Я, наследный принц королевства Азолиас, Альт Азолиас. И я внимательно наблюдаю.

«За кем?» - спросите вы. Ну, это ведь очевидно, - за семейством герцога Рактоса.

Меня буквально корёжит от каждой встречи моего отца, правителя этой страны, с его подданным, герцогом Гридом Рактосом. Если бы вы слышали, с каким надменным тоном этот герцог общается с моим отцом. Насколько Грид Рактос нагл и вероломен.

Стоит моему отцу замыслить что-то грандиозное, (что-то, что возвысило бы нашу страну), как к нему тут же бежит этот герцог и с порога заявляет: «Вы как хотите, Ваше Величество, но на ваши задумки у меня денег нет! Так что счастья вам и здоровья».

Мой отец, - король! И вся эта страна принадлежит ему!! Его воля, - закон!!! Но какой-то герцог имеет наглость врываться в его кабинет и с порога кричать: «У меня денег нет!» Как тут не поверить слуху о том, что Грид Рактос тайно управляет этой страной?

Однако почему-то отец постоянно прощает этого наглеца. А когда я хочу поговорить с ним об этом герцоге, он лишь кривится и, как маленького ребёнка, просит меня «пойти поиграть на улице».

В общем, мне стыдно в этом признаться, но и сегодня я «играл» по просьбе отца.

Однако, я не собираюсь сдаваться. Если мой отец прощает наглость герцога Рактоса, то это означает только одно, - мне нужно обвинить этого герцога в чём-то более страшном. Причём не просто обвинить, но и доказать своё обвинение. Поэтому вместо того, чтобы просто бесцельно слоняться по городу, я шпионил за Рактосами.

***

Сегодня объектом моих наблюдений стал сын Грида Рактоса - Джейк Рактос. Я случайно встретил его в городском парке.

Этот парень ничуть не лучше своего отца. Вы видели выражение его лица? Да ясно же, как божий день, что этот парень только и думает о том, как совершить какую-нибудь гадость. Он как ядовитая змея, которая только и выжидает удобного случая, чтобы отравить наше государство своим ядом. Вот и сейчас, постояв немного у фонтана, он направился в сторону глухих подворотен. И это явно неспроста!!

Неужели я сегодня всё же смогу получить доказательства того, что семья герцога Рактоса нарушает законы? Ну, по крайней мере, один из членов этого мерзкого семейства.

Однако моя радость была недолгой. Стоило только Джейку войти в тень подворотен, как я тут же потерял его из виду. Вот чёрт!!! Ну, вот куда он мог подеваться?! Неужели он намеренно скрылся здесь, так как понял, что я слежу за ним? Но как он смог догадаться об этом? Неужели он применил своё тёмное колдовство?

В панике, я бегал по глухим переулкам, пока не услышал громкий мужской голос.

- Чего тебе надо, ублюдок?!

Эти слова принадлежали одному из двух амбалов, которые стояли напротив Джейка Рактоса. Казалось, что силы были не равны, и Джейку надо бежать отсюда как можно быстрее. Но этот парень просто стоял и смело им ухмылялся.

- Да вот, решил проявить о вас заботу ребята. Вам не кажется, что эта женщина немного вам не подходит?

***

О ком это он? А-а-а! Меня так увлекла сцена предстоящего мордобоя, что я забыл оглядеться по сторонам. А ведь причина предстоящей драки была совсем рядом. Вон там! Чуть в стороне от мужчин, на земле сидит испуганная женщина в изодранном платье.

Стоп! Это что же сейчас получается? Джейк Рактос пытается спасти эту женщину от изнасилования? Реально?!! Джейк Рактос защищает невинного человека?! Да этот мир сошёл с ума!!

***

- Чё ты сейчас вякнул?! - между тем продолжился разговор между двумя амбалами и Джейком Рактосом.

- Ну, мне кажется, что такими вещами вам стоит заниматься со свиньями. У меня даже есть на примете один свинарник для вас.

***

Кхм! Эм-м!! В общем, всё нормально. Никто тут никого не спасает. Похоже, что Джейк Рактос занимается сутенёрством. И пытается сейчас свести этих ребят со свиньями! Мда-а!! У меня просто нет слов!!! Много чего я слышал о Рактосах. Но то, что сейчас происходит на моих глазах, переплюнуло все мои ожидания!

***

Похоже, что в шоке были и мужики. Недоумённо переглянувшись, они предложили этому ненормальному наилучший выход из создавшегося положения.

- Слушай. Нас двое, - заговорил один из них. - И каждый из нас явно сильнее тебя. Так что не пошёл бы ты куда подальше?

Джейк ничего не сказал им в ответ. Вместо этого, его ухмылка стала ещё омерзительнее. И вот тогда, - эти двое его узнали.

- Постой!!! Неужели ты «Воплощение дьявольской змеи»?

Тут мужики немного струхнули. Резко побледнев, они попятились от Джейка.

***

Вообще-то, их здесь сложно упрекнуть в трусости. Все знали о том, что Джейк унаследовал силу своего деда, Короля Сумрака. И сейчас он был одним из немногих, кто умел использовать магию теней. Говорят, что это самая тёмная магия из всех возможных.

В общем Джейк не был тем противником, которого можно было бы победить только с помощью одной лишь грубой силы.

***

- Постой! - неожиданно осенила «светлая идея» одного из мужиков. - Он же использует магию теней? А мы с тобой в тёмной подворотне. Где он тут найдёт тени?

Переглянувшись, мужики заулыбались и демонстративно стали разминать свои кулаки. Ох, какие же они дураки! Неужели им ничего не говорит словосочетание «тёмная магия»?

- Ребят, а вы в курсе того, почему моего деда прозвали Королём Сумрака? - спросил у них Джейк.

Ну да, его дед Дибольд Рактос действительно носил этот «титул».

- Всё дело в том, - так и не дождавшись ответа от мужиков, Джейк решил им прочесть краткую историческую справку, - что стоило только солнцу скрыться за горизонтом и воцариться сумраку на земле, как сила моего деда становилась просто неукротимой. Ведь именно сумрак является царством теней. В это необычное время суток, весь мир, как и эта подворотня, накрыт одной гигантской тенью.

Пока он это говорил, из темноты окрестных подворотен, выползали бесчисленные тёмные змеи. Они медленно подползали к мужикам, при этом неустанно сливаясь с друг другом, и превращаясь одну гигантскую змею.

- Постой!!! - крикнул один из амбалов

- Помогите!!! - закричал его собрат по несчастью.

***

И куда же подевался их боевой настрой? Теперь вместо двух самоуверенных мужиков перед Джейком визжали два перепуганных хряка. Они были настолько испуганы, что не могли даже сдвинуться с места.

***

- Знаете, вам всё же стоило принять моё предложение, - между тем сказал этим двум визжащим мужикам Джейк. - Вы так похожи на свиней. Наверняка бы в том свинарнике вы бы нашли «женщину» своей мечты. А теперь вы будете съедены этой голодной змеёй.

Сказав эти слова, Джейк весело расхохотался.

О!!! Какой же это был отвратительный смех! Так не может смеяться человек. Он чудище. Истинное воплощение той змеи, которая сейчас собиралась сожрать этих мужчин.

***

Кажется, пора мне напомнить вам о том, что я принц. Я с рождения был окружён сильными личностями. Мой отец, капитан рыцарей, глава шпионов. Все они, в некотором смысле, были волевыми и жёсткими людьми. И часто, при встрече с ними, я испытывал некую робость.

Но я восхищался их силой! Я мечтал о том, что когда-нибудь и сам стану таким же сильным, как они.

Однако, сейчас, когда я увидел силу Джейка Рактоса, я не испытал ничего, кроме страха.

Моё тело буквально онемело. И к моему сердцу стало медленно подползать что-то холодное и скользкое. Ощущение было таким, что по мне и в самом деле ползала одна из этих страшных змей. И в отличие от тех мужчин, от страха я не мог не то чтобы пошевелиться, но даже кричать.

***

Я не знаю, как долго я бы смог выдержать такой ужас. Смог бы я вообще его пережить? Но к счастью для меня, всё это очень быстро закончилось.

Пока гигантская змея медленно обвивалась вокруг мужчин, её более мелкие «копии» начали заползать мужикам в открытые от ужаса рты. Лишённые возможности кричать и шевелиться, бедолаги с выпученными от ужаса глазами просто смотрели друг на друга. А затем, вдруг всё закончилось!

Все змеи просто исчезли. Остался только Джейк, два мужика лежащие на земле и кричащая от ужаса женщина.

***

Игнорируя женские крики. Джейк вытащил из кармана один из волшебных камней. Такие камни в нашем королевстве служили в качестве устройств связи.

- Двое мужчин, - сказал он кому-то. - Недалеко от центрального парка. Да. Я их уже обезвредил.

Кажется, он кого-то попросил «позаботиться» об этих мужчинах.

***

Э-э-э, стоп! Он что, до сих пор не отказался от идеи забрать этих мужчин в свинарник и… да что он за чудовище-то такое?! Эти амбалы, конечно, бандиты. Но вам не кажется, что это уже слишком жестоко и переходит все границы?!!!

Собрав остатки своего мужества в кулак и всё ещё дрожа от страха, я всё же вышел из темной подворотни, в которой всё это время скрывался.

- Что ты хочешь сделать с этими мужчинами? - спросил я его.

- А что я, по-вашему, должен с ними делать? - вопросом на вопрос ответил мне Джейк, при этом мерзко мне ухмыляясь. - Свяжу и передам городской страже. Поможете?

«Помочь тебе?! - я едва сдержался, чтобы не обматерить его. - Он что, всерьёз меня считает настолько тупым? Ведь ясно, куда он сейчас утащит этих мужчин и что он заставит их делать. А я ему ещё и должен в этом помочь?!!!»

- Ха! Уже разбежался тебе «помогать». Думаешь, я не понял, что ты что-то замышляешь против меня?

Кажется, Джейк порывался мне что-то сказать, но в этот момент в наш разговор вмешался премьер -министр.

Кхм! Получается, что Джейк и в самом деле связался с городской стражей?! Значит, он всё же понял, что я за ним наблюдаю. Коварный тип! Но я не отступлюсь!!! Я буду и дальше следить за семьёй Рактос. И рано или поздно, но кто-нибудь из этой семьи совершит ошибку. И тогда я представлю своему отцу неопровержимые доказательства того, насколько ужасна и отвратительна эта семья.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется