*** Hа общей границе или в доминионаx тьмы и смерти — в каньоне Pонсона.

Каньон Ронсона был огромным каньоном, который все, кто хотел путешествовать между доминионами смерти и тьмы, должны были пересечь его. Каньон наводнили охотники за богами. Говорили, что самые могущественные кланы охотников за богами в доминионах смерти и тьмы разбили свои базовые лагеря в каньоне Ронсон. Торговые караваны заходили в каньон только с большой группой божественных стражей.

Но Каньон Ронсона в последнее время стал намного безопаснее, чем обычно. Говорили, что одна из самых могущественных группировок охотников за богами по какой-то причине покинула Каньон. А после того, как они исчезли из каньона, оставшиеся фракции охотников за богами притихли и перестали сеять хаос в этих землях.

В тот день огромный дирижабль, перевозивший огромную армию, влетел на обширную территорию каньона Ронсона. Это было похоже на большое облако, затеняющее землю. На дирижабле виднелись человеческие силуэты. Они были божественными стражами, бдительно осматривающими окрестности, высматривая любого врага, который мог внезапно появиться из густых джунглей.

«Наконец-то мы добрались до каньона Ронсона. Перейдя каньон, мы окажемся на территории доминиона смерти. Хофс и Лариксон никогда не войдут сюда со своей армией без приглашения. Наши союзники из Доминиона смерти будут там, чтобы приветствовать нас.» — сказал Стратольм после того, как он вздохнул с облегчением. Всю дорогу он нервничал и чувствовал себя неловко, опасаясь, что Лариксон и Хофс могут нагнать его в любой момент.

«Mы пока не можем расслабиться. Это точка пересечения доминионов тьмы и смерти. Здесь охотники за богами совсем одичали.» — Болландс несколько лет проработал в третьем корпусе Эребуса и кое-что слышал о каньоне Ронсона. Он знал, что в каньоне обитает большое количество грозных группировок охотников за богами.

«Охотники за богами?» — Гилберт презрительно ухмыльнулся и заметил — “Пфф, с той силой, которой теперь обладает наш дом Хань, они должны бояться нас, а не наоборот. Им лучше не провоцировать нас, иначе мы исполним их смертный приговор!”

«Не хвастайся.» — возразил Болландс, свирепо глядя на Гилберта – «Eсли мы столкнемся только с одной из этих группировок, тогда, конечно, нам не о чем беспокоиться. Но если мы столкнемся с так называемым «альянсом» из нескольких группировок охотников за богами, то окажемся в большой беде.»

После короткой паузы Болландс серьезно продолжил – «В каньоне Ронсон есть одна группировка охотников за богами, которая особенно свирепа. Они — самая печально известная фракция охотников за богами в Каньоне, но мало кто знает личность их лидера. Они нападают на каждый караван, проходящий через каньон, даже на тот, который охраняется большим количеством божественных стражей. Города доминиона Тьмы пытались уничтожить их, но всегда терпели неудачу. Они были непревзойденными в каньоне Ронсона в течение десятилетий. Ни один средний семейный клан не мог противостоять им.»

Гилберт нахмурился, прекращая свое нахальное поведение. – «Кто их предводитель? Это страшно!»

«Как я уже говорил, лишь немногие знают, кто их предводитель. Возможно, только те, кто занимается охотой на богов. Но по слухам, этот человек очень молод. Возможно, он просто подросток. Он культивирует в себе энергию смерти и использует костяное копье.»

«Какой ужасный юнец. Интересно, он или Сангиус сильнее …» — пробормотал Гилберт, бросив взгляд на подростка рядом с собой.

«Даже если у Сангиуса есть сила, у него нет лидерских качеств, »- сказал Болландс.

«Как ты можешь быть в этом уверен? Хе-хе, теперь, когда ты пробудил во мне любопытство, мне хочется познакомиться с этим парнем.» — Сила Сангиуса в последнее время стремительно росла, и он стал еще более высокомерным. Он не думал, что может быть другой подросток, который мог бы сравниться с ним.

«Нам лучше молиться, чтобы не столкнуться с ним. В противном случае, мы даже не сможем покинуть Каньон Ронсон» — сказал Болландс.

«Всем быть начеку. Лариксон и Хофс так просто от нас не отстанут. Каньон Ронсона может быть огромным, но мы не можем задерживаться в этом районе. Мы должны уйти как можно скорее.» — сказала Эмили. Единственное, о чем она думала, — это доставить членов Дома Хань в безопасное место.

** За внушающим благоговейный трепет водопадом в каньоне Ронсона располагались десятки больших и маленьких пещер, в которых можно было увидеть движущиеся фигуры. Самый большой зал был хорошо освещен и поддерживался тремя миниатюрными энергетическими башнями. Десятки свирепых на вид лидеров охотников за богами вели дискуссию в зале.

«Я завершил свое расследование. Это город теней, дом Хань. Аптека Небесной Жемчужины, найденная во всех доминионах смерти, разрушения и тьмы, принадлежит этому семейному клану.» — объяснил Куинси, лидер фракции охотников за богами, сияя от радости. Он искушал других лидеров охотников за богами — “Небесная Жемчужина грязно богата — они большие, жирные дойные коровы! Кроме того, эти стражи дома Хань культивируют всевозможные элементы и эдикты. Мы получим не только большое количество черных хрустальных монет, но и большое количество их божественной энергии. Итак, кто за?”

Сила, которую демонстрировал дом Хань, была ничуть не слаба. Ни одна из фракций охотников за богами не могла уничтожить семейный клан самостоятельно. Все лидеры охотников за богами в каньоне Ронсона собрались в пещере, чтобы обсудить, стоит ли им объединиться и напасть на дом Хань.

«Звучит очень заманчиво!» — с дикой улыбкой произнес другой предводитель охотников за богами – «Дом Хань оказался в ужасном положении, когда они покинули город теней. Если мы объединим усилия, то легко сможем их одолеть. Хе-хе, я в деле!»

«Я тоже!»

«Рассчитывайте на меня!»

“Мы тоже хотим немного!”

Лидеры охотников за богами, собравшиеся в зале, намеревались объединить свои силы, чтобы разгромить дом Хань. По наставлению Куинси, самые сильные группировки охотников за богами в каньоне Ронсон согласились объединить свои силы, отметив дом Хань как свою добычу!

«Вы, ребята, кажется, кое-кого забыли.» — раздался вдруг недовольный голос. Скарлетт, одна из лидеров охотников за богами, нахмурив брови, сказала – «Его фамилия, Хань, это редкое семейное имя. Ты не думаешь, что он может быть связан с домом Хань?»

Скарлетт была единственной женщиной в комнате. У нее была чувственная, знойная фигура и прекрасный взгляд. Но ни один мужчина не заинтересуется ею. На самом деле, большинство боялись ее из-за двух больших, пугающих шрамов, которые покрывали ее лицо.

Скарлетт культивировала энергию смерти и обладала ранней стадией сверхъестественной силы. Среди тех, кто находился в комнате, она не была ни самой слабой, ни самой сильной. И все же фракция охотников за богами, которую она возглавляла, процветала благодаря ее выдающемуся уму.

Услышав слова Скарлетт, те лидеры, которые с радостью согласились на этот план, нахмурились. Даже Крисон, казалось, не решалась продолжать. Низким голосом он сказал – «Каковы шансы? Я никогда не видел, чтобы у него были родственники или друзья. Но если он связан с домом Хань, мы должны пересмотреть наш план!»

Лицо Куинси похолодело, и он раздраженно сказал – «Раньше этот парень был самым сильным в каньоне Ронсона, но теперь его нет. Кроме того, его последователи ясно дали понять, что больше не будут вмешиваться ни в какие дела в каньоне. Более того, он никогда не говорил, что пришел из дома Хань и даже не находится в каньоне. Чего тут бояться?»

«Хм, да. Должно быть, мы слишком много думаем. Он никак не связан с домом Хань.» — Крисон смущенно улыбнулся и сказал — “Мы, должно быть, зря себя пугаем. План остается в силе. Я все еще здесь!”

«Это мой человек!» — сказал Куинси, усмехаясь. Вскоре после этого он нетерпеливо посмотрел на Скарлетт и сказал — “Женщины всегда такие малодушные. Хм, если ты не присоединишься к нам, то можешь уйти. Это еще один кусок пирога, которым можно поделиться. Мы прекрасно обойдемся и без тебя!”

Лицо Скарлетт потемнело. Она вздернула подбородок и ответила — “Ну что ж, продолжайте, как хотите, но я бы не рискнула обидеть этого парня.”

Закончив эти слова, Скарлетт превратилась в след из тени, пронеслась сквозь водопад и ушла.

«Похоже, эта сучка в него влюблена. Она должна посмотреть на себя в зеркало.» — хихикнул он. –«“Как может какой-то парень хотеть ее!» — презрительно усмехнулся Куинси, когда Скарлетт ушла.

«У этого парня нет никаких эмоций, он никогда не проявлял никакого интереса ни к одной женщине, и он наверняка не отказался бы убить женщину. Какая же Скарлетт дура, что влюбилась в такого человека. Но говоря об этой шлюхе, хе-хе, ее лицо может быть отталкивающим, но ее тело… ммм-ммм… я хотел бы отвезти ее куда-нибудь, где темно как смоль!» — сказал Крисон, многозначительно двигая тазом. Предводители охотников за богами присоединились к нему, злобно хихикая.

** «Как прошла встреча, шеф?» — Вскоре после того, как Скарлетт покинула пещеру, ее с улыбкой приветствовал хитрый охотник за богами.

Скарлетт пришла в ярость. Как верховный бог, ее слух был безупречен. И учитывая, что те, кто был в пещере, не понизили голоса, она слышала каждое слово их непристойных комментариев о ней. Однако Скарлетт не осмелилась вернуться в пещеру, чтобы избить их, потому что ее силы были ограничены. У нее не было другого выбора, кроме как подавить свой гнев.

«Он, возможно, единственный человек, который не так унижен…» — мысль возникла в голове Скарлетт из ниоткуда. Но потом она рассмеялась над собой, подумав – «О, Скарлетт! О чем, черт возьми, ты думаешь? Как ты могла ему понравиться, учитывая, как ты выглядишь? Он спас тебя только потому, что это соответствовало его интересам. Он вообще ничего не имел в виду, хватит уже предаваться полетам фантазии..»

«Шеф, что случилось?» — Скарлетт изобразила на лице смешанные чувства. В один момент она стиснула зубы от ярости, но в следующий пыталась сдержать смех. Этот последователь Скарлетт не мог не спросить чуть более высоким голосом. Скарлетт внезапно очнулась от оцепенения. Она сильно тряхнула головой, словно пытаясь стряхнуть с себя нереальные фантазии.

«Ничего. Верно, вы упомянули, что у этого парня все еще есть несколько последователей, которые еще не покинули Каньон. Вы можете связаться с ними?» — спросила Скарлетт, успокоившись.

“Они разбираются с несколькими оставшимися предприятиями, и все они скоро уйдут. Я знаю, где они находятся. Я немедленно свяжусь с ними.”

«Подожди, дай мне написать свиток. Убедитесь, что он достигает их как можно быстрее!» — сказала Скарлетт. Она тут же достала свиток, написала несколько фраз, передала его своему последователю и поспешно вышла.

** Где-то в каньоне Ронсона, где нетронутые горы ничем не отличались от поверхности моря, где большие белые хлопковые облака мягко плыли по небу.

Те, кто летел на воздушном корабле, только что покинули болото с отвратительной атмосферой и двигались к ущелью, заваленному камнями. Прежде чем кто-либо успел увидеть ситуацию в ущелье, Сангиус внезапно сказал –«Кто-то преследует нас.»

Стражи дома Хань на воздушном корабле были потрясены. Они зорко огляделись по сторонам и быстро построились боевым порядком на дирижабле.

Эмили, Фиби и остальные были встревожены. Они смотрели повсюду и кричали – «Все будьте осторожны! Приготовьтесь к бою!»

“В этом нет необходимости. Она пришла одна” — Сангиуса, казалось, немного позабавило, что все на воздушном корабле были напуганы. — “Не волнуйся, эта женщина не особенно сильна. Я сам с ней справлюсь.”

Услышав слова Сангиуса, все вздохнули с облегчением. Но все они были несколько озадачены, не понимая, почему женщина подошла к ним одна. У них не было никаких контактов в каньоне Ронсона, и один эксперт не мог причинить им никакого вреда. Каковы будут ее намерения?

Мгновение спустя Скарлетт постепенно появилась над каменным лесом вдалеке. Фанни, Лиза и другие дамы слегка вскрикнули от шока, когда увидели свирепый шрам на ее лице.

«Не подходи больше!» — холодно крикнул Болландс, когда его убийственные намерения сосредоточились на Скарлетт.

Скарлетт была ошеломлена. Она никак не ожидала, что Болландс способен одним взглядом вызвать в ней такое сильное желание. Ее сердце дрогнуло, и она подумала – «Дом Хань не кажется таким слабым, как говорил Куинси, и у них есть по крайней мере один верховный бог. Может быть, у них есть еще более сильные эксперты?»

Как только Скарлетт собралась заговорить, ее длинные красивые брови взлетели вверх, а чарующие глаза расширились. Она почувствовала в Болландсе очень странную энергию, которую обнаружила только в другом человеке, обладавшем еще большей силой.

«Они должны быть связаны!»

Скарлетт еще больше утвердилась в своих предположениях. Сначала она остановилась в воздухе, подняла руки, показывая, что пришла с миром, и поспешно спросила — “Кто-нибудь из вас знает Хань Хао?”

«Хань Хао? Кто такой Хань Хао? Понятия не имею!»

“Кто ты такая? А кто такой Хао Хао?”

Члены Дома Хань были поражены и с недоумением смотрели на Скарлетт. «Что случилось с этой женщиной? Почему она пришла к нам с таким волнением, чтобы задать этот нелепый вопрос?»

Скарлетт была поражена их реакцией. Она подумала – «Я что, слишком много думала? Но энергия этого старика очень похожа на энергию Хань Хао.»

«Мы не знаем человека, которого вы упомянули. Пожалуйста, не становитесь у нас на пути!» — сказал Стратольм вежливо, но почти снисходительно. Тем не менее, он несколько раз взглянул на Болландса с выражением лица, которое намекало «Я не виню нас за невежливость, если вы не уйдете.»

«Мое извинение. Я уйду прямо сейчас.» — будучи охотницей за богами бесчисленное количество лет, Скарлетт отлично читала язык тела и понимала, на что они намекают. Она подумала – «Если ты не родственник Хань Хао, то это не мое дело, что ты скоро умрешь.»

«Стой!» — именно в этот момент Гилберт начал чесать в затылке, будто пытался вспомнить что-то давным-давно забытое – «Мне кажется, я уже слышал это имя раньше… Дайте подумать…»

Члены Дома Хань озадаченно уставились на Гилберта. Даже Скарлетт подозрительно посмотрела на Гилберта. Поскольку Болландс не напал на нее сразу, она напомнила ему — “Хань Хао культивирует энергию смерти. Он использует трехметровое костяное копье. У него их семь…”

Глаза Гилберта загорелись, и он, наконец, вспомнил давно утраченное воспоминание. Он воскликнул – «Это он!»

Эмили, Фиби, Фанни, Лиза и другие видели маленького скелета раньше. Хотя они не знали, что он назвал себя Хань Хао, они сразу поняли, что Хань Хао был маленьким скелетом, когда Скарлетт объяснила, что у него было семь костяных шпор на спине.

“Мне кажется, мы знаем человека, о котором вы говорите. Мы можем вам чем-нибудь помочь?” воскликнула Эмили

«Хань Хао — член вашего дома Хань?» — снова спросила Скарлетт.

Эмили на мгновение задумалась, не зная, как ответить на этот вопрос. Однако она знала, что Хань Шо и маленький скелет были очень близки, поэтому она ответила – «Думаю Вы можете так сказать…»

«Тогда хватит и этого!» — Скарлетт поспешно добавила – «Все охотники за богами в каньоне Ронсон объединили свои силы с намерением уничтожить ваш дом Хань. Я не думаю, что вы можете справиться со столькими из них сразу. Вы, ребята, должны немедленно развернуться и покинуть Каньон Ронсона. Иначе, если они тебя перехватят, будет плохо!»

Услышав эти слова, Эмили, Стратолм и все остальные были ошеломлены. – «Откуда вам это известно?» — спросил Стратольм.

“Я сама лидер охотников за богами, но пришла предупредить тебя, потому что знаю Хань Хао. Я послал гонца, чтобы известить последователей Хань Хао, но не знаю, смогут ли они вовремя остановить атаку. У этих парней есть глаза повсюду в каньоне Ронсона, и они очень хорошо знакомы с местностью здесь. От них невозможно спрятаться, пока ты находишься в каньоне Ронсона. Вам нужно немедленно повернуть назад!” — поспешно сказала Скарлетт.

«Мы не можем отступить.» — с горечью сказала Фиби. Если бы они повернули назад, то, скорее всего, столкнулись бы с Хофсом, Лариксоном и их войсками, и они не могли бы закончить хуже, столкнувшись с охотниками за богами.

«Спасибо за напоминание, но мы должны пересечь Каньон Ронсона всеми правдами и неправдами. Я просто надеюсь, что мы сможем убежать от этих охотников за богами.» — Затем, не тратя больше ни слова, даже не спросив Скарлетт об отношениях с Хань Хао, они поспешно продолжили свой путь.