Альберт — Возраст: 13 лет.

Моё имя Альберт. Я - старший сын семьи Уильямс. Сейчас мне 13 лет, и я... я беспокоюсь о своей младшей сестре.

Она растёт чрезвычайно эгоистичной и высокомерной, и я не знаю, что с ней делать.

Похоже, за последние несколько лет мы избаловали её слишком сильно.

Просто моя младшая сестра Алисия, с красивыми золотыми глазами, слишком очаровательна.

Мои младшие братья-близнецы и я не можем не любить её каждый раз, когда мы её видим.

Но это плохо... Потому что теперь Алисия думает, что весь мир вращается вокруг неё.

Однажды она подошла к нам во время утренней тренировки и внезапно проявила интерес к изучению фехтования.

Честно говоря, это меня здорово разозлило.

Мы серьёзно практиковались каждый день, а она хочет попробовать это чисто из любопытства?... Или, что ещё хуже, она могла вообще не интересоваться этим, но настаивала на учебе, потому что просто хотела пообщаться со мной, Аланом и Генри.

Я почувствовал, что она принижает все наши усилия.

Я думаю, Алан и Генри, вероятно, чувствовали то же самое.

Поэтому я решил дать моей эгоистичной младшей сестре невыполнимое задание, чтобы заставить её отказаться от этой идеи.

Я сказал ей, что ей нужно делать 100 приседаний и 50 отжиманий, что было невозможно для 7-летней девочки.

Кроме того, я зашёл так далеко, что сказал ей, что она должна делать их каждый день в течение целой недели.

Когда я сказал ей об этом, Алисия, конечно, рассердилась.

Но не её типичным, дерзким поведением. На этот раз она посмотрела на меня с праведным негодованием.

Я не верил своим глазам. Я никогда раньше не видел у неё такого величественного выражения лица.

И с тем, как солнце отражалось от её золотых глаз, я был очарован ею.

В этот момент я понял, что она, по крайней мере, всерьёз хотела научиться фехтованию, но я предполагал, что она сдастся до конца недели, так как ей никогда не удавалось проявить настойчивость в чём-либо.

Будь то фортепиано, вокал, верховая езда и т.д. она проявляла к ним интерес лишь на мгновение, прежде чем сдаться и перейти к чему-то другому, что привлекло её внимание.

Такие вещи, как манеры и танцы, которые необходимы для того, чтобы уметь вращаться в высшем обществе, её учителя заставляли её изучать хотя бы основы, и то это получалось у них с трудом.

Поскольку я знал, какая Алисия на самом деле, я решил, что она не сможет провести неделю, занимаясь приседаниями и отжиманиями, поэтому я выбросил это обещание из головы. Через пару дней я даже забыл об этом.

Поэтому, когда Алисия пришла к нами неделю спустя, я не вспоминал нашего разговора, пока она не заговорила об этом.

С такой крошечной фигуркой и сердито надутым лицом, она не выглядела так, как будто провела неделю, тренируя свои мышцы.

Гораздо более вероятно, что она лгала мне, просто чтобы привлечь внимание.

Я решил, что она говорила это лишь потому, что хотела поиграть вместе с ними...

Но в следующую секунду Алисия вынула мой меч из ножен, висевших у меня на поясе, и я почувствовал, как моя спина напряглась от шока.

Я понятия не имел, что только что произошло.

Мой меч - это не то, что может поднять маленькая девочка.

Но Алисия каким-то образом легко вытащила его из ножен.

Она продолжала удивлять меня всё больше и больше.

Она ударила ногой по дереву, заставив упасть яблоко, и, когда оно падало, она идеально разрезала его пополам.

Честно говоря, даже не знаю, смог бы я сделать что-то подобное.

Было бы достаточно трудно попытаться оценить траекторию движения яблока, но это ещё не всё. Чтобы разрезать его на две равные половинки, потребуется немалая скорость и сила.

И чтобы сделать всё это сразу.... Размахнуться таким тяжёлым мечом по горизонтальной дуге, идеально рассекая падающее яблоко пополам острой стороной лезвия... это не случайность.

Я сомневался в своих собственных глазах.

И после того, как Алисия совершила такой невозможный подвиг, она смотрела прямо в мою сторону с таким внушительным видом, что я не мог отвести от неё глаз.

После этого, когда я наконец согласился научить её владеть мечом, её лицо мгновенно просветлело и она обняла меня.

Когда она обняла меня, я почти почувствовал облегчение, потому что она снова вела себя как 7-летняя девочка и больше не излучала такой величественной ауры.

С этого дня она стала посещать наши утренние тренировки с мечом каждый день, но как только они заканчивались, она всегда исчезала до обеда.

Вкупе с чрезвычайно загадочным поведением Алисии никто не мог понять, что она делала в это время и что происходило у неё голове.

Было совершенно непонятно, что заставило её вдруг начать вести себя так. Ни наши родители, ни её слуги не имели ни малейшего представления о том, что могло послужить причиной... но я отвлёкся.

Чтобы научиться владеть мечом, самое первое, чему нужно научиться, - это держать меч и размахивать им.

Нужно быть в состоянии делать это в течение нескольких часов подряд, не уставая. Когда Алисия только начинала, у неё не было достаточно выносливости, чтобы сделать это.

Честно говоря, я думал, что этого факта будет достаточно, чтобы она ушла. Для того чтобы 7-летняя девочка могла владеть мечом в течение целого дня, потребовалось бы по меньшей мере пять полных лет упорных тренировок.

А такого рода тренировки не интересны и не веселы... Это всего лишь боль, чистая и простая.

Но Алисия по-прежнему приходила к нам каждый день и делала это без единой жалобы.

Когда я рассказал об этом своим друзьям, они все были очень любопытны, поэтому я пригласил их к себе домой. Но когда они увидели её, у каждого из них глаза расширились от благоговения.

Они были так поражены, что стали приходить каждый день, наблюдая за её успехами.

Я был очень удивлён, что они захотели это сделать, но ещё больше меня потрясло то, что даже Дюк начал приходить к нам каждый день.

Он производит такое сильное впечатление, и он обычно не заинтересован в наших играх, поэтому тот факт, что он проявлял интерес к кому-то другому, был очень редким.

Более того, всё то время, пока Алисия тренировалась, Дюк не разговаривал с нами. Он наблюдал за ней с таким нежным выражением на лице, какого я ни разу не видел ни у кого из нас. "Он же не может..." Я часто ловил себя на странных мыслях, но всегда обрывал себя прежде, чем успевал закончить их.

И вот однажды, чтобы выяснить, чем занимается Алисия после тренировки, мы решили тайком понаблюдать за ней до конца дня.

Дюк, похоже, не очень-то стремился тайно следить за ней, но в конце концов согласился.

Я и сам понимал, что тайно наблюдать за ней было бы неправильно, но моё любопытство к тому, куда она ходит и что делает по 10 часов в день, победило мой рассудок.

Но место, куда Алисия отправилась, неожиданно оказалось библиотекой. У Алана и Генри от удивления отвисла челюсть, когда они это поняли.

Мы все знали, как сильно Алисия ненавидела учёбу, поэтому мы никогда не могли себе представить, что она будет тратить так много времени на чтение каждый день.

Войдя в библиотеку, она провела около 30 минут, бесцельно бродя вокруг, а затем слегка вздохнула.

"Неужели она не могла найти книгу, которую искала?"

В этот момент я подумал, не позвать ли её и не предложить ли помочь найти её, но потом понял, что это выдаст тот факт, что мы следили за ней. И я решил отказаться от этого варианта.

После этого Алисия перестала бродить, схватила ближайшую книгу и начала читать.

А затем мы увидели нечто сумашедшее. Сначала мы были немного смущены, так как она просто переворачивала страницы в очень быстром темпе.

Но как только она закрыла книгу, мы все посмотрели на часы. Мы не могли поверить в то, что только что произошло.

Не прошло и десяти минут с тех пор, как она взяла эту книгу, но она уже закончила с ней.

Мы все были потрясены. Даже глаза Дюк расширились в удивлении.

Не обращая внимания на его слова, кто-то из нас прошептал, что она просто пролистала книгу.

И прежде чем наше потрясение улеглось, Алисия уже схватила другую книгу и начала читать.

Сначала я подумал, что, может быть, она читает её наугад, перелистывая страницы, не читая каждое слово... но, наблюдая за ней, я заметил, насколько серьёзным было её выражение и что её глаза двигались необычно быстро...; она читала и понимала всё.

Алисия не двигалась в течение следующих 10 часов. Она оставалась на месте и читала всё это время как в тумане, и только когда часы пробили шесть вечера, она наконец встала и вышла из библиотеки.

Как только мы убедились, что она скрылась из виду, мы все собрались в библиотеке, чтобы сосчитать, сколько книг она прочитала, и потеряли дар речи. Мы все уставились на книги, не веря своим глазам.

"Неужели Алисия действительно прочитала всё это за такое короткое время? "Хотя мы и видели, как она читала их собственными глазами, мы всё ещё не могли в это поверить.

— Она гений. - ошеломлённо пробормотал Гейл, и мы все кивнули в знак согласия. Хотя сама Алисия, похоже, этого не понимает, она, без сомнения, гений.

После этого открытия мы были поглощены обсуждением поведения Алисии.

Пока мы разговаривали, солнце уже зашло, и вдруг мы услышали звук меча.

Мы вышли на веранду второго этажа, чтобы посмотреть, и все замерли в шоке... ещё раз.

Внизу, в саду, виднелась маленькая фигурка девушки, блестевшей от пота и постоянно упражнявшейся в размахивании мечом.

С волосами чернее окружающей её тьмы, струящимися после каждого взмаха её меча, и с лунным светом, освещающим её золотые глаза, она была…

— Прекрасна. - услышал я шёпот Дюка рядом со мной, как раз когда я подумал об этом.

На мгновение я засомневался в собственных ушах. Впервые я слышал, чтобы Дюк называл кого-то прекрасным.

Но в тот момент Алисия действительно была очаровательна.

В тот день было много вещей, которые меня удивили, и я даже решил сначала, что это всё мне приснилось.

И, возможно, благодаря этим вечерним упражнениям Алисия каким-то образом научилась махать мечом весь день лишь после года тренировок.

В этот момент я уже не удивлялся.

Это было невозможно.

Сам по себе факт, что 7-летняя девочка может поднять такой меч, удивителен, поэтому её подвиг... невообразим.

"Что заставило Алисию так сильно измениться?

Интересно, чего она добивается, делая всё это?"

-------------

Анлейт: Возможно, я устал, поэтому эту главу немного странно читать, а возможно, стиль автора поменялся, я незнаю... э.э