Внутри формации Аннигиляции Неба Дакка боролся до конца. К настоящему времени тридцать процентов его разрушительной энергии было исчерпано благодаря различным силам, подавлявшим его. Хотя он был разгневан, он был беспомощен против сил внутри строя и вообще не мог вырваться из него. Не говоря уже о том, что ему приходилось постоянно быть начеку для защиты от более коварных атак.

Через некоторое время на таинственные силы в формации, похоже, повлияла какая-то другая сила, поскольку та ослабла. В приподнятом настроении Дакка использовал этот шанс, чтобы сконцентрировать всю свою разрушительную энергию в копье, которое он использовал, чтобы пробить путы формации и вырваться.

Снаружи улыбающийся Иуда медленно держал крест. Глядя на Дакку, он спросил:

— Что случилось? Ты тоже в ловушке?

Глаза Дакки заблестели, когда он увидел крест:

— Это один из четырех божественных артефактов, созданных тогда Богом Света?

Иуда был весьма удивлен, поскольку не ожидал, что Дакка тоже знает об этом. Кивнув, он сказал:

— Верно. Святой Грааль, Оливковая ветвь, Распятие и Скульптура ангела действительно созданы Богом Света. Оливковая ветвь находится в руках Гьяла, а Распятие у меня. Ха-ха! Если бы не божественный артефакт, даже я не смог бы вытащить тебя оттуда.

Удивленный, Дакка горько покачал головой:

— Чтобы ты обладал Распятием и не был уничтожен Богом Света… Иуда, ты действительно впечатляешь!

— Ты слишком мне льстишь, — сказал Иуда с поклоном, — Слава светлой милости Бога Света, которая освещает всех нас!

***

Внутри другой формации выражение лица Хань Шо изменилось, когда он преследовал Оссору. Внезапно ему показалось, что он отстает в середине полета. Сознание Хань Шо было связано с каждой формацией в Пандемониуме, и изменения, исходящие от формации Аннигиляции Неба, не ускользнули от него. Внезапная сила повлияла на энергию юаня формации, позволив пойманному в ловушку Дакке сбежать. В то же время он почувствовал еще одну леденящую кровь ауру, которая сообщала ему о приближающемся враге.

Прежде чем Хань Шо смог предпринять какие-либо действия, внезапно появился Гегемон Воды, Такамор. Осмотрев окрестности, он ухмыльнулся:

— Интересно! Я не думал, что Пандемониум одержит верх!

Когда появился Такамор, Ассер, которого преследовали Васир и Салас, немедленно вырвался из их окружения в порыве энергии. Он подошел к Такамору и сказал:

— С Пандемониумом справиться гораздо труднее, чем мы думали. Мы должны взяться за руки, чтобы уничтожить его!

Такамор кивнул:

— Я действительно не думал, что самым сложным местом на Пределах будет не владения Лога или Тира, а Пандемониум.

Когда Оссора увидел Такамора и Ассера вместе, он также попытался присоединиться к ним. Выражение лица Хань Шо было мрачным. Но он не остановил движений Оссоры, поскольку десятки каменных столбов, поддерживающих формацию, начали разрушаться. Энергия, питающая формацию, внезапно исчезла. В конце концов появились Дакка и Иуда. Когда они нацелились на Хань Шо, они старались не отрывать от него глаз, чтобы он не делал резких движений.

— Я не думал, что ты тоже приедешь в Пандемониум, — сказал Хань Шо, затем обратился к Такамору и Иуде: — Где Лог? Остеобург пал?

Иуда был одет в старую белую рваную мантию. У него было нежное выражение лица, совершенно не похожее на кровожадного игемона. Он улыбнулся и ответил:

— С Остеобургом действительно покончено. Но хитрому Логу удалось сбежать.

— А как насчет Тира? — спросил Хань Шо, немного подумав.

Побег Лога был в пределах его прогнозов. Учитывая его хитрость, он определенно сбежал бы, не заботясь о своих подчиненных, если бы для него стало опасно. Однако Хань Шо был удивлен, что Иуда и Такамор прибыли в Пандемониум вместо того, чтобы отправиться на базу Тира, которая была ближе. Их присутствие здесь означало, что битва с Тиром окончена.

Иуда на мгновение поколебался, прежде чем сказать:

— Тир исчез вместе со своими подчиненными. Когда Балинтан и Каузе достигли Храма Разрушения, они не увидели ни единого бога! Итак, двое из них тоже пришли.

Хань Шо знал, что двое из них были Гегемонами огня и жизни, которые отвечали за нападение на Святилище Разрушения, которое было базой операций Тайра на Пределах. Похоже, двое из них вернулись из святилища с пустыми руками.

Хотя Окраина была большой, было всего пять действительно могущественных фракций, а именно: Лога, Оссора, Васира, Тира и Пандемониум. Когда Тир пропал, Лог сбежал, а Оссора и Васир оказались в Пандемониуме, это место стало ключевым, которое Альянсу Охотников за Богом пришлось уничтожить. Таким образом, Гегемоны Альянса пришли в Пандемониум по чистой случайности, а не планировали это заранее.

Услышав объяснение Иуды, сердце Хань Шо похолодело. Он думал, что Тир и Лог либо будут сопротивляться их атакам, либо придумают план. Он и не подозревал, что они побегут, не оказав ему сопротивления и не выиграв ему время.

Хань Шо планировал уничтожить разделенные силы Альянса Охотников за Богом одну за другой. Во-первых, два Гегемона, которые отправились на Ледяную вершину, были загнаны им в пространственный разлом. Они не смогут вернуться в Элизиум в течение тысяч лет. Регис, Исайя и Миллер, с другой стороны, были запечатаны в подземной секретной камере, когда он собирался разобраться с Дагмаром, Даккой и Ассером.

Если бы у него было еще немного времени, его стратегия «разделяй и властвуй» сработала бы, и Иуда с остальными пошли бы на смерть. Однако произошло обратное. Иуда и Такамор не только смогли спасти Дакку, но, вероятно, также выпустили Региса и остальных.

Иуда как будто догадался, о чем думал Хань Шо, он улыбнулся и кивнул:

— Все как вы думали. Балинтан и Каузе отправились искать этих троих. Скоро они смогут освободить их.

Когда Иуда сказал это, сердце Хань Шо ёкнуло. Он почувствовал сильные колебания, исходящие из комнаты, в которой он запечатал Региса и остальных, что наводило на мысль, что они действительно вот-вот вырвутся на свободу. Он скривился, медленно понимая, что на самом деле наверняка ничего и никогда предсказать невозможно. Судьба разыграет свою карту так, как хочтеся только ей. Даже самые лучшие планы могут быть нарушены малейшей переменой. Если бы Иуда и Такамор опоздали на один день, он мог бы навсегда расправиться с Оссорой, Ассером и Даккой, навсегда запечатав Региса, Исайю и Миллера.

Даже если бы они пришли позже, благодаря силам Васира, Саласа, Хан Хао и Андрины, а также преимуществ пребывания на родной земле, он был уверен, что сможет остановить по крайней мере двоих из четырех от побега из Пандемониума. Теперь же все вышло из-под его контроля. Настоящая битва вот-вот начнется, и у него нет ни единого шанса.

В этот момент к ним издалека прилетел трон из белой кости и остановился рядом с Хань Шо. Посреди трона восседал Хань Хао. Он молча огляделся и подлетел ближе к Хань Шо:

— Дагмар мертв.

Его слова поразили всех. Иуда взглянул на мрачного Дакку, прежде чем взглянуть на Ассера. Покачивая головой с покорным взглядом, он посетовал:

— Я не думал, что Дагмар будет настолько жалок, что его уничтожит бывший подчиненный. Подумать только, ведь я его поддерживал…

Хань Шо почувствовал облегчение, услышав эту новость. Поразмыслив еще раз, он сказал:

— Похоже, битва должна произойти. Если я смогу убить одного или двоих из вас до того, как придут остальные, мы сможем выжить!

Дакка ухмыльнулся и сказал:

— Только в твоих мечтах! Не думай, что я не знаю, как Хань Хао смог победить Дагмара. Хм, даже если бы он смог убить его, он нам не подходит!

Он взглянул на Васира и Саласа, и его глаза снова загорелись ненавистью.

— У этих двоих и у вас нет шансов против меня, Иуды, Такамора и Ассера. Ты ни за что не сможешь убить одного или двоих из нас!

Однако Иуда поднял руку, чтобы прекратить насмешки. Он повернулся к Хань Шо и сказал:

— Расскажите нам секреты энергии, которую вы собираете, и я позволю вашей божественной душе, вашим женам и детям уйти. Но Салас и Васир должны остаться!

Для Иуды эта битва больше не имела большого значения. Он практически полностью контролировал ситуацию, поэтому мог просто позволить душе Хань Шо уйти в знак великодушия. Хань Шо всегда мог потратить тысячу лет на то, чтобы восстановить свои нынешние силы, не говоря уже о том, что его семья и друзья будут в безопасности.

— Брайан, это похоже на предложение, которое ты можешь принять, — холодно сказал Васир.

Хань Шо не ожидал от него таких слов. Он выглядел как-то отстраненно. Как будто он вообще не слышал, что сказал Иуда. Похоже, он не обращал внимания на свою потенциальную смерть.