— Странно, почему нигде не видно теx змей? — Анна оглядывалась по сторонам.

Она думала, что в окрестностях Храма Закатного солнца обязательно должны бродить змеи-дозорные, чтобы никто из посторонних не мог приблизиться к нему.

Но они не увидели тут никого, кроме зверей, рыскавших в поисках провианта.

Лучи заходящего солнца как-то особенно освещали храм — песок отливал золотом, а растительность будто светилась изнутри — все это придавало общей картине загадочный и мистический вид!

— Охраны тут нет. Их убили и утащили в другое место. Теперь вопрос — можно ли считать это место входом в храм? — Лин Лин погрузилась в размышления.

— Золотистые розы. Тут полно растений, кажется, мы пришли по адресу! — резко закричал Цзян Бинмин, руками указывая в сторону растительности.

Цветы покрывали территорию храма, они уже распустились, отливая оттенками пылающего огня.

Казалось, будто они действительно были выполнены из настоящего золота — эта красота так и влекла человеческий взгляд!

Профессор Тун вышел вперед и посмотрел в сторону храма.

— Ласир, иди вперед и выясни, так ли легко попасть в храм, или же тут есть скрытые опасности, — отдал приказ он.

Ласир некогда был настоящим старшиной, но после того, как его команда развалилась, он стал работать охранником у богатых и высокопоставленных господ.

Щетинистое лицо, блеклые коричневые волосы и густой запах алкоголя, которым пропитались его кожа и одежда, навевали на ребят лишь уверенность в его ненадежности.

— Я не очень-то хочу отправляться в такое место. Речь идет всего лишь об охотничьем соревновании, ты уверен? — недовольно произнес Ласир, жуя при этом табак.

— Если ты не будешь как следует трудиться, твои вилла, яхта и подружки-модели из Европы уже не будут твоими. Так что перестань делать такое лицо. Ты, как-никак, маг высшего уровня в трех элементах. Прими соответствующий вид, — усмехнулся профессор Тун, хлопая его по плечу.

С виду было понятно, что отношения между ними не так плохи — во всяком случае, они уж точно не ограничивались рамками работодателя и наемника.

— Команда у тебя слабовата, не думаю, что выживут хотя бы несколько, — отреагировал Ласир.

— Вообще-то мы все слышим, — сказал Чэнь Хэ.

— Они все мои ученики, так что и тебе не помешает поделиться с ними секретами выживания. Тем более среди них немало одаренных ребят, — молвил Тун Чжоучжэн.

— Понял, пойду гляну, — Ласир закинул в рот новую порцию жевательного табака.

На нем была старая потертая кожаная куртка, придававшая ему еще более запойный вид, однако в момент, когда он приблизился к храму, он весь будто изменился….

Внезапно поднялась пыль, силуэт Ласира превратился в дымку, как и очертания Храма Закатного Солнца — даже растительность резко скрылась из виду.

Вокруг царила тишина, не было видно ни одного монстра, но и в таких условиях храм источал нечто зловещее, от чего невольно содрогалось нутро. ***

— Сколько времени уже прошло? — Гуань Яо видела, что песчаная буря все не утихала, поэтому начинала переживать.

— Должно быть, он все тщательно исследует. Самое главное удостовериться, что там нет монстров уровня выше полководца, ну или равносильной угрозы, — пояснил профессор Тун.

— Но если он не вернется, мы… — начал было Чэнь Хэ.

— Если он не вернется, вы все тут же покинете место, — лицо профессора стало еще серьезнее.

Если Ласир не сможет уцелеть там, то и студентам делать там нечего — это Тун Чжоучжэн понимал лучше всех.

— Я вижу силуэт, кажется, он возвращается, — послышался голос Цзян Бинмина.

Его восприятие оказалось острее, чем у остальных, так как другие еще ничего не видели.

Через несколько минут Ласир вернулся к команде — лицо его сохраняло прежнее выражение, а во рту все так же был табак.

— Черт, ну и лабиринты же там, чуть не запутался. Опасности там нет, можете спокойно войти и осмотреться, — произнес Ласир.

Лин Лин не сводила с него глаз. Было у нее внутреннее ощущение того, что Ласир вернулся каким-то другим, но понять, что именно изменилось в нем, она не могла.

— Мы уже подумали, что с тобой случилось что-то, — сказал Тун Чжоучжэн.

— Да что могло со мной произойти? Я не нашел там никакого источника фараона, если все же пойдете туда, то можете даже не надеяться, — добавил Ласир.

Он пошел впереди, ведя за собой остальных сквозь пелену пыли.

Слишком странно…этот храм точно должен охраняться, но вокруг никого не было — только лишь ветер с песком….

*Рычание

Темнело, но даже в сумерках можно было разглядеть колонны и очертания статуй храма.

— Тут очень плотное дыхание монстров! — профессор Тун насупил брови и посмотрел на Ласира.

Тот резко изменился в лице, и только теперь Лин Лин поняла, что же было не так — цвет его глаз!!!

Раньше его глаза были черными, а теперь стали золотистыми!

Даже с сумерками его глаза не вернули прежний цвет!