На следующее утро...

— Таккун, ты такой сонный... Не выспался?

— ... Ну да. Почти не спал.

— Вот как. Всё же в непривычном месте сложно уснуть.

— Ну... По большей части это из-за вас.

— ... А?

— У вас сон неспокойный.

— Б-быть не может?! Я что, пиналась?!

— Нет, вы меня не пинали... Но похоже вам было жарко и вы скинули одеяло.

— А...

— Когда скинули его, остались в одном халате, я не знал, куда смотреть...

— А? А?

— В итоге всю ночь пришлось вас накрывать.

— К-как же так... П-подожди-ка! В смысле ты не знал, куда смотреть?.. Как я выглядела?! Насколько всё было плохо?!

— Н-не переживайте. Я сдержался и не стал снимать.

— Не проси меня не переживать!

Вот так весело болтая, мы рассчитались в автомате на выходе и покинули номер.

На всякий случай у выхода разделились, а потом снова встретились и сели на автобус.

Дождь уже прекратился.

После того, как вернулись, как и обещал Таккун, он взял машину Томоми-сан и отвёз меня в сервис.

Я забрала машину и вернулась домой... И наконец поняла, что всё закончилось.

Наше затянувшееся свидание подошло к концу.

Как предполагалось...

— ... Э-хе-хе.

— Эй, мама... Как-то мерзко это, хватит там смеяться.

Вечером. Я готовила на кухне ужин, когда услышала поражённый голос Миу из гостиной с дивана.

— А... Я смеялась?

— Смеялась. С тех пор как вернулась, смеёшься... Так понравилось на свидании с братиком Таку?

— Что... Н-нет. Ты что говоришь? Я просто кое-что вспомнила и смеюсь, с Таккуном это никак не связано... — начала оправдываться я... Но где-то на восемьдесят процентов вру.

На самом деле я почти только о нём и думаю.

Вчера... И сегодня утром, я всё это вспоминанию, и меня переполняет счастье.

Я словно во сне и не хочу возвращаться в реальность.

И эти чувства вырвались наружу. Эх... Да. И правда мерзко. Всё хихикаю тут одна...

— Ну, ты вернулась под утро с первого свидания. Конечно вам было весело.

— Г-говорю же, ничего такого...

— Мама... Когда появится братик или сестрёнка, можно я имя выберу?

— Ты слишком торопишься! И я тебе сколько раз говорила, мы пока ничем таким...

— Пока?

— ... М?! Н-нет, всё не так! Это оборот такой! В-в общем ничего не было!

Я как могла пыталась оправдаться.

А Миу хихикала.

— Но значит дело продвигается. О следующем свидании договорились? — спросила она.

— Ну... Да.

— А, вот как. И когда?

— Пока не знаю... Таккун как решит, скажет.

— Хм? Вот как. Над следующим могла бы и сама подумать.

— П-почему? Это ведь странно.

— Что странного?

— Так видеть, — сказала я. — Это он говорит, что любит.

Сказала... И задумалась.

Что-то тут не так.

Как-то это... Высокомерно прозвучало.

Всё... Именно так.

Я не могу его позвать.

Ведь тогда... Я прямо скажу, что люблю. Отвечу взаимностью на признание. Так что позвать самой... Так стыдно, что я не могу.

Так что вполне нормально, что он будет звать... А?

Это нормально?

Я считаю это нормальным?

Тут в голове всплыли слова Оиномори-сан.

... Катсураги-кун, тебе не о чем переживать. Это он должен голову ломать, а ты просто жди.

... Инициатива у тебя.

... Здорово ведь. Молчи, а он пусть старается. А ты ещё решать будешь, встречаться с ним или нет.

... Играть с влюблённым сердечком молодого парня. Многие женщины о таком мечтают.

Я отрицала эти слова.

Поступить так бесчестно я не могла.

Я не хотела убегать и собралась посмотреть прямо на него.

Да, я пыталась отрицать... Но.

Чем я сейчас занимаюсь?

Мне так понравилось, что я теперь жду и думаю: «Куда он позовёт меня в следующий раз?»

Это ничем не отличается от «Играть с влюблённым сердечком молодого парня», про которое говорила Оиномори-сан...

Странно. Как так?

Я весь собиралась принять его чувства.

— Хм. Вот как.

Пока я была погружена в свои мысли, прозвучал скучающий голос.

— Ясно... Значит в итоге... Свидание закончилось провалом, — раздосадовано сказала Миу.

Провалом?

Что... Каким провалом?

Наше свидание имело невиданный успех.

— Эх. Ну и ладно. Хорошо. Я завязываю.

Я ничего не понимала, а Миу безразлично бормотала.

Она встала с дивана и направилась ко мне.

Спокойным и размеренным шагом она приблизилась.

— Мама. Всё же я вас больше поддерживать не буду, — сказала девушка.

Её ясные глаза смотрели прямо на меня.

— Я сама буду встречаться с братиком Таку.

Вначале я не поняла, что она такое сказала.

Слова не усваивались в голове.

И вот наконец я начала их понимать.

Видевшие меня насквозь глаза не давали сбежать от реальности...

— Вечно одно и то же. Старушка вроде тебя лишь бремя для чистой любви братика Таку. Тогда... Ладно, можешь себя не заставлять. Раз он тебе не нужен... Я его заберу. И сделаю братика Таку счастливым.

— ... Т-ты что говоришь?.. — слова мне не давались.

Миу подошла ещё на шаг ближе.

В глазах была решительность, а губы вызывающе искривились.

Впервые.

Я вижу Миу такой впервые за десять лет.

Передо мной дочь, которую я совершенно не знаю.

— Ну да, мама, ты сама всегда говорила. Было бы неплохо, если бы я начала встречаться с братиком Таку. И мечтала, чтобы мы поженились.

— ...

— Радуйся, я исполню твою мечту, — улыбнулась Миу.

Так весело.

— Эй, мама.

Она оказалась прямо передо мной и говорила.

Точно вызывая и пытаясь меня испытать.

И заглядывая в самую глубь моего сердца.

— Поддержишь меня?

Это была просьба дочери... Нет.

Это было брошенное объявление войны мне.

А я...