****

Путь был долгим и трудным. Обнаруженная огненная жила находилась очень далеко от города.

Высокие горы, обширные земли, темные лесные ущелья… будет нелегко найти в таком месте огненную жилку. К счастью, к этому времени оба клана провели тщательное исследование и определили наиболее безопасный маршрут. К тому же они уже построили в одном из горных перевалов Солнечного хребта станцию для обслуживания этой огненной жилы.

Эта станция называется Ван Ян. Когда-то здесь была маленькая нищая деревня, но с прибытием человеческих ресурсов из двух больших кланов, она постепенно превратилась в небольшой поселок.

Кланы Му и Дун Фан сотрудничали с администрацией. Конечно правительство надеялось, что это ускорит развитие захолустного района. А вслед за развитием инфраструктуры, могут расшириться и границы безопасности. А после того как восточное побережье начало подвергаться атакам морским монстров, общество обратило внимание на внутренние и западные части страны.

Клан Му заранее выкупил земли Солнечного хребта. Местные правительство, магические ассоциации и военные не стали вмешиваться в этот процесс. Они и сами были заинтересованы в скорейшем строительстве станции. Ведь если здесь появиться полноценная станция со своим безопасным барьером, это значит, что местное правительство сможет расширить сферу своего влияния. Именно поэтому и военные и местная администрация содействовали кланам Му и Дун Фан.

Строительные работы на станции еще не были закончены. Кое-где все еще виднелись строительные леса, камни и строительные растворы. Из-за отдаленности поселения и отсутствия железной дороги, все строительные материалы доставлялись на грузовиках. Машины въезжали одна за другой, превращая глинистую землю в месиво.

- В последствии мы обдумаем строительство железной дороги.

- Это будет зависеть от разработки огненной жилы, - Дун Фан Мо решил лично присоединится к ним.

На строительство железной дороги нужно потратить очень много денег. Только большие кланы могут осмелиться на такой риск. Для этого поселения дорога будет огромным преимуществом, она заметно облегчит людям связь с внешним миром. Они всегда жили в изолированном мирке, а для того, чтобы купить что-то, каждый раз приходится переходить через горы.

- Что вывозят отсюда? - Мо Фань заметил, что помимо грузовиков, которые въезжают в городок, еще есть машины которые вывозят отсюда разноцветные камни.

- Это низкокачественные четырехцветы. В этих горах изобилие камней стихий ветра, земли, огня и молнии. С помощью этих камней четырех стихий основалось немало городов. Много лет назад клан Му установил здесь небольшой заготовительный пункт для сбора камней разного цвета. Они поставляли их на продажу в Шанхай, тем самым основав свой бизнес. Ответственный за это дело Му Гуанцин время от времени приезжал сюда для проверки. В один из своих визитов он встретил старого охотника, который и сообщил ему о золотой жиле. Они организовали группу и отправились проверить. Там и правда оказалась золотая жила, да при том отменного качества чистейшая огненная жила! После этого Му Гуанцин сразу же стал старейшиной совета клана, а также стал ответственным за это место, - Дун Фан Мо с ухмылкой посмотрел на тридцатилетнего парня, сидящего рядом.

Он хорошо разбирался в местных делах.

Му Гуанцин оказался довольно скромным. За все дорогу он не сказал ни слова. Мо Фань успел подумать, что этот человек должно быть занимает довольно низкое положение в иерархии клана. Но оказалось, что он является главным управляющим этого места, да еще и первооткрывателем золотой жилы.

- Мне просто повезло, - сказал маг.

- Это не везение. Другой на твоем месте не отправился бы сюда. Никто не променял бы комфорт большого города на эту бедную засушливую землю. И уж тем более мало кто отправился бы сюда лично для исследования… - уважительно промолвил Дун Фан Мо.

- Дядя Мо, не надо меня нахваливать. Я просто стараюсь добросовестно делать дела. Любой другой на моем месте тоже смог бы обнаружить это. Сейчас наша главная проблема - это разработка. На самом деле, в западной части солнечного хребта есть немало похожих месторождений, но разработать их еще сложнее. Военные, местное правительство, и многие знатные кланы пытались добраться до них, но возвращались ни с чем. Если бы на этот раз мы не сотрудничали с вашим кланом, знаменитым своими магами огня, то я даже не знаю, что бы мы делали. Не исключено, что более сильные кланы отобрали бы это место. Если бы это перешло в руки военных, мы бы не стали сильно жаловаться. Можно смотреть на это, как на вклад в ресурсы страны. Но если это был бы другой клан, то мы подверглись бы большому давлению и даже попали бы под угрозу поглощения, - сказал Му Гуанцин.

- Куда уж там, на этот раз наши маги огня оказались не у дел. Тот, кто согласился взять на себя такую опасную миссию, вовсе не наш человек. Мы всего лишь ответственны за добычу и обработку… - Дун Фан Мо мельком взглянул на Мо Фаня.

- Дядя, мне кажется ты недооцениваешь своих людей. Может они и не имеют способностей в других областях, но в стихии огня им нет равных! Зачем нужно было привлекать незнакомца, - недовольно встрял Дун Фан Мин.

Мо Фань и Дун Фан Мин были давно знакомы. Со времени неудачи в суде, этот парень превратился в бездельника, иногда через силу выполняя мелкие поручения клана.

Дун Фан Ле обладал более прямым характером. Некоторое время он недолюбливал Мо Фаня, но после международных состязаний он проникся к нему уважением и был рад познакомиться лично. А мелочный Дун Фан Мин до сих пор злился из-за происшествия в Ханчжоу.

- А ты не встревай не в свое дело. Разве не видишь, что старшие обсуждают дела, - Мо Фань не собирался с ним любезничать.

Услышав это, Дун Фан Мин чуть не взорвался от злости.

Да за кого он его принимает?? Совсем недавно он мог легко победить его. Если бы он не попал в сборную, то никогда не получил бы столько ресурсов. Как он может считать себя выше него??

- Малыш Мин, не стоит вести себя столь импульсивно. Не таи прошлые обиды, - Дун Фан Мин был родным сыном Дун Фан Мо, поэтому тот не стесняясь поучал его.

Затем вежливым тоном он обратился к Мо Фаню:

- Мо Фань, вы ровесники, может он научится у тебя чему-нибудь.

- Малыш Мин?? Ха-ха-ха-ха! Ладно, ладно, я позабочусь о малыше Мине, - услышав ласковое прозвище Дун Фан Мина, Мо Фань развеселился.

Остальные тоже усмехнулись.

Имя Дун Фан Мина итак звучало довольно необычно, но от этого прозвища ассоциация со школьными учебниками стала еще сильней.

Дун Фан Мин быстро стал баклажанного цвета, но не произнес ни слова.

****

Машина прибыла к станции Ван Ян. Можно сказать, что сейчас они находились у подножия Солнечного хребта. Этот хребет состоит из сотни гор разного размера, высота которых выше над уровнем моря, чем у остальных близлежащих хребтов. В разгар лета, под палящими солнечными лучами высокие горы не дают теплу рассеяться и в центре горного хребта земля нагревается так сильно, что обычный человек не может войти туда.

Согласно преданию, триста лет назад на солнечный хребет упал метеорит и образовал огромную огненную яму, которая была скрыта среди гор. Образование огненной жилы - процесс вовсе не пары лет. Требуется соответствие многих природных факторов для формирования такой редкой стихийной жилы. Му Гуанцин обладал исключительными знаниями в это области. Он изучил множество местных преданий и летописей, исследовал невероятно сложный рельеф солнечного хребта, обнаружил огненную жилу, а также сделал конкретные пометки о месторождении.

Трехсотлетняя огненная жила! Вполне возможно, много лет назад она не была такой полной, а созрела только в последние годы.

В огненной жиле может зародиться гораздо большее, чем духовное или душевное семя. Самый неприглядный камешек, пройдя тысячекратную ковку в огненной жиле, может превратиться в камень-проводник, или в источник энергии, который может вырастить немало магов огня.

С поднятием уровня моря, маги стали очень ценны, и почувствовался их недостаток. Но увеличить количество магов не так то просто, нужно заставить их пробудиться. Это также важно, как и открытие таких месторождений.

Только потом Мо Фань узнал, почему в магических заведениях установлены ограничения на количество учащихся. Только ученики с высокой успеваемостью могут попасть в среднюю школу. Причиной оказалось ограниченное количество камней пробуждения.

А способ производства камней пробуждения известен только магическим ассоциациям. Исходя из этого, можно сказать, что рождение любого мага происходит только с согласия магических ассоциаций, которые выдают камни пробуждениям согласно строгому учету.

Материалы для изготовления таких камней ассоциации закупают у народа, а цены устанавливают сами.

В таких местах, где пульсируют стихийные жилы, независимо от вида стихии содержатся источники природной силы пробуждения. После специально обработки в магических ассоциациях, эта энергия может использоваться для пробуждения магической энергии в теле человека.

Стихии это тоже природа. Именно потому что камни пробуждения, которые магическая ассоциация выдает школам, получены из таких стихийных месторождений, подавляющее большинство магов первый раз пробуждает стихийную магию.

А так как огненные и молниевые жилы встречаются весьма редко, то и маги редко пробуждают эти элементы.

Все это Мо Фань узнал в Парфеноне. Парфенон обладает высоким положением вовсе не потому что пользуется поддержкой магических ассоциаций. Их особая магия благословения настолько сильна, что намного превосходит элемент исцеления, созданный магическими ассоциациями. Именно этот факт очень часто заставлял магические ассоциации преклонить колени перед Парфеноном…

Хотя он не хотел в это верить, но Мо Фаню пришлось признать, что при достаточном наличии ресурсов и денег, можно пробудить любой элемент, какой захочешь. А какие элементы пробудят молодые маги в учебных заведениях, зависит лишь от удачи. Половина результата зависит от способностей, а половина - дело случая.

Если повезет, то во время твоего пробуждения сверху окажется камень, добытый из огненной жилы. И тогда вероятность пробуждения этого элемента значительно возрастает.

Но в распоряжение школ чаще всего попадают камни пробуждения низкого качества. В таких камнях источник стихийной энергии весьма нестабильный. Чуть-чуть энергии ветра, чуть-чуть энергии земли, в процессе обработки могут примешать немного энергии воды и света. Дети, впервые пробуждающие магическую энергию, тоже не обладают стабильным фоном, поэтому нельзя предугадать, какой же элемент в итоге пробудиться.

Камень пробуждения хорошего качества вместе со стихийным камнем-проводником значительно увеличивают шанс пробуждения конкретного элемента. Конечно нельзя отрицать, что нет шанса пробудить элемент молнии, используя низкосортный камень пробуждения элемента земли. Но это крайне маловероятно.

К счастью, не зависимо от элемента, магу лишь нужно усердно культивировать. Между разными элементами не существует ярко выраженного дисбаланса сил. Сила зависит только от мага!