- Алло, брат Мо Фань…* (здесь и далее – это все реплики Чжан Сяо Хоу)

- Спрашиваешь про старшину Чжань Кона? Я сам не знаю, давно не слышал его наставлений. Если бы ты не напомнил, я бы сам и не вспомнил о нем

- Я сейчас на задании и тоже давно не связывался с ним. Однако я слышал, что его след простыл сразу после того, как он отрезал голову того волка. Я пока сам не знаю, когда вернусь в военную часть.

- Хорошо. Если будут какие-то новости о нем, я сразу тебе сообщу.

- Как там маленькая гетера?

- Да ничего со мной не случится. Из всей команды я бегаю лучше всех, этого разве недостаточно? Мы же военные, а не беглые воины! Может у других и будут проблемы, но не у меня.

Чжан Сяо Хоу продвигался вперед и одновременно разговаривал с Мо Фанем. Они еще не достигли окрестностей водоема Сянь, поэтому Сяо Хоу не требовалось пока быть начеку.

Шедший рядом с ним Вантун нерадостно произнес: «На кого это ты там кликаешь беды? Если нам будет угрожать опасность, то я гарантирую тебе, что первым помрешь ты!».

- Да ладно тебе, я просто ляпнул для примера – засмущался Сяо Хоу.

- Не надо таких примеров…. С кем это ты разговариваешь по телефону? Вроде слышал слово «брат», ты разве не говорил, что ты единственный ребенок в семье? – спросил Вантун.

- Мы вместе выросли, и для меня он как родной. С малых лет он заботится обо мне. – отозвался Чжан Сяо Хоу.

- Блин, ты же военный, да к тому же один из мощнейших магов среднего уровня, нахрена тебе чья-то забота? – вновь спросил Вантун.

- Он гораздо круче меня…

- Силы нашей военной части не так уж могущественны, они же не думают, что смогут вычистить всю эту грязь отсюда.

Группа людей постепенно вошла в окрестности водоема Сянь.

Сянь нельзя назвать землей, скорее, это кусок поверхности, на которой не видно ни одного растения. Глиняная почва перемежается здесь с белыми песками…

Белые пески - это иссушенные в пыль кости погибших здесь, однако с виду может показаться, что это - слой соли. Местные жители не называют это солью, они просто назвали здешнее место «соленым водоемом»* (иероглиф Сянь – означает «соленый»).

Соленый водоем не является равниной, он находится в низине. Однако, посмотрев на карту, можно решить, что это природный водоем, именно поэтому его так и назвали.

К северо-востоку от этого места простираются безопасные границы. В остальных частях границы представлены крепостями, заставами и т.д. Из-за того, что магические барьеры пересекаются в таком порядке, они делают эти места интересными для военных, охотников и магической ассоциации.

Однако относительно древней столицы* (город Сиань) можно сказать, что ее границы безопасности не особо устойчивы, поэтому обнесены еще и стеной из песка.

Песчаная стена была сделана магами земли и также обладает возможностью перемещения. Однако те поселения, что расположились внутри безопасной границы, не могут попасть наружу.

На побережье в южной и северной частях степень опасности не такая, как внутри безопасной границы. Даже не просуществовав и нескольких лет, поселение может быть полностью уничтожено магическими существами.

Однако есть люди, которые обладают навыком жизни с призраками, поэтому их поселений за пределами границ безопасности немало…. Международными магическими организациями такие деревеньки-поселения были прозваны «дивными» оттого, что их жители действительно настоящие храбрецы!

- Первая наша цель здесь, в поселке Янбай. Находится у подножия горы, поэтому относится к северным предгорным поселениям Циньлина. Примерно 30 человек.- произнес командир отряда Цинь Ху, рассматривая обновленную карту.

Карта действительно была прикольной: она постоянно обновлялась по мере того, как они продвигались дальше.

- А название у этой деревушки запоминающееся* – раскрасневшись, сказал кто-то (в дословном переводе с иероглифов Байян переводится как «бараньи яйца»).

- Давайте не будем о скучном – сказал Цинь Ху, насупив брови.

- До этого поселения нам идти еще около четырех километров, а солнце скоро сядет. Мы должны что-то предпринять – сказала девушка по имени Шишао Цзюй.

- Пробьемся! Не думаю, что какие-то мелкие сущности смогут остановить нас… уничтожим! – произнес Лу Хун Цзин.

- Не будьте наивны. Не забывайте, что этот участок уже исследовали и отнесли его к оранжевой зоне! – Цинь Ху начал сердиться.

- Оранжевая зона, красная зона…. Мне лучше знать – вмешался в разговор Вантун.

Охотники очень часто составляют карты распространения магических животных, а затем наносят цветами их плотность.

Чем больше магических тварей, чем они сильнее, тем цвет резче сменяется от белого к оранжевому, затем идет красный, и самый последний – черный.

Зеленая зона – это безопасная зона.

Белая зона означает, что животные на этой территории сильно разбросаны.

Оранжевый цвет означает, что на территории присутствуют целые поселения магических животных, которые представляют опасность для охотников, магов и т.д. Даже магам высокого уровня здесь будет тяжело.

Красный… цвет крови. Знаменует зону смерти. Магических монстров здесь пруд пруди.

Между красной и черной зонами есть еще одна – пурпурная. Пурпурным цветом обозначаются места владычества магических животных. Даже маги высочайшего уровня могут не возвратиться из этих мест.

Ну и, наконец, черная зона. Она также называется «безжизненной»: не только человек никогда не ступал в эти земли, даже магические животные боятся подступать сюда.

Зеленый, белый, оранжевый, красный, пурпурный, черный – всего шесть цветов. 4 последних цвета знаменуют собой прямое предостережение и угрозу жизни.

Во время трагедии в городе Бо уровень опасности был красным, это означает второй уровень угрозы.

Древняя столица является местом скопления мертвых душ, поэтому считается эпицентром угроз во всей стране. Как говорят здешние жители, они радуются каждому дню, когда слышат звон часов, извещающих о наступлении нового дня.

На электронной же карте, когда солнце в зените, на окрестностях этого хребта не найти цветов кроме зеленого и белого, а все потому, что здешние магические твари просто скрываются…

Однако стоит солнцу зайти за горизонт, как все территория за пределами безопасных границ тут же становится красной!

Наступление сумерек означает, что все люди должны исчезнуть.

Военная часть Линьтун перестала освещаться лучами заходящего солнца. Аура смерти стала заполнять все здешнее пространство…

Где-то под землей стали раздаваться странные звуки, похожие на чавканье и удары в дверь…

Чжан Сяо Хоу впервые был в таком месте. Он был предельно собран и внимательно смотрел во все стороны.

Внезапно грозная лапа стала прорастать из земли словно бамбук в пяти метрах от Сяо Хоу!