Духовная аура Фэн Сюэ'эр была мягкой и нежной, в ней не чувствовалось никакой агрессии или давления, но все же всем присутствующим, чувствующим эту ауру, было трудно дышать.

Юнь Че был ближе всех к Фэн Сюэ'эр, из-за чего чувствовал это острее других. Он неотрывно смотрел на Фэн Сюэ'эр, его сердце было переполнено удивлением и недоверием, а также странным ощущением нереальности происходящего.

При внезапном появлении Ся Юань Ба тираническая аура, исходящая от его тела, повергла Юнь Че в шок. Тем не менее, хоть аура Фэн Сюэ'эр вовсе не была столь подавляющей, как аура Ся Юань Ба, она казалась ему куда более могущественной...

Это было похоже на разницу между чудовищной приливной волной и гигантским спокойным океаном!

Внезапные пугающие изменения в силе Ся Юань Ба казались Юнь Че абсолютно невероятными, но даже они не заставили его побледнеть от удивления. Он был уверен, что, будь у него достаточно времени, он также сможет достичь подобной силы. Но аура Фэн Сюэ'эр... Юнь Че казалось, что подобная... безграничная сила попросту не должна принадлежать этому миру! Это была мощь, которую он со своим текущим уровнем просто не мог себе вообразить.

Она спасла его и обучила первым четырем этапам Мировой Оды Феникса... Сюэ'эр, что была прекрасна, как ангел, и безупречна, как фея. Сюэ'эр, что любила чистый снег и имела прекрасную, ослепительную улыбку. Сюэ'эр, чей неземной голос был подобен голосу феи. Сюэ'эр, которая называла его "Старший Брат Юнь" и поклялась с ним на мизинцах. Сюэ'эр, с которой он провел столько времени и которая танцевала для него в снегу...

Она на самом деле... обладала силой, которой он даже не осознавал... мифическим, легендарным могуществом...

Он был уверен, что чувства, вызываемые аурой Сюэ'эр, не были ошибочны, потому что прямо у него перед его глазами находились места представителей Четырех Великих Священных Обителей... Он отчетливо видел искаженные о потрясения лица представителей Четырех Великих Священных Обителей... Потрясения, которое было во много раз больше, чем в момент, когда они увидели Ся Юань Ба, восемнадцатилетнего Повелителя[8].

Юнь Че, наконец, начал понимать, почему Принцесса Снежка была столь почитаемой и необыкновенно фигурой в Секте Божественного Феникса... Она сидела на равных с Фэн Хэн Куном, Императором Божественного Феникса - даже принцы не были удостоены такой чести. Он также начинал понимать, почему забота Фэн Хэн Куна о своей дочери достигала столь абсурдных масштабов...

"Учитель, ее сила... каков уровень ее силы?"

От ощущаемой им ауры Фэн Сюэ'эр у Ся Юань Ба было то же неописуемое, гнетущее чувство. Даже с его текущей духовной силой он, даже после того, как Фэн Сюэ'эр перестала скрывать свою духовную силу, не был способен определить ее текущий уровень. Увидев пораженное выражение лица Духовного Мастера Гу Цана, Ся Юань Ба не смог сдержать своего любопытства.

Духовный Мастер Гу Цан взял себя в руки и сделал глубокий вдох, стараясь успокоить свое дыхание, после чего ответил: "Она - та самая Принцесса Снежка, о которой я рассказывал тебе по дороге сюда... Фэн Сюэ'эр. В этом году ей исполнилось всего шестнадцать лет, но ее духовная сила... на самом деле находится... в полушаге... от Высшей[9] ступени внутренней силы!"

"!!!!" Ся Юань Ба на мгновение замер, потеряв дар речи. Сейчас он был уже не тем Ся Юань Ба, который и понятия не имел о классификации уровней духовной силы. Он прекрасно понимал, что шестнадцатилетняя девушка, находящаяся в полушаге от Высшей[9] ступени внутренней силы, обладала просто невообразимым талантом!

"Похоже, что слухи не лгали..." Хриплым голосом пробормотал Духовный мастер Гу Цан, вслух размышляя о чем-то, непонятном Ся Юань Ба.

"Похоже, что слухи не лгали". В это же время Лин Кун наклонился к Е Син Ханю, в точности повторив слова Гу Цана.

"Конечно, они оказались верными!" Е Син Хань был так возбужден, что не мог унять дрожь. Его взгляд алчно заблестел: "Эту новость сообщил мне «тот человек», она попросту не могла оказаться ложью. Кроме того, «тот человек» поможет мне заполучить эту женщину... она же просто идеальный инкубатор! Если я смогу заполучить ее и Совершенное Тело Феи, о котором мне поведал Старейшина Лин, то у меня больше не будет никакой нужды в других женщинах!!"

Е Син Хань был настолько возбужден, что его разум балансировал на грани безумия. Когда он вспомнил о «том человеке», перед его глазами мгновенно пронесся темно-красный силуэт.

"Ах, этот Лин Кун никогда не ошибался в своих прогнозах. Я считаю, что уже совсем скоро Молодой Мастер Чертога сможет стать экспертом номер один в мире духовных практиков, достигнув уровня Монарха[9], с которым никто не будет идти во сравнение... Заранее поздравляю Молодого Мастера Чертога". Сказал Лин Кун, криво улыбаясь.

Кроме Гу Цана, который был Монархом[9], о тайне Фэн Сюэ'эр были осведомлены лишь трое других представителей Священных Обителей, которые часто сталкивались с Монархами[9], и некоторые члены Секты Божественного Феникса, кроме них на стадионе не было ни одног человека, который был способен определить уровень духовной силы Фэн Сюэ'эр, но все же даже без определения уровня ее сил люди чувствовали ее огромную мощь – сила Фэн Сюэ'эр была просто внеземной. По сравнению с ней, сила Юнь Че, который стоял напротив, была настолько мала и ничтожна, что казалось, будто ее и не существовало вовсе.

Принцесса Снежка была известна по всему миру, но ее знали лишь как принцессу Империи Божественного Феникса и, конечно же, красавицу номер один Континента Бездонного Неба. Никто бы не подумал, что ее духовная сила на самом деле достигала столь пугающего уровня. И даже сейчас, будучи свидетелями могущества Фэн Сюэ'эр, зрители по-прежнему не могли в это поверить, замерев на месте и не в силах вернуться к реальности.

В это время Пламя Феникса, объявшее тело Фэн Сюэ'эр, внезапно исчезло, как и сиявший меж ее бровей золотой свет.

Юнь Че продолжал непонимающе глядеть на нее... Он старательно пытался поймать ее взгляд. Он хотел понять, изменились ли ее чувства к нему, испытывает ли она к нему нежность, близость и доверие... или же она была переполнена гневом, разочарованием и печалью...

В это время Фэн Сюэ'эр вдруг изящно обернулась и спросила Фэн Хэн Куна: "Царственный отец, у Сюэ'эр есть вопрос, могу ли я попросить царственного отца ответить на него?"

Фэн Хэн Кун на мгновение замешкался, а затем медленно кивнул: "Спрашивай, Сюэ'эр".

Фэн Сюэ'эр кивнула, а затем тихо сказала: "Царственный отец однажды рассказывал Сюэ'эр о правилах Рейтингового Турнира Семи Империй. Если Сюэ'эр правильно помнит, на Рейтинговом Турнире каждую нацию может представлять максимум десять человек. Десять же представителей нашей Империи Божественного Феникса... Четырнадцатый брат, старший Фэй Бай и другие уже были разбиты Юнь Че... Что означает, что наша Империя Божественного Феникса уже проиграла Империи Голубого Ветра. В таком случае, почему бы уже не объявить Империю Голубого Ветра победителем Турнира? Зачем царственный отец попросил Сюэ'эр выйти?"

Весь стадион замер. Всем было прекрасно известно о истинных целях Фэн Хэн Куна. Они никак не были связаны с Рейтинговым Турниром, он хотел, чтобы Фэн Сюэ'эр вышла на арену, дабы, пусть им и не удалось никого убедить в отношении Родословной Юнь Че к Секте Божественного Феникса, они смогли спасти достоинство и престиж Секты Божественного Феникса после их поражения в Рейтинговом Турнире, продемонстрировав удивительную силу Фэн Сюэ'эр.

В противном случае, после сегодняшних событий весь Континент Бездонного Неба узнал бы о том, что Родословная Феникса Секты Божественного Феникса была побеждена Родословной Феникса, не имеющей к Секте никакого отношения. Это бы вызвало множество вопросов не только у людей из других шести стран, но и у граждан самой Империи Божественного Феникса.

И Фэн Сюэ'эр прекрасно справилась со своей задачей. Она продемонстрировала свою удивительную духовную силу, которой были шокированы даже люди из Четырех Великих Священных Обителей, не говоря уже об обычных гражданах семи Империй.

Но сейчас, хоть и казалось, что Фэн Сюэ'эр задала крайне простой вопрос, ответить на него было чрезвычайно трудно. Потому что по сути Секта Божественного Феникса просто не смогла смириться со своим поражением, из-за чего они решили использовать Принцессу Снежку, дабы преподать урок некоему зарвавшемуся юнцу... Они не постеснялись использовать свой козырь, или, лучше будет сказать, что у них просто не было другого выбора, им пришлось раскрыть свой козырь, который они скрывали и защищали на протяжении многих лет, всему миру.

Фэн Хэн Кун не отвечал. Фэн Си Мин поспешно поднялся и сказал: "Сюэ'эр, причина весьма проста. Прямо сейчас тебе нужно лишь применить немного силы и одолеть Юнь Че. Причину царственный отец объяснит тебе позже. Несмотря на то, что Рейтинговый Турнир уже закончился и мы на самом деле проиграли Юнь Че, мы должны доказать всем, что мы проиграли только потому, что не выставили на Турнир нашего сильнейшего эксперта. Независимо от того, в силе или в Родословной, наша Секта Божественного Феникса никому не проиграет".

Фэн Сюэ'эр медленно покачала головой, а затем тихо сказал: "Если... это так... то Сюэ'эр незачем сражаться".

Слова Фэн Сюэ'эр тронули Юнь Че, и неприятно удивили членов Секты Божественного Феникса. Фэн Фэй Янь сразу же вмешался: "Сюэ'эр, все не так просто, как ты думаешь. Этот вопрос касается чести и достоинства всей нашей Империи Божественного Феникса".

Фэн Сюэ'эр мягко ответила: "Сюэ'эр совершенно не может понять, какое отношение этот вопрос имеет к чести и достоинству Империи Божественного Феникса. Неужели честь подразумевает под собой всенепременную победу любым способом? А достоинство – в доказательстве собственной силы и слабости соперника?"

"Юнь Че, безусловно, победил Четырнадцатого брата в справедливом поединке один на один. Четырнадцатый брат потерпел поражение, но девять старших, которых мы изначально договорились не посылать в бой, все же вышли на арену. Кроме того, как только они поднялись на арену, они применили явно смертельную атаку... Но Юнь Че все равно победил старшего брата Фэй Бая и других, так почему же вы не хотите объявить Империю Голубого Ветра победителем? Скорее всего, вы хотите, чтобы я... та, кто, очевидно, не имеет права участвовать в рейтинговом Турнире, вышла на арену и сражалась..."

"Родословная Феникса Юнь Че, очевидно, не имеет отношения к нашей Родословной, так почему вы так настойчиво это отрицаете?"

Никто не мог подумать, что обычно вежливая и замкнутая Фэн Сюэ'эр внезапно проявит такую твердость... Она казалась озадаченной, но ее вопросы больше походили на допрос.

Фэн Си Мин открыл рот и с трудом сказал: "Сюэ'эр, царственный брат знает, что у тебя очень доброе сердце, и тебе может показаться, что мы переходим границу. Но... некоторые вещи на самом деле не столь просты и очевидны, как ты думаешь... Кроме того, мы не можем быть полностью уверены, что его Родословная не имеет отношения к нашей Секте Божественного Феникса, всегда есть возможность, что..."

"Нет, царственный брат неправ". Фэн Сюэ'эр слегка покачала головой: "Сюэ'эр может доказать, что его Родословная действительно берет начало не от нашей секты".

Весь стадион недоуменно зашумел. Фэн Сюэ'эр повернулась и подняла руку, ее ладонь была простерта ко лбу Юнь Че. По ее ладони пробежала струйка пламени, а посреди лба Юнь Че, между бровей,  замерцало пятно золотого света, быстро приняв форму золотого пламени.

Юнь Че: "..."

"Зо... Золотая Печать Феникса!" Фэн Хэн Кун и другие старейшины вздрогнули, пораженно уставившись на золотой знак, появившийся на лбу Юнь Че.

"В теле Сюэ'эр течет кровь Феникса, а сила была дарована ей непосредственно Богом-Фениксом, поэтому Сюэ'эр может мгновенно понять, принадлежит ли чья-то Родословная к Родословной Бога-Феникса". Медленно сказала Фэн Сюэ'эр: "Бог-Феникс также сказал, что Золотая Печать Феникса может появиться лишь на теле человека, который несет в себе чистейшую кровь Феникса. Его Печать Феникса золотого цвета, что доказывает, что его Родословная была дарована ему непосредственно самим Фениксом, а не переходила по наследству от других поколений".

Фэн Си Мин некоторое время пристально глядел на Золотую Печать на лбу Юнь Че, после чего пробормотал: "Сюэ'эр, это... это..."

Фэн Сюэ'эр повернулась лицом к местам, которые занимала Секта Божественного Феникса, и неторопливо сказала: "Сюэ'эр знает, что не исполнила ваших пожеланий, и, должно быть, вы все разочарованы и сердиты. Тем не менее, есть множество вещей, которые Сюэ'эр действительно не может понять... Наша Империя Божественного Феникса потерпела поражение, а на Континенте Бездонного Неба появился человек, обладающий наследством Феникса, не имеющий к нам отношения. Царственный отец, царственный брат... разве это не повод для радости? Почему вы все так настойчиво отрицаете? Вы хотите защитить честь и достоинство Империи Божественного Феникса, но разве вы не видите, что лишь вредите им?"

Фэн Хэн Кун открыл рот, не в силах произнести ни единого слова. Это произошло потому, что он впервые в жизни видел Фэн Сюэ'эр столь разговорчивой... Как отец, который полагал, что он понимает свое дитя лучше всего на свете, его настигло неожиданное потрясение.

"Сюэ'эр довольна тем, что имеет, и гордится тем, что она родилась и выросла в империи Божественного Феникса. Сюэ'эр с детства знала, что Империя Божественного Феникса является крупнейшей страной на Континенте Бездонного Неба, и, более того, также является и сильнейшей страной... Однако внезапно родина Сюэ'эр показалась ей такой ничтожной... Действительно ничтожной..."

"Рейтинговый Турнир Семи Империй существует на протяжении многих лет, и Империя Божественного Феникса еще ни разу не проигрывала. В этот раз наша Империя Божественного Феникса потерпела поражение от Империи Голубого Ветра, и этот факт абсолютно неоспорим ... Но, хоть Империя Божественного Феникса и проиграла, это не значит, что она стала слабой. Это скорее означает, что одна из шести стран, Империя Голубого Ветра, стала настолько сильной, что смогла победить Империю Божественного Феникса. Это достижение не только для Империи Голубого Фетра, оно также является прорывом и для всех духовных практиков наших семи стран. Разве могут быть духовные практики быть чем-то недовольны? Будучи побежденным, признать свое поражение и провозгласить победителя, разве это не то, что должна делать в подобной ситуации гордая и великая страна?"

"Старший брат Фэй Бай и другие напали на Юнь Че вдевятером, сразу же попытавшись его убить. Когда Юнь Че одолел их, он мог с легкостью прикончить их, но он этого не сделал. Тем не менее, ни один человек из нашей Секты Божественного Феникса не поблагодарил его за проявленное им милосердие; напротив, мы продолжили попытки навредить ему... С точки зрения морали и чести Империя Божественного Феникса полностью проиграла Империи Голубого Ветра. Даже с точки зрения достоинства мы потерпели сокрушительное поражение".

Члены Секты Божественного Феникса сидели, разинув рты; ни один из них не мог сказать ни слова. Юнь Че безучастно смотрел на Фэн Сюэ'эр, также от удивления проглотив язык.

"Сила нашей Секты Божественного Феникса происходит от наследия Бога-Феникса. Без него нашей Секты бы не существовало. Каждый из учеников Секты Божественного Феникса должен чувствовать искреннюю благодарность и уважение... Родословная Юнь Че также происходит от Феникса, и он даже является прямым наследником Божественного Духа Феникса. Так почему же вы все пытаетесь всеми правдами и неправдами навредить нему, и не чураетесь даже самым жестоких методов, дабы убить его, вместо того, чтобы взаимно помогать друг другу и стараться вместе улучшить дарованные нам Духами Феникса Родословные и духовные искусства, ведь мы связаны кровью Феникса, текущей в наших жилах... В подобном эгоизме Сюэ'эр не видит чести и достоинства; он лишь заставляет Сюэ'эр чувствовать себя чужой и бояться своих близких..."