Оказалось, что наша маленькая лоли была скурпулезной. Когда она ушла из лаборатории, она сразу вспомнила, что человек сказал, что он может сделать «одну или две» вещи, а Путь Хуажун был лишь одной из них. Поэтому позавчера она отправила Киа в лабораторию, чтобы сказать Чэнь Жуй сделать еще один «интересный» подарок.

Чэнь Жуй был на чужой территории, поэтому он мог только кивнуть головой; он сделал еще одну игру с помощью Альдаса. Сегодня Алиса пришла посмотреть на этот подарок, приведя свою лучшую подругу Афину.

«Опять дерево? Во что они превратятся в этот раз?» – Алиса с любопытством рассматривала куски дерева различных форм и размеров.

«Маленькая принцесса, смотрите».

Чэнь Жуй положил деревянные кусочки на стол и начал их искусно собирать. Вскоре после этого деревянные кусочки соединились в красивую трехмерную форму сердца; но еще удивительнее было то, что они сложились вместе идеально, так, как будто сердце было целым с самого начала.

Алиса воскликнула и осторожно взяла сердце. Кто бы мог подумать, что куча деревянных кусков после сборки обретет такую твердую и прочную форму. Если она не увидела бы это своими глазами, Алиса даже подумала бы, что Чэнь Жуй склеил эти деревянные кусочки вместе. Афина тоже повелась на это, ее выражение было полно удивления. Точно так же очаровательные глаза Киа были полны любопытства.

«Эта вещь называется Замок Куньмина[1], сделанный из Дерева Черного Пламени; его твердость можно сравнить с металлом, он очень прочный».

В глазах Чэнь Жуй промелькнула ностальгия. Этот Замок Куньмина был также известен как Замок Любви, его структура была на самом деле очень сложной. Он был очень хорошо знаком с ним, потому что это был его первый подарок, полученный в День Святого Валентина. Но, как и многие истории университетской любви, хотя он приложил немало усилий, это не закончилось счастливым концом.

Когда Альдас впервые увидел Замок Куньмина, он был очень поражен. Если бы он был Мастером Механики, а не Мастером Зельеварения, эта техника бесшовной сборки, несомненно, принесла бы великое просветление.

Алисе больше всего понравилась эта маленькая игрушка; она одержимо играла с замком и спросила:

«Можно ли разобрать этот Замок Куньмина снова?»

«Конечно, самое интересное заключается в его разборке; с мудростью Маленькой Принцессы, вы определенно придумаете способ».

На самом деле, было кое-что, о чем Чэнь Жуй не упомянул.. Замок Куньмина очень сложный, и без руководства разобрать его будет очень сложно.

Стоит дать этой бессердечной маленькой лоли самой всё медленно понять, а я в это время сосредоточусь на прогрессе системы».

Алиса осторожно возилась с замком, опасаясь, что он сломается. Но структура Замка Куньмина была очень компактной, и она не могла найти ключевой кусочек, чтобы разобрать его, даже через некоторое время. Афина в стороне горела желанием, чтобы попробовать, и сказала:

«Маленькая Принцесса, позволь мне попробовать».

Алиса сделала вид, что не слышит Афину и продолжила играть; Афина, попросив несколько раз, быстро изменила свою стратегию:

«Фрукты Нефритового Дракона на Голубом Озере, вероятно, уже достаточно созрели, я думала взять тебя с собой туда...»

Как только предложение закончилось, перед Афиной появилась нежная белая рука с Замком Куньмина.

Чэнь Жуй лишь почувствовал, что за долю секунды Замок Куньмина исчез, и оказался в руке Афины. Пока она возилась с ним, она с гордостью сказала:

«Хотя я хочу тебя сводить туда, но когда в прошлый раз Ее Высочество Шия узнала, что ты отправилась в Лес Черного Дождя, она специально приказала мне, чтобы снова не выводить из города. Так что, хе-хе...»

Нежная белая рука сжалась в кулак, но затем расслабилась. Алиса показала свою невинную улыбку, показались две восхитительные ямочки. Конечно, это была ангельская улыбка, которую Чэнь Жуй увидел при первой их встрече.

Чэнь Жуй знал, что сейчас на кого-то падет несчастье. К счастью, целью на этот раз была Афина вместо него.

«Афина Уэльс, дочь Первого Генерала империи Джорджа Уэльса, сильнейшая мечница Города Темной Луны, у тебя есть способность решить этот Замок Куньмина?»

Маленькая лоли убрала свою улыбку и показала серьезное выражение, которое немного подходило к власти и ауре принцессы.

Афина услышала имя своего отца, ее кровь закипела, и она быстро ответила:

«Конечно!»

«Тогда сделай ставку на репутацию семьи Уэльс, что ты сможешь разобрать этот Замок Куньмина за один час!»

Следующие слова Алисы показали ее истинную цель:

«Если ты этого не сделаешь, тогда ты должна сводить свою лучшую подругу Алису Люцифер на Голубое Озеро. Как бы опасна эта поездка ни была, ты защитишь ее. Ты сможешь это сделать?»

Афина удивилась на мгновение, мгновенно покачав головой, и сказала:

«Невозможно, Ее Высочество Шия уже сказала...»

«Разве члены семьи Уэльс не держат свое слово?»

Алиса выразила свое разочарование и нежно покачала головой:

«Забудь об этом, разве это не всего лишь маленький Замок Куньмина?»

Вопросы, связанные с честью ее семьи, стимулировали героический дух Афины. Более того, этот человек очень быстро собрал замок, разобрать его, не должно быть так сложно, верно? Она громко сказала:

«Хорошо! Афина Уэльс принимает этот вызов! Для разборки этой маленькой деревянной вещи не потребуется и часа!»

Алиса ухмыльнулась, ее лукавые глаза делали её похожей на лису. Даже Киа не могла не вздохнуть, точно так же, как и в тот раз, когда они пошли в Дождливый Лес, бедная Афина снова повторила ту же ошибку.

Время медленно проходило; Чэнь Жуй сидел за столом, читая «Основы Трав» Альдаса; Алиса играла с демонической версией Пути Хуажун; Киа сидела рядом с Алисой и иногда подавала небольшие идеи, а бедный Мастер Альдас мог только рисовать круги в углу.

Замок Куньмина все еще был в своем первоначальном состоянии, в то время как Афина купалась в поту, будто эта «маленькая деревянная вещь» была тяжелее, чем большой меч за её спиной.

Заметив признаки того, что она была на грани безумия, Алиса вдруг закричала:

«Время почти истекло!»

Эта фраза полностью сорвала с предохранителя мечницу. Глаза Афины немедленно вспыхнули огнем, ее кожа покраснела, на ее голове появились два изогнутых рога, все ее тело стало издавать грозную внушительную ауру, и она сжала зубы:

«Честь семьи Уэльс не может быть пристыжена такой штукой...»

*Треск*

На Замке Куньмина показались некоторые трещины на его поверхности; сразу после этого деревянный Замок из Дерева Черного Пламени, который был таким же твердым, как метал, был разорван на куски.

Все смотрели на груду разбитых деревянных кусков. Альдас, дрожа, указал на Афину. Он был так зол, что на мгновение потерял дар речи. Разумеется, Мастер уже добавил ее в свой черный список лаборатории – это богохульство против бесценной мудрости Грандмастера!

Чэнь Жуй только почувствовал, как холод пробежал по его позвоночнику:

«Марс слишком опасен, стоит быстро вернуться на Землю!»

После того, как Афина сломала Замок Куньмина, он пришла в себя и вернулась к своей изначальной форме, только чтобы осознать, что она натворила под импульсом. Глаза Алисы сверкнули от слез, и сказала всхлипывающим голосом:

«Афина, это был мой любимый подарок...»

«Алиса, прости, я...» – Афина беспомощно пыталась объясниться; но как бы она ни пыталась, Замок Куньмина уже превратился в пыль и не мог быть восстановлен.

Алиса всхлипнула и печально опустила голову; ее хрупкое тело слегка дрожало, словно она пыталась сдержать громкий крик. Афина знала, что она поступила опрометчиво, и виновато сказала:

«Не грусти, Маленькая Принцесса. Поедем на Голубое Озеро».

Алиса подняла покрасневшие глаза и покачала головой:

«Нет, из-за предыдущего похода в Дождливый Лес ты получила выговор от старшей сестры. Я не хочу снова тебя вовлекать в это».

«Ты определенно специально сделала из нее козла отпущения, но все еще продолжаешь играть в кошки-мышки!»

Чэнь Жуй пришлось переоценить эту озорную маленькую бессердечную лоли.

«Маленькой Принцессе не нужно беспокоиться, ты лучший друг Афины, маленькое наказание – ничто!»

Афина постучала себя по груди; и с преданностью произнесла, игнорируя свои трясущиеся арбузы:

«Не говоря уже об Голубом Озере, даже если это пещеры Горы Западной Жемчужины, я защищу тебя!»

«Это то, что ты сказала! В дополнение к Голубому Озеру, в следующий раз тебе придется сводить меня с собой в Гору Западной Жемчужины!»

Наконец, всхлипы Алисы превратился в смех. Афина смутно чувствовала, что что-то не так, но не могла понять, что именно. Она наклонилась и осторожно подняла разбитые кусочки Дерева Черного Пламени.

Алисе не терпелось отправиться на Голубому Озеро и она спросила:

«Что ты делаешь? Афина, скорей поехали на Голубое Озеро».

«Подожди минутку. Я попробую найти кого-нибудь и попытаться восстановить эти части».

«Все просто». – Равнодушно ответила Алиса.

«Замок Куньмина был изначально сделан Чэнь Жуй; пусть он сделает еще один».

Пальцы Афины замерли в воздухе, сломанные куски упали и были разбросаны по земле. Алиса видела, что до нее наконец дошло и поспешно добавила:

«Моя дорогая сестра Афина, члены семьи Уэльс держат своё слово».

Афина уныло поднялась; Чэнь Жуй не мог не дать этой мечнице оценку: с большими сиськами, но без мозгов. Затем он услышал, как Алиса обратилась к ему:

«Чэнь Жуй, Её Высочество смилостивилась и разрешила тебе сопровождать нас».

Чэнь Жуй быстро покачал головой:

«Выйти с красавицами погулять должно быть очень весело и интересно, я бы с удовольствием. Но эти три красавицы: одна коварная лоли, другая высасывает сущность, а третья вообще безбашенная. он боялся, что вернуться в целом состоянии будет сложно».

«Ты хочешь отказаться от жеста доброй воли этой принцессы?»

Алиса недовольно фыркнула.

«Чэнь Жуй, ты ведь еще ни разу не был в Царстве Демонов. Поскольку у Маленькой Принцессы есть такое хорошее намерение, ты должен пойти с ней».

Внезапно сказал Альдас.

«Когда ты вернешься, не забудь продолжить чтение «Основ трав», завтра я научу тебя самому основному методу различать травы».

Слова Альдаса потрясли трех женщин. Это отношение, очевидно, подразумевало, что Чэнь Жуй стал его фактическим учеником, а не подопытным кроликом!

Альдас был известным мастером Зелий во всем Царстве Демонов, даже Наследная Принцесса Шия относилась к нему с любезностью. Кто бы мог подумать, что он возьмет человека в свои ученики! И это был его единственный официальный ученик!

Хотя Ученик Мастера Зелий был никем для Алисы и Афины, для Чэнь Жуй это был спасающим талисманом. Титул давал ему нормальный статус, чтобы жить в Царстве Демонов. В противном случае с его человеческой принадлежностью он был бы убит, как только он вышел бы за порог лаборатории.

«Неплохо! Он и правда держит слово. Мои усилия не были напрасными».

Чэнь Жуй с благодарностью посмотрел на Альдаса, стиснул зубы и кивнул.

На этот раз Алиса не заставила Чэнь Жуй ходить по кругу; и потащила его прямо.

Чэнь Жуй только теперь узнал, что этот задний двор был фактически внешним двором Королевского Дворца Города Темной Луны, а внутренний двор был там, где жили две принцессы, охрана там была очень надежной. В прошлый раз ему удалось пройти, потому, что он столкнулся с Алисой. Если бы он встретил охранников, он бы был убит.

Помимо мифа о Царстве Демонов, где бродят одни демоны-людоеды, Чэнь Жуй также было любопытно, как же выглядит настоящее Царство Демонов.

[1] Головоломка такая. Пример по ссылке: https://youtu.be/GLbDmPtgOXI

Или картинке внизу: