Не оглядываясь, Цин Шуи на мгновение остановился, а потом снова зашагал прочь широкими шагами. Наблюдая за его удаляющейся спиной, в глазах женщины мелькнула непонятная меланхолия, которую невозможно выразить словами.

Цин Шуй вернулся, не выяснив имени женщины и даже не зная, являлась ли она Повелительницей Дворца Заката. Возможно, под влиянием концепции моногамии в его прошлой жизни, у него осталась врожденная фобия к отношениям. Наличие более чем одной женщины в его жизни заставляло его чувствовать себя так, как будто он обидел их всех.

Все его женщины выдающиеся. После некоторого времени, проведенного вместе, он также мог понять причину выбора Из Цзяньге. Ни одна из его женщин не вмешивалась в его отношения. Они решали свои собственные дела, потому что не могли надеяться на присутствие Цин Шуя рядом.

Цин Шуй уже знал, что собрать их будет нелегко, не говоря уже о том, чтобы жить с ними под одной крышей.

Отбросив эти мысли, он вспомнил портреты двенадцати красавиц — осталась только одна. Его взгляд на отношения постоянно менялся, и в этот момент даже он не был уверен в том, насколько важен для них. Все, что он знал — он должен избегать любых более перспективных отношений и сосредоточиться на том, чтобы лелеять то, что у него есть сейчас.

И все же это естественный ход жизни: встретить то, чего хочешь избежать, и потерять то, что хочешь найти.

Цин Шуй вернулся прямо в свою палатку. Две женщины все еще находились там и по-видимому что-то обсуждали. Увидев Цин Шуя, они поприветствовали его.

— Я не видела тебя уже полдня. Что-то случилось? — Спросила Иэ Цзяньгэ, когда Цин Шуй сел рядом.

— Я познакомился с Повелительницей Дворца Заката. — Ответил Цин Шуй.

— Ты встречался с Повелительницей Дворца Заката? Что она сказала? — Потрясенно спросила Муюнь Цингэ. Окажись на его месте кто-то другой, она бы предположила, что человек лжет. Особенно мужчинам трудно встретиться с ней.

— Она сказала, что если я соглашусь жениться на ней, то она отзовет все свои силы и забудет о произошедшем.

Муюнь Цингэ изумилась, но тут же расплылась в улыбке: — Я поняла, что ты можешь извергать слова, которые иногда бывают совершенно неожиданными. Даже в самых смелых мечтах я бы не догадалась. Правда, Цзяньгэ?

— По-моему, временами он довольно самодовольный. — Ответила Иэ Цзяньгэ с улыбкой. Ни Цин Шуй, ни Муюнь Цингэ не могли догадаться, что у нее на уме.

Цин Шуй покорно покачал головой. Даже когда он говорил правду, всегда находился кто-то, кто не верил ему. — Я её отверг.

— А я угадала. — Серьезно произнесла Муюнь Цингэ.

— Однако она поставила другое условие. Завтра поединок один на один, и они пришлют Серебряного Боевого Короля Крабов. Если мы победим, они временно отступят.

Муюнь Цингэ задумалась, но после высказалась: — Серебряный Боевой Король Крабов действительно силен, даже больше, чем Король Царских Акул. Это прирожденные воины с исключительно сильными боевыми навыками. Однако заставить его отступить не должно быть проблемой. На этот раз я буду драться с ним.

— Ты Повелительница Дворца Морского Короля. Драться будет ниже твоего социального статуса. — Улыбнулся Цин Шуй. Сила Муюнь Цингэ и Иэ Цзяньге не должна была уступать силе Серебряного Боевого Короля Крабов, но все равно трудно сказать наверняка. Они обе значительно улучшились с тех пор, как сражались против Дворца Морского Дракона и Дворца Злобной Акулы, особенно Иэ Цзяньге.

А еще Девятиглавый Хрустальный Зверь. Тогда, просто используя Девятиглавого Хрустального Зверя, они едва могли защитить себя от противника на уровне Короля Царских Акул. А теперь, возможно Девятиглавый Хрустальный Зверь сможет одержать победу над Серебряным Боевым Королем Крабов.

Конечно, это лишь его предположения.

— Тогда кто же, по-твоему, будет подходящим кандидатом для сражения? — Спросила Муюнь Цингэ, глядя на Цин Шуя.

— Я. — Он улыбнулся.

— Ты Хранитель Дворца Морского Короля. Ты тоже не можешь ввязываться в любую битву, какую захочешь. Если ты все равно собираешься это сделать, то можешь позволить сразиться мне. — Муюнь Цингэ нахмурилась.

— Это совсем другое дело. Как Хранитель, я еще не приобрел репутацию. Многие даже не знают о моем существовании. Вот почему, как Хранитель, я должен участвовать в битвах, чтобы заявить о своем существовании и доказать, что у меня есть способности защитить. — Цин Шуй продолжал улыбаться, пока говорил.

— Звучит неплохо. Я верю в твою силу. — В конце концов она уступила.

Иэ Цзяньгэ, с другой стороны, обратила свое внимание на парня: — Будь осторожен!

— Не волнуйся, сейчас мало кто может меня убить. Моя самая большая сила заключается в том, что я могу выжить даже после самых страшных побоев. — Цин Шуй успокоил ее серьезным заявлением, которое почему-то тоже казалось шуткой.

Вскоре распространилась новость — завтра Хранитель Дворца Морского Короля будет сражаться с Серебряным Боевым Королем Крабов из Дворца Заката. Однако, если Дворец Морского Короля потерпит поражение, то не смогут обвинить Дворец Заката в невежливости.

Конечно, возмездие всегда оставалось одним из вариантов.

— Что ты думаешь о нашем Хранителе Дворца Морского Короля? — Спросил житель воин Дворца Морского Короля.

— Наш Хранитель — самый молодой и к тому же самый способный. Даже сильнейшие стражники Дворца Морского Дракона и Дворца Злобной Акулы погибли от его рук.

— Точно. Я с оптимизмом смотрю на нашего Хранителя.

— Я слышал, что Серебряный Боевой Король Крабов из Дворца Заката происходит из древнего рода. Это пугает. Битва будет жестокой.

— Серебряный Боевой Король Крабов — один из многих искусных воинов в Дворце Заката. Повезло, что сражаться будет не Золотой Боевой Король Крабов. Иначе трудно было бы сказать наверняка. Честно говоря, разница в силе между Дворцом Морского Короля и Дворцом Заката довольно велика.

Пока воины размышляли, Цин Шуй сливался с Иэ Цзяньгэ. Он был по уши влюблен в её восхитительно нежное тело. Их тихие стоны продолжали наполнять атмосферу вокруг них.

Стояла уже глубокая ночь, когда в комнате воцарилась тишина. Иэ Цзяньгэ свернулась калачиком в объятиях Цин Шуя, а ее красивое лицо выражало блаженство.

— Цин Шуй, ты уверен в победе над Серебряным Боевым Королем Крабов? Почему бы тебе не позволить мне сразиться с ним? — Вдруг спросила Иэ Цзяньгэ.

Цин Шуй легонько шлепнул ее по попе: — Ты моя женщина. Независимо от того, что случится в будущем, я буду защищать тебя.

Когда они впервые встретились, она оказалась единственной, кто защищал его. Защищал от всего, что могло его уничтожить. Именно с того момента он пообещал себе, что сделает то же самое для нее, независимо от ситуации.

— После того случая в Городе Ста Миль я уже решил защищать тебя, и думаю, что смогу справиться.

От его прикосновения Иэ Цзяньгэ издала тихий стон, свернувшись калачиком в его объятиях и закрыв глаза. Покорный взгляд на ее лице стал той ненасытной искрой, которая заставила парня снова вспыхнуть…

Цин Шуй и Иэ Цзяньгэ проснулись рано на следующий день. Или, возможно, правильнее сказать, что они вообще не спали. Они болтали друг с другом до рассвета, пока не решили встать.

До намеченной битвы оставалось еще немного времени, но Цин Шуй уже добралась до ближайшей к Дворцу Заката точки во Дворце Морского Короля. Отсюда они уже могли увидеть друг друга. Водные существа обладали исключительным зрением в воде, но Водный Поток Парагона позволял Цин Шую видеть также хорошо, как и они.

Вскоре с противоположной стороны появился дородный мужчина. Фигура у него была своеобразная: обе ноги раздвоены до колен, а руки тоже раздвоены до локтя. По меньшей мере трехметрового роста. Как будто у его тела восемь конечностей.

Перед ним показался Серебряный Боевой Король Крабов, древний боевой краб. Он был похож на человека с точки зрения Цин Шуя, но не совсем. Увидев его воочию, Цин Шуй больше не считал его человеком в глубине своего сердца.

— Ты Хранитель Дворца Морского Короля? — Спросил дородный мужчина у Цин Шуя. Его голос звенел, как металл, а тело казалось покрытым металлической чешуей.

— Да! — Цин Шуй окинул его взглядом, пока отвечал.

— Ха-ха, Хранитель Дворца Морского Короля — молодой человек, который еще не достиг половой зрелости. Как смешно! — Громко и презрительно рассмеялся мужчина.

Цин Шуй никак на это не отреагировал, но и не пришел в ярость от насмешки. Не так уж много людей могли разозлить его, да и в целом задача не трудная.

— Интересно, сможешь ли ты еще когда-нибудь смеяться? — Ухмыльнулся Цин Шуй.

Серебряный Боевой Король Крабов покачал головой: — Тогда давай начнем. Я собираюсь выпить, когда закончу здесь. Я велел им идти вперед без меня. Я собираюсь догнать их после того, как закончу с тобой.

Закончив фразу, Серебряный Боевой Король Крабов поднялся над землей, чтобы избежать случайного убийства и разрушения своих зданий во время боя.

Цин Шуй последовал за ним и остановился в нескольких метрах от него. Именно тогда он заметил четыре оружия в руке своего противника.

Клинок, трезубец, меч и дубинка!

Он впервые увидел подобное зрелище. Неудивительно, что Серебряный Боевой Король Крабов потомок древней родословной. Не каждый мог использовать столько оружия одновременно.

Цин Шуй достал свою Золотую Боевую Алебарду и сосредоточил в ней всю свою мощь. Он впервые столкнулся лицом к лицу с одним из таких древних боевых видов. Лучше заранее подготовиться, чем потом сожалеть.

В конце концов, перед ним существо из могучего вида.

Под влиянием ауры двух противников, окружающая вода начала постепенно меняться. Цин Шуй силой мысли призвал Гору Девяти Континентов, приказав ей атаковать Серебряного Боевого Короля Крабов.

Серебряный Боевой Король Крабов просто взмахнул огромной дубинкой.

Бах!

Гигантские волны накатили от удара, а Гора Девяти Континентов оказалась за пределами досягаемости. Тело Серебряного Боевого Короля Крабов мерцало, пока он двигался в такт движениям четырех мускулистых конечностей. Странными траекториями, он двинулся в сторону Цин Шуя.

Орудовал он своими орудиями странно синхронизировано, как будто оно служило воплощениями его самого. Даже описать его движения — задача не из простых.

Шаги Девяти Дворцов!

Законы Девяти Дворцов!

Цин Шуй поспешно увернулся. Он был абсолютно уверен в своем собственном теле, но никогда не считал необходимым так ловко уворачиваться. Поэтому он знал, что рано или поздно окажется в невыгодном положении, и пришел к выводу, что ему все же лучше сфокусироваться на защите.

Искусство Преследования!

Ци Императора!

Боевое Намерение Феникса!

Печать Сюаньтянь!

Цин Шуй поспешно уменьшил скорость и мощь Серебряного Боевого Короля Крабов. Еще одно движение его сознания, и Гора Девяти Континентов снова устремилась вперед. В то же самое время Цин Шуя взмахнул рукой и воплотил гигантский Шип Земли, бросив его в сторону Серебряного Боевого Короля Крабов.