Небо, конечно, голубое…

Такая праздная мысль промелькнула в голове Джен, без сомнения, вызванная бесконечным лазурным небом, простиравшимся так далеко, насколько хватало глаз. Группа белых облаков остановилась прямо перед солнцем, поглощая его сверкающие лучи, прежде чем они смогли упасть на лицо Джен. Эта женщина не любила облака. Конечно, издалека они выглядели пушистыми и таинственными, но вблизи они были не более чем неприятным туманом, который всегда заставлял её потеть, когда она проходила через них. Они также были холодными, но это она могла игнорировать, в отличие от пограничного склизкого ощущения, которое они оставляли на её коже.

Если не считать шаров конденсированной воды, казалось, что в поле зрения было что-то ещё. Две вещи, если быть точным. Длинные, узкие и унылого цвета, они то появлялись, то исчезали из ее поля зрения. Они подозрительно походили на ноги, но это не могло быть так. Ногам там не место. Она могла бы просто наклонить голову, чтобы получше рассмотреть эти предметы, но ей этого не хотелось. Мало того, что небо сегодня было великолепно голубым, но и ветер, хлеставший ее по ушам, так расслаблял. Она просто хотела знать, почему у неё в носу запах крови или почему зубы-

*СТУК*

Джен ударилась головой о землю, прежде чем смогла закончить эту мысль, положив конец своему полету. Это было падение, которое ранило бы большинство людей, но Монахиня осталась относительно невредима. Её тело было настолько нечеловечески стойким для своего относительно лёгкого веса, что она могла бороться с магией гравитации, которая была усилена в десять раз по сравнению с её обычной силой. Простого падения с десяти или двадцати метров было недостаточно, чтобы нанести какой-либо серьезный ущерб.

Но всё равно было безумно больно, достаточно, чтобы вывести ее из сонного, граничащего с бредом состояния. Она поднялась с каменных плит, треснувших от её головы, и начала лечиться, применяя свой Навык Исцеляющая Рука к вывихнутой челюсти. Она огляделась и заметила ухмыляющуюся рыжую девушку с кошачьими ушами, которая смотрела на нее, прислонившись к стене старого храма. Взглянув вверх, Джен едва смогла разглядеть облако пыли и новую дыру в наклонной крыше здания, без сомнения, проделанную её внезапным уходом из помещения.

«Ты там в порядке?»

Джен не удостоила ответом радостную насмешку Кейры, так как была слишком занята, пытаясь понять, как и почему она оказалась в таком положении. Это заняло у её сотрясенного мозга пару мгновений, но она смогла вспомнить, что только что заключила сделку с мифриловым големом. Физзи помогла бы ей покорить Рукавицу, но только если бы Джен позволила ей сделать один выстрел в нее. Она явно недооценила, сколько энергии может излучать эта мелочь, так как не ожидала, что покинет это место.

Однако, вспомнив о самом замахе, Монахиня была впечатлена. Её кратковременная память в данный момент была немного нечеткой, но она была уверена, что удар был нанесен безупречно. От начала и до конца это был идеальный ортодоксальный апперкот, который заставил бы ее старого инструктора по рукопашному бою хмыкнуть и одобрительно кивнуть. Она никак не могла злиться на такой приятный сюрприз, так как ей было трудно вспомнить, когда в последний раз ее так сильно били. С такой мощью эта голем отлично подходила для прохождения подземелья.

Сияющая конструкция, о которой шла речь, хмуро высунула свою блестящую голову из разбитого окна сбоку церкви.

«Тск. Всё ещё пинаешься, а?» — разочарованно пробормотала она, — «Сделка есть сделка, полагаю. Итак, когда ты хочешь отправиться в подземелье, мешок с мясом?»

«Незамедлительно» — сказала Джен своим обычным тоном.

«Меня устраивает. Чем скорее мы покончим с этим, тем лучше»

Затем две женщины отправились в джунгли, а Кейра вернулась в город. Тем не менее, Бокси не совсем оставил их одних, так как и Ксера, и Дреа сопровождали эту пару. Джинн приняла облик зрелой эльфийской охотницы, в то время как сетеплёт полностью исчезла и наблюдала за ними из тени. Их мастер недвусмысленно сказал ангельской Монахине, что эти двое там, чтобы поддержать Физзи, если у Джен появятся какие-нибудь глупые идеи. Однако Джен была не слишком в восторге, в основном потому, что демоны были подлыми убийцами и мистическими обманщиками. Она не из тех людей, которые согласились бы на дуэль лицом к лицу, чтобы скоротать время.

Что было, выражаясь словами одного сундуковатого монстра, невкусно.

Вчетвером они пробирались через джунгли, быстрым шагом продвигаясь на юг. По словам Джен, Рукавица находилась в нескольких сотнях километров отсюда, глубоко в сердце джунглей, и чтобы добраться до неё пешком, потребуется больше дня пути. И, соответственно словам Джен, ближе к закату следующего дня четверка прибыла к месту назначения — огромному зданию в форме пирамиды, высота которого в самой высокой точке составляла примерно сорок метров. Каменное сооружение было тускло-оранжевого цвета, а к его зениту вела удручающе длинная лестница. Также очевидно, что это гораздо больше, чем случайные руины, так как строение выглядело одновременно древним и в идеальном состоянии.

«Значит, это то самое место?» — спросила Физзи, оценивая архитектурное чудо.

«Подтверждаю. Представляю тебе храм Первого Крестоносца»

«Звучит причудливо. Что он делает здесь, в такой глуши?»

Место было настолько отдаленным, что Ксера и Дреа не смогли последовать за ними сюда, потому что это было слишком далеко от их мастера. Что касается Бокси, он сказал, что он будет занят подготовкой к вылету с Велоса, поэтому он не пришел лично.

«Неизвестно» — ответила Джен, — «Предполагается, что он был построен и заброшен тысячелетия назад предками рапторов»

«Ага, но разве это не гномья каменная кладка?» — спросила голем, поглаживая один из гладких кирпичей, — «Архитектура не является моей сильной стороной, но я достаточно насмотрелась на их каменную кладку, чтобы узнать её, когда увижу»

«Неважно» — решительно сказала Монахиня, — «Запрашиваю вход внутрь»

«Ладно, но как? Я не вижу ни двери, ни чего-либо ещё»

«Рукавица доступна с вершины»

Затем ангел расправила крылья и полетела на вершину, оставив Физзи карабкаться по старинке.

«Уф, лестница. Почему лестница?»

Голем не была уверена, почему, но мучительно длинные лестницы были более распространены в подземельях, чем можно было подумать. Конечно, во многих из них она не была, но Бокси был, и он подтвердил её утверждение, что в среднем в двух из трех подземелий было слишком много ступеней. И она ненавидела это. Они никогда не строились с учетом людей ее роста, что делало восхождение неудобным и трудоемким. К счастью, эти ступени находились за пределами самого подземелья, так что не было ловушек, засад или чего-то подобного, что могло бы замедлить её. Так она добралась наверх за несколько минут.

Вершиной храма была небольшая квадратная платформа шириной около шести метров с каждой стороны, с двумя круглыми пьедесталами посередине. Джен уже стояла на одном из них с оружием в руке. Потеряв свой первоначальный посох во время последней встречи с командой Бокси, она была вынуждена использовать некачественную замену. Это был черный как смоль стержень из твердого адамантита, но чары, которые он содержал, были далеко не такими мощными. Самое главное, ему не хватало уникального свойства отражать магические снаряды, а это означало, что ее защита от Заклинаний была намного слабее, чем два года назад.

«Ну и что теперь?» — спросила голем, — «Я встану в круг, и он проведет нас внутрь?»

«Подтверждаю»

Физзи уверенно ступила на маленькую круглую платформу, отчего та громко щелкнула под её весом. Скорее всего, какой-то механизм, чем поломка. Затем Джен хлопнула в ладоши, закрыла глаза и начала сухо произносить длинную молитву. Витиеватые слова, которые она использовала, в основном сводились к тому, что она просила разрешения войти в подземелье Акселя и пройти его испытания. Тем временем Физзи просто стояла и мысленно беседовала с Нулем на тему создания телепортационного устройства, предназначенного для мгновенного подъема и спуска по лестнице.

Внутренний диалог оборвался, когда кольцо бледно-желтого света внезапно окутало её и Джен, телепортировав их к месту назначения.

[Вы вошли в Рукавицу Эб-Кура.]