- Эй, ты его знаешь? – ткнул я Гермиоса локтем.

Шатаясь, пьяный пират подбирался к нашему большому столу, расталкивая множество авантюристов на своём пути.

- Да. Старикан Галара часто бывает в этом подземелье. Иногда мы обмениваемся информацией, и часто встречаемся друг с другом на собраниях Альянса Пяти Континентов.

- Ты сам с ним говоришь. Чувствую литры пива, которые он вылакал даже отсюда. – Сесиль зажимала нос и махала рукой.

«Ладно, наверно им редко выдаётся встретиться вне работы. Потерпим как-нибудь.»

Когда мы впервые его встретили, гном вёл себя как напыщенный индюк: «буруур, я тут самый умный, я высший офицер в армии, отберу у вас подругу и напьюсь с ней.»

Пока мы отвлеклись, Меруру судорожно делала заказ официанту-гному.

Розен проворно слез на стол с плеч Софи, насупился, разглядывая меню и бормоча о том, что же вкусного он съест сегодня.

«Как там это называлось? Эксперимент Либета? Рогатая белка ещё не сделала выбор, но я уже заранее знаю конечный исход. Да и как не знать, что выберет Розен, если добрая четверть продуктов, которые я храню в Гримуаре являются пропитанием для этого троглодита.»

Фукаман – фирменное блюдо империи Баукис – представляла собой мягкие булочки, приготовленные на пару. (Некрозма: не знаю, почему гномы назвали булки фукаман. Полагаю, речь идёт о подобии Никумана – японских парных булочках с разной начинкой.»

Оказалось, что Бог Духов очень любит эти сладкие кругляши. Когда Формал пригнал целую телегу, заполненную выпечкой к дому, Софи объяснила про пристрастие белки, Кил закричал, что не хочет знать, сколько это стоило, поэтому я до сих пор в неведении.

- Ну шо, герой центра… центрильного… центрового…

- Центрального.

- Точно-точно. Центрального континента… Да. А, Ты значит хочешь снова покорять Башню ёк Испытаний?

Глядя на Галару, я вспомнил случай из прошлой жизни. Друзья с работы потащили меня на корпоратив, тогда как я хотел спокойно поиграть в РПГ дома. Какой-то старик из отдела кадров в середине праздника решил, что я готов выслушать о его судьбинушке нелёгкой, как он наловил карасей и как мог бы стать чемпионом мира, если бы не травма колена в 86-м. Было неловко.

- Уверен, вы здесь по той же причине, Адмирал. – улыбнулся Гермиос. – Уже опробовали силы команды?

- О, да, кальмара мне в суши. Война закончилась. Пришло время заняться этим подземельем. – сотрясал адмирал кружку пива.

- Вот это настрой. Значит Империя уже настроена всерьёз? – Король Героев кивнул на тройку столов, которые заняли члены команды Галары.

- Да хрен его знает! Вот Королевство Зверей точно решили продвигаться. Ты бы видел, их там как трюмных крыс! Нам-то, ясное дело, ик, нельзя отставать. Видимо так считает император. Этот лысый самодур совсем берега попу… Оххх, гхбухух… Пустите, ежи недорезанные! Огоххх…

Прямо когда Адмирал решил снова помянуть добрым словом Императора, за его спиной выросла пара мускулистых гномов, которые скрутили пьяного командира и утащили к своим.

- Эй, Гермиос, что значит «настроена всерьёз»?

- Ну, смотри, Аллен, все гномы вон за тем столом, - махнул Гермиос рукой, - Генералы Магического Камня, кроме Адмирала Галары. Он – Король Магических Камней.

- Что?! Король Магических Камней? Если все остальные – Генералы, то это ведь костяк армии Баукис. Там же два десятка гномов. Нешуточная сила.

За столом было 20 гномов, включая адмирала Галара.

Галара был сильнейшим гномом Баукис. Единственным обладателем таланта Короля Магических Камней.

- Хм, Арен, ты говорил, что вызывал святых големов…

- Какая отличная тут еда! – я сунул Клене булку в рот и заслужил обиженный взгляд Розена. – Давай лучше больше есть и меньше говорить.

«И не вспоминать ничего лишнего.»

Раньше я пробовал разные способы игры. Например собирал обычные пати, или создавал отряд из себя и вызванных големов. Бывало даже, что я охотился в партиях только из магов в почти бумажных доспехах, настолько мало защиты они давали, но с бешенными усилениями магии. Мы закидывали врагов заклинаниями. Были и соло походы разного вида.

Команда адмирала Галары, состоящая исключительно из операторов големов, несомненно, сочетала в себе наступательные и оборонительные качества, нельзя было относиться к ним несерьёзно.

- Интересно было бы глянуть, как они сражаются этим скопом огромных големов… Гермиос, ты с командой тоже будете подниматься на Башню?

- Хах, мы здесь только чтобы набрать немного уровней и получить снаряжение. Нужно поднатаскать ребят, которые присоединились позже, да и сам я не достиг потолка уровней. До конца мы не планируем идти. Аллен, вы же хотите завоевывать подземелье и найти Диграгни?

- Ага. Мы будем ходить в Башню отдельно от вас. Ты конечно парень интересный, что без спроса вскрыл замок и завалился на мой диван, но так и быть, выгонять не стану. Всё равно мы большую часть времени там не живём.

- Ага, спасибо, - лучезарно улыбнулся герой.

Плюнуть бы в него.

Но хотя бы у них есть слуги. От одной мысли о том, чтобы несколько дней подряд сидеть в подземелье, а потом вернуться и заняться уборкой и готовкой, я уставал.

Конечно, я всё равно стрясу с них арендную плату.

«Главное – чтобы не доставал с расспросами о таланте.»

- Учитывая вашу группу, было бы не странно, если бы во пошли покорять всё подземелье.

- Не-не-не, ты что. Это сложно даже для нас. Точняк, - хлопнул герой себя по лбу, - я же забыл вас представить!

Конечно все давно представились и сами, Багровый ястреб болтала с Сильвией и магессами, Кил смущался, но перекидывался фразами с двумя девушками в рясах, лучник, Формал, девушка с мечом и Догора делали вид, что они статуи, а Доберг выглядел Королём каменных изваяний, пока Клена крутилась вокруг и выливала на него поток вопросов и измышлений о способах расчленения врагов человечества. Софи нашла общий язык с воровкой. А мне почему-то достался Гермиос в собеседники…

(Некрозма: Я пропустил абзац в прошлой главе, там говорилось, что в отряде была девушка-вор в лёгкой одежде с открытым пупком, и что она вскрыла замок.)

Стоило бы спросить, Гермиос, а какого хрена? Да у тебя же все девушки в отряде.

В любом случае, Гермиос представил своих товарищей и назвал их таланты.

Партия состояла из десяти человек. У всех, кроме Короля Героев были трёхзвёздочные таланты.

Святоши:

Король Героев

Святые Клинки Сильвия и Доберг

Святой рыцарь, Паладин, должно быть

Две Святых девы

Две Великих Волшебницы

Мастер Лучник

Призрачная Воровка

Оказалось, что в партию нужно было пускать только одного Паладина. Эти ребята могли танковать и использовать магию поддержки, бафая союзников. Если в группе было несколько Паладинов, их благословения не стакались, а в плане танков они были хуже профильного таланта.

Хардкорные геймеры так же представились по очереди.

- Королева Мечей? – Впервые Доберг что-то прохрипел своим сиплым голосом. – Ты сменила Талант?

- Агась! – Зарделась сит-лорд.

- Доберг, - попытался встрять Гермиос. Но Святой Клинок уже поднялся.

- Бог Духов Розен, – Снова прохрипел Доберг.

Хрум-хрум-хрум. Что?

- Я знаю, что это вы приложили руку… лапу к её таланту. Я хочу изменить свой. Пожалуйста, - Доберг встал на колени и сложил руки в молитвенном жесте, склонив голову.

Хм… Хрум-хрум-хрум

Розен дожевал, положил руку на подбородок и впал в раздумья.

Все замолчали.

- Мне сказали, что если я смогу заплатить цену, ты сможешь изменить мой Талант, - продолжал Доберг.

Ха-ха-ха, Доберг, что ты можешь мне дать? Мне даже интересно стало.

- Я не против, - сказал Святой Клинок, - прожить ещё год, отдав весь остальной срок моей жизни. Разве это не достойная цена?

Розен продолжал сидеть на столе, скрестив ноги в медитативной позе и смотреть на человека перед ним.

- Что!? – мы были в шоке.

- Аллен, останови его! – дёрнула меня Сесиль.

- Нет, мы не можем его останавливать.

Изменение таланта в обмен на всю оставшуюся жизнь, кроме одного года. Лишь столько силы хотел получить Доберг.

Святой Клинок Доберг.

- Да?

Я знаю о твоём образе жизни. Я слышал много похвалы в твой адрес от Создателя Эльмеа. Ты оставил всё позади и сражаешься против демонов и их генералов. Мастер Эльмеа очень благодарен тебе.

- Значит, ты изменишь мой талант?

Не перебивай, хорошо? Я ещё не закончил говорить.

- Мне жаль.

Ха-ха. Я изменил Таланты партии Аллена по собственной инициативе. Из-за этого Божественное царство… оно находится в небольшом беспорядке. Понимаешь, Божественное царство ценит «Всеобщее равенство», зависимость способностей от происхождения. Поэтому, пожалуйста, подожди немного.

- Подождать?

Да. Скажем так, мы находимся в процессе внесения корректировок в схему Божественного царства в связи с изменением нескольких талантов. Это ответ? Это то, для чего я тоже здесь. Это то, что я сделал, что от меня зависит.

- Я понимаю. Я буду ждать.

Хе-хе, спасибо.

На этом разговор между Добергом и Розеном закончился.

Белка продолжила жевать фукаман и хрустеть тем, что стащила с чужих тарелок.

А Доберг начал пить, не говоря ни слова.

Его глаза были закрыты, а плечи тряслись. Казалось, он ушел куда-то в свой собственный мир.

Возможно, он почувствовал сдвиг в своей жизни, в своих способностях.

«Понятно, вот почему Розен с нами. Он не говорил, но наверняка у него есть свои причины этого похода, помимо путешествия с будущей королевой.»

В этот момент всеобщего молчания я понял, что какой-то фоновый шум отвлекает меня уже несколько минут. Сосредоточившись, я разглядел за пирамидой из стаканов Меруру, дорвавшуюся до местной браги.

- Гномья башка, я же говорил не брать столько. Ты ведь до дома не дойдёшь, Меру…

- Здесь? – прервал меня громкий голос и хлопок двери.

- Да, мастер Зев. Сюда, пожалуйста.

В таверну вошёл огромный зверочеловек с львиной гривой, под два метра ростом и несколькими другими зверолюдьми в сопровождении.