Матерясь и падая в западню, я отчаянно старался замедлить падение, пытаясь воткнуть духовный меч в пролетавшую передо мной стену.

— Да стой же, мать твою!!!

Клинок лишь царапал поверхность, издавая скрежет, но тем не менее, скорость падения всё-таки снизилась. Но этого было недостаточно. Я хотел полностью остановиться, и всё сильнее давил на вырывающийся из рук меч.

Мне уже было известно по первой ловушке, что от падения я никаких повреждений не получу, даже боли никакой не почувствую, если упаду точно на ноги. В общем, можно было расслабиться и получать удовольствие, но создатель этого чёртового подземелья меня выбесил, и я не хотел ему уступать.

— Фух, еле остановился.

Перед самым дном этой ловушки, которая, к слову, оказалась меньше предыдущей, я таки смог свести скорость сближения с землёй к нулю. Я повис, уцепившись рукой за клинок, который вошёл в стену сантиметров на десять. Как только я посмотрел вниз, оттуда донёсся голос:

— Эй, ты кто такой?

Я не мог ответить, так как потерял дар речи.

Я увидел миниатюрную девушку с белоснежной шёлковой кожей, с длинными, ниспадающими волосами насыщенного тёмно-красного цвета, с чёрными, сверкающими словно жемчужины глазами.

Очаровательной красоты создание, невинная и прекрасная, она показалась мне больше похожей на ребёнка, нежели взрослую. Откровенно говоря, девушка была дьявольски красива. Встреть я её в моём мире, влюбился бы с первого взгляда. Алесия и Юмис тоже были красотками, но если говорить о предпочтениях, именно эта девушка была в моём вкусе.

Она сидела на земле и продолжала помешивать какое-то варево.

Однако в тот момент мне было не до любования её красотой и точёной фигуркой. Девушка была одета в платье, которое я прежде не видел в этом мире: традиционная японская одежда — «кимоно». С основой чёрного цвета, который очень шёл к цвету её волос, и узором в виде белых птиц.

Её одеяние нельзя было назвать традиционным кимоно, так как оно было довольно коротким и еле доходило ей до колен. Скорее это было платье, стилизованное под него — «короткое кимоно». Тем не менее, это была первая вещь в этом мире, которая напомнила мне о Японии.

Мимолётная тень моего родного мира, куда я так жаждал вернуться, словно обухом ударила меня по голове.

— Не знаю, кто ты, но если метишь на котелок, тебе не поздоровится! Он мой! Уходи немедленно.

С подозрением взглянув на меня, девушка бросила палочку, которой помешивала содержимое котелка, и вытянув в моём направлении ладонь, моментально создала огненный шар и метнула его в меня. Атака заклинанием произошла настолько гладко и быстро, что я лишь чудом смог увернуться. Огненный шар чиркнул мне по уху и взорвался, столкнувшись со стеной.

— В-воу?!

Похоже, она просто хотела меня припугнуть, да и заклинание было недостаточно сильным, чтобы серьёзно меня ранить. Однако взрыв от него заставил «Духовный меч начала», на котором я висел, выскочить из отверстия в стене.

— П-падаю…

— А! Стой, идиот! Сюда не падай!!!

Я заметил, как она снова вытянула руки в мою сторону.

— Зараза! Я тебе не мальчик для битья!!!

Что на этот раз? Огонь или вода? А может быть, ветер? Или земля? Плевать, всё разрублю!

— Э-э?!

Она применила абсолютно другую магию, совершенно неожиданную — направила на меня защитный барьер полусферической формы, вероятнее всего, заряженный атрибутом ветра. Его целью было не атаковать, а скорее предотвратить моё падение. Более того, если бы я ничего не предпринял, то не только бы не упал, но и медленно опустился бы на землю.

Меня впечатлило, с каким изяществом она контролировала магию, но, к сожалению, я прекрасно понимал, что не смогу остановить меч, которым уже взмахнул.

— Разрезал?!.

«Ой, блин. Извини.»

Похоже, девушка совершенно не ожидала, что её барьер ветра разрежут. От удивления её лицо вытянулось. Я успел полюбоваться её шокированным видом лишь пару мгновений, пока беспощадная реальность не показала мне, что гравитация всё же существует.

И упал я, разумеется, прямо на шкворчащий котелок.

— Айя-я-а-а-а-а-а-яй!!!

Котелок перевернулся и с громким стуком грохнулся на пол, выплеснув мне на руку кипящую жижу.

Я поспешно вытащил из сумки бурдюк с водой и вылил содержимое на место ожога, затем полил его зельем восстановления ОЗ.

— А, а-а-а-а!!! Только-только стало получаться что-то нормальное…

Девушка бессильно опустилась на пол перед опрокинутым котелком и в отчаянии склонила голову.

— Эм, а-а, ну-у как бы...

При виде её столь трагичного вида я просто не знал, что и сказать.

Осмотревшись, я понял, что комната выглядит примерно так же как и предыдущая, откуда я свалился. Однако в углу комнаты я приметил небольшой фонтанчик, а также наваленную в кучку подозрительного вида субстанцию, как бы намекавшую, что это неизвестное природе вещество — результат чьей-то самоотверженной готовки пищи.

Достаточно было бросить взгляд на эту массу, чтобы многое прояснилось. Чтобы не задеть чувства девушки, мне, пожалуй, стоит воздержаться от комментариев насчёт «чего-то нормального», над которым она сейчас склонилась с видом вселенской грусти.

Но для начала следует извиниться.

— Мне правда жа…

— Болван!!! Что ты наделал!!!

Я виновато опустил голову, и тут же получил удар, похожий на хук справа.

«Ай! Больно! И эта её магия... Да кто она вообще такая?!»

В этом мире нет различий в силе между полами. Хрупкая с виду девушка вполне может разнести дом голыми руками, если её характеристики позволяют. Но даже так, нанести мне урон ударом кулака — это что-то из ряда вон выходящее.

Она авантюрист высокого ранга, что ли? Мне казалось, я уже привык к разнице между внешним видом и силой человека, но в данном случае эта разница просто зашкаливает. Что ж, по крайней мере, это немного её успокоит. Ну, мне так показалось...

— Бьёшь без малейшего колебания, да? Ладно, теперь мы в расчёте…

— Да разбежался!!! Наглая ты харя!!!

Расслабившись, я снова отхватил леща. На этот раз пощёчину.

— Н-ну ты… Распускаешь руки, только дай повод!.. Я ведь по-хоро…

— Заткнись, лысый!!!

Хрясь! На этот раз мне достался резкий апперкот вместе с совершенно необоснованным оскорблением.

Что-то щёлкнуло у меня в голове и звонко лопнуло.

Эта несуразная ситуация, навалившаяся на меня усталость, ностальгия по моему миру, которую вновь всколыхнул вид её кимоно, причины, почему меня в этот мир призвали, непрекращающиеся проблемы, отдаляющие моё скорейшее возвращение, и невозможность туда вернуться, пока я всё ещё слаб.

Эта взбучка оказалась той искоркой, что запалила заряд накопившихся за всё время эмоций — моих переживаний, тревоги и раздражения. И я взорвался.

— Я не лысый, тупая ты дура!!!

Остатки моего благоразумия удержали меня от безумного желания врезать ей со всей дури, поэтому я сформировал в руке «Веерный меч-колотушку» и с яростью треснул ей по макушке. Бац!

— Ай-й! Ч-что это, а?!

Удар получился громким, но пока я не влил в мой импровизированный «меч» ману, он мало чем отличался от бумажного веера, харисэна, и ущерб мог нанести разве что самолюбию противника.

«Веерный меч-колотушка» — это один из моих духовных клинков, способный отталкивать или рассеивать магию, если наполнить его маной. Однако сила его атаки практически нулевая.

Иначе говоря — лучшее средство против очумелых баб.

— Это, чёрт возьми, просто еда!!! Да и едой это не назовёшь!!! Как и те отбросы в углу, дура ты рыжая!!!

— Ай! Ай-й! Ах ты, ах ты-ы!!! Как ты смеешь называть мою еду отбросами!!! Да ещё оскорблять мои прекрасные волосы, доставшиеся от матери!!!

— Факты, факты, ничего кроме фактов, мелкая ты поганка!!! Понятия не имею, что это должно было быть, но как такое вообще можно умудриться приготовить?! Липкая пузыристая дрянь непонятного цвета и вида, никто её есть не станет!!! Да, и ты — рыжая!!!

— Чушь!!! Ты говоришь это от злости!!! И я не мелкая!!! Я миниатюрная!!! Глаз у тебя, что ли, нет?! Мой рост идеально сочетается с моей красотой, идиот!!!

— Ха-а?! «Моей красотой»?! Вот умора! Что идеально с тобой сочетается, так это твоя самоуверенность, ха-ха-ха!

— Что. Ты. Сказал?! Ну всё, это слишком! Не прощу! Даже если будешь плакать и умолять, я не прощу!!!

Почувствовав, что она начала готовить заклинание, я отскочил назад и приготовился к атаке. Учитывая, что произошло ранее, удара можно ожидать в любой момент. Впрочем, на эти чары потребовалось время. Всего пара секунд, но по сравнению с почти моментальными предыдущими заклинаниями это показалось долго. И чары эти отличались от той атакующей магии, которую я мог себе представить.

Вжух!

Девушка — нет, рыжая — пропала из моего поля зрения и появилась на некотором расстоянии.

— Локальный телепорт?!

Не давая мне прийти в себя от изумления, она подняла руку ладонью к потолку и моментально призвала пять магических сфер. Невероятный контроль.

«Вода и земля, плюс тьма, и ещё та, что выглядит как кокос… Это, что, растение?! А это что за последняя, с красно-пепельным узором?»

— Эй, стой!..

— Я же сказала, пощады не будет!!! — выкрикнув, девушка взмахнула рукой. Сферы разлетелись в стороны на невероятной скорости и по сложной траектории полетели ко мне.

Она вновь потратила на активацию чар менее секунды, и более того, использовала сразу несколько магических атрибутов, в том числе что-то помимо базовых… Даже для Юмис, наиболее искусной чародейки из тех, кого я знал, такое мастерство было недостижимо.

— Тц!

Я расценил, что к сожалению, увернуться ото всех у меня не выйдет, и принял решение контратаковать, осознавая, что придётся принять удар по крайней мере одной из сфер.

Наблюдая за сферами, я заметил, как рыжая издевательски сверкнула улыбкой в мою сторону.

«"Кокос", похоже, самый безобидный. А вот сфер воды, земли и тьмы лучше избегать. С последней только непонятно.»

— Вот тебе!!! Рррра-а-а-а!!!

Заряженная маной, моя колотушка возмездия сменила цвет на серебристо-серый. Размахивая ей, я точным ударом отправил обратно к владелице её загадочную красно-пепельную сферу.

— Фуа-а-а?! Н-немыслимо!.. Мва-а-а?!

Я благополучно увернулся от трёх сфер и отбил ещё одну, но «кокос» в меня всё-таки попал. Он разбился, и меня забрызгало странной жидкостью.

— Уф!.. Тьфу, ч-что это?!

Я увидел, как отправленная в полёт моим могучим ударом странная сфера настигла рыжую. Похоже, атрибут сферы был магией дыма или вроде того. Врезавшись в неё, она раскололась, выпустив наружу облако красноватого цвета. Вот только времени любоваться полученным эффектом у меня не было.

— А-а-ач, чешется!!! Всё ч-чешется-я-я-я!!!

— И-и-ищ, щиплет!!! Глаза! Глаза щ-щиплет!!! Н-нос к-колется-я-я-я!!!

Шурх-шурх-шурх-шурх-шурх!

Я отчаянно чесался, чувствуя, будто меня кусают тысячи комаров.

В то же время из облака дыма выползла рыжая, заливаясь в три ручья слезами из покрасневших глаз.

— Т-ты-ы-ы-ы, ч-что ты сделала-а-а?!

— Хм, хмпф! Т-так тебе! Это сок ушира. Кожа будет чесаться целый ча-а-асай, щ-щиплется, к-колется-я-я!!!

Кажется, она пыталась заявить о своей победе, приняв злорадный вид, но из-за покрасневшего носа и безостановочно текущих по её щекам слёз вышло как-то неубедительно. В конце-концов она снова оказалась на земле, отчаянно протирая лицо руками.

— Ч-ча-ас?! Ц-целый ча-ас?!

От осознания, что меня ждёт, я чуть не упал в обморок. Лучше бы всё-таки упал, но эта жуткая чесотка этого не позволит.

— Ч-че-е-е-ше-е-ется-я-я-я!

— Щ-щи-и-и-пле-е-ется-я-я-я!

В адских муках мы, казалось, целую вечность катались по полу.