Это было представление, достойное дворца, а не душной лаборатории. Несмотря на то, что она так энергично двигалась в тесном пространстве со всевозможными инструментами и аппаратами повсюду, она ни разу не споткнулась и ничего не опрокинула. Её конечности и оружие находились в миллиметрах от столкновения с различными предметами, но никогда не касались их. Это можно было описать только как мастерское проявление глубокого восприятия и точного движения.

Что, вероятно, хорошо, иначе Нао не был бы так очарован. Может быть, из-за недосыпа или из-за странности его компании, он не мог избавиться от ощущения, что видит сон, сидя и разинув рот. Ему даже захотелось спросить, кто это таинственное существо, заменившее «сложную особу», с которой он разговаривал всего несколько минут назад. Будто кто-то воплотил элегантность и красоту в физическую форму. Даже её слишком большая простая блузка казалась развевающимся платьем. Что же касается головы с малиновыми волосами, то она словно превратилась в живое пламя, мерцающее в туманной зимней стране чудес.

«Пэм! Пэм! Тадааа!»

А затем, с последним взмахом и коленопреклонением, представление закончилось.

«Ну и? Что думаешь?» — спросила Кейра, вскакивая на ноги и возвращаясь к своему обычному жизнерадостному состоянию, — «В последнее время у меня было много шансов на практику. У меня неплохо получается, правда?»

Нао не считал это «неплохим» выступлением, нет. По его скромному мнению, это было просто великолепно. Красиво. Изумительно. Он даже сказал бы, что это феерично.

«Д-Д-да…»

К сожалению, этот нерешительный ответ был единственным, на что он был способен. По правде говоря, он уже однажды видел Танцора Клинка в действии. Однако это было на поле боя. Наблюдать за танцем с такого близкого расстояния и в такой интимной обстановке было довольно необычным опытом. Это открыло ему глаза на тот очевидный факт, что Кейра была молодой женщиной, и притом чрезвычайно привлекательной. Это сводило его от ученого к подростку с бешенством гормонов, чей разум не мог думать ни о чем другом, кроме как: «я наедине с хорошенькой девушкой!»

«Ах, как приятно утром первым делом размять свои окоченевшие мышцы» — сказала Кейра, радостно вытягивая руки, — «Теперь, когда это позади, расскажешь мне об инструменте, который держишь в руках?»

«Точно! Да! Да, конечно! Итак, э-э… сканер способностей…»

Его мысли всё ещё были где-то совсем в другом месте, и он невольно уставился на лицо

Кейры, особенно на её губы. Они были тонкими, но выглядели такими мягкими.

«Нао?» — крикнула кошко-девушка, и её нежный голос вывел его из оцепенения, — «Что случилось?»

«П-прости. Я очень хочу спать» — нервно проговорил он, — «Итак, как ты и сказала, эта штуковина, похожая на корону. Она… э-э… видишь эти разноцветные стержни, украшенные драгоценными камнями, вставленными в- торчащие из неё?»

«Да? Их четырнадцать, да?»

«Да, да, верно. Так что, э — э, этот инструмент пробует немного твоих МР — совсем чуть-чуть, не о чем беспокоиться. Затем он определяет, с каким магическим элементом ты наиболее созвучна»

«А… это важно?»

«Да, совсем немного. Магия бывает разных форм и вкусов, поэтому важно знать, в чем ты от природы хороша, прежде чем начать. К счастью для тебя, у Волшебников есть потенциал использовать все элементы, поэтому ты должна придерживаться своих сильных сторон. Наши предрасположены к огню, ветру и свету, но это варьируется от персоны к персоне. Вот почему это необходимо при обучении новых пользователей магии»

«Вау. Звучит сложно»

«На самом деле нет. Вот, позволь мне продемонстрировать»

Затем Герой Магии возложил «корону» себе на голову. Четыре драгоценных камня загорелись, хотя розовый был намного ярче, чем белый, темно-синий и темно-зеленый.

«Видишь ли, в моем случае самая сильная стихия — это пространство, далее идут холод, вода и бич» — объяснил он, указывая на каждый светящийся камень по очереди, — «Это немного странное сочетание, но обычно это означает, что я должен стремиться стать Криомантом, а не Пироманом»

«О, ясно! Это позволяет узнать свои таланты? Как ловко!» — заметила кошко-девушка, наклоняясь ближе к Нао, как будто хотела получше рассмотреть эту штуку у него на голове, — «Но таких камней много. Каждый из них представляет свой элемент?»

«Д-да, что-то вроде т-того…» — нервно пробормотал он, не зная, как реагировать на вторжение в его личное пространство.

«А что будет, если я использую, э-э, не близкий мне элемент?» «Ну, ст-статистически говоря, будет больше шансов испортить Заклинание, или оно может произвести меньший эффект, чем ожидалось. Опытные Заклинатели со временем это преодолевают. Однако такому новичку, как ты, определенно следует придерживаться своих сильных сторон»

«Хмммм, понятно» — сказала Кейра, энергично кивая головой, — «Тогда я могу попробовать?»

«Пожалуйста» — тихо произнёс он, протягивая предмет.

Тусуясь с застенчивым волко-мальчиком, Бокси очень хотел узнать, как всё обернётся. Он понятия не имел, полезен ли вообще этот тест, но опять же, он не рассматривал возможность подачи заявки в магическую гильдию в качестве новичка. Единственное, что Скрытая Стрела попросила у Кейры, прежде чем позволить ей зарегистрироваться, -это пройти базовый экзамен по физической подготовке и зрительно-моторной координации. И он был настолько легким, что его только инвалид не пройдёт. Что имело смысл в ретроспективе.

В любом случае, даже если имитатор использовал магию совсем немного, он понятия не имел, что на самом деле является его «самым сильным» элементом, поэтому он с большим ожиданием включил устройство сканирования способностей.

«Ну?» — взволнованно спросила Кейра, — «Какой элемент?»

«Ха. Вот это странно» — сказал Нао, почёсывая левое ухо, — «Я имею в виду, что обычно горят от двух до пяти камней, но в твоём случае… я не вижу ни одного»

«Хм, ладно? И что это должно означать?»

«М, дай подумать» — сказал Нао, постукивая себя по подбородку, — «Магический заряд, извлеченный из пользователя… путь наименьшего сопротивления… ни то, ни другое… может быть, слишком много путей? Ладно, вот что я тебе скажу, Кейра. Ты знаешь, как функционируют волшебные инструменты, которые работают на МР?»

«Да, мой Наставник Изобретатель показала мне, как работает её плавящий соединитель»

«Тогда попробуй направить в этот предмет немного МР. Всего около пяти баллов. Он чувствителен, поэтому может сломаться, если переусердствовать»

Это будет нелегко. Нао не знал этого, но то, о чём он просил Бокси, было не так просто, как казалось. То, что должен был сделать Мимик, было сродни опрокидыванию ванны, полной воды, с целью пролить всего три капли в чашку. Вот почему Кейре пришлось закрыть глаза и сосредоточиться.

*ЩЁЛК*

И… она не смогла. Она перегрузила сканер способностей, расколов все четырнадцать кристаллов сразу.

«Значит, это все-таки так» — задумчиво произнес Герой Магии.

«Прости!» — извинилась Кейра, снимая эту штуку, — «Я всё ещё новичок, так что-!»

«Нет, ничего. Смотри сюда» — сказал он, снимая предмет у неё с головы, — «Заметь, как безупречно ты расколола камни прямо посередине? Ну, кроме того, что для молнии. Этот, похоже, немного сопротивлялся, но всё равно получил такой же заряд, как и остальные»

«… И это хорошо?»

«Да! Кажется, я начинаю понимать, почему Фабио так интересуется тобой! Кейра, у тебя редкий дар!»

«Дэ?! Какой?!» — спросила она, и её лицо наполнилось предвкушением.

«Ты та, кого мы, учёные, любим звать полимагом! Это значит, что ты средняя во всех элементах! Ни один из них не является особенным!»

«… Я сейчас дам тебе пощечину»

«…Ладно, оглядываясь назад, вероятно, я должен был сформулировать это получше»

«Слишком поздно»

*ХЛОП*