*визг*

До ушей магов донеслись пронзительные крики. Посмотрев вниз, Цзян Шаосюй с удивлением обнаружила, что многие птицы неожиданно теряли равновесие, а некоторые падали на землю с мучительным криком!

- Это ветер Дахэн, он пришел с западной стороны. Мотылек, приготовься! – предупредила девушка.

Ветер Дахэн был абсолютно невидим, и его местоположение можно узнать только по поведению остальных пернатых. Но после нескольких порывов ветер унес за собой множество перьев, которые и стали его формой. Теперь это был огромный разноцветный и очень мощный вихрь.

Лунный мотылек моментально изменила стиль полета. Для экономии сил при подъеме вверх, ее крылья были расположены перпендикулярно направлению ветра. Но сейчас ей пришлось изменить траекторию и лететь параллельно с ветром. Так скорость подъема была меньше, но положение более устойчивое.

С налетом вихря Дахэн потоки ветра обволокли крылья мотылька, и она полетела на запад еще быстрей…

- Мотылек такая умная! Так она не только сохранит равновесие, но и продолжит подниматься вперед! – восхитилась Лин Лин.

Многие птицы думали, что их крылья смогут противостоять натиску вихря Дахэн. Но в итоге все они потеряли равновесие, а мотылек продолжала парить в небе, медленно поднимаясь наверх.

Это умение использовать ветер сразу же сделало лунного мотылька лидером в пернатой гонке. Теперь пернатый повелитель был гораздо ближе к ним.

Пернатый повелитель тоже попал под влияние вихря Дахэн. Его скорость заметно снизилась.

Теперь пернатый повелитель и лунный мотылек были соперниками. Повелитель издал протяжный крик.

Этот крик сопровождался мощной звуковой атакой, от чего у магов зазвенело в ушах, и затрещали головы!

Это ужасное ощущение ослабло лишь через несколько секунд. Чтобы ослабить воздействие магии звука на людей, мотылек специально облетела вокруг место атаки. Но это отдалило ее от пернатого повелителя!

- Вот кусок дерьма! Я раздеру тебе глотку! – гневно сжав кулаки, проорал Ли Дэсинь.

Он больше всего ненавидел звуковые атаки.

- Если бы твой дракон мог летать, то мы сразу прикончили бы его, - сказал Мо Фань.

- О, это не обязательно. Пусть этот мотылек только догонит пернатого, и мой дракон разорвет его на куски!! – ругался маг.

Отстав позади, они снова видели лишь хвост пернатого повелителя. Горные пернатые птицы кружились вокруг него, словно навозные мухи, и за его счет поднимались все выше в небо.

Лунный мотылек продолжала лететь вверх. К этому времени горы внизу уже превратились в маленький зеленый пятачок. Не многие смогли преодолеть этот рубеж…

- Мы уже в поясе вихря Цанму? – спросил Мо Фань.

- Давно уже. Сейчас мы приближаемся к поясу Небесных облаков, - ответила Цзян Шаосюй.

- Разве вы не говорили, что бушующий вихрь Цанму очень силен?

- Брат Фань, можешь перебраться сюда назад, и все почувствуешь, - сказал Чжан Сяо Хоу.

Мо Фань перебрался назад и увидел, что вокруг тела мотылька есть тонкая вихревая защита. Чжан Сяо Хоу хотел, чтобы друг вытащил руку за ее пределы…

Мо Фань и правда вытащил руку, но почувствовал, как будто его атакует тысяча тонких лезвий, и поспешно одернул руку обратно. Всего за пару секунд на руке появилась густая паутина кровавых порезов!

- Твою мать! Там что, ураган лезвий? Еще несколько секунд, и от моей руки остались бы только кости?? – испуганно отскочил Мо Фань.

- Если бы не вихревая защита мотылька, мы бы не выжили на такой высоте. Даже защита высокого уровня продержалась бы недолго, - сказал Чжан Сяо Хоу.

- А еще не поздно сойти с корабля? – сказал Чжао Мань Янь.

- Конечно, спрыгивай сам, - ответила Цзян Шао Сюй.

****

Сейчас они находились примерно посередине пояса ветра Цанму. Бушующий ветер был так силен, что мог изорвать в клочья большого пернатого всего за пару минут. Все, кто смог достичь этого уровня или обладали серьезными навыками ориентации в воздушных потоках, или обладали сильной перьевой защитой…

- Посмотрите вон на ту черную птицу. Все его перья в крови, - Лин Лин указала на птицу справа.

Черная птица выглядела совершенно обычно, на первый взгляд она ничем не отличалась от самых простых магических пернатых, которые обитали повсюду. Уровень многих птиц можно определить лишь по внешнему виду: по качеству оперения, телосложению и красоте. Со всех трех критериев эта птица выглядела совершенно обычной. Просто чудо, что она смогла добраться до такой высоты!

- Вроде эта птица уровня вожака стаи! – изумилась Альпаса.

По большей части только главнокомандующие могут добраться до зоны ветра Цанму, и уже тем более на такую высоту!

- Вожак стаи??? Но лунный мотылек уровня полководца! Как они могут быть на одном уровне?? – поразилась Цзян Шаосюй.

- Ее оперение уже не выдерживает. Еще чуть-чуть и ее разорвет на куски, - сказала Альпаса.

Все тело птицы было в крови, но она все так же настойчиво махала крыльями, не отставая от лунного мотылька, пернатого повелителя, рассветных птиц-мечей и прочих сильных существ. Как ей это удается??

- Обезьянка, на такой высоте вожаки стаи не могут выстоять, верно? Но как она это делает? – непонимающе спросил Мо Фань.

- Кажется, это пламенная птица, - ответил маг.

- Не гони чушь! Перья пламенной птицы красного цвета, а эта птица черна, как уголь, это не может быть пламенная птица! – решительно перебила Цзян Шаосюй.

- Это точно пламенная птица, просто немного необычная, - сказала Лин Лин.

- Неужели какая-то мутация? – спросил Чжао Мань Янь.

- Нет, это самая чистокровная пламенная птица. Но я слышала, что они обладают уникальным свойством. После каждой линьки цвет их оперения становится темней… - ответила девочка.

Чжан Сяо Хоу покивал головой и мрачно сказал:

- Кажется, я знаю, почему она смогла долететь до такой высоты. Скорее всего, до этого времени она все время находилась в бушующем вихре, чтобы избавиться от оперения. У огненных птиц перья вырастают быстрее всего среди пернатых. Лишившись всех перьев, она ждала, пока отрастут новые, а затем заново усердно тренировалась в бушующем вихре. С каждым обновлением оперения цвет становится чуть темней, но это едва заметно. Черный цвет перьев говорит о том, что она перешла через невообразимое количество обновлений… И с каждым обновлением новое оперение становиться еще более стойким перед бушующими вихрями!

Услышав это, Мо Фань застыл от удивления.

Сдирать все оперение, ждать пока вырастет, а затем заново…

И не будучи пернатым, легко представить это ужасное чувство, когда из тела выдираются перья, это все равно что сдирать кожу… А эта пламенная птица проделывала это много раз, лишь бы стать выносливее в бушующем вихре и добраться до такой высоты!!

Сила воли этой пламенной птицы не могла не вызвать уважение!

- Как жаль, что она всего лишь вожак стаи. Ей не стоило доводить себя до такого состояния. Тело вожака стаи не может выдержать такой высоты, если она не остановиться, то умрет… - вздохнул Чжан Сяо Хоу.

Даже если бы у нее было самое лучшее оперение, сильные крылья и выносливость организма, она все равно не смогла бы сравниться с существами уровня полководца в умении ориентации в воздушных потоках. Все ее старания ведут к погибели!

- Почему она все еще летит? Ведь она всего лишь вожак стаи, а такая высота превосходит возможности даже многих старших главнокомандующих. Она уже достигла невозможного, зачем же так… - сочувственно сказала Юй Шиши.

При взгляде на черную птицу на ее окровавленный вид, и глаза, устремленные в небеса, у Мо Фаня защемило в груди.

Некоторые жизни достойны преклонения, даже птицы.

- Альпаса, заставь ее спуститься, - сказал Мо Фань.

- Хорошо, - Альпаса кивнула и начала применять свою магию духа.

Альпаса пристально уставилась на птицу и передела приказ ее внутреннему миру.

Для уровня Альпасы контроль такого существа не представляет проблемы. Вожаки стаи не могут сопротивляться и попадают под полный контроль.

Но через некоторое время взгляд Альпасы потух. Черная птица лишь посмотрела в их сторону и продолжила рваться ввысь.

- Что такое? Ты не можешь загипнотизировать ее? – спросил Мо Фань.

Мо Фаню не хотелось, чтобы эта птица умерла. Кто же знал, что чары Альпасы не подействуют на нее!

- Нет, - Альпаса покачала головой, - я могу контролировать ее душу, но она отличается от других существ.

- Что значит отличается?

- На ее духе наложена печать, такая же, как у меня, - сказала Альпаса.

- Такая же, как у тебя?? – сначала Мо Фань ничего не понял, но заметив гневный взгляд Альпасы, тут же догадался!

Печать!

Печать мага призыва!

Это не простая птица, она – контрактное животное!