Такахаси пробила дрожь. Его лицо как будто застыло от холода.

Отсюда он видел, как к востоку от Мо Фаня вся земля превратилась в пепел.

A Шао Хэгу, который должен обладать такими же силами, как и Мо Фань, парил в воздухе.

Он спустился на землю, только когда земля изменилась до неузнаваемости. Его ноги подкосились, а все тело было мокрым от пота. Ему пришлось собрать всю силу воли, чтобы не опрокинутся жалко на землю.

Ванюэ Цяньсюнь тоже была ошарашена. Она даже не думала, что битва начнется едва начавшись. Она посмотрела на Мо Фаня, как будто видела его впервые. Но это он, все та же наглая ухмылка.

На трибунах еще осталось много людей. Все они были в панике, как будто чудом выжили. Хорошо, что Мо Фань стоял к ним спиной, а в той стороне не было людей!

Насколько силен может быть один человек, чтобы производить такую страшную разрушительную силу лишь одним движением руки?

Когда-то он занял первое место на международных состязаниях.

— Извини, я совсем недавно вышел из заточения. Сам еще толком не разобрался в своих силах, — спокойно сказал Мо Фань, посмотрев на Шао Хэгу.

Еще минуту назад Шао Хэгу ликовал. Наконец-то у него появился шанс сразиться с магом, который в том году в Венеции считался самым сильным, и восполнить старую обиду…

Но сейчас он словно провалился в бездну отчаяния. Световые лучи рассеялись вместе с его настроем. Теперь его захлестывало еще более тяжелое темное дыхание.

Почему разница в силе так огромна?

Прошло всего несколько лет. Хотя Мо Фань и был самым сильным тогда, это не объясняет его теперешнюю силу!

Да он не выдержал даже половины его атаки! Это Мо Фань еще сделал снисхождение, иначе его труп стал бы уже частью пепла!

— Продолжим? — спросил Мо Фань.

— Я, Шао Хэгу, признаю поражение, — маг склонил голову.

В продолжении нет смысла, разница очевидна. Между ними большой разрыв в культивировании, и даже духовные границы не на одном уровне.

Шао Хэгу считал, что за эти годы он хорошо постарался, став магом высшего уровня в трех элементах. Он был лучшим магом Японии среди молодежи.

Но сейчас он понял, что та небольшая разница во время соревнований со временем стала настоящей пропастью.

Он никогда не сможет превзойти Мо Фаня.

Шао Хэгу быстро потерял боевой дух, а в его душе поселилась тоска.

На самом деле очень не просто осознать свой провал за такое короткое время.

***

Дуэль закончилась неожиданно быстро.

После этого все переместились в столовую. Во время ужина царила атмосфера неловкости, и только Мо Фань уплетал за обе щеки.

— Блин, я же здесь работаю. Раз уж ты достиг такого уровня, не мог что ли подыграть? Как я теперь буду тут преподавать, после такого? — Шао Хэгу наконец не выдержал и шепотом обратился к Мо Фаню.

— Говорю же, я только закончил долгое культивирование. Тем более я и так был снисходителен, — ответил Мо Фань.

Неловко усмехнувшись, Шао Хэгу не стал продолжать разговор.

Студенты сидели за соседним столом, но они хорошо видели, как Мо Фань жадно пожирал свою еду. Теперь они воспринимали его как монстра, особенно Такахаси и Ванюэ Нанано.

Способности Мо Фаня были для них ударом. Кто может превзойти такого?

— Нанано, подойди, — позвала Ваньюэ Цяньсюнь.

В этот момент Шао Хэгу помахал Такахаси рукой, чтобы тот тоже подошел. Нага Яма тоже подсел поближе.

— Знакомься, это Мо Фань. Ты видел его на арене. Мо Фань, это мой младший брат, Нанано. Он еще совсем зеленый, надеюсь за эти дни у тебя будет время потренировать его, я буду очень признательна, — сказала Ванюэ Цяньсюнь.

— Конечно, о чем речь. Я лишь составляю ей компанию в путешествии. Она только поступила в универ и ей не сидится на месте, — Мо Фань указал на Лин Лин.

Он не рассказал ей о настоящей цели своей поездки. Они сами многого не знали в этом деле, и предлог путешествия Лин Лин был самым подходящим.

— В любом случае, было бы классно, если бы ты рассказал нашим мальчишкам о своем опыте, — сказала Цяньсюнь с видом старшей сестры. Было видно, что она очень заботилась о Нанано.

Ванюэ Цяньсюнь позаботилась о жилье для Мо Фаня и Лин Лин. Их поселили в западной охранной башне.

Зайдя в комнату, Мо Фань сразу нахмурился и окликнул Лин Лин.

— Что такое? — спросила она.

— Что-то не так. Только зайдя в башню, я сразу почувствовал густое дыхание. И судя по реакции накопительной жемчужины, здесь было много порочной энергии. Но после ужина это ощущение исчезло и жемчужина не реагирует, — сказал Мо Фань.

— Значит, багровый демон учуял тебя? — предположила Лин Лин.

— Возможно, но на самом деле мы никогда с ним не встречались. То были его воплощения, — сказал Мо Фань.

— Он скрыл свое дыхание. Наверное ты показал свою силу и напугал его, — сказала Лин Лин.

— Если и так, он не может уйти отсюда. День прорыва уже близок. Ему нужна опора на человеческое тело, наверное, он сейчас воплотился в кого-нибудь. Нет, нет, нет, скорее он играет чью-то роль, как он делал с человеком из клана Лу…

— Я тоже так подумала. Скорее всего он среди людей западной башни. Но кто это? — Лин Лин задумалась.

Они знали о его паразитирующем способе жизни. Он не просто дух, ему нужен живой человек, чтобы захватить его разум, забрать его воспоминания и стать его копией.