— Нет!

— Я занимался культивацией тысячи лет! Я отказываюсь подчиниться!

— Хочешь запечатать путь практиков Северных Пустошей к стадии Зарождения Души? Запечатать нас горой? Использовать нашу духовную энергию для усиления Южного Предела?! Я не допущу подобного!

Пятеро экспертов пика Поиска Дао, включая главу клана Императорского Рода, пришли в ярость. Вот только они были не чета Мэн Хао, ведь с идолом дхармы он находился в одном шаге от Бессмертия...

Культивация пика Поиска Дао не могла тягаться с чем-то подобным, даже если они все объединят усилия и атакуют вместе, как в прошлый раз. С криком пятеро экспертов превратились в радужные лучи света и попытались сбежать. В этой войне Северные Пустоши потерпели сокрушительное поражение! Но, пока они оставались в живых, имелся шанс, что в будущем они могут изменить сей печальный исход. Вот почему они со всей возможной скоростью бросились бежать врассыпную.

Парящий в воздухе Мэн Хао спокойно за ними наблюдал. Взмахом руки он отправил Девятую Гору в сторону толстухи. Её зарождённое божество летело куда быстрее её уничтоженного тела, но даже оно не сумело сбежать от Девятой Горы. К рокоту горы примешались отчаянные вопли толстухи, когда Девятая Гора полностью её усмирила, запечатав внутри себя её зарождённое божество.

А потом гора вновь вспыхнула и возникла в другом месте, где усмирила старика-вампира. Среди пяти экспертов его культивация была слабейшей, а его зарождённое божество выглядело особенно отчаявшимся. В безумной попытке он попытался дать отпор, но гора даже не шелохнулась. И его запечатало внутри.

После этого гора во вспышке света переместилась к женоподобному мужчине. Его тело покрывали сияющие магические символы, делая его похожим на луну. Видя, что ему не удастся спастись, в его глазах вспыхнул безжалостный огонёк — он решил прибегнуть к самоуничтожению. По его мнению, смерть была куда лучше усмирения! Но прежде, чем он успел взорваться, рокочущая Девятая Гора запечатала его отчаявшееся зарождённое божество внутри себя.

Закончив с тремя экспертами, духовная энергия Девятой Горы стала как никогда сильной. С тяжёлым гулом она вновь рванула вперёд, подняв сильный ветер и подернув пространство на своём пути рябью. Теперь она возникла перед стариком, похожим на демонического дьявола. Все его попытки к сопротивлению только усугубляли его положение. Гора усмирила его и вобрала в себя.

Наконец... гора исчезла в последний раз и возникла перед самым могущественным экспертом Северных Пустошей — главой клана Императорского Рода. Мертвенно-бледный старик горько расхохотался. Повернувшись к Мэн Хао, он сказал:

— Мы восполним духовную энергию Южного Предела, но ты должен установить Северным Пустошам временные рамки... тогда я помогу тебе!

— Десять тысяч лет! — бесцветно произнёс Мэн Хао.

— Десять тысяч лет...

Старик печально рассмеялся, а потом перестал сопротивляться, позволив Девятой Горе усмирить и запечатать его.

После усмирения пяти могущественных экспертов гора буквально кипела от духовной энергии. Медленно опускаясь на землю, она выглядела как настоящая духовная гора. Когда она коснётся земли, то сможет соединиться с Южным Пределом и с помощью духовной энергии пяти экспертов пика Поиска Дао начать насыщать землю.

Эти пятеро практиков, по сути, стали пятью духовными камнями. Их духовная энергия будет медленно высасываться, пока Южный Предел вновь не зацветёт духовной энергией, как прежде.

Именно в этот момент над землёй прокатился едва различимый вздох. А потом со стороны моря Млечного Пути появилась женщина. Она носила синий наряд, чьи полы накрывали собой всё внизу, словно продолжение неба. Она издалека плыла к полю боя — синева, парящая между Небом и Землёй.

С её появлением естественный закон мира угас. Даже время, казалось, замедлило свой ход. Девятая Гора застыла в воздухе, не успев приземлиться на землю. Что до практиков на поле боя, все они дрожали. Даже эксперты пика Поиска Дао с удивлением осознали, что их пригвоздило к месту. Всё застыло. Единственной, кто двигался, была женщина. Она шагала по воздуху в сторону Мэн Хао.

— Он однажды сказал... когда появится воронка-око, можно будет увидеть трансформацию лотоса; появится просвет между бессмертным и дьяволом — появится Голубой Лотос... И сейчас...

Едва слышный голос женщины был настолько проникновенным, что эхом разносился меж Небом и Землёй. Позади неё возник едва различимый образ Синего Лотоса. Это был идол дхармы!

— Под взглядами мириады звёзд пролилась кровь миллионов практиков и появится воронка-око. Апокалипсис Западной Пустыни создал бескрайнее Пурпурное море, в котором скрыты трансформации лотоса. Настал день, когда Небеса онемели и их заполнили души безвинно погибших. Теперь может появиться... мой Синий Лотос! Мне не хватало только просвета между бессмертным и дьяволом... Туманный клинок снизошёл, ты отсёк Дьявола и стяжал Дао, поэтому и появился просвет между бессмертным и дьяволом.

Взгляд женщины казался отстранённым. Сперва могло показаться, что в её глазах царил покой, со второго взгляда — безумие, с третьего — нечто глубокое. Как если бы её взор хранил в себе множество циклов реинкарнации.

— Я использую кровь миллионов, как ил. Мириады безвинно погибших душ станут грязью. Я выйду незапятнанной, без единого изъяна из этого пропитанного кровью ила. Я сброшу оболочку Запредельной Лилии и стану Синим Лотосом! Я стяжала Дао в день, когда Небеса онемели. К рассвету я обрела Бессмертие. Я отсекла мою доброту и вырезала мой корень бессмертия. Только когда моя злость достигла абсолюта, я могла рискнуть совершить трансформацию.

Наконец она остановилась в трёх сотнях шагах от Мэн Хао.

— Я долго к этому готовилась. Теперь с появлением просвета между бессмертным и дьяволом я сольюсь с тобой и стану завершённой. Много лет назад я посеяла множество ростков, поэтому просвет между бессмертным и дьяволом должен был рано или поздно появиться. Изначально я не стала бы тебя выбирать, но ты присоединился к лиге Заклинателей Демонов. Похоже, мы с тобой связаны Кармой. И теперь... я должна поблагодарить тебя.

С этими словами она сделала небольшой реверанс. Мэн Хао какое-то время никак не отвечал. Остановка естественного закона Неба и Земли и времени была делом рук этой женщины. Как вдруг Мэн Хао услышал вокруг себя треск, будто что-то ломалось. В мгновение ока Мэн Хао полностью восстановился. Идол дхармы позади засиял слепящим светом.

— Мать Запредельной Лилии, — сказал Мэн Хао, — Бессмертный Зари.

Женщина кивнула, при этом на её губах играла едва заметная улыбка. За этой красивой улыбкой скрывалась ностальгия. Изучая его, она внезапно изогнула брови, будто её что-то отвлекло.

— Ты не выглядишь как он... но твоя аура точь-в-точь как у него, — сказала она негромко. — С древних времён и поныне лига Заклинателей Демонов... всегда была холодной и бессердечной. Я сольюсь с тобой и стану Синим Лотосом. Карма будет выполнена. То, что было посеяно много лет назад, будет пожато сегодня. Отныне я ничего ему не должна, как и он ничего не должен мне.

Она подняла руку и указала пальцем на Мэн Хао. В следующий миг всё изменилось. Мир заполнили удивительные иллюзорные морские волны, которые покатились на Мэн Хао со всех сторон, похоже, собираясь его утопить. Однако именно в этот момент идол дхармы внезапно взревел. Всего один крик, но всё вокруг раскололось. С треском волны рассыпались на части. Морская вода исчезла, словно её испарили, и превратилась в бесконечные чёрные облака в небе.

— В секте Покровителя, — холодно сказал Мэн Хао, — ты пряталась в тени. Когда я путешествовал по морю Млечного Пути, ты всё это время выжидала в морской пучине. Ты даже посмела появиться во время сражения за секту Кровавого Демона. И вот опять ты здесь, показала лицо во время этой территориальной войны. Меня не заботят твои мотивы. Хочешь слиться со мной?.. К сожалению, ты недостойна.

Идол дхармы с блеском в глазах сделал шаг вперёд и вскинул руки. В сторону женщины устремилась огромная воронка Великой Магии Кровавого Демона. Если приглядеться повнимательней, то можно было легко найти схожесть между этой воронкой и той воронкой, что находилась в небе. Когда она начала вращаться, тучи закружились и тоже устремились к женщине.

— Когда Запредельная Лилия цветёт семью цветами, лепестки опадают, — тихо сказала женщина, — бессмертие через одну тысячу лет.

Она посмотрела на приближающуюся воронку и взмахнула пальцем. Перед ней возникла семицветная Запредельная Лилия. В следующий миг она раскололась, превратившись в семь разноцветных огоньков, которые поплыли по воздуху, словно семена одуванчика. Когда они столкнулись с воронкой Великой Магии Кровавого Демона, прогремел оглушительный взрыв.

Семь разноцветных огоньков прошли через воронку, лишь немного задрожав. Они выглядели слабыми, но воронка практически не замедлила их. После чего они трансформировались в лучи радужного света, которые помчались к Мэн Хао. Недалеко от своей цели они вновь стали лепестками цветка, которые напоминали магические запечатывающие символы.

Глаза Мэн Хао холодно сверкнули. Его идол дхармы взревел, подернув пространство рябью и остановив семь лепестков. Воспользовавшись заминкой, он поднял руку... в которой находилось медное зеркало! Внутри этого зеркала что-то мерцало. Если присмотреться, то можно было увидеть... демоническое оружие Заброшенный Курган!

После того как Мэн Хао соединил демоническое оружие с медным зеркалом, он больше не мог им пользоваться. Только после восхождения на Поиск Дао, обретения бессмертного ци и призыва идола дхармы он наконец вновь почувствовал Заброшенный Курган внутри. Надавив на поверхность медного зеркала, он за что-то схватился, а потом воздух затопил рёв. Брызнувший поток демонического ци заполнил округу. В следующий миг в его руках оказалось длинное красное копьё. На его древке переплетались красный и белый цвета. Такой странный узор можно было описать только одним словом "демонический".

С Заброшенным Курганом в руках Мэн Хао отбросил все колебания. Он молниеносно ударил в сторону семи лепестков. От удара копья всё вокруг зарокотало. Демонический ци закипел, сметая всё на своём пути. Пока демоническое оружие Заброшенный Курган со свистом мчалось по воздуху, перед Мэн Хао внезапно возник гроб. Этот гроб тотчас подавил всё на поле боя. Семь лепестков были уничтожены. В результате взрыва они превратились в семицветную сияющую пыль, которая разлетелась по воздуху. В следующий миг Мэн Хао уже держал демоническое оружие Заброшенный Курган. Выглядел он при этом как непобедимый парагон Неба и Земли!

Выражение лица женщины не изменилось, словно ей не было дела до грандиозной ауры Мэн Хао. Однако на её лице даже промелькнула жалость.

— Ты из лиги Заклинателей Демонов, поэтому я не буду тебе лгать. Никто тебя не спасёт. Ветвь клана Цзи на этой планете у меня в долгу, поэтому они не станут чинить мне препятствия. Кроме них на планете есть ещё несколько древних сущностей, но ни одна из них не станет мне мешать. Сегодня... никто тебя не спасёт. Пришло время... слияния.

Пока она говорила, её начало окутывать безграничное сияние. Синий Лотос позади неё начал раскачиваться из стороны в сторону, испуская при этом сокрушительное давление. Впервые с начала конфликта выражение лица Мэн Хао изменилось. Ни он, ни идол дхармы не могли пошевелиться. К тому же, всё шло к тому, что Синий Лотос... вырастет прямо из его тела!

В этот момент... кто-то холодно хмыкнул. Этот звук, подобно небесному грому, расколол воздух и заставил дрожать землю.

— Только попробуй тронуть его!