«Демоническое Ядро не прекращает крутиться, его странное поведение мешает Ядру морю вступить на Возведение Основания. Из-за него оно просто не может создать Дао Колонну… Но я должен сформировать Дао Колонну! Я должен достичь стадии Возведения Основания! А для этого мне надо как-то прекратить вращение Демонического Ядра. Похоже мне понадобиться больше духовной энергии!»

Когда три Пилюли Возведения Основания растаяли у него во рту, его тело затопила духовная энергия. Энергия устремилась прямиком в Ядро море Мэн Хао, которое пару секунд назад находилось в процессе сгущения, но было прервано Демоническим Ядром. Захлестнувшая Ядро море сила, заставила его светиться слепящим золотым светом. Крутящееся, как юла, Демоническое Ядро начало постепенно замедляться. Духовная энергия в Ядре море казалась бесконечной. Оглушающий рокот подавил любые попытки Демонического Ядра снова начать вращение.

Наконец, оно полностью остановилось. Из Ядра моря послышались хлопки, которые эхом прогремели внутри Мэн Хао. Ему казалось, что Ядро море покрылось льдом. Спустя пару вдохов оно полностью застыло. В этот момент создалось впечатление, что жизнь Мэн Хао прервалась. Его дыхание замедлилось, а тело начала колотить дрожь. Сверкнув глазами, он сделал глубокий вдох и воскресил в памяти наставление по Конденсации Ци Великого Духовного Трактата. Застывшее Ядро море начало медленно сжиматься, становясь все меньше и меньше, оно постепенно превращалось в ромбовидный, прозрачный камень внутри которого находилось Демоническое Ядро.

Поступление духовной энергии из Пилюль Возведения Основания не закончилось, благодаря дополнительной подпитке вновь медленно появилось Ядро море. Пополняя себя духовной энергией, оно опять начало сжиматься до очередного ромбовидного куска прозрачного камня. С каждым новым вливанием духовной энергии процесс повторялся.

Мэн Хао, как никто другой, понимал сколь много времени, а главное какой колоссальный объем духовной энергии для этого нужен, именно по этой причине он обосновался в этой долине. Очередной хлопок по бездонной сумке и в рот отправилась новая порция целебных пилюль. Каждый раз Ядро море восстанавливалось, после чего сжималось в ромбовидный прозрачный камень. За работой Мэн Хао начисто потерял счет времени.

Один месяц. Два месяца. Три месяца… шесть месяцев…

Весна давно миновала, за ней быстро промелькнули лето и осень, а потом закончилась и зима. С момента начала уединенной медитации прошел целый год. Весь год каждое полнолуние семь мужчин собирались, чтобы вытащить красный канат. Их лучший результат остановился на отметке в один километр четыреста девяносто девять метров. Им так и не удалось вытащить последний, решающий метр. Со временем семеро Практиков начали замечать, что уровень духовная энергия неба и земли в долине снизился.

Конечно же, это было делом рук Мэн Хао, он постепенно ее поглощал, чего не знали семеро Практиков. Не понимая, что происходит, они несколько раз тщетно обыскали всю долину. Им и в голову не пришло связать происходящее с Мэн Хао. Год его отсутствия стал для них железным доказательством его кончины.

Хозяин Духовной Змеи поглядывал на Пещеру Бессмертного Мэн Хао с холодной усмешкой. Смерть Духовной Змеи далась ему тяжело, даже спустя год ненависть к Мэн Хао не утихла в его сердце. Он несколько раз пытался проникнуть в пещеру, дабы собрать сокровища, оставленные на теле Мэн Хао, но так ни разу не преуспел.

Время неумолимо шло, минуло еще полгода. Мэн Хао находился в медитационном уединении уже полтора года. Одной темной ночью Ядро море сгустилось в ромбовидный прозрачный камень. Это был уже сотый камень. С грохотом сотня ромбовидных камней начали сливаться воедино. Они медленно сформировали прозрачную, хрустальную Дао Колонну!

Дао Колонну Возведения Основания!

С появлением Дао Колонны учащенное дыхание Мэн Хао немного успокоилось. Его глаза потускнели, а вместе с ними замедлилась работа внутренних органов. Неподвижный, подобно камню, даже кровь казалось перестала течь по его жилам.

Стояла гробовая тишина. Мэн Хао знал, что наступила вторая стадия Возведения Основания. Восстановление.

Он сидел, скрестив ноги, в его голове эхом гремели пассажи из наставления по Конденсации Ци Великого Духовного Трактата. Странное состояние охватило Мэн Хао. Хотя его плоть и кровь, казалось не претерпели каких-либо изменений, в действительности с ними произошли определенные метаморфозы. Их изменяло таким образом, чтобы облегчить поглощение духовной энергии.

Меридианы Ци расширились. Сейчас через них не циркулировала духовная энергия, однако они стали ровней, прочней и крепче. Не обошло стороной и его кости, теперь в некоторых местах появились прозрачные прожилки. Трансформация навсегда отделила его от простых смертных. От всех изменений по телу Мэн Хао прошла дрожь. Волосы стали длинней, как и он сам стал выше.

Внутри Ядро море исчезло, осталась только золотая Дао Колонна[1] – плоская, круглая платформа, она не сияла ярким светом, наоборот была немного темной и даже в каком-то смысле «одинокой». Она парила в том месте, где раньше находилось Ядро море. Если приглядеться, то можно заметить Демоническое Ядро в ее центре. Больше оно не двигалось, полностью слившись с Дао Колонной.

Сердце Мэн Хао не билось, кровь застыла в жилах. Меридианы Ци недвижимы, сам Ци исчез. Сидящий Мэн Хао выглядел блекло, его Дао Колонна тоже поблекла. Весь его Ци иссяк.

Так он просидел еще полгода. На достижение стадии Возведения Основания у него ушло целых два года. Любой посчитал бы такую цифру бредом сумасшедшего. Обычно у Практиков на достижение стадии Возведения Основания уходит несколько месяцев, самое большее полгода. Потребность в духовной энергии для простых Практиков тоже была значительно ниже, чем у Мэн Хао, его запросы находились далеко за пределами здравого смысла.

Ближе к концу шести месяцев Дао Колонна внутри Мэн Хао начала вибрировать, это стало первым движение в его теле за долгое время. Следом за ней начало биться сердце. Потом заработали остальные органы. Кровь вновь заструилась по жилам, меридианы Ци заработали, его Ци наполнился жизненной силой. Медленно он начал просыпаться ото сна.

Вскоре от Дао Колонны начало исходить яркое золотое свечение, которое с каждой секундой становилось все ярче. Сердце забилось с такой скоростью, что казалось оно сейчас вырвется из груди. Звук бьющегося сердце заполонил Пещеру Бессмертного. С каждым новым ударом всё больше недвижимой ранее крови приходило в движение. Волной вздымался Ци, казалось скоро силы будет столько, что он сможет открыть глаза. Силы не просто чтобы открыть глаза, а пробудить всё тело. Ци внутри становился сильнее, наполняя его физическое тело силой!

В этот момент Дао Колонна оглушительно зарокотала. Из нее вырвалась могучая духовная энергия, она, как ураган, пронеслась по меридианам Ци, плоти, крови и костям Мэн Хао. Словно от прикосновения весны, заставляющее засохшее дерево расцвести, его тело пробудилось. Ци стал сильней, обилие скверны, выделяемой из его пор, заменил собой чарующий аромат. Мэн Хао кардинально отличался от себя самого полугодом ранее.

С появлением духовной энергии, меридианы Ци наполнились мощью, кровоток ускорился. От его сердцебиения стены Пещеры Бессмертного задрожали, а его глаза… в этот момент они распахнулись.

Из них вырвался слепящий свет. Стань этому свидетелем любой Практик стадии Конденсации Ци, у него закружилась бы голова, а Культивация серьезно пострадала.

Вся духовная энергия в долине всколыхнулась и устремилась к одной точке. Мэн Хао, словно черная дыра, жадно поглощал духовную энергию долины. Энергия просачивалась через его поры и попадала прямиком в Дао Колонну, отчего та становилась всё ярче. Сила Ци Мэн Хао от этого только увеличивалась. С каждым глухим ударом сердца, чувство силы в его голове становилось ярче. Он чувствовал, что одним движением руки может обрушить всю Пещеру Бессмертного, это была уверенность, опирающаяся на физическую мощь тела, его разум и Культивацию.

Из-за завершенности Конденсации Ци у него уже имелось Духовное Сознание, теперь же оно сделало еще один качественный скачок, по мощи превосходя аналог у любого другого Практика взошедшего на стадию Возведения Основания. В сущности, Практики на начальной стадии Возведения Основания никак не могли иметь Духовное Сознание на том уровне, что сейчас было у Мэн Хао. Фактически нечто подобное было только у Практиков средней стадии Возведения Основания.

Для Практиков стадии Возведения Основания Духовное Сознание не было ничего важней Духовного Сознания!

Чем больше духовной энергии неба и земли проникало в его тело, тем ярче становилась Дао Колонна. Вскорости сам Мэн Хао засиял золотым светом. Мощь Практиков стадии Возведения Основания во много раз превосходила Практиков стадии Конденсации Ци. Одна мысль, и он мог, как на ладони, увидеть все, что происходит в радиусе полутора километров. Это было… Духовное Сознание!

Обычно Практики начальной стадии Возведения Основания могли послать Духовное Сознание лишь на шестьсот метров.

“Начальная стадия Возведения Основания…” – медленно произнес Мэн Хао, голосом полным энергии. Его глаза мягко сияли, сам он размеренно дышал, свыкаясь с новым ощущением силы духовной энергии, которую источала Дао Колонна. По сравнению с тринадцатой ступенью Конденсации Ци мощь Мэн Хао стократно возросла. Разумеется, стократная разница была между его текущей силой и тринадцатой ступенью Конденсации Ци, а не девятой. Для Мэн Хао это был поворотный момент в жизни.

Не зря люди говорили, что Практик стадии Возведения Основания может без труда стереть с лица земли любого Практика стадии Конденсации Ци. Ядро море Конденсации Ци требовалось сжать сотню раз, дабы получить одну Дао Колонну.

Этой ночью с Мэн Хао произошли изменения, после которых его сила взлетела до заоблачных высот. Ни с чем не сравнимые изменения!