***

Черный атомный гриб становился все больше. Теперь он закрывал все небо на горизонте, и при приближении у магов становилось все тяжелее на душе.

- Эта дорога наиболее безопасная. Монстры не любят влажный песок. В этом месте песок хорошо сохраняет дождевую влагу, но из-за вязкости верблюды будут перемещаться медленней. В любом случае, это лучше, чем стать обедом монстров, - сказал всем Лахари.

При словах об обеде девушки испуганно вскрикнули, чем рассмешили командира каравана.

- Не нужно так волноваться, перед моими студентами эти существа - все равно что мелкие насекомые. Вам следует лучше контролировать свои эмоции. Если вы не побежите в панике куда глаза глядят, то все будет в порядке, - проявив лидерскую харизму, Вани спокойно обратился к студентам.

- Ха-ха, если бы их не было, то даже в десять раз больше денег не заставили бы меня идти дальше, - сказал Лахари.

Торговец кивнул и с улыбкой посмотрел на студентов.

- Ох, всего лишь группа студентов. Перед лицом опасности, возможно, они убегут самыми первыми, - сказал командир группы наемников по имени Чад.

Защита людей была их прямой обязанностью, и от этого дела зависела их денежная награда. Конечно, всякие наглецы могут потом сказать, что они ничего не делали, и тем самым лишить их больших денег!

- Да, да. Сдается мне, что раньше вам встречались лишь посредственные студенты. Никто из них не может сравниться со студентами из Европейского университета, - сказал Вани.

Командир наемников Чад ничего не ответил, но также стоял с недовольным лицом.

***

Впереди начался влажный песок. Когда передвижение верблюдов замедлилось, Ферреро решил пойти пешком, но Лахари остановил его:

- Нет, нельзя пешком! Скорпионовидные монстры похожи на пауков. Их органы восприятия находятся на нижних конечностях, и они очень чувствительны к колебаниям почвы. Когда разные существа идут по земле, они производят разные виды колебаний. Монстры четко различают передвижение человека или разных видов животных. Верблюды их не особо интересуют. Даже если они услышат их, то вряд ли нападут. Но если они почувствуют человека, то помчаться сюда сломя голову! Куда бы мы ни бежали, они все равно поймут, где мы! – от этих его слов все студенты оцепенели.

Ферреро так и вовсе покраснел от стыда. Он был выдающимся студентом, но пустынный бродяга знал больше него.

- Так вот оно что! – внезапно понял Мо Фань.

Последние несколько дней Мо Фань имел дело с этими монстрами. Он и сам убедился, что скорпионовидные монстры обладают сильными навыками слежки. Они находили его, даже если он прятался за каменной скалой.

Теперь он понял, почему!

- Значит, мы можем передвигаться только на верблюдах. Так неудобно! – сказал Вани.

- Лучше всего не спускаться на землю, поверьте мне. Не важно, насколько вы сильны, стоит вам спуститься на землю, как мы сразу же будем окружены двумя сотнями монстров! Тогда вы пожалеете, что недооценили древних египетских существ. Они гораздо опасней, чем вы думаете! – сказал Лахари.

В это время командир наемников Чад презрительно фыркнул и сплюнул пережеванный лист растения на землю:

- Поэтому, когда настанет время, слушайте наши команды. Не стоит считать себя самыми умными и создавать всем проблемы!

Студенты ничего не ответили. Они впервые приехали в мистический Египет и ничего не смыслили в таких делах.

Конечно, они не собирались беспрекословно внимать каждому их слову. Между магами среднего и высокого уровня большая разница, кажется, они не понимают, насколько они сильнее!

***

Влажный песок был очень вязким, и магические верблюды заметно замедлились. Теперь они ничем не отличались от обычных верблюдов.

Черные густые облака теперь были прямо над их головами. Воздух пах гнилью и смрадом. Люди начали закрывать свои рты и носы плотными платками.

- Не разбредайтесь! Следуйте строго за мной. Если увидите монстра, не делайте ничего, пока он сам не начнет атаковать. Ни в коем случае не атакуйте первыми! – строго сказал Лахари.

Судя по его серьезному тону, они уже были в опасной зоне.

До безопасного района Каира еще было далековато. Все с особой внимательностью двигались вслед за Лахари.

Место боевых действий тоже было на отдалении, но монстры не придерживались строго распределения. Периодически встречались монстры, которые отбивались от стаи и бродили, где им вздумается.

- Будьте осторожней! В трех километрах от нас находится гора змей. Ни в коем случае нельзя потревожить их! – Лахари понизил голос, словно то, что находилось в трех километрах от них, могло услышать его слова.

- Что такое гора змей? – спросил Мо Фань.

- Змеи не живут поодиночке. Они любят переплетаться вместе. Одна самка может быть окружена восемью самцами. Поэтому если крупная самка обоснуется в каком-то месте, то она очень быстро привлечет множество самцов. Они так тесно переплетаются, что их невозможно различить. Таким образом, формируется целое змеиное гнездо! – объяснил Лахари.

- Нифига себе! – поразился Мо Фань.

- Сам посмотри, сможешь увидеть очертания змей? – Лахари указал в мутное пространство.

Мо Фань внимательно всмотрелся и с удивлением обнаружил, что неподалеку находится небольшой странный холм. Его внешние очертания постоянно двигались, словно по холму что-то ползало. Когда Мо Фань вспомнил слова Лахари о клубке змей, по его телу сразу побежали мурашки.

- Скорпионовидные существа обладают сильным восприятием. А змеи очень чувствительны к запахам. Мы пошли этой дорогой, потому что направление ветра играет нам на руку, и наш запах не должен доходить до них, - продолжал Лахари.

- Ясно, ясно, - кивнул Мо Фань.

Все-таки наличие опытного охотника гораздо важнее присутствия сильного мага. Если бы они умудрились потревожить гору змей – быть беде.

- Так странно, вам не кажется, что эта гора шевелится? – неожиданно спросил Му Бай.

- Это вполне обычное явление, ведь это змеи, - ответил Лахари.

- Нет, мне кажется, они расползаются… - сказал Му Бай.