Глядя на странный вид Мо Фаня, женщина сразу насторожилась.

— Гроза уже закончилась, можешь идти дальше, — холодно сказала она.

— Идти дальше? — Мо Фань опешил.

С чего это она ведет себя так неприветливо? Разве ведьма не должна кокетливо заманивать его? Притворяться одинокой и беспомощной, чтобы вызвать у мужчины желание помочь. На улице будет лить дождь как из ведра, а внутри тепло и сухо. В тусклом свете огня будут вырисовываться изящные линии женской фигуры, и конечно мужчина не выдержит…

— Да, в ближайшее время грозы не будет, можешь продолжить путь, — сказала женщина, не собираясь приглашать его внутрь.

— Та молния была такой сильной. Я правда ранен, не хочу умереть где-нибудь в глуши. Среди ударов молний этот храм остался цел и невредим. Не иначе, как милость господня. Позвольте мне отдохнуть здесь недолго, — настаивал Мо Фань.

Женщина стояла прямо перед храмом.

Обернувшись, она посмотрела внутрь храма. А затем пошла прочь от него, словно не собиралась находиться с Мо Фанем в одном пространстве.

Мо Фань недоумевал. Он и правда так плохо выглядит, что его даже в храм не пускают?

— Одна в диких землях. Не страшно выходить наружу? Может я тебя провожу? — спросил Мо Фань.

— Не нужно, ступай в храм, пережди там, — даже проходя мимо Мо Фаня, она пыталась обойти его стороной.

— Ну раз ты не боишься грозы, я тоже не боюсь. Можно спросить, как добраться до старого города Минву?

— Для чего тебе он? — насторожилась женщина.

— Я охотник. Принял одно задание поблизости и решил купить жилье в городе. Сама знаешь, какая сейчас дорогая недвижимость в базовых городах и крепостях. Чтобы жениться, я вынужден часто выезжать за город.

— Ясно, хватит болтать. Крепость в той стороне, — женщина не хотела выслушивать Мо Фаня.

Она указала в том же направлении, куда навигатор говорил не подниматься.

— Ага, а ты куда идешь? — спросил Мо Фань, увидев, что она направилась в другом направлении.

Женщина молча ушла, избегая лишних разговоров.

Глядя на ее странное одеяние и хрупкий силуэт, Мо Фань невольно вздохнул.

В какой момент он ошибся, что она стала бояться его?

***

Следуя по указанному направлению, Мо Фань и правда вышел на крепость.

Расположенная в западной части города крепость была окружена туманом.

На юге всегда так в это время года. Везде или моросит мелкий дождь, или стоит туман.

Это была самая большая крепость между Птичьим городом и Гуанчжоу. Обычно в таких городах-крепостях располагаются военные, и очень малого простого народа. Большинство маги.

Войдя в город, Мо Фань увидел, что все обочины дорог заставлены торговыми лавками. Толпы людей бродили туда-сюда, словно на огромном рынке.

Конечно, на рынке продавались не еда и безделушки, а магические предметы. Самыми популярными были защитные артефакты. Ведь они являлись первой необходимостью для всех, кто выходит за пределы безопасных зон. Любой человек, обладающий лишними деньжатами, не преминет купить еще один.

На втором месте были различные лекарства. На рынке продавались лекарства знаменитых брендов, мелких производителей и даже учеников-фармацевтов, которые делали товар прямо на месте.

Больше всего покупателей было у тех, кто готовил на месте. Такие продавцы и правда имели познания, в отличие от торгашей, зазывавших громкими общениями.

Много людей готовились к вылазкам. Все они были членами различных отрядов: охотников, военных, студентов, народных магов, отпрысков кланов, собирателей лекарственных растений, исследователей, дозорных…

Эта крепость оказалась гораздо оживленнее, чем думал Мо Фань. Он думал, что все прибрежные города пришли в упадок, и только базовые поддерживали нормальную жизнь.

Он не ожидал, что близ старого города Минву окажется такая крепость.

Крепости отличаются от базовых городов.

В городах-крепостях проживают в основном маги. Обычных людей селят здесь только в критичных ситуациях, если у них нет крова и еды. Но в случае опасности, они не имеют статус граждан, поэтому защита им не предоставляется.

Маги, которые хотят набраться опыта, не любят сидеть внутри безопасных городов, но и боятся жить в дикой местности. Такие крепости идеальное для них место. В такой среде не только набираешься опыта, но и ускоряешь свое развитие.

В крепости Мо Фаню стало спокойней. Всяко лучше, чем одному бегать по лесам и искать тотем.

Перед главными воротами крепости находилась большая площадь. Посреди площади был установлен большой экран, на нем показывали яркие объявления, о продажах, миссиях и наградах.

Чжао Мань Янь говорил, что многие ценные артефакты на аукционах сначала появляются вот в таких местах. Поэтому здесь можно найти крутые вещи по хорошим ценам. Это и есть настоящий магический рынок!

***

Сейчас Мо Фань не знал даже где находится город Минву. Отправляться на поиски одному, все равно что продираться через монстров. Лучше он поищет, у кого из отрядов похожая миссия и внедриться ненадолго.

До это Мо Фань прогулялся по главному залу охотничьей лиги в Птичьем городе, и не обнаружил ничего подходящего.

Но здесь он нашел немало людей, отправляющихся в старый город Минву. Из десяти миссий минимум две касались этого города! Он пришел куда надо.