- Значит Меруру не может просто пойти с нами? – Спросила Софи.

- Боюсь, что это не в моей власти.

Наш завтрак начался с супа, основное мясное блюдо было готово, и вот-вот должны были подать десерт.

Клена и Догора потребовали ещё хлеба, в момент паузы.

Гном-официант, который подал хлеб, был слегка обескуражен, когда с плеча Софи спрыгнула зелёная белка и вцепилась в буханку.

Клена и Догора потребовали ещё.

- Что ж, - скрипнул я зубами, - думаю, что понимаю смысл. Если мы берём вашего солдата с талантом 1 на 10 миллионов в подземелье со смертностью 50%, мы можем рассмотреть какое-то взаимовыгодное соглашение.

В любой другой ситуации я бы ни за что не поверил в такую преувеличенную угрозу, но даже Гермиос сказал то же самое.

Даже если бы мы попросили любую другую страну, они бы попросили что-то взамен, поскольку люди с такими редкими Талантами были настолько ценны.

- Розенхайм предложил Империи Баукис ценные Эльфийские Эликсиры бесплатно, в качестве жеста дружбы. – Встряла Сесиль.

- Действительно, многие операторы големов были спасены благодаря вам. Император выразил свою благодарность за это. Естественно, мы подумали о том, как отплатить.

- Отплатить?

- Да, я слышал, что несколько городов в Розенхайме были разрушены армией Короля Демонов. – Вздохнул министр. - Мы думаем предложить бесплатно магические инструменты, необходимые для восстановления разрушенных городов. Но, как вы понимаете, мы не можем бесплатно раздавать магические инструменты на неограниченное время.

Империя Баукис – центр инноваций этого мира. Их магическое оборудование очень полезно при работах различного рода. Будь то очистка завалов, бурение скал, освещение, центры сортировки или аппараты для строительства – на любой запрос у Баукис есть подходящий инструмент.

Мана-поезда, летающие судна, корабли, гномы приложили свою мускулистую руку почти к каждому творению техники.

Однако, если не проявлять должную заботу и не проводить техническое обслуживание приборов, они могут выйти из строя. Конечно, никто из условных эльфов не будет смыслить в принципах работы магических инструментов. Даже номинально бесплатная услуга быстро окажется очередным поводом получить пару шекелей для гномов.

«Да ты отпетый бизнесмен, дядя. Прямо как учили в Академии.»

Нукикай являл собой образ империи Баукис, который я узнал в Академии.

Империя Баукис пыталась использовать магические инструменты, чтобы экономически доминировать в мире.

Можно сказать, что они готовы были при любой возможности навязать вам использование их технологий.

60% магических инструментов в королевстве Латаш были из империи Баукис.

Империя Гиамут хотела предоставить королевству как можно больше своих собственных магических инструментов, но большинство все равно поступало из Империи Баукис.

- Что ж, это должно порадовать Ее Величество. – Натянуто улыбнулась Софи.

Конечно, она уже знала о подоплёке этого предложения.

На самом деле, Розенхайм гораздо меньше зависел от магических инструментов, чем Центральный континент.

Это было связано с тем, что эльфы создали освещение и дренажные системы с помощью духов.

А из-за любви эльфов к гармонии с природой они не решались использовать магические инструменты. По этим причинам в стране эльфов не было ни одного волшебного поезда.

Но если бы Софи сказала: "Нам не нужны ваши волшебные инструменты, подлый старикашка". История взаимоотношений двух стран была бы закончена.

Волшебные корабли очень помогли в войне. Многие люди были спасены, и они также использовались в оперативных целях для переброски солдат.

- Да, если вам нужны какие-то магические инструменты, пожалуйста, дайте мне знать.

- Однако, даже если Империя Баукис отдает нам магические инструменты бесплатно, я не думаю, что нам нужно платить за то, чтобы Меруру присоединилась к нам. Это проблема.

Софи приложила руку к щеке и сделала раздраженное лицо.

- Нет, нет. Это простое дело. Я слышал, что Розенхайм преуспел в массовом производстве эльфийских эликсиров.

- Это не массовое производство, - косо глянула на меня Софи, - но я с гордостью могу сказать, что это самый эффективный эликсир. Мы использовали много его в войне, и даже отдали часть союзникам, так что наше количество ограничено.

- Нет, - чёрт возьми, каждое предложение гнома начиналось с отрицания, - я не прошу вас продавать много. Мы просто хотим купить столько, сколько вы сможете продать.

«И по минимальной цене, забыл он добавить. Ах, где же тот пункт в договоре, написанный бледными чернилами?»

- В таком случае, я сделаю все возможное ради дружбы с Империей Баукис.

- Большое спасибо. Слава Диграгни, вы спасли мою шею. Император сказал мне достать Эльфийский эликсир, иначе он меня уволит.

Тяжело выдохнув, министр иностранных дел Нукикай с чувством облегчения улыбнулся.

- Нет, нет, нет. Вы слишком остро реагируете. Кстати, где сейчас Меруру?.

-Она скоро прибудет в этот отель. – Нукикай глянул на часы.

Скоро должно пробить девять

- Спасибо. Пожалуйста, передайте мою благодарность Его Величеству Императору.

- Да. Конечно. Я знаю, что вы будете заняты во время испытания Башни Судьбы, но, пожалуйста, сразу же свяжитесь со мной, когда приедете в Королевский замок. Я организую вам встречу с императором.

«Хотя бы он не просил встретиться с императором сейчас.»

Атмосфера немного расслабилась. Было несколько вещей, которые я хотел проверить, поэтому я присоединился к разговору и спросил о том и о сём.

Вскоре после того, как всё было улажено, министр иностранных дел Нукикай ушел, сказав, что он будет признателен, если мы навестим его позднее.

- И опять же, интересно, все ли гномы такие? - Разочарованно пробормотала Сесиль, хлебнув чая и оглядев опустевшую без охраны министра комнату для завтрака.

- Империя Баукис сильно преследует прибыль и национальные интересы. Мне бы хотелось думать, что для нас пошли на некоторые уступки. – ответила Софи.

«В старых книгах в библиотеке Академии говорилось, что раньше на континенте гномов было много стран, но Королевство Баукис, при помощи магических инструментов и продвинутых технологий сокрушило и поглотило всех остальных, превратившись в Империю Баукис.»

Чтобы остановить вторжение армий Дьявола, Баукис использовали многочисленное магическое оружие и солдат-големов. Империя продемонстрировала стойкость перед такой угрозой, допустив лишь минимальные потери. С тех пор все общества прошлых королевств стали гораздо более лояльны к новой власти. Народ гномов объединился и вот уже 50 лет выступает под единым слаженным командованием.

«Что ж, это страна, которая использовала Дьявола как предлог, чтобы подняться к власти. Думаю, они не хотят возвращаться к тому времени, когда это было королевство.»

Многие люди гибли во время нашествия монстров. И многие страдают сейчас, отдавая всех себя, чтобы прокормить армию для защиты своих стран. Создаются альянсы, настраиваются отношения, тратятся огромные ресурсы на защиту друг друга и самих себя. Вообще-то, должно быть, из всех государств, только Баукис смогли получить выгоду от нашествия Дьявола и процветать в нелёгкое время.

Да уж, пожалуй, не стоит говорить в таком ключе об Империи Баукис.

Особенно, находясь в Империи Баукис.

Тук-тук

- Да-да, войдите.

- Ну приветы, друзья.

Оглянувшись, я увидел Меруру, гномиху, которая жила с нами на базе Академии несколько месяцев назад и вечно предлагала мне приложиться к бочонку с элем.

- Меруру!

Наши лица мгновенно засветились, когда мы увидели нашу подругу.

Меруру подбежала к нам.

Мы все разделили радость воссоединения в разгар войны.

Чуть выше, чем была, немного больше обычного загорелая кожа, но в остальном та же старая-добрая Меруру.

«Я не хочу, чтобы Баукис решали, куда и когда ей можно ходить с нами. Меруру имеет право на свободу передвижения. #СвободуМеруру. Я обязательно спланирую контрмеры против контроля государства. Ибо незыблема свобода человека! То есть, гнома, конечно же.»

Мы поделились с Меруру историей войны в Розенхайме.

А Меруру рассказала нам о процессе своей военной службы после прибытия в империю Баукис.

Ее скорее заставили служить.

- Значит, ты была первой, кто взошел на борт Голема?

- Да, это было оооочень мощно! Кулаки моего Голема летали как у Майка Тайсона! Это как ДОГГАРН! А потом БАБАХ. И костяной монстр разлетелся в щепки!

- Ого! – Глаза Клены засияли. – А ты пробовала бить так?

- Конечно! Его череп просто ДооооНГ!

- Вооооооо!

Меруру возбужденно говорила, делая жесты всем телом. Она становилась на стул и махала вилкой

Я не понял, что именно она говорила, но сделал вывод, что отряд Големов побил армию монстров.

Хотя бы один человек из команды выглядел понимающим.

- Это здорово, вот бы они одолжили нам несколько големов для подземелья S-класса. – Сказал я.

- Я надеюсь на это. Но наше желание, вероятно, так и останется лишь желанием. – Ответила Софи.

Нукикай говорил, что они не могут просто одолжить несколько важных огромных боевых машин для нашего пользования.

- Разве мы не можем найти части голема в подземелье S-класса? – Поинтересовался Кил.

«Как конструктор? Я начинаю волноваться по этому поводу.»

- Да, само собой! В подземелье S-класса можно достать части для големов! – Меруру отвлеклась от увлекательного разговора с Кленой.

Нукикай упоминал, что мы можем отыскать всякие части от големов в подземелье и сдать их позднее. Технически есть даже возможность собрать своего голема. Но если то, что я слышал о стометровых металлических титанах правда, то потенция данного дела крайне низка.

Честно говоря, мне было даже интересно, сколько времени потребуется, чтобы собрать все части голема, который, как мне сказали, может достигать 100 метров в высоту.

В любом случае на большинство моих вопросов министр советовал обратиться за подробностями в храм в Джанпани, где находилось подземелье S-класса.

Пришло время наконец наведаться в Dungeon и сразиться с его Master.