День. Обед в университете...

— Первое свидание. Ну ты молодец, Такуми.

Я рассказал, что было утром, и на лице сидевшего напротив Сатои появилась улыбка.

Ринго Сатоя.

Пол... Мужской.

Выглядит как обычный модный парень. В женской одежде он ходит за пределом университета, а здесь в обычной мужской одежде. Не приходит в женском, чтобы не заставляли переодеваться, чтобы подтвердить, что это и правда он.

Ну, трансвеститом он сам себя не признаёт.

Как сам говорит: «Я не трансвестит, просто ношу милые вещи, которые мне идут».

Без разницы, мужские или женские, просто носит всё, что нравится, а ещё пользуется косметикой и красит ногти. Приверженец моды унисекс.

В женской одежде он выглядит как стройная красотка, но парни Сатое не нравятся.

Ему нравятся девушки, с ними он и встречается.

— Это свидание может иметь большое значение в зависимости от того, какой эффект ты произведёшь на Аяко-сан. Возможно это будет судьбоносный момент в твоей жизни.

— ... Давай без этого. Забавляешься так, будто к тебе это отношения не имеет.

— Так не имеет. Меня чужие отношения не интересуют. И если не лезть слишком глубоко, можно с превеликим удовольствием за ними наблюдать, — весело ответил он, а я тяжело вздохнул.

Он знал о моих чувствах к Аяко-сан, и вот такой была его позиция.

Немного весело, немного забавно.

Моя любовь для него просто представление.

Слишком уж легкомысленно он относится. Ну, я не возражаю. Скорее меня бы смутило, если бы он лез и серьёзно меня поддерживал.

Всё же моя любовь только моя.

И если нужны будут советы, он прямо и даст их, если попрошу, вот и недавно в кино позвал, чтобы настроение мне поднять после того, как меня отшили. Он друг, на которого можно положиться.

— ... Понял. Буду стараться, — больше себя убеждая, сказал я.

— Тут можно всё испортить или наоборот лучше сделать, так что любые средства хороши. Вот я и хочу попросить совета.

— Совета. Тут... Я не советчик, — Сатоя развёл руки. — Я вообще-то красавчик и довольно популярен... Но встречался только с ровесницами. А с женщинами в районе тридцати я на свидания не ходил, потому никаких идей.

— ... Вот как.

— Как студенты на свидания ходят, рассказать могу, но как взрослую женщину порадовать... Ну, когда это двое взрослых... Тут разве что могу сказать, что без машины тут ничего не выйдет.

— ... Понятно.

Я совсем приуныл.

Наш район Тохоку.

Тут не то, что у семьи, почти у каждого человека машина.

В отличие от крупных городов, где все на поездах и такси ездят, тут многие передвигаются на машинах.

Когда становишься полноправным членом общества — обычное дело завести машину.

Так что... Даже у студентов некоторых они есть.

И они популярны.

Студенты с машинами очень популярны.

Ну... Тут можно оступиться и будут тобой пользоваться как службой перевозки грузов или такси.

— Такуми, у тебя права есть?

— Да. Прошлым летом получил. Так что... В случае чего машину могу напрокат взять.

— На прокат. Думаю, всё же не стоит... Хм, не знаю. Попробую у девчонок спросить.

— Спасибо тебе.

— Да ладно, ты же мне часто помогаешь. В том году я бы без тебя кучу предметов завалил. К тому же.

— К тому же?

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, — Сатоя улыбнулся. — Весело наблюдать за чужими отношениями... Так что и счастливый конец увидеть хотелось бы.

— Сатоя...

Меня обрадовали его слова.

Всё же повезло, что у меня такой хороший друг.

— Спасибо. Я буду стараться.

— Ага. А... И ещё, Такуми. Прозвучит противоречиво... Тут важно ещё не перестараться с энтузиазмом.

И правда противоречиво после всего.

— Свидание с той, кого ты уже давно любишь... Я понимаю, что ты будешь взволнован, и будешь испытывать давление. Но лучше сильно не грузиться из-за этого. Аяко-сан просто устанет с тобой, главное, чтобы было комфортно.

— ...

Понимаю.

Тут важно не перестараться и не опозориться.

Сатоя всё верно говорит... Но.

— Понимаю... Глупо простит, чтобы всё шло как по маслу.

— ...

— И всё же... Ну ты чего? Ты наконец-то можешь пойти на свидание с Аяко-сан... Просто веди себя как полагается мужчине.

Все эти десять лет.

Я любил её и продолжал надеяться.

Что когда-нибудь пойду на свидание с Аяко-сан.

Конечно мне нравилось, когда она относилось как к сыну или младшему брату... Но вместе с тем я ощущал какую-то пустоту.

Было так неловко, когда она брала и гладила меня по голове с улыбкой на лице.

Мы ещё не встречаемся. Но уже сдвинулись с того момента, когда она считала меня просто сыном.

Глупо думать, что я не буду рад.

И что меня не будут переполнять эмоции.

— Это свидание... Обязательно пройдёт хорошо, — поклялся я себе.

Первое свидание с Аяко-сан.

Провал недопустим.

Иначе... Никакой я не мужчина.

***

Я дома.

Вечером. Миу вернулась из школы и подошла ко мне, пока я готовила ужин на кухне.

Уверенно.

Бодрой походкой.

И с улыбкой, которая с лица не сползала.

— Я всё знаю, мама. У тебя на выходных свидание с братиком Таку.

— ... М.

У-у... Ну точно знает.

Я ещё утром подумала: «Наверняка Таккун всё ещё с Миу».

Но хотелось отправить поскорее.

Видно же, что прочитано, неправильно с ответом затягивать... К тому же.

Чем больше времени пройдёт, тем сложнее ответить.

Вместо того, чтобы ломать голову, что делать, я решила поддаться моменту и ответить.

— Раз идёте на свидание, значит скоро уже встречаться будете.

— Ч-что ты говоришь. Это... Ещё не решено.

— А? И ты это после всего говоришь?

— Подумаешь... На свидания не только влюблённые ходят. И раз пригласили, неправильно отказываться... И выходные у меня свободные! Да, мне заняться нечем! Главная причина в том, что я свободна!

— Эх... Снова какую-то фигню несёшь.

Я затараторила, а Миу поражённо пожала плечами.

Слушай, мама... Что за «хорошо»? Тебя на свидание позвали, а ты ответила «хорошо».

— А... О-откуда ты даже это знаешь?

— Я как раз в телефон братика Таку смотрела, когда ответ пришёл. Вот и увидела.

— Как же так...

— Даже мило. Вот такие ответы и дают, когда пытаются скрыть, что очень взволнованы. Это как говорить «я в этом деле очень опытная», прямо утверждаешь, что опыта нет.

— ... М!

Р-раскусила!

Дочь знает обо всём, что я думаю!

Как так-то?! Мой ребёнок понимает, о чём я переживаю... Как же стыдно!

— М-Миу, хватит над взрослыми издеваться, — подавляя стыд, я перешла в режим матери. — Всё не так... Ага, вообще не так. Ты всё не так поняла. Старшекласснице не понять смысла этих трёх слогов. Это может понять лишь взрослая женщина, попробовавшая и сладость, и горечь...

— Свидание мамы и братика Таку.

... Вообще не слушает.

Эй, слушай меня, мама тут оправдаться пытается.

Не честно так.

Жестоко... Миу. Мама расплакаться готова.

— Если свидание пройдёт хорошо, ваши отношения продвинуться вперёд. А. Можешь в принципе не возвращаться. Можете переночевать где-нибудь.

— Т-ты о чём говоришь? Не буду я нигде ночевать и вернусь домой.

— А?.. Так после свидания вы сюда?.. Тогда я переночую у кого-нибудь из подруг...

— Это что за забота такая?!

— Так ведь... Я хочу вас поддержать, и я думала, что когда-нибудь вы будете заниматься этим в этом доме... Но как-то слегка неожиданно.

— Говорю же: сдалась мне твоя забота! Не останется никто на ночь, и не вернёмся мы сюда вместе! У нас будет... П-правильно свидание.

— Правильное... Это какое?

— Ну какое... Мы пообедаем вместе, поболтаем... И перед ужином вернёмся.

— Вы что, в средней школе учитесь?!

— Н-нормально это! Для первого раза вполне!

Мы уже совсем раздухорились.

Миу продолжала поражённо смотреть на меня.

— Ладно... План свидания не ты составлять будет, а братик Таку. Он тебе ничего не говорил?

— ... Пока нет. Сказал напишет, когда решит.

Таккун пока определяется с планом действий, а я только и могу ждать... Вот что делать-то?

А если он свидание с ночёвкой устроить решит?!

А вдруг... Он уже номер в гостинице забронировал!

Возьмёт номер в гостинице на горячих источниках, а нас перепутают с супругами и дадут номер с одной комнатой и футоны рядом стелить придётся, вначале ляжем по углам, а потом во сне будем приближаться, и всё как в любовных комедиях будет...

Нет.

Нет, нет. Точно нет.

Чего я только придумываю.

Воображение разыгралось.

Такого ведь быть не может.

Всё же пригласил меня... Таккун.

— ... Таккун ничего такого странного точно не придумает. Он заботится обо мне и тебе... А.

— ... Хе.

Точно убеждая, сказала я, а уголки губ Миу приподнялись.

— Как же ты доверяешь братику Таку.

— Н-нет. Я не в этом смысле...

— Начинайте уже встречаться.

— ... А, блин, помолчи уже!

Мне её не переубедиться, потому я решила ретироваться.

— А-ха-ха. Ладно, буду ждать. Как же захомутает тебя братик Таку на этом свидании, — весело сказала она.

Захомутает.

Как-то странно прозвучало.

Я иду на свидание... Чтобы меня захомутали.

Я ведь тётя, которая на десять лет старше, странно, что он меня любит.

Таккун.

Атерадзава Такуми-кун.

Парень, которого я знаю с девства, и я не замечала, что он уже десять лет в меня безответно влюблён.

Мы столько раз веселились втроём, я ходила с Таккуном в магазины... Но вот так куда-то мы пойдём вдвоём впервые.

Это наше первое свидание.

«Хо, свидание на выходных с тем парнем. Я даже завидую», — в трубке прозвучал довольный голос Оиномори-сан.

После ужина Миу ушла в свою комнату на втором этаже...

А я по работе позвонила ей... И тема как-то перешла на мои отношения.

В последнее время это постоянно происходит...

«В тот раз всё сложно было. Ну а теперь... Похоже ваши отношения развиваются».

— ... Ну, да.

Вообще мы ссорились.

Ужас что было.

Но если в итоге посмотреть, отношения и правда стали развиваться.

«Да уж... Я и правда завидую. Я бы тоже хотела на свидание с двадцатилетним студентом. Уже устала от того, что нормальных мужчин нет толком».

— Хватит издеваться... Я ведь серьёзно.

«Хм? Что серьёзно? Иди и развлекайся на свидании».

— Ну это да... Но... Я стесняюсь, не привыкла я к такому.

«А... Ну да, ты же мать-одиночка, которая замужем не была, Катсураги-кун. С тех пор как взяла Миу-тян, ни с кем не встречалась, только работа, да ребёнок».

— ... В-верно. Это... Оиномори-сан, когда на свидание приглашают... Ч-что женщина делать должна? — не зная, что делать, я спросила у опытной женщины.

Ну, может это и не самое верное решение, ведь она трижды разводилась из-за своих измен, но хоть в любви она лучше меня разбирается.

«А-ха-ха. Тут не о чем перешивать».

Меня напряжение и беспокойство были говоры раздавить, а она рассмеялась.

«Пришлось бы думать, как захомутать мужчину, который тебе приглянулся... Но тут-то всё наоборот».

— Наоборот...

«Вы поменялись местами. Парень, который в тебя безнадёжно влюблён, пытается придумать план, как заполучить твоё расположение».

— Что... У-у.

Такие неожиданные слова смутили меня.

Безнадёжно влюблённый парень пытается придумать план, как заполучить моё расположение... Как бы и без того всё понимаю, но так неловко слышать.

«Катсураги-кун, тебе не о чем переживать. Это он должен голову ломать, а ты просто жди».

— ...

«Инициатива у тебя. Здорово ведь. Молчи, а он пусть старается. А ты ещё решать будешь, встречаться с ним или нет. Играть с влюблённым сердечком молодого парня. Многие женщины о таком мечтают».

— ... Может и здорово было бы думать так.

Другие возможно и правда будут мне завидовать.

Я мать-одиночка, а ко мне подкатывает молодой парень.

И не просто, чтобы развлечься... Это искренние чувства, его первая любовь.

Он серьёзно задумывается о браке.

«Хм. Катсураги-кун, ты ведь серьёзная женщина. И раз инициатива на твоей стороне, всё равно будешь подходить к делу серьёзно. Первые отношения — это когда все козыри на руках, а ты их даже не используешь».

— ...

«Как в маджонге, новичок собрал ментин, а сам об этом не знает».

— ... Как в маджонге.

Ментин... Это сокращение «мендзентинисо».

Это когда ты собираешь плитки одной масти, очень сильная комбинация. Но... С ней очень сложно. Новички не знают, что делать и паникуют.

Вот такая двусмысленная вещь.

Для опытного человека это отличный шанс, а для новичка повод понервничать.

Прямо как... У меня сейчас.

Ситуация выгоднее некуда... Такая хорошая, что я даже не знаю, что делать.

«Можно ещё и отказаться. Чтобы понять, насколько инициатива на твоей стороне, неплохо будет понаблюдать за реакцией».

— Н-не могу. Я просто не смогу такого сделать, — я продолжила. — Я больше... Не хочу убегать.

С тех пор, как Таккун признался... Я только и делала, что убегала.

Предложила притвориться, будто признания не было, пыталась заставить меня возненавидеть.

Только и пыталась сбежать.

Но.

Больше я не побегу.

Что бы ни было дальше... Будем мы встречаться или нет.

Я буду смотреть прямо на него, приму его чувства и отвечу.

Это моя ответственность перед тем, кто уже десять лет любит меня.

— ... Я и так сбегала, не давая ответа. Это нечестно. Так что... Я больше не хочу играть с его чувствами. Я решила ответить на них, не сбегая.

«... Хи-хи. А-ха-ха», — после непродолжительного молчания Оиномори-сан рассмеялась: «Да, как по-молодецки сказала. За это я тебе обожаю, Катсураги Аяко».

— ... Это похвала была?

«Конечно. Ты не притворяешься взрослой, а совершенно честна, это так чудесно», — весело сказала она: «Из всех мелких хитростей могу дать лишь один совет», — продолжала Иономори-сан: «Повеселись».

Это... на удивление простой совет.

«У тебя свидание будет. Не зацикливайся и просто веселись. Стань двадцатилетней... Нет, подростком и насладить молодостью сполна».

— ...

«Уверена, он тоже этого хочет».

— ... Вот как, — я кивнула и слегка вздохнула. — Хорошо. Не буду лишний раз думать и просто повеселюсь.

«То-то же. Ну... Это само собой разумеющееся».

Она явно подшучивала надо мной.

«Как бы ты формально ты себя ни вела... Я же слышу... Ты места себе не находишь, Катсураги-кун».

— Что?

«Ну чего смутилась? Свиданию в любом возрасте люди радуются».

— П-погодите, Оиномори-сан.

«Ха-ха-ха. Да не смущайся ты. Буду молиться за твою удачу», — засмеялась она и повесила трубку.

А я с телефоном распласталась на столе.

— ... У-у, Вот чего она... Говорит что хочет.

Лицо покраснело, а мысли стопорились.

А потом с губ сорвались довольно жалкие слова.

— Ну ладно... Ничего ведь не остаётся. Буду веселиться.

Когда сказала... На меня накатила неловкость.

Веселиться.

Да, точно.

Я... буду веселиться.

На первом свидании с Таккуном.

Неуверенность и напряжение остались... Но было и предвкушение.

У меня была ответственность «не сбегать»... И в итоге я стала ждать свидания.

Я начала представлять, что же придумает Таккун, и сердце забилось быстрее.

— ... М!

Блин!

Ну чего я!

Мне же уже тридцать.

Я же взрослая женщина.

И всё же... Места себе не нахожу из-за свидания... Так радуюсь.

Как же стыдно за себя.

Тем же вечером...

После ужина я получила сообщение от Таккуна.

По поводу свидания на выходных.

Там было место и время встречи.

Возражений не было, и я согласилась.

Хорошо хоть не позвонил.

У меня бы от напряжения и волнения голос дрожал.

И... Уверена, Таккун думал так же. Для него это первое свидание, он ещё сильнее меня переживает.

Пока мы не переставали думать об этом, время шло...

И вот настал долгожданный день.

Началось надо первое памятное свидание... Ну вроде как.

И к какому концу оно приведёт.

Нет.

Может не к концу, а к началу.

***

— Сегодня было весело, Аяко-сан.

— Ага, весело, Таккун.

Побывав в разных местах, мы поужинали и теперь наслаждались морским видом, идя по дороге.

Любуясь звёздами, я вспоминала, что сегодня было.

— Но, Таккун... Это точно ничего? Мы в таком дорогом ресторане были. Прости, всё же мне стоило самой за себя заплатить.

— Всё хорошо, не переживайте. Я же с родителями живу и мне больше не на что с подработки деньги тратить... К тому же если вы рады, значит лучшего применения деньгами я бы и не нашёл.

— Что... Ну тебя, Таккун.

Смутившись, я опустила голову. Ах, прямо какой-то сон... Вот уж не думала, что у нас будет такое взрослое свидание...

Какое-то время мы молча шли... И вот.

Моих пальцев что-то коснулось.

Я даже не заметила.

Наши пальцы переплелись.

Так естественно...

— Э, а...

— П-простите, случайно.

— С-случайно...

— Если не нравится, я отпущу.

— А?.. Д-да нет... У-у.

Не честно. Не честно такие вопросы задавать.

Я не могла ни согласиться, ни возразить, и просто держалась за его руку. Мужская рука была куда больше моей. И когда пальцы переплелись, сердце стало биться как безумное.

У, плохо.

Ничего хорошего. Я так нервничаю.

Как неловко.

Слишком уж... Удачное настроение!

Свидание подходит к концу, мы идём по набережной, рядом Таккун... Прямо всё подталкивает...

— ... Н-нам наверное уже пора возвращаться, — стараясь переключиться, сказала я и высвободила руку. — Уже так поздно, и Миу ждёт...

Оправдываясь, я ускорилась...

Жамк.

Со спины... Меня обняли.

Я оказалась в объятиях больших рук.

— А... А?!

От неожиданности я ударилась в панику... А он зашептал.

Его голос слегка дрожал от напряжения.

Но был таким сладостным.

— А если я скажу... Что не хочу возвращаться?

— ... М?!

Мозг перегрелся и начал плавиться.

Звёздное небо, вечернее море.

И... Влюблённые мужчина и женщина.

Казалось, что сейчас на заднем плане заиграет какая-нибудь красивая мелодия.

— ... Н-нет, нельзя, Таккун... У меня ведь му... В смысле нет. У меня любимая дочь есть... Нет, она конечно нас поддерживает... Но бельё на мне... Вообще нормальное... Н-но подожди! Я не из тех, кто на первом свидании доходит до конца...

— ... Ты о чём, мама?

Меня разбудил голос дочери.

Прекрасная набережная... Нет, обычное утро, а я на кровати.

Пока я лежала под одеялом, на меня поражённо смотрела Миу.

— А... М-Миу?

— Доброе утро, мама.

— Д-доброе... А? Почему ты здесь?..

— Ты всё не просыпалась, и я пришла тебя будить. Соберись уже. Сегодня у тебя свидание с братиком Таку.

Да. Точно.

Сегодня... Моё свидание с Таккуном.

Потому вчера вечером я никак не могла заснуть... И в итоге проспала.

Я посмотрела на время на телефоне, было уже больше восьми утра.

Встречаемся мы в десять тридцать, потому времени у меня достаточно, но для домохозяйки я встала слишком поздно.

— Ты во сне стонала и говорила «нельзя, Таккун»... Что тебе приснилось, мама?

— М?! Н-ничего! Вообще ничего! Самый обычный сон!

Она с подозрением спросила, а я как ненормальная принялась оправдываться.

У-у!

Что за сны мне снятся?!

Пусть сегодня свидание... А у меня воображение как у девочки разыгралось.

К тому же.

Оно у меня... Прямо устарело.

Прямо как в старом сериале!

Не к стене прижал или взял за подбородок, а обнял со спины!..

Возраст мой, возраст!

Прямо как у подростка воображение!

И это я в эпоху Сёва родилась!

— Ладно уж, постарайся, — обронила Миу, пока я хваталась за голову. — За меня не переживай. Можешь домой на ночь не возвращаться.

— Что... Я-я ведь тебе уже говорила... Не слушает...

Я собиралась возразить, а Миу покинула комнату.

— ... Эх, — я вздохнула.

Слишком много для одной ночи, я уже без сил. Эх, как же я нервничаю. Переживу ли я свидание?..

Отгоняя беспокойство, я встала с кровати и начала приводить себя в порядок.

Я решила снять пижаму... И тут.

Телефон у кровати завибрировал.

Я посмотрела на экран и удивилась.

Звонок от... Мамы Таккуна.

Арерадзавы Томоми-сан.

— А-алло.

«Алло, Аяко-сан?»

— Да. Доброе утро, Томоми-сан.

«Доброе. Простите, что так рано».

— Всё в порядке... Вы что-то хотели?

«Это... Не знаю, как бы сказать», — Томоми-сан не могла подобрать слова: «Аяко-сан... Вы куда-то собираетесь сегодня с нашим Такуми?»

— Э-это... Д-да, — странно было бы отрицать, и я согласно кивнула. У, как стыдно. Как стыдно говорить матери парня, что я иду на свидание с её сыном.

Я места себе не находила, а Томоми-сан сказала.

— По этому поводу... Давайте всё отменим?

— ...

Волнение сошло. Меня точно холодной водой окатило. Стыда не было, волнение поубавилось. Я наконец смогла спокойно соображать.

А...

Ну да. Точно. Оно и понятно.

Похоже я всё не так поняла.

Чему только радовалась?

Конечно родители парня не примут тётечку вроде меня. Она конечно сказала, что признаёт меня... Но ведь вполне и передумать могла.

Конечно она против наших отношений...

— ... Хорошо. Я поняла. Надо было с самого начала отказаться. Простите за доставленные неудобства, мне очень жаль.

«А? В-вы о чём, Аяко-сан?» — Томоми-сан была озадачена, услышав мои извинения: «Это я должна извиниться. Мне очень жаль».

— А?

А? Чего? Чего-то я не понимаю.

«Вы ведь время выкроили, а он...»

— А... Это, с Таккуном что-то случилось?- спросила я, и Томоми-сан ответила:

«У него температура поднялась и он спит».

— ...

Шокированная я не могла подобрать слов.

Наше первое свидание «отменено из-за плохого самочувствия», вот такой неожиданный исход.