Глава 20: Время, потраченное на Императора Драконов

Ездовой Дракон был самым популярным из прирученных драконов. Передвигаясь на большой скорости, своими задними лапами Дракон будто разрывал землю. Но в то же время поездка на нем была настолько плавной что казалось, что он летел по воздуху.

Спешившись с Дракона, Шарли своими особыми глазами издали заметила приближающуюся армию монстров.

Сейчас стояла глубокая ночь. Белые волосы Шарли сияли, будучи озаренными светом звезд и луны.

- Чертовы ящерицы... Вы еще пожалеете о том, что пришли сюда...

Сказав эти слова, Шарли начала готовится к сражению. Стоя в одиночестве, она с раздражением смотрела на приближающихся врагов. (Не прошу, за то, что вы посмели прервать мой долгожданный праздник!)

Отсутствие подкрепления для нее не было проблемой. Единственное, о чем Шарли беспокоилась, сдержит ли Канари своё слово. Но даже если Канари вела себя как презренная личность, она не была из тех людей, кто не выполнял обещания и контракты.

Шарли задалась вопросом, как Канари собиралась помочь ей? Неважно, насколько могущественной ведьмой она была, даже ей трудно было бы справиться с двумя задачами; прислать в помощь людей и подготовить пространственный барьер для спасения граждан.

(Может быть, подкрепление все-таки придет?)

Авантюристы А-ранга, были отправлены защищать крупные города. Что касается авантюристов B-ранга и ниже, они скорее всего не рисковали бы своими жизнями.

Конечно, эти авантюристы были бы готовы отправиться в бой, если бы их попросила Канари. Но Шарли как-то не верилось, что она действительно сможет прислать помощь.

Канари могла привлечь людей с помощью денег. Ей достаточно было обратиться к тем, кто нуждался в средствах.

Сложнее всего было бы договориться с авантюристами B-ранга, которые ценили свою личную свободу и не любили рисковать. А авантюристы C-ранга едва могли бы одолеть сильных монстров, не говоря уже о Драконах.

Кто согласился бы отправиться на поле боя, где даже у "Белого Демона Меча" будут проблемы? Это было все равно, что попросить их пройти через врата ада.

(Если бы хоть кто-то взял на себя мелких сошек, я бы смогла сконцентрироваться на Императоре Запада. И расправилась бы с ним поскорее...) - размышляла Шарли.

(Надеюсь Канари не будет наблюдать и смеяться надо мной, пока я буду сражаться одна?)

(Хотя нет, Канари ведь специально сказала, что сделает всё, чтобы я смогла вернуться вовремя.)

Развеяв свои подозрения, Шарли решила довериться словам Канари, даже если поведение той заставляло ее думать иначе.

- Кто-то все-таки пришел...?

Когда Шарли пыталась заглушить свои тревоги, она вдруг уловила взглядом потоки магии.

Со странным звуком небо начало разрываться и искажаться. Это была пространственная магия Канари. Если она использовала такую магию, значит она отправила подкрепление... Хотя было неясно что она могла выкинуть в очередной раз.

- ... ?

- Ну и лицо у тебя. Выглядишь как голубь, которого только что подстрелили из рогатки.

Из расщелины в небе начало появляться бесчисленное количество людей в сверкающих доспехах. От такого, даже невозмутимая Шарли не смогла скрыть удивления. При виде ее выражения один из первых вышедших людей произнес странные слова.

Она вспомнила этого человека с гигантским уродливым мечом на спине. Это был тот авантюрист, который подкатывал к Юмине.

- Нет, я... Я просто немного удивилась. Не ожидала что Канари пришлет сюда подкрепление. В таком большом количестве и такого высокого уровня.

Перед Шарли стояли авантюристы из приграничного городка, начиная от B-ранга до Е-ранга. Среди этой толпы, Шарли даже заметила трех новичков, с которыми она недавно была в одном отряде.

У этой троицы страстно горели глаза, поскольку они были рады вновь сразиться бок о бок с Шарли.

- Почему вы все пришли сюда? Неужели Канари вам чем-то угрожала?

Если бы это было так, то Шарли отправила бы их обратно.

- Все не так, мисс Шарли. Награда за участие в сто золотых, две золотых за убийство монстра, и еще пять сотен за Дракона. Думаете, нам было легко отказаться от таких предложений?

Они ответили, как авантюристы, которые были готовы сражаться ради награды. Поэтому они намеревались остаться.

Канари никому не угрожала, да еще и предложила огромную награду, тем самым пробудив в них дух авантюриста. Это была невероятная новость!

- Хмм, это ведь не единственная награда?

- Хе-хе…

Авантюристы улыбались и шушукались между собой, пока Шарли выглядела озадаченной. Однако вскоре она снова вернула себе невозмутимое лицо и продолжила с серьезным тоном:

- Вы же понимаете, что можете умереть здесь…?

Она сказала эту истину не только новичкам, но и всем присутствующим. Хотя авантюристы B-ранга могли постоять за себя. Драконы по-прежнему оставались невероятно свирепыми противниками.

Даже в тылу новички-авантюристы могли умереть, поскольку на передовой они все равно бы не смогли противостоять Драконам. Вместо этого они могли бы помочь городку с эвакуацией.

Жизнь всегда должна была оставаться на первом месте. Какой бы был смысл в награде, если бы они умерли?

- Может, это вы здесь не понимаете?

- ?

- Сражаться с Драконами в одиночку и все такое. Разве вы так сами не поступаете нечестно?

Никого не заставляли и не вынуждали приходить сюда.

Никто из них не собирался так просто умирать. Это было очевидно. Но, отказавшись от возможности поохотиться на такую впечатляющую дичь, какой был бы смысл называть себя авантюристами?

- Я... Поняла. Если вы готовы зайти так далеко, то я не буду вас останавливать.

Сказав это, Шарли вздохнула и перестала убеждать их.

Они все пришли сюда ради награды и славы. Значит, не было причин пытаться убедить их вернуться обратно.

Авантюристы сами несли ответственность за себя.

- У нас тоже есть своя гордость. Мы не можем позволить женщине, в одиночку защищать наш городок!

Сказал человек с копьем в руках и медным жетоном на шее, глядя на армию на горизонте, похожую на дымку облаков.

Глядя на то же зрелище, многие авантюристы сглотнули от напряжения. До битвы оставалось не так много времени, но монстров оказалось больше, чем они ожидали.

*******

Когда Император Запада увидел, что его армии преградили путь. Он разозлился на этих людишек, что посмели встать на его пути. Они не были его целью. Беовульф хотел расправиться с Драконобогом, который опозорил всю расу Драконов, подружившись с людьми.

Вначале был договор с Нидхёггом и Вритрой, что они втроем нападут на столицу одновременно. Но Беовульф наплевал на план.

Его манила возможность уничтожить Айона и занять его место в качестве Драконобога. Каким бы сумасшедшим он ни был, Император Запада не хотел упускать шанса.

Чтобы первым достичь столицы, Беовульф со своей армией просто уничтожал все на своем пути. И теперь его целью стала группа людей вдали.

(Жалкие человечишки снова встали на моем пути. Очередные глупцы, пытающиеся защитить свой город?)

Что могла сделать эта маленькая группа людей, против врагов превосходящих их числом и боевой мощью?

Когда Беовульф ускорился в предвкушении прорваться через эту жалкую преграду, он вдруг заметил впереди женщину с белоснежными волосами.

- Придите ко мне... «Синяя Цитадель Страны Иг-Алима» - «Красная Крепость Веры Сул-Сагана».

Внезапно, острый слух Беовульфа услышал пение это женщины. А его глаза увидели, как в ее руках появилась пара мечей.

Эти прямые мечи были красного и синего цвета, такого же, как и глаза их владелицы. На синем клинке был узор Царя Зверей, а на красном - Царицы птиц. Даже будучи одержим безумием, Беовульф стал опасаться исходящей от них неведомой магии.

- <<Горный Бриз Содрогающий Цветы Ада - Скорбная Песнь Утихающая Во Время Прилива>>.

Когда чистый голос разнесся эхом, магическая энергия закружилась вокруг этой женщины. Люди рядом с ней, армия монстров и Драконы, почувствовали сильный морской бриз, которого не должно было быть в этой части континента.

- «Длань, Рассекающая Небо и Землю - Поднимет Ветер над Багровым Морем».

Голос женщины продолжал раздаваться эхом. Это была песня, песнопение или же плач? Но с каждым новым словом, ее мечи становились все ярче и ярче, окрашивая равнины в цвета радуги.

- «Вскоре Мы, Опустим эту Длань - Длань, что Разрушится в Миг от Наших Молитв»

Беовульф увеличил скорость. Его инстинкты кричали ему, чтобы он остановил заклинание, пока женщина не завершила его.

Но было уже слишком поздно. Как только Беовульф достиг до женщины, мир вокруг него окрасился чистым светом, и полностью изменился. Так, последняя часть заклинания была спета.

- <<Близится Час Твоего Конца - Это Мы Похороним Тебя>>.

Когда был спет последний куплет заклинания, Император Запада был ослеплен чрезвычайно ярким светом. Все его чувства равновесия и направления исчезли. Он парил в каком-то пространстве. Здесь день и ночь стали одним целым, а горизонты смешались.

Беовульф, генералы и все триста приспешников под его властью были перенесены и разделены по трём парящим в небе - островам.

- Добро пожаловать в мой мир. В качестве компенсации за то, что ты нарушил мои планы... Я заставлю тебя заплатить своей жизнью.

Император Драконов стоял напротив беловолосой женщины и слушая ее громкие слова, злобно скалился на нее.

На этих парящих островах, "Белый Демон Меча" с клинками красного и синего цвета и Безумный Император Драконов, отвергший разум ради власти, будут сражаться насмерть.

*******

Драконы были бастионами физической и магической мощи. Их огромные тела, свободно летящие по небу, были непостижимыми человеку.

Помимо самого Императора и его десяти генералов, сами авантюристы были потрясены произошедшим.

Всего за один миг был построен новый мир, и все они оказались перенесенными в него. А Драконов, что летали в небе минуту назад, что-то прижало к земле.

Даже будь их противник Морским Драконом, его бы тоже вытащили из моря. Неважно, как сильно Император Запада и его генералы Драконы пытались снова взмыть в небо, все выглядело так, будто бы их прибили гвоздями к земле. Их лапы с когтями не могли вгрызться в землю под ногами, а крыльям не хватало сил.

В этом альтернативном мире господствовали свои законы. Тайные мечи "Белого Демона Меча" Иг-Алима и Сул-Сагана обладали несколькими способностями, а самым грозным из них был навык создания мира - "Город-Сад Тирана".

Навык буквально создавал временный искусственный мир, который был способен ограничивать силы врагов. Эта необычная способность вкупе с управлением законами этого мира, давала использующему невероятную власть.

В этом царстве заклинатель становился абсолютным правителем. Даже пространственная магия могла быть заблокирована, если он того хотел.

- Значит, слухи не врали... Подумать только, что эта женщина обладает совершенным оружием для крупномасштабной войны.

Это было идеальное поле битвы для союзных авантюристов. Руины давали магам и лучникам прекрасные точки обзора, а воинам и рыцарям идеальные укрытия от атак Драконов.

Авантюристы B-ранга, взявшие на себя генералов Императора Запада, радовались тому, что враги были разделены и им не приходилось сражаться со всей армией разом.

Они знали, что самой большой угрозой по-прежнему оставались их огненные дыхания и поэтому старались нападать на них с флангов, не давая им развернуться.

Самое главное, все авантюристы ближнего боя разделились на группы, чтобы сменять друг друга и не тратить силы впустую. В этом мире им не нужно было беспокоиться о том, что Драконы могли летать над ними и атаковать с неба. Шарли изначально планировала использовать эту свою способность для битвы с несколькими сотнями монстров, если бы она сражалась с ними в одиночку.

Вначале Драконы считали собравшихся авантюристов легкой мишенью. Они предполагали, что легко раздавят этих людей и полетят дальше в сторону Королевства. Однако они слишком поздно осознали, насколько смертельной была эта ловушка. Теперь они погрязли в битве и отчаянно пытались выжить.

- Знаешь, я как-то иначе представлял себе отчаянную битву.

- Какое совпадение, я тоже.

Авантюристы С-ранга и ниже, не ослабляя бдительности сражались с мелкими сошками Императора на другом островке. Сюда были заброшены: гоблины, злые бонобо и др.

По сравнению с авантюристами, которые болтали друг с другом небрежно, эти монстры оказались словно в аду.

Перенесенные в другой мир и брошенные в огромный кратер, они подвергались интенсивной атаке из стрел и магии авантюристов.

В такой отчаянной ситуации, монстры начали терять рассудок и становились обычными зверями, пытающимися выжить любой ценой.

Более того, вскоре кратер превратился в огненный вулкан, когда авантюристы начали бросать туда горшки с маслом и поджигать их магией огня.

Все, что оставалось делать авантюристам так это скидывать монстров, которым посчастливилось подняться с кратера. Побеждая этих слабых врагов, новички авантюристы, зарабатывали по две золотые монеты с каждого монстра. Это и правда были легкие деньги.

Прошло примерно двадцать часов с начала сражения.

Пока сражения на других островках шли успешно, битва против Императора Драконов разгоралась все сильнее.

В дополнение к способности контролировать Драконов более низкого ранга, Беовульф обладал контролем над молниями.

Несмотря на то, что люди развивали магию, основанную на четырех элементах: Земли, Огня, Ветра и Воды, они не были в состоянии выпустить молнию, способную убить человека одним ударом, как Божественная Кара.

Хотя секрет этой магии оставался неизвестным, было множество магов, утверждавших, что она была определенно сильнее всех известных элементальных магий.

По их мнению, скорость молнии была в сотни раз больше скорости звука. Одним ударом молнии можно было превратить человека в пепел. Она была особенно эффективна с магией атрибутов Земли и Воды.

- ГРААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

- Тц...!

Шарли едва удалось избежать удара, заблокировав своими мечами разлетающиеся разряды молний.

Как правило, то, что двигалось со скоростью молнии, нельзя было уловить человеческими глазами. Однако глаза Шарли позволяли заглянуть ей на несколько секунд в будущее.

И даже разряд молнии не мог ускользнуть от ее взгляда. Это была основа боевого стиля "Белого Демона Меча". Объединяющее ее великолепное владение мечом и нечеловеческую реакцию.

Ее всевидящая способность также позволяла ей "видеть" слабые стороны противников. В паре с мастерством меча, Шарли демонстрировала невероятные убийственные атаки.

Очередная атака молнией опалила кожу и волосы Шарли, но она по-прежнему продолжала наступать, не обращая внимания на свои раны.

Прорываясь через шквал молний, она стала похожа на неразличимую белую точку. Ее белоснежные волосы танцевали на ветру, а подол платья вихрился словно торнадо. Прицелившись Иг-Алимой в Императора, Шарли швырнула ею прямо в правый глаз Беовульфа.

- Получай!

- ГРРАААААААА!?

В тот же миг, Дракон взревел от боли и начал размахивать своими лапами. Но Шарли ловко уворачиваясь от его атак, схватила свой меч с его мертвого глаза и вытащив, тут же полоснула им по Императору от челюсти до самого торса.

- ГРРРОООООАААААААААААААААААААА!!

Сначала он ревел от боли, однако вскоре она сменилась на гнев.

Будучи одним из восьми Императоров, Беовульф был единственным, кто отказался от своего разума. Взамен он обрел огромную силу и способность полностью игнорировать боль во время битв.

Когда лапы Беовульфа врезались в землю из-за неудавшихся атак, весь остров начинало трясти. Используя предвидение, Шарли избегала его ударов, ведь если бы его когти задели ее, это означало бы мгновенную смерть.

Несмотря на свое полубессмертие, Шарли не хватило бы магической силы, чтобы полностью восстановиться от одного удара Императора.

Она постоянно держала в уме, что от смерти ее разделял только один удар.

(Ожоги уже начинают заживать... Надо ускориться...!)

- Хааа!

"Белый Демон Меча" начала контратаковать.

Уворачиваясь и прыгая с места на места, она бросилась на Дракона и нанесла многочисленные порезы и раны, медленно истощая его магическую энергию.

- ГРРОООООООООООО!!

Беовульф быстро терял силы. Шарли тем временем уже была на теле Дракона и используя его одну лапу в качестве трамплина, она высоко подпрыгнула в небо. Совершая воздушные пируэты и уворачиваясь от другой лапы, она устремилась прямо в морду Императора.

- Фуух…!

Сделав короткий вдох, словно восстанавливала ритм для атаки и, наклонившись, она ловко прорезала правую часть морды Беовульфа, обратив правый глаз в пыль.

- ГРАААААААААААА!?

- Я еще не закончила...!

Император Запада лишился правой части морды. Не упуская возможности, Шарли начала кромсать правую половину его тела со "слепой" зоны.

Магические мечи пронзали чешую, что были символом мощи Дракона и разрывали его сухожилия. Мечи были намного острее чем копии, которые Шарли призывала обычно.

Гигантского монстра клонило на правый бок, и он терял контроль над своим телом. Испытывая жгучую ненависть, Император Запада все же был вынужден признать истину.

Эта женщина превосходила его.

Но в битве нельзя было угадать наверняка победу и поражение. Беовульф все еще мог выйти победителем, если бы нанес хотя бы один удар.

И тогда Дракон, защитив свои жизненно важные органы, высвободил магическую силу по всему телу.

Окутав выбросом не только их остров, но и два других, он начал выпускать дождь из молний. Он решился на последнюю атаку, чтобы уничтожить женщину перед собой и ее союзников.

Шарли никак не могла остановить это. По сути, она была лишь невероятной мечницей а не божественным существом, способным остановить молнии.

- Поглощающий Гнев Небес, «Замок Красного Храма».

Да, Шарли не могла остановить их своими силами, однако...

Разряды молний были поглощены светом высокой плотности, исходящим от меча, известного как Сул-Сагана... А затем, весь испускаемый свет превратился в крылья на спине Шарли.

- К сожалению, это моя Арена. Я не могу позволить тебе творить все что захочется.

Сул-Сагана - была способна поглощать любые магические атаки и пополнять ими магические запасы владельца.

Эти небесные острова были ее личной тюрьмой, а красный клинок был ключом к освобождению.

В этом мире было бесполезно сражаться с Шарли, используя разрушительные атаки или магию.

- Пора заканчивать с этим...

Последняя надежда Беовульфа была полностью разрушена. Оставшись без сил и возможностей, Император Запада просто наблюдал как Шарли бросилась к его шее.

Два ее меча проникли сквозь толстую чешую и достигнув его шейных позвонков, в одно мгновение погубили его жизнь.

- Задержать меня на целый день... Что и ожидалось от Императора Драконов. Сражаться с тобой скрывая свои способности, было просто невозможно...

После того, как Шарли сделала прощальный комплимент своему павшему врагу, у нее слегка закружилась голова. Магические мечи забирали слишком много сил.

Если бы не подкрепление, ей бы не удалось закончить этот бой за такое короткое время. Помимо Императора, все его подчиненные монстры были бы неприятными врагами, если бы ей пришлось разбираться с ними в одиночку.

Даже одержав победу, Шарли все еще не понимала, каким же образом Канари смогла вдохновить всех авантюристов, прийти к ней на помощь.

В это время, Шарли еще не знала, какой неприятный сюрприз поджидал ее дома. Она лишь радостно думала о своих детях и школьном мероприятии, пока помогала разбираться с монстрами на других островах.