Но думала я так лишь мгновение. Я ощутила, как моя уверенность тает как снег на солнце, и кашлянула в кулак.

К-кхм. Да, если честно, у Лукаса несколько дикий характер. Просто ко мне он был снисходительнее.

- А-а, что же делать?

Принцессу Атанасию похитил Лукас, нужно вернуть ее обратно.

Знай я, что все так обернется, приняла бы вчера приглашение Лукаса и отправилась с ним в Черную Башню.

Тогда бы он не сделал что-то настолько безрассудное.

И из-за того, что я без понятия, где он сейчас, я сейчас только и могу, что виски потирать.

И еще кое-что. Какого черта моя магия не подействовала на Лукаса?

От воспоминаний о произошедшем сердце снова кольнуло, так что я поморщилась и потерла грудную клетку.

Такое чувство, будто поток маны разбился на мелкие осколки, и те изрешетили мои органы. Меня даже кровью вырвало

И все же это намного лучше чем в тот раз, когда я едва не отправилась на тот свет из-за бесконтрольного выброса маны.

Если так подумать, вчера Лукас тоже корчился от боли после попытки атаковать меня, нет?

Это точно как-то связано с тем, что произошло со мной, но не могу понять, как именно.

Кстати, получается, я уже три дня как нахожусь в этом мире?

Я завалилась на подушку и рассмеялась. Всего третий день, а я уже по уши в дерьме.

Однако от мысли, что время в обоих мирах может течь одинаково, эти три дня перестали казаться мне таким малым сроком.

Я оглядела Рубиновый дворец, оценивая свои перспективы.

***

- Ваше Величество, говорят, принцесса Атанасия пришла в себя.

- Вот как?

Клод ответил безо всякого интереса.

- Собираетесь снова посетить Рубиновый дворец? В прошлый раз принцесса была без сознания и вам не удалось поговорить.

- Хватит и того, что она очнулась. Я слишком занят.

Услышав все тот же бессердечный голос Феликс машинально подумал "Как всегда". Он и правда был удивлен, узнав, что Клод зачем-то посещал Рубиновый дворец...

Его господин по прежнему был холоден к принцессе Атанасии.

- Если тебе больше нечего сказать, выйди.

Услышав приказ Клода, Феликс поклонился и покинул кабинет.

В повисшей тишине Клод молча стал читать документ на своем столе. Но вскоре его взгляд замер.

Странно, но у него из головы не выходила та картина: Атанасия, лежавшая посреди сада, истекая кровью.

Клод нахмурился. Он поднял руку и дотронулся до лба; голова болела так, словно ее пронзили иглой.

Последнее время стоило ему подумать об Атанасии или просто вспомнить ее лицо, как голова почему-то начинала болеть.

Тук-тук.

Но тут послышался стук в дверь.

- Отец.

До него долетел голос Дженнет.

- Входи.

Получив разрешение Клода, она открыла дверь. Дженнет вошла в кабинет и сказала, взглянув на лицо Клода.

- Пришли новости из Рубинового дворца. Ты уже знаешь?

- Да.

Услышав ее слова, Клод нахмурился. Ему не понравилось, что Дженнет, как и Феликс пару минут назад, тоже заговорила об Атанасии.

- Я слышала, что ты ранее посетил Рубиновый дворец. Ох, ты тоже волновался за Атанасию?

- С чего бы мне за нее волноваться?

В воздухе прозвучал холодный голос. Взгляд был таким пугающе-ледяным, что любой другой тут же хлопнулся в обморок от страха. Но вместо того, чтобы испугаться Клода, Дженнет спокойно к нему приблизилась.

- На самом деле отец очень добрый. Я знаю, насколько.

Ее рука опустилась Клоду на плечо. Незримая для невооруженного взгляда черная мана внутри Дженнет слабо всколыхнулась.

Клод ощутил, как терзавшая его головная боль постепенно стихла. Чувство, что сдавливало грудь, вскоре отступило.

- Я навещу Атанасию. Не переживай.

- Она не стоит моих волнений.

Хоть Клод и продолжал все отрицать, Дженнет улыбнулась, словно знала, что на самом деле у него на душе.

***

- Господи, как я устала.

Уже три дня прошло с тех пор, как я стала здешней принцессой Атанасией.

Я оглянулась на черную башню Имперского города, которую только что покинула, я не сдержала вздоха.

Я так устала от нескончаемых расспросов и тестов дедули-главы и прочих магов, пытавшихся понять, откуда в моем теле вдруг стало столько маны.

Похоже, для них я стала любопытным объектом для исследований.

Если бы здешний Клод был таким же, как и Клод из моего мира, он бы мигом поотрывал им руки за такое обращение со мной, но то был совершенно другой человек.

Ему было плевать на то, как они меня изучали и где лапали.*

Лили волновалась за меня и тоже хотела пойти в башню, но не смогла, так как ее вызвала главная горничная.

Ох, кстати, нынешняя главная горничная - та самая горничная, которая в детстве отказывалась купить мне даже погремушку, ссылаясь на крохотный бюджет дворца!

В этом мире Клоду плевать на Атанасию, так что не было и шанса на смену главной горничной.

В течение этих трех дней Лили не давала мне и лишнего движения сделать. Пришлось приостановить поиски той подозрительной книги, что привела меня в этот мир.

В моем мире все знали о моей энергичности, так что я могла беспрепятственно бродить по дворцу.

Однако здесь принцесса Атанасия почти все свое время проводила в Рубиновом дворце, так что если бы я вдруг исчезла, Лили бы с ума сошла от волнения.

Я бы могла магией усыпить Лили и пойти по своим делам... Угх, но разве я могу так с ней поступить?

Конечно, она не та Лили, которую я знала, но от одного только взгляда на нее мое сердце начинало колебаться.

Стоило об этом подумать, и я снова загорелась праведным гневом в сторону Лукаса.

Разве не по его вине я застряла в Рубиновом дворце вместо настоящей принцессы Атанасии?

- А-а, ну что за безбашенный подонок.

- Это кто тут безбашенный?

Этот голос!

Я круто развернулась и наткнулась на лицо засмеявшегося Лукаса.

- Лукас!

Помяни черта!

- Так рада меня видеть? У меня аж сердце быстрее забилось.

Прошло три дня с нашей прошлой встречи, а он опять несет всякий бред!

- Так сильно по мне соскучилась?

Я огляделась, но рядом больше никого не было. Я наконец повернулась к Лукасу и открыла рот.

- Где та, кого ты похитил?

- Там, куда ты не захотела идти.

- Быстро верни ее во дворец.

- Зачем? С чего мне тебя слушать?

Лукас от души расхохотался и снова схватил мои волосы.

Нет, ну что за ублюдок. Почему ты никак не уберешь свои грабли от моих волос?

Я скривилась, но тут он шепнул мне на ухо.

- Если хочешь, можешь сама пойти и забрать ее.

Да что ты задумал? У этого гада семь пятниц на неделе.

Но я больше не могла рисковать, так что решила сыграть по его правилам.

- Да, пойдем. Идем к тебе домой.

Сейчас, сейчас же!

Лукас довольно ухмыльнулся. Однако его следующие слова выбили меня из колеи.

- Если скажешь "Прошу, возьмите меня в свою башню, господин Лукас", я, так и быть, подумаю об этом.

- Чего?

- Нет? Не хочешь - не надо. Но, думаю, принцесса уже ждет не дождется возможности вернуться домой.

В-вот же козел... Похоже, его сильно задел мой прошлый отказ.

- Лукас, пожалуйста, доставь меня в свою башню.

Я стиснула зубы и сказала то, чего он хотел. Он рассмеялся, словно это его позабавило. Почему-то мне стало тошно от его издевательского хохота.

- Осилишь совместную телепортацию?

- Чего-чего?

- Тогда телепортируй меня.

- Разве мне не нужно знать, куда именно?

- Ох, для начала сама выбери координаты.

Однако следом он сказал что-то странное.

Что? Я тебе что, магический транспорт?

Я с сомнением взглянула на Лукаса. Он же стал подгонять меня, чтобы не теряла времени зря.

Что-то во всем этом казалось мне подозрительным. Однако пришлось повиноваться и схватить Лукаса за руку, высчитав в голове нужные координаты.

Я решила переместиться в место неподалеку и направила в руку ману.

Тудум!

- Угх..!

И я рухнула, ощутив в груди знакомую боль.

- Хах, все как в тот раз, да?

Пока я стонала от боли, Лукас вдруг заговорил.

- Думаю, из-за того, что у нас с тобой похожая мана, при использовании магии друг на друге она начинает так реагировать. Без понятия, как так вышло, но, кажется, мы с тобой поглотили одного и того же священного зверя. Потому-то мои внутренности едва не лопнули, когда я атаковал тебя в нашу первую встречу. В прошлый раз пострадала уже ты, когда попыталась меня остановить.

Я опешила от его слов.

То есть ты, прекрасно зная, что мне снова станет плохо, все равно попросил меня воспользоваться магией?

Хотел убедиться в этом, но не хотел себя калечить? Нет, этот козел и правда...

- Эй, ты... чертов... угх.

Тудум!

Вот черт! Снова кровь пошла!

Однако в этот раз я использовала не так много маны, так что боль была не настолько сильной. И все равно адски больно!

Я уставилась на Лукаса, пытаясь удержать ладонью лившуюся изо рта кровь. Он взглянул на меня с наигранным сожалением и сказал.

- Хотел бы я тебя исцелить, но не могу, ведь если использую на тебе магию, то и сам пострадаю. Вызови придворного врача, пока не стало слишком поздно. О, похоже, кто-то идет сюда.

Лукас настолько мерзко себя вел, что мне захотелось как следует ему вдарить. Лукас из моего мира тоже был не подарок, но не заходил так далеко.

- Какая жалость, придется отложить поход в башню до следующего раза. Понимаю, будешь скучать, но потерпи.

Лукас с игривой улыбкой исчез у меня на глазах, наплевав на мое состояние.

- Принцесса Атанасия.

Передо мной показался Иджекил. Он вышел прямо из-за угла дворца, возле которого я лежала.

Примечания:

*Вообще здесь была фраза по пар и сашими, но я не нашла в интернете аналога, так что пришлось додумывать.