— На землях крайнего Юга может произойти что угодно. Главное, чтобы на пути не возникало проблем, и мы шли вперед! — спокойно сказал Ван Шо.

Хотя они и сделали пометки о рельефе во время разведки, из-за преломления света все равно могли произойти изменения.

Ван Шо даже казалось, что земли крайнего юга не прямолинейны. Этот мир словно был живым. Ледяные плиты, снежные ущелья, белые земли, все словно спало. Они могут стоять перед тобой, но стоит отвлечься, как они уже сзади.

Поэтому Ван Шо относился спокойно ко всем странным явлениям.

К тому же здесь обитает множество существ, сила которых намного превосходит представления людей. Эти существа легко могут передвинуть гору!

Указанный маршрут уже закончился. Черная Пантера снова отправился на разведку.

Но на этот раз он вернулся с травмой. Кровавая рана покрылась коркой льда. Он был бледен, ничего не говорил и явно мучился от боли.

К счастью, в команде был маг-целитель. В маленькой команде Янь Лань был молодой маг элемента исцеления, который вовремя позаботился о ране Черной Пантеры.

Только сейчас Вэй Гуан вышел из огненного кольца. Он посмотрел на раненого мага призыва и нахмурился:

— Что произошло?

— Встретился с ледяным животным. Оно стояло прямо передо мной, но дыхание едва уловимо, как у ледяной скалы. Если бы моя темная звезда не почувствовала опасность, я бы не вернулся живым, — ответил маг.

— У тебя высокий уровень культивирования. Почему не справился с обычным стихийным животным? — спросил Вэй Гуан.

— Я и сам не понял, что это был за вид. Он одним ударом может разрушить ледник в несколько километров. Он точно обладает силами полководца! — сказал Черная Пантера.

— Мы прошли так мало и уже встретились с полководцем? — ужаснулась Янь Лань.

— В следующий раз будьте осторожней, пусть твой брат закончит разведку. У нас мало времени, — Вэй Гуан посмотрел в небо, как будто определяя время по солнцу.

Му Нин Сюэ тоже все время следила за солнцем. Еще три дня назад солнце все время кружило на небосводе, но последние дни оно постепенно снижалось и уже клонилось к горизонту.

Как только солнце скроется, оно не поднимется вновь и наступит долгая ночь.

— Идти ему одному слишком опасно, ведь мы уже зашли в зону обитания ледяного зверя. Пошлите несколько людей, — сказала Му Нин Сюэ.

Услышав это, Вэй Гуань перевел взгляд на Му Нин Сюэ.

Силы Белой Пантеры не сравнятся с силами его брата. Если он пойдет один, скорее всего не вернется.

— Ли Вэньбинь, пошли с ним еще двух человек, — сказал Вэй Гуан.

Ли Вэньбинь кивнул и подозвал двух магов тени и ветра.

— Перед тем, как они отправятся, пусть отогреются в огненном кольце, чтобы они там не околели, — напомнил Черный Пантера.

— Нет необходимости, они в нормальном состоянии. Му Нин Сюэ, иди внутрь, отдохни немного, — не согласился Вэй Гуань.

Он не любил советоваться с другими людьми. Все должны делать то, что он скажет.

***

***

Му Нин Сюэ зашла в огненное кольцо. Здесь и правда было тепло. Но постояв совсем немного, она уступила место Янь Лань. Она хорошо переносила холод, поэтому не стоило зря занимать место.

— С тобой точно все нормально? Если с тобой что-то случится, я не виновата, — тихо сказала Янь Лань.

— Со мной все хорошо, — ответила Му Нин Сюэ.

Она не собиралась рассказывать, что холод не действует на нее. У нее не было привычки болтать направо и налево. Тем более в этой поездке было много загадок, некоторую информацию лучше оставить при себе.

Ничего не заподозрив, Янь Лань вошла внутрь.

Му Нин Сюэ осталась отдыхать снаружи.

Губы Янь Лань уже посинели от холода. Мороз уже проник в ее кожу, кровь и мышцы. Еще немного и она не смогла бы пошевельнуться. К счастью огненное кольцо могло хоть немного устранить отравляющее действие льда.

Примерно через два часа Янь Лань полностью восстановила свои силы. Ее щеки снова порозовели.

Она открыла глаза, и увидела, что Му Нин Сюэ все еще снаружи.

Она сидела, закрыв глаза.

Тонкие линии тела.

Ее безупречная красота даже девушек не оставляла равнодушными.

— Настоящая красота, почему я выросла не такой, — восхищенно сказала Янь Лань.

Снаружи вдруг раздались крики.

Му Нин Сюэ открыла глаза. Ее внешность никак не изменилась. Среди мира льда и холода она совсем не выглядела слабой.

Янь Лань была поражена. Прошло так много времени, но холод никак не повлиял на Му Нин Сюэ. Любой маг за такое долгое время без подпитки огненного кольца превратился бы в ледяной труп.

— Кажется, там что-то произошло, — сказала Янь Лань.

— Посмотрим.

Девушки вышли из каюты. На палубе Черная Пантера и Ли Вэньбинь спорили с Вэй Гуанем.

— У нас мало времени. Если они просто заблудились, мы просто оставим знаки по пути, и они нас нагонят. A если с ними что-то случилось, то идти на помощь уже бессмысленно. Это вам не теплый цветочный сад. Любое промедление опасно, — строго сказал Вэй Гуан.

Двое продолжали спорить, но Вэй Гуан был непреклонен.

Янь Лань тихо сказала Му Нин Сюэ:

— Видимо трое разведчиков не вернулись. Вэй Гуан снова хочет послать людей искать дорогу и не ждать.

— Мы пойдем, — сказала Му Нин Сюэ.

Увидев подходящую Му Нин Сюэ, Черная Пантера словно увидел спасителя. Он быстро рассказал ей о случившемся.

— Я глава отряда, и я решаю, кто куда пойдет, — холодно сказал Вэй Гуан.

— Магическая ассоциация завербовала меня. Если не хочешь быть главой отряда, можешь возвращаться обратно, я сама все закончу, — так же холодно ответила Му Нин Сюэ.