По пути Юнь Че постоянно пытался поддразнить Ся Цинь Юэ, и даже задумался над тем, стоит ли ему попытаться уговорить ее спать вместе с ним... Но после того, как они вошли в ледяную резиденцию, где в свое время жила Чу Юэ Чань , все его мысли мгновенно испарились, и Юнь Че безучастно замер на месте, рассматривая внутреннее убранство комнаты.

Вещей было минимальное количество. Была только одна кровать, один стол и одно зеркало; кровать была сделана из холодного нефрита, без какой-либо смягчающей твердую нефритовую поверхность ткани. Непонятно, как можно было на ней спать.

Воздух здесь было очень тих и очень холоден. Несмотря на то, что Чу Юэ Чань покинула Божественный Дворец целых два года назад, это место все еще хранило ее запах, напоминающий запах цветка ледяного лотоса.

"Маленькая Фея, неужели ты... всегда жила в подобном месте?" Тихо пробормотал Юнь Че.

"Старший Мастер жила здесь с детства. За эти несколько десятков лет это место нисколько не изменилось. Комнаты Мастера, Младших и Старших Мастеров, а также остальных сестер выглядят примерно так же". Сказала Ся Цинь Юэ.

"Вы что, правда не чувствуете себя одиноко и подавленно, живя в подобном месте?" Спросил обернувшийся к ней Юнь Че со сложным выражением лица. Даже несмотря на то, что ледяная резиденция была достаточно большой, из-за скудного количества вещей все они были видны с первого взгляда.

"Нет". Ся Цинь Юэ покачала головой: "Если к этому привыкнуть, то такая обстановка нисколько не удручает. Кроме того, подобное окружение является наиболее подходящим для учениц Ледяного Облака. Оно позволяет нам заниматься собственным развитием, не отвлекаясь на какие-либо посторонние факторы".

"Мда... Я действительно не могу понять женщин Божественного Дворца Ледяного Облака…" Сказал Юнь Че с некоторой обидой и возмущением: "Каждая из вас является выдающейся красавицей, вы легко могли бы найти себе достойного мужа. Его защиты и опеки было бы для вас более чем достаточно, чтобы не иметь в этой жизни никаких забот, тем не менее, вы почему-то упорно стараетесь отстраниться от мира и ставите себя в столь неудобное положение. Такое великое множество красавиц тратят свои жизни впустую!"

Эта речь была криком души Юнь Че, словами, которые он уже давно вынашивал в своем сердце.

"Сестры Божественного Дворца Ледяного Облака, прежде чем попасть сюда, по большей части были одинокими, беспомощными девочками, до которых никому не было дела, поэтому они посвятили себя изучению духовных искусств. Для сестер, которые ранее были брошены и отвергнуты обществом, это место стало новым домом, где никто больше не станет угнетать их и запугивать; для сестер, стремящихся увеличить свою духовную силу, это место также является наиболее подходящим. Таким образом, нельзя сказать, что мы терпим здесь какие-либо неудобства". Плавно и нежно объяснила Ся Цинь Юэ. Она сама, очевидно, принадлежала к последним: "Многие женщины ищут такого мужчину, который мог бы заслонить их от житейских бурь; если они смогут найти такого человека, на которого смогут положиться, то они действительно смогут наслаждаться безопасной, безбедной жизнью. Тем не менее, большинство женщин, зависящих от своих мужей, ничего из себя не представляют, и являются поистине жалким зрелищем. Некоторые из таких женщин настолько беспомощны, что они даже не в состоянии встретиться со своим мужем и детьми..."

Голос Ся Цинь Юэ внезапно на долю секунды дрогнул, но она сразу же собралась и продолжила свою речь.

"Во внешнем мире часто говорят, что Божественный Дворец Ледяного Облака имеет чрезвычайно высокие требования не только к способностям своих учениц, но и так же к их внешности, и якобы именно поэтому женщины Ледяного Облака все являются красавицами, чья красота способна брать города. В действительности же это только домыслы ничего не знающих людей". Медленно сказала Ся Цинь Юэ: "Божественный Дворец Ледяного Облака требует от своих учениц только талант, не обращая никакого внимания на их внешность. Дело в том, что Искусства Ледяного Облака не только обращают духовную энергию в лед, они также способны изменять тела практикующих, что делает кожу белой, как снег, и гладкой, как нефрит. Красота учениц Божественного Дворца сопоставима с безупречными снежными лотосами, а наши тела, естественно, испускают холодную и изящную ледяную энергию. Все сестры практикуют Искусства Ледяного Облака с детства; естественно, когда они вырастают, они все становятся ослепительными красавицами, превращаясь из гусей в лебедей... Именно поэтому столь много мужчин бросает алчные взоры на Божественный Дворец Ледяного Облака. В общем, женщины Божественного Дворца Ледяного Облака не обделены ни талантом, ни красотой, из-за чего сила Божественного Дворца входит в четверку сильнейших сект Империи Голубого Ветра. Если бы мы не обладали такой силой, то в противном случае, секта, состоящая лишь из симпатичных женщин, безусловно, не смогла бы спокойно просуществовать в течение тысячи лет".

Слова Ся Цинь Юэ заставили Юнь Че подсознательно поднять свою руку и дотронуться ею до своего собственного лица... Его действия заставили уголки губ Ся Цинь Юэ слегка дернуться, но она так ничего более и не сказала.

Юнь Че некоторое время неподвижно стоял, рассеянно глядя на эту холодную нефритовую кровать... Может быть, для женщин Ледяного Облака здешняя обстановка действительно была привычной. Тем не менее, Юнь Че, оставаясь нормальным мужчиной, не мог спокойно смотреть, как женщины живут в столь холодном и мрачном месте, страдая от одиночества. Он вспомнил те пять месяцев, что провел вместе с Чу Юэ Чань: хотя все ее тело было парализовано, но, по крайней мере, его объятия были куда мягче, чем это ледяное ложе; он, по крайней мере, мог постоянно рассказывать ей различные интересные истории, и вместе с ним ей явно было куда лучше, чем в этой холодной и одинокой ледяной тюрьме...

Они очень сильно привыкли к этому, однако на свете не может существовать женщина, которой будет по душе такой образ жизни. Возможно, что они смогли адаптироваться и привыкнуть к нему, возможно, что они не чувствовали отягощающей их печали, но они просто не могли чувствовать себя здесь по-настоящему счастливыми. Потому что истинное счастье исходит от любящей заботы родителей и семьи, а также от любви и ласок самого близкого тебе человека...

Чу Юэ Чань покинула Божественный Дворец Ледяного Облака и даже отказалась от Искусств Ледяного Облака, которые она практиковала в течение нескольких десятков лет. Но в своем сердце она чувствовала не огорчение, а подлинную радость. Ведь она встретила Юнь Че - за эти короткие пять месяцев она впервые в жизни почувствовала себя настоящей женщиной.

После того, как замерзшее сердце вновь почувствует вкус жизни, его уже не удержать в пределах надоевшей ледяной клетки. Именно поэтому Чу Юэ Чань столь решительно отказалась от Искусств Ледяного Облака и покинула Божественный Дворец, которому посвятила всю свою жизнь.

Проще говоря, если рассматривать вопрос с этой точки зрения, то судьба учениц Ледяного Облака действительно достойна жалости... Хотя сами они так и не считают.

Они не могли вступать в брак, не могли влюбляться, и даже не имели права сближаться с мужчинами... Что злило Юнь Че больше всего!

Это была не просто трата ресурсов... это была трата ресурсов самого высочайшего качества! Сколько несравненной красоты женщин было в Божественном Дворце Ледяного Облака за эту тысячу лет? И все они провели всю свою жизнь с застывшим сердцем, так и не познав мужской теплоты и любви...

Это просто абсурдная трата ресурсов! С точки зрения мужчин подобное расточительство было абсолютно, безусловно, несомненно непростительно!

Внезапно на размышлявшего об этом Юнь Че снизошло Великое Озарение... Ведь он – первый ученик Божественного Дворца Ледяного Облака мужского пола... Так не значит ли это, что он должен взять на себя крайне важную обязанность спасения учениц Ледяного Облака от этого абсурдного обета воздержания!?

В тот момент, когда эта идея озарила его разум, кровь мгновенно закипела в теле Юнь Че. Даже несмотря на то, что ответственность, возложенная на него, была чрезвычайно велика, а давление было и того больше, разве мог он, как мужчина, а особенно как первый мужчина, примкнувший к Божественному Дворцу Ледяного Облака, не взять на себя это бремя?! Тогда он просто не смог бы продолжать называть себя мужчиной!

"...О чем это ты задумался?" Мгновенно бдительно спросила Ся Цинь Юэ, видя, как подозрительно засверкал взгляд Юнь Че, и как его рот изогнулся в казавшейся даже слегка опасной улыбке.

"О, да так, ни о чем особенном, я просто вспомнил об одном крайне важном деле... Но, несмотря на его важность, у меня есть еще довольно много времени, прямо сейчас оно не слишком актуально". Юнь Че мгновенно стер со своего лица возбужденное выражение, ответив со спокойной улыбкой.

Очаровательные глаза Ся Цинь Юэ некоторое время подозрительно следили за выражением лица Юнь Че, но внезапно она вдруг спросила, вспомнив о чем-то более важном: "Мастера говорят, что ты ранее использовал Божественные Искусства Абсолютного Льда. Я не думала, что ты на самом деле сможешь всего за один день постичь Божественные Искусства Абсолютного Льда... Какой стадии ты достиг на данный момент?"

Юнь Че протянул руку, и на его ладони быстро выросло небольшое Древо Абсолютного Льда: "Я едва достиг границ четвертого этапа Древа Абсолютного Льда. Первые три этапа это всего лишь основы, поэтому дальнейшее изучение будет нести гораздо больше трудностей. Чтобы в совершенстве познать четвертый этап, я должен буду потратить, по крайней мере, пять или шесть дней".

Хоть Ся Цинь Юэ и была готова к этому, но, как только она увидела Древо Абсолютного Льда, выросшее на ладони Юнь Че, ее взгляд сильно задрожал. Она почти шепотом проговорила: "Не думала, что Сяо Че с искалеченными внутренними каналами, который был всеобщим посмешищем и вызывал лишь жалость, на самом деле имеет столь потрясающий врожденный талант..."

"Разве ты не такая же?" Спросил Юнь Че, слегка улыбнувшись: "Кто бы мог подумать, что дочь купца из крошечного Города Плывущих Облаков будет публично признана номером один среди молодого поколения, став первым Императором[7] моложе двадцати лет в истории Голубого Ветра, и даже будет избрана на должность Молодой Хозяйки Божественного Дворца Ледяного Облака!"

Юнь Че и Ся Цинь Юэ были, несомненно, самыми выдающимися экспертами молодого поколения Империи Голубого Ветра, никто, даже представители старшего поколения, не могли соперничать с ними. А ведь они оба были родом из города Плывущих Облаков, самого маленького города в пределах Империи Голубого Ветра, название которой знал далеко не каждый представитель иных стран. Более того, они к тому же являлись законными мужем и женой.

В этот момент они оба думали о странных превратностях судьбы. Они без слов посмотрели друг другу в глаза, в их сердцах бушевали одинаковые эмоции.

И, наконец, Юнь Че прервал молчание, с крайней серьезностью спросив Ся Цинь Юэ: "Цинь Юэ, жена моя, ты так и не ответила мне... Сколько примерно займет времени достижение тобой совершенства в постижении Божественных Искусств Абсолютного Льда?"

"..." Ся Цинь Юэ отвернулась, от нее внезапно распространилась волна холодного ветра. Юнь Че не успел ничего больше сказать, как ее грациозная фигура уже исчезла. Лишь из-за окна донесся ее нежный и тихий голос: "Чуть позже Старший Мастер Цянь Сюэ лично нанесет тебе визит и принесет Пилюли Снежного Сердца и Прозрачный Нефрит Ледяной Цикады. Их употребление поможет тебе укрепить твои духовные силы и облегчит изучение духовных искусств ледяной стихии... Доброй ночи".

"Эй, я еще не..."

Но  Ся Цинь Юэ, использовав Танцующую Походку Снежного Покрова, уже покинула диапазон его восприятия. Юнь Че с трудом сдержался, дабы не броситься за ней в погоню.

Вскоре после этого появилась Мужун Цянь Сюэ, которая принесла ему Пилюли Снежного Сердца и Прозрачный Нефрит Ледяной Цикады, но она исчезла, так и не сказав Юнь Че ни единого слова... Столкнувшись с этой холодной красавицей, чей нрав был так похож на Чу Юэ Чань, Юнь Че, естественно, не посмел дразнить ее.

Было уже далеко за полночь, но Юнь Че все не мог заснуть, лежа на холодной нефритовой кровати, на которой Чу Юэ Чань спала с самого детства... Он не боялся холода, но нефритовая кровать была слишком жестка, он никак не мог к этому привыкнуть. В его сознании то и дело всплывал такой знакомый силуэт Чу Юэ Чань...

Маленькая Фея, где же ты?

Ты до сих пор не знаешь, что я жив... Более того, прямо сейчас я нахожусь в месте, где ты жила в течение нескольких десятков лет, пытаюсь заснуть на той же кровати, на которой ты спала все эти годы...

Вы живете в каком-то уединенном месте, в котором вас никто не побеспокоит... Ты и наш ребенок...

Когда ты нуждалась во мне больше всего, меня не было рядом... Ты родила нашего ребенка... Но я не смог наблюдать за его рождением, не могу наблюдать, как он растет, не могу увидеть вас обоих... Сколько забот ты взвалила на свои плечи...

Мальчик ли это, или же девочка... Если это мальчик, то похож ли он на меня? А если это девочка... То она определенно будет так же прекрасна, как и ты...

Уже почти наступило утро, а у Юнь Че сна не было ни в одном глазу. Он оставил попытки заснуть, сев на край нефритовой кровати. Мгновенно проглотив Пилюли Снежного Сердца и Прозрачный Нефрит Ледяной Цикады, он закрыл глаза, войдя в состояние медитации, медленно обрабатывая энергию пилюль... Пилюли Снежного Сердца и Прозрачный Нефрит Ледяной Цикады были высшим сортом медицинских пилюль Божественного Дворца Ледяного Облака. Если бы их принял кто-то другой, находящийся на том же уровне духовной силы, что и Юнь Че, он определенно расстался бы с жизнью. Но тело Юнь Че с легкостью могло поглощать даже кровь и плоть дракона Императорской[7] ступени, разве могли ему навредить какие-то Пилюли Снежного Сердца и Прозрачный Нефрит Ледяной Цикады?

На второй день пребывания Юнь Че в Божественном Дворце Ледяного Облака в ходе общего собрания секты Гун Юй Сянь официально объявила, что он стал полноправным учеником Божественного Дворца... В тот момент Юнь Че всей кожей ощутил на себе великое множество женских взглядов, которое ему не суждено позабыть за всю свою жизнь.

В тот же день он помог Му Лань И и Чу Юэ Ли открыть все их внутренние каналы... Даже если для Божественного Дворца Ледяного Облака это было сродни чуду, потрясшему небеса и землю, для  Юнь Че в этом не было ничего особенного, и он выжал максимум из этих коротких минут. Какое же это прекрасное чувство...

Все остальное время он проводил в Божественном Чертоге Абсолютного Льда, постоянно совершенствуя свои Божественные Искусства Абсолютного Льда. По мере изучения Божественных Искусств Абсолютного Льда его духовная сила также постепенно росла.