауру, однако Алания уже утратила веру в Святую Церковь и божественность, потому что в такой катастрофе даже жрецы превратились в зомби.

В 200 метрах от леса Рио вдруг ощутил опасность.

До его ушей донёсся свистящий вой ветра. Из леса неожиданно выскочил силуэт, источавший резкий зловонный запах, и ринулся к Рио.

«Мутировавший магический волк? Почему это существо появилось на границе леса?»

Рио был всего лишь обычным 15-летним подростком и никогда не попадал в подобную ситуацию. Что касается здравого смысла, то магический волк 3 уровня должен был обитать в глубинах леса и по идеи не должен был здесь появиться. Рио невольно повернул голову и потрясённым взглядом заметил мутировавшего чёрного магического волка, из пасти которого текли слюни, а также белые острые когти и клыки, которые сверкали под лучами солнца. Несчастный юноша лишь почувствовал, как у него обмякли ноги, и подсознательно постарался увернуться. Он вдруг ощутил жгучую боль на спине.

У юноши сердце ушло в пятки.

Он понял, что ему конец.

Даже от небольших царапин, оставленных этими мутировавшими существами, воин боевой энергии подвергался нечестивой силе и превращался в зомби. Спина Рио испытывала боль. Он понял, что только что получил рану.

Позади него раздался вой мутировавшего магического волка. Его кровавая гигантская пасть источала скверный запах, который легко можно было почувствовать. Тело юноши уже совсем окоченело, ему тяжело было пошевелиться. Но в этот миг время как будто замедлилось. Он вспомнил о своих двух младших сёстрах, которые, будучи голодными и замёрзшими, в холодном гроте ожидали его. Они были ещё такими маленькими и уже потеряли родителей. Если они лишатся и брата, то им точно не дожить до завтрашнего дня.

«Я должен выжить, мне нельзя умирать. Кили, Дили, мои любимые сестрёнки, если я умру, как вы выживите…»

Неожиданный приток силы позволил юноше в критический момент отпрыгнуть в сторону. Он вновь ощутил жгучую боль в плече, опять получив рану. Большой кусок плоти был оторван мутировавшим волком, кровь бешено хлестала из раны.

Всё-таки юноша владел лишь основами боевого искусства. То, что ему удалось уклониться от атаки волка, который по силе приравнивался к воину четырёх звёзд, уже считалось крупным успехом. Шансы на выживание юноши были практически равны нулю.

Он обернулся, собираясь пуститься в бегство.

Но пасть волка снова настигла его. Зверь легко опрокинул наземь человека. Передние когти пронзили грудь юноши, чёрные слюни капали ему на шею. В глазах волка мерцали ужасные алые лучи. Острые, как ножи, зубы устремились к шее юноши.

«Папа, мама, извините, я не смог защитить обеих сестёр…» Юноша окончательно потерял надежду.

Но в этот момент произошло неожиданное…

Вжих!!!

В воздухе раздался пронзительный звук. Рио лишь почувствовал, как давление на его организм пропало. Он невольно повернул голову, увидев, как мутировавшего волка 3 уровня продырявила стрела, вылетавшая из леса. Эта стрела пронзила шерстяную шею волка, которого тяжело было разрубить даже мечом, и накрепко пригвоздила зверя к скале вдалеке. Судя по всему, ему пришёл конец.

Кто же выстрелил?

Юноша из последних сил полу-присел и взглянул в противоположную сторону, увидев группу из пяти воинов в превосходных и необычных белых доспехах. Они что-то кричали, быстро выходя из дальнего леса. Шедший в их главе человек держал в руках длинный лук. Очевидно, именно он только что совершил поразительный смертельный выстрел.

«Кто они? Это не Аланский язык. Неужели чёртовы подонки Анжи?» - Мозг юноши стремительно работал, но затем Рио покачал головой: «Нет, я уже слышал язык Анжи. Он не похож на то, что я только что услышал. Неужто это воины из соседней империи Дитер?»

Одетые в белые доспехи рыцари вскоре подошли к Рио.

Затем раздался какой-то сигнал. Ещё с трудом трезво мысливший юноша с изумлением увидел, что всё больше и больше воинов в белых доспехах выходили из леса. Эти могучие воины, обступив, словно окружавшие луну звёзды, одного красивого юношу в белом халате и с чёрными длинными волосами, медленно вышли из леса.

Этот юноша был невероятно красивым. На лице виднелась тёплая, приветливая улыбка. Его тело источало неописуемое благородство. Он был идеальным, как боги, которых воспевали барды, и весь переливался божественным сиянием. Даже высокочтимые воины-аристократы из городка в Алании в присутствии этого красивого юноши лишились бы всякого блеска, как светлячки на фоне луны.

Осознавая приближение смерти, Рио увидел, что тот знатный красивый юноша подошёл к нему, услышал, как воин в белых доспехах что-то доложил, затем красивый юноша протянул руку. Тёплое и нежное, как прикосновение матери, золотое сияние вырвалась из ладони юноши и погрузилось в организм Рио. Оно было таким приятным и восхитительным.

Затем Рио потерял сознание.