Между бровей трупа была дыра, которая выглядела полностью замороженной. Словно всё остальное тело могло разлагаться, но это место навечно останется таким же.

Все застыли, глядя на медузу, которая медленно летела вперёд. Её длинные щупальца проплыли среди Фэншуй компасов, а затем начали удаляться. Наконец, Патриарх Пурпурного Сита легонько выдохнул. И встав перед удаляющейся медузой, он сложил почтительно ладони, низко поклонившись.

А затем, его древний голос медленно заполнил всё пространство вокруг:

– Это был Предок из третьего поколения Секты Чёрного Сита. Его Культивация находилась на пике стадии Поиска Дао. И когда он пытался обрести Бессмертие, Патриарх Клана Ван тайно атаковал его. В итоге, он не смог достичь бессмертия, упав в этот Путь.

– После произошедшего, наша Секта и Клан Ван начали кровопролитную войну, которая длилась три тысячи лет. И в конце концов, все военные действия прекратились. Однако, будучи учениками Секты Чёрного Сита, вы должны помнить эту историю своей Секты.

По лицам многих учеников Секты Чёрного Сита было понятно, что они впервые слышат о подобном. Когда они слушали, их глаза ярко блестели. Сердце Мэн Хао учащённо билось, пока он молча наблюдал за уходом медузы.

Вскоре группа продолжила движение и больше не столкнулась с какими-либо феноменами, вроде той медузы. Спустя около двух дней, Фэншуй компасы вдруг засветились ослепляющим светом, и всё это ответвление «Пути в горы» исчезло.

Теперь Мэн Хао видел поразительный горный хребет, которому, казалось, нет конца. Всё вокруг было серым, и насколько хватало глаз, не было видно и следа растительности. Вдалеке было что-то вроде огромного, похожего на расщелину, ущелья, которое образовывало собой путь.

По обеим сторонам от пути тянулись крутые скалы, уходящие вниз так далеко, что не было видно дна.

Неожиданно, за пределами ущелья в позе лотоса сидело несколько сотен Практиков. Их лица были бледными, да и вообще они выглядели так, будто оказались в безнадёжном положении. Сорок или пятьдесят из них носили различную одежду, и это явно была не одежда учеников Секты Чёрного Сита. Это была группа приглашённых Практиков стадии Возведения Основания, которые прибыли многим раньше группы Мэн Хао.

Обе группы обменялись взглядами.

Остальные Практики были учениками Секты Чёрного Сита. Когда они заметили группу, ведомую Патриархом Пурпурного Сита, их лица посветлели. Они все встали, и из толпы вышла красивая женщина среднего возраста, носящая великолепные одежды. От неё исходила привлекательность зрелости, хотя сейчас её лицо было немного бледным.

Когда она увидела Патриарха Пурпурного Сита, то слабо выдохнула и кивнула.

Женщина не заметила Мэн Хао, но он-то её узнал. Она была той самой женщиной, которая несколько лет назад забрала с собой Сюй Цин из Секты Покровителя.

«Вместе с Патриархом Пурпурного Сита, теперь здесь двое Практиков стадии Зарождающейся Души.» – подумал Мэн Хао.

«… И кстати, что это за место? Это точно Священная Земля?» – Мэн Хао на мгновение задумался, а затем, подняв руку, легонько хлопнул по бездонной сумке. После чего он взял талисман удачи и послал в него немного своей духовной силы. Он всё ещё ощущал внутри талисмана способность телепортироваться в любой момент. И само наличие возможности побега избавило его от части тревог.

Ведь одной из причин, почему он решился отправиться в Секту Чёрного Сита, была именно способность телепортации, скрытая в талисмане удачи. Патриарх Покровитель держал этот предмет у себя в коллекции, и потому Мэн Хао был уверен в его работоспособности, пусть даже он сам никогда прежде не использовал его.

Краем глаза Мэн Хао заметил Сюй Цин, стоящую посреди большой группы Практиков. Её лоб был нахмурен, а в это время над ней посмеивалась всё та же игривая девушка.

Мэн Хао нахмурился. Он ясно видел, что Старшая Сестра Сюй была несчастна. Он бросил взгляд на ту игривую девушку, и его взгляд стал в разы холоднее обычного.

И в тот момент, когда Патриарх Пурпурного Сита встал, Фэншуй компас под ним уменьшился. После чего патриарх приблизился к красивой женщине, и они начали тайно о чём-то разговаривать. И при обсуждении некоторых вопросов лицо Патриарха Пурпурного Сита скривилось. Затем они развернулись, отправившись к ущелью, похожему на расщелину.

После этого, все ученики Секты Чёрного Сита, покинув свои Фэншуй компасы, превратились в лучи света, отправившись к расщелине. Практики, сидящие в позе лотоса за пределами расщелины, тоже поднялись на ноги и полетели.

Се Цзе сложил ладони перед приглашёнными Практиками и Мэн Хао.

– Собратья Даосы, прошу, следуйте за мной.

Фэншуй компас под ним начал уменьшатся. Казалось, словно сейчас все обдумывали, что им делать. Однако, никто из них не отступил. Оставив свои мысли при себе, группа Практиков превратилась в лучи света, полетев к расщелине.

Когда Мэн Хао медленно летел вперёд, его лицо оставалось невозмутимым. Позади него, группа, в которой находилась Сюй Цин, тоже начала движение. Однако, Сюй Цин ещё не находилась на стадии Возведения Основания, и потому не могла лететь по-настоящему, вместо этого, она полетела, находясь над разноцветным туманом.

Мэн Хао немного замедлился, но Се Цзе внезапно обернулся, и посмотрев на Мэн Хао, его глаза метали молнии. Казалось, будто бы он собирался что-то сказать, но так и не сделал этого, потому что в это время к Мэн Хао неожиданно подлетела девушка.

– Собрат Даос Мэн, вот мы и встретились вновь.

Девушка носила длинный пурпурный халат. Она была красива и очаровательна, а улыбаясь, она демонстрировала ослепительно белоснежные зубы. Приблизившись, она продолжила лететь рядом с Мэн Хао.

– А, Собрат Даос Хань, – произнёс Мэн Хао, взглянув на неё и кивнув. Это была девушка, которая несколько дней назад принесла ему Пилюлю Сита Земли.

Группа, насчитывающая около тысячи человек, просвистела в воздухе, войдя в расщелину. По обе стороны от них возникли крутые скалы. Под собой они ничего не видели, словно бы эта расщелина была бездонной.

– Собрат Даос Мэн, – внезапно заговорила Хань Бэй, её голос был мелодичен и приятен, – У тебя очень изысканные манеры и внешность. Думаю, ты родом из необыкновенной семьи. Неужели ты принял участие в этом лишь из-за Пилюли Сита Земли?

Когда Мэн Хао посмотрел на неё, его глаза сверкнули.

– Боюсь, я не понимаю, о чём ты говоришь, Собрат Даос Хань.

На данный момент, их группа довольно сильно углубилась в расщелину. Скалы по обе стороны уже начали становиться чёрными. И вдруг камни начали блестеть.

Прежде чем Хань Бэй смогла что-то сказать Мэн Хао, окружающие Практики начали восхищаться:

– Это же… Кристальная скала!

– Что это за место? Так много кристаллов! Они даже лучше высокоранговых Духовных Камней!

Некоторые Практики приблизились к кристальным скалам, явно намереваясь достать несколько кристальных камней.

Однако, едва они пробили стену скалы, оттуда послышались жуткие вопли, и тела Практиков иссохли. Их жизненная сила, плоть и кровь – всё было высосано в мгновение ока. После этого, их высохшие тела и бездонные сумки обратились в прах, тут же улетучившись. А в местах, где они пробили скалу, теперь, казалось, появилось ещё больше кристаллов, чем прежде. Все они загадочно мерцали.

Увидев эту сцену, Мэн Хао прищурился. Окружающие приглашённые Практики шумно вдыхали и выдыхали. Что же до учеников Секты Чёрного Сита, они даже не обратили на это внимания. Видимо, они уже знали, на что способна эта кристальная скала.

– Собрат Мэн, – сказала Хань Бэй, многозначительно улыбаясь, – За тобой наблюдают. Потому прошу, следи за своими действиями. Кстати… Твоя фамилия на самом деле Мэн?

И прежде, чем он успел что-либо ответить, она улетела.

Вдруг, ужасающий рёв раздался в ущелье. Он заполнил собой всё пространство вокруг, вызывая тряску. А затем исчез так же внезапно, как и появился.

Когда Хань Бэй улетела от него, Мэн Хао нахмурился. Затем его взгляд упал на огромную каменную дверь впереди, которую совместными усилиями пытались уничтожить Патриарх Пурпурного Сита и красивая женщина средних лет.

Однако, каменная дверь отказывалась распадаться на кусочки. Она, казалось, обладала какой-то необычной силой, которая сращивала камень вместе.

В стороне от потрескавшейся каменной двери, Мэн Хао увидел новую группу из двухсот Практиков, сидящих в позе лотоса. Все они встали на ноги, и во главе их группы был бледный молодой парень, который держал в руках жемчужину. Эта жемчужина испускала мягкое свечение, которое, похоже, замедляло восстановление каменной двери.

– Младший Лю У приветствует Патриархов, – и когда парень заговорил, Патриарх Пурпурного Сита и красивая женщина пробились через дверь. Затем они взмахнули рукавами, и дверь стала восстанавливаться ещё медленнее.

Затем, группа из тысячи Практиков, включающая Мэн Хао, быстро прошла через образовавшееся отверстие. И даже не имело значение, хотели ли они идти туда или нет. Всё потому, что за основной группой Практиков следовали трое эксцентриков стадии Создания Ядра. И пока они позади, никто не посмеет отступить.

Путь за каменной дверью был даже более странным. Там были четыре таких же двери, которые нужно было уничтожить, и за каждой из них находилась группа учеников Секты Чёрного Сита.

С продвижением группы, Мэн Хао вёл себя всё осторожнее и осторожнее. Очевидно, что Секта Чёрного Сита не один раз исследовала это место. На самом деле, похоже, что они сделали это уже множество раз.

«Эти каменные двери словно печати. Это место…» – Мэн Хао смотрел вперёд, нахмурив брови. Вдруг он остановился. Причём не он один остановился, все остальные, прекратив движение, уставились вперёд.

Перед ними находилась огромная чёрная дверь. Эта дверь была не из камня, а из какого-то металлического вещества. С обеих сторон дверь была погружена в кристальную скалу и испускала чёрное свечение. На поверхности двери находилось огромное лицо. Глаза у лица были закрыты, словно оно спало.

И когда появилась группа Практиков, глаза внезапно распахнулись, и лицо, открыв рот, взревело, отчего всё вокруг затряслось. Даже Патриарх Пурпурного Сита не выдержал и у него изо рта брызнула кровь.

Такое же случилось с Мэн Хао и остальными. Брызнувшая кровь всех Практиков образовала поток, который всосало огромное лицо. И после этого от лица послышалась громкая отрыжка.

Голос лица походил на рокот грома:

– По приказу господина, я охраняю Местный Предел. Без кулона вы не сможете войти в… Э, а вы зачем ещё раз пришли?

Патриарх Пурпурного Сита и красивая женщина, сложив ладони, низко поклонились с почтением на лицах. Патриарх Пурпурного Сита достал бамбуковую трубу, из которой вылетела потрёпанная кожа.

Когда Мэн Хао увидел кожу, он прищурился. Смотря на эту кожу, он чувствовал то же самое, когда смотрел на ту странную фигуру той ночью.

И как только кожа вылетела, появилось призрачное изображение глаза. И этот глаз уставился на Мэн Хао.

Их взгляды встретились, зрачки Мэн Хао сузились.

В это время кожа развернулась и зависла перед огромным лицом.