Скопление грозовых туч быстро настигло их.

Бесчисленные молнии ударили со всех сторон, образовав барьер молний вокруг Чу Фэна и Старого Кота. Они оба оказались в ловушке.

Если ранее у них всё ещё была надежда на то, что это не более чем совпадение, то текущая ситуация подтвердила их подозрения о том, что грозовые тучи действительно преследовали их.

– Этот человек сильнее меня, но ненамного. Брат Чу Фэн, тебе, возможно, придётся сделать свой ход, – сказал Старый Кот Чу Фэну при помощи передачи голоса.

Он мог сказать, что сила, заключённая в грозовых облаках, была сравнима с силой Полубога пятого ранга.

*Треск!*

Ещё одна молния ударила недалеко от того места, в котором находились Чу Фэн и Старый Кот, и оттуда вышел невысокий и тощий старейшина.

У старейшины был настолько тёмный оттенок кожи, что казалось, будто он был облит чернилами. Кроме того, от также был одет в чёрную мантию. В окружении тёмных облаков было бы невозможно сказать, что он был там, если бы не его открытые глаза.

– Собратья практики, меня зовут Тао У. Пожалуйста, не пугайтесь, у меня нет в отношении вас злых намерений. Я заметил, что вы двое направляетесь к гробу демона, поэтому я надеялся присоединиться к вам в вашем путешествии, – сказал старейшина.

Эти слова показали, что старейшина был способен видеть сквозь маскировку Чу Фэна, хотя сила, которую он продемонстрировал в данный момент, была на уровне Полубога пятого ранга. Зная, что не было никакого смысла в дальнейшем поддержании маскировки, Чу Фэн решил раскрыть себя.

– Старший, почему вы хотите пойти с нами? Кроме того, как вы разглядели наше укрытие? – спросил Чу Фэн.

– По правде говоря, я не мог видеть вас двоих раньше. Я увидел вас только сейчас, когда вы раскрыли себя, – ответил старейшина по имени Тао У.

– Вы не могли нас видеть?

Чу Фэн сомневался в правдивости этих слов. Он был уверен в том, что старик мог видеть его, потому что глаза последнего были устремлены на него раньше, когда они говорили.

– Младший брат, у меня есть особое телосложение предсказателя, которое даёт мне сверхъестественно острую интуицию, когда дело доходит до определённых вещей. Моё тело вело меня в этом направлении, говоря мне, что я встречу здесь кого-то важного. И в итоге я встретил вас, – сказал Тао У.

– Эти слова кажутся странно знакомыми… – сказал Старый Кот, почесав за ухом.

– И правда, – со усмешкой ответил Чу Фэн.

Недавно он услышал те же самые слова от Старого Кота.

– Вы хотите сказать, что нашли нас благодаря своей интуиции? – спросил Чу Фэн.

– Верно, – ответил Тао У.

– Ну и кого ты здесь пытаешься обмануть? Я мог бы ещё поверить, если бы ты сказал нам о том, что воспользовался сокровищем, чтобы найти нас, однако ты говоришь, что нашёл нас благодаря своей интуиции? Ха, чья интуиция может быть настолько точной? По крайней мере, прояви искренность, если хочешь работать вместе с нами! – нетерпеливо хмыкнул Старый Кот.

Он не боялся Тао У, несмотря на то, что был несколько слабее него, потому что он знал о том, что Король Асуры Чу Фэна мог сражаться с Полубогами пятого ранга.

О чём Старый Кот не знал, так это о том, что в данный момент Чу Фэн не мог вызвать ни одного из своих Мировых Духов Асуры. Он мог рассчитывать только на себя.

– Молодой кот, я надеюсь, что ты правильно поймёшь мои намерения. Я действительно хочу работать вместе с вами. Младший брат, если ты думаешь, что я неискренен, ты можешь уйти прямо сейчас, – сказал Тао У, взмахнув рукой.

– Старший, мы действительно собираемся направиться к гробу демона, чтобы принять участие в этом деле. Я не против того, чтобы вы присоединились к нам, однако мы ничего о вас не знаем. Будет правильно, если вы проявите к нам некоторую искренность, чтобы завоевать наше доверие, – сказал Чу Фэн.

– Чу Фэн, почему ты пытаешься договориться с ним? У него явно есть в отношении нас враждебные намерения! Давай быстро избавимся от него и продолжим наш путь! – Старый Кот отправил передачу голоса Чу Фэну.

– Не нужно спешить. Несмотря на то, что этот парень до сих пор продемонстрировал силу практика Сферы Полубога пятого ранга, кто знает, является ли это его настоящим уровнем совершенствования? Что, если он на самом деле сильнее? Если всё так, тогда наши необдуманные действия приведут лишь к нашей собственной гибели, – ответил Чу Фэн при помощи передачи голоса.

Старый Кот замолчал.

– Младший брат, я знаю, что вы имеете в виду. Я искренне надеюсь работать вместе с вами, поэтому я выражу сейчас свою искренность. Я из Галактики Паломничества. У меня нет ни секты, ни клана, и я здесь один… – представился Тао У.

Однако Старый Кот нетерпеливо перебил его посреди фразы:

– Довольно! Что за бред ты сейчас несёшь? В нынешнем мире боевого совершенствования нет Галактики Паломничества! По крайней мере, придумай более правдоподобную ложь, если хочешь нас обмануть!

– Ох, прошу прощения, я оговорился. Я имел в виду Галактику Семи Царств. Для меня Галактика Семи Царств является святой землёй. Просто нахождение в Галактике Семи Царств кажется мне божественным паломничеством, поэтому я вижу её как Галактику Паломничества, – объяснился Тао У.

– Старший, я не думаю, что вы проявляете сейчас достаточно искренности, – сказал Чу Фэн.

– Младший брат, что ты знаешь о Царстве Демонического Гроба?

Внезапно выражение лица Тао У стало серьёзным.

– Немного. Я знаю об этом царстве лишь слухи, о которых знают другие, например, о том, что это царство имеет форму гроба. Вот почему мне было любопытно, почему такое газообразное пламя появилось словно из ниоткуда, – сказал Чу Фэн.

– Это нормально. В мире очень мало людей, которые знают правду о Царстве Демонического Гроба, и я оказался одним из них. Поскольку я хочу сотрудничать с вами, я сначала продемонстрирую свою искренность, рассказав вам то, что знаю.

– В Царстве Демонического Гроба запечатан мировой дух из Древней Эпохи. Этот мировой дух обладал огромной силой, когда был ещё жив. Однако он совершил множество злодеяний, что в конечном итоге привело к тому, что его здесь запечатали.

– Но поскольку здесь запечатан мировой дух, тогда, возможно, правильнее будет сказать, что он здесь медленно разрушается. Видите ли, мировой дух слишком силён, чтобы его можно было убить напрямую, поэтому человек, запечатавший его здесь, мог только медленно разрушать его, используя формацию очищения. На самом деле Царство Демонического Гроба является гигантской очищающей формацией, которая превратилась в царство только из-за мощной энергии, которую она содержала.

– Появление газообразного пламени означает, что формация очищения наконец выполнила свою задачу, то есть могущественный мировой дух был полностью сокрушён. Само собой разумеется, что после очищения мощного мирового духа обязательно появится множество удачных встреч. Единственная проблема заключается в том, что очищающая формация настолько сложная, что малейшая ошибка может привести к смерти.

– Так уж случилось, что я довольно много знаю об этой формации очищения, поэтому я считаю, что вы тоже выиграете от партнёрства со мной. Младший брат, что ты думаешь об искренности, которую я сейчас проявил? – сказал Тао У.

– Слова ничего не стоят. Кто знает, не солгал ли ты сейчас? – усмехнулся Старый Кот.

– Твоё мнение не имеет значения. Важно то, что этот младший брат доверяет мне, – ответил Тао У.

– У меня последний вопрос. Почему ты так хочешь работать вместе со мной? – спросил Чу Фэн.

Учитывая то, что они собирались отправиться в опасное место, для него было правильным проявить максимальную осторожность, особенно в отношении незнакомца, который появился из ниоткуда и внезапно предложил партнёрство.

– Я могу лишь сказать вам, что всё дело в моей интуиции. Младший брат, я понимаю, что тебе трудно так внезапно начать доверять мне. В конце концов, узнать истинное лицо человека можно лишь в трудную минуту. Я докажу тебе, что я достоин твоего доверия, – сказал Тао У.

– Хорошо, тогда давайте пойдём, – сказал Чу Фэн.

– Я поведу.

Тао У окутал Чу Фэна и Старого Кота своей боевой мощью и направился в сторону источника газообразного пламени. Удивительно, но на этот раз он не взял с собой грозовые тучи.

– Я удивлён, что ты вдруг стал вести себя здесь сдержанно, – заметил Чу Фэн.

– Эх, я хотел появиться эффектно в нашу первую встречу, чтобы вы относились ко мне серьёзно. Вероятно, вокруг газообразного пламени уже собралось множество экспертов, поэтому нам придётся вести себя сдержанно, если мы хотим извлечь из этой ситуации что-нибудь хорошее, – объяснил Тао У.

– Ты… действительно собираешься позволить ему присоединиться к нам? – в замешательстве спросил Старый Кот Чу Фэна при помощи передачи голоса.

– А что ещё мы можем сделать? Ты собираешься с ним драться? Я не собираюсь этого делать, если не буду абсолютно уверен в победе, – сказал Чу Фэн.

*Вэн!*

Тао У высвободил свою духовную силу и установил вокруг них мощную скрывающую формацию, скрывая присутствие не только себя, но также Чу Фэна и Старого Кота.

Лишь в этот момент Чу Фэн и Старый Кот поняли, что Тао У был Божественным Мировым Спиритистом Золотой Отметки Дракона, что означало, что он был даже более сильным мировым спиритистом, чем Старый Кот.

– Смотри. Разве я не говорил тебе, что этот человек не так прост, как тебе кажется? – сказал Чу Фэн Старому Коту при помощи передачи голоса.

Одно дело, если Тао У был Полубогом пятого ранга, но кто бы мог подумать, что он также был Божественным Мировым Спиритистом Золотой Отметки Дракона? Это была сила, которую нельзя было недооценивать.

– Мы можем лишь надеяться на то, что он искренне хочет работать вместе с нами, – со вздохом заметил Старый Кот.

Иметь сильного компаньона было определённо хорошо, однако Старый Кот беспокоился о том, что у Тао У могли быть другие намерения.

Именно в этот момент ещё одна передача голоса достигла ушей Чу Фэна.

– Младший брат, каковы твои отношения с этим котом?

Эта передача голоса была от Тао У.

– Они не слишком плохие. А что такое? – ответил Чу Фэн также при помощи передачи голоса.

– Не слишком плохие? Другими словами, вы с ним не очень хорошо ладите, да? – спросил Тао У.

– Что вы имеете в виду? – спросил Чу Фэн.

– Я думаю, что было бы лучше не брать его с собой, если вы двое не слишком близки. Если ты не хочешь сделать этого сам, я могу сделать ход вместо тебя и убить его, – ответил Тао У.