Цин Шуй начал старательно практиковать искусство Иайдо. Он пытался представить себе самое незамысловатое движение с мечом, и в его воображении проносились нечеткие тени.

Когда Цин Шуй уставал, он делал небольшой перерыв, напивался воды из пруда, ел мясо убитых им зверей и даже читал книги. Несколько раз Цин Шуй даже подумывал о том, чтобы съесть Плод Повышения Энергии. Но всякий раз, когда он видел эти блестящие красные плоды, он тут же отказывался от этой идеи. Он отказывался не потому, что боялся отравиться. На самом деле, он и сам не знал, почему.

"Зачем так спешить? Время есть всегда, так что я попробую эти плоды чуть позже". Отбросив эту идею, Цин Шуй снова начал читать "Континентальные Медицинские Хроники", "Энциклопедию Десяти Тысяч Трав" и "Формулу Сочетания Трав". Он перечитывал их уже второй раз, стоит ли говорить, что он запомнил все содержание этих книг! Однако, несмотря на это, Цин Шуй собирался прекратить читать их лишь тогда, когда он сможет сформировать собственное мнение на основании теорий, изложенных в этих книгах! Только тогда он сможет пересмотреть старые знания и получить новые. Только тогда он сможет быть наставником!

Конечно же, он не забросил "Основные Техники Меча". Напротив, сейчас он, прежде всего, был сфокусирован на тренировке этих техник. Если бы жители Мира Девяти Континентов знали, насколько Цин Шуй был одержим и как много времени он проводил, совершенствуя простейшие приемы с мечом, они наверняка назвали бы его сумасшедшим.

Ко всему прочему, Цин Шуй практиковал технику Иайдо. Должно быть, он уже выполнил ее миллионы раз. Он был твердо уверен в том, что практика - главный фактор успеха, и, выполняя простейшие движения снова и снова, он превращал эти движения в нечто совершенно удивительное!

Именно этого и хотел Цин Шуй – превратить что-то заурядное во что-то невероятное. Поскольку в "Основных Техниках Меча" были изложены самые азы владения мечом, фундамент знаний становился все крепче, пока продолжались упорные тренировки. В дальнейшем с такими знаниями можно было достичь невероятно высокого уровня владения мечом!

Прошел еще месяц. В Области Бессмертных Фиолетового Нефрита Цин Шуй практиковал технику Иайдо уже целых три года... Можно сказать, что во всем мире только Цин Шуй мыслил таким образом. Только обладая немалой решимостью, можно было проводить столько времени за подобной практикой.

Время от времени, он практиковал приемы выхватывания меча и его возвращения в ножны. Цин Шуй уже сбился со счета, сколько деревянных шестов он сломал за это время. Поначалу эти шесты были всего лишь в палец толщиной. Однако, совершенствуя свои навыки, он заменял шесты все более и более толстыми. Сейчас шест был толщиной с запястье.

Каждый раз, когда Цин Шуй практиковал технику Иайдо, ему было тяжело держать деревянный шест из-за силы трения. Ему пришлось испробовать не один шест, прежде чем он отыскал редкое Железное дерево Скририус и сделал из него меч. Железное дерево Скририус было известно своей жесткостью. Цин Шуй видел у семьи Цин мебель, сделанную из этого дерева, и потому смог узнать его и сейчас.

Однако, Цин Шуй не знал, что помимо мебели, из Железного дерева Скририус изготавливали немало различного оружия.

Обнаружив это дерево, Цин Шуй решил начать практиковать что-нибудь новое, кроме самых простых движений. Он забрался на вершину горы и стал осматривать окрестности в поисках подходящей площадки для тренировок. Уже стоял август. Стало прохладно, но Цин Шуй не боялся холода, несмотря на то, что носил совсем легкую одежду. Его телосложение не позволило бы ему замерзнуть, даже если бы он был наполовину раздет.

Цин Шуй беззаботно устремился вниз, пытаясь найти подходящее место. Он прошел мимо холма, на котором росло гигантское дерево. Оно было таким огромным, что понадобилась бы целая толпа людей, чтобы обхватить его. Дул приятный ветерок, и желтеющие листья уже кружились в воздухе, сорвавшись с ветвей.

Цин Шуй бессознательно применил технику Иайдо и пронзил лист мечом, который он смастерил из Железного дерева Скририус. Затем он пронзил второй лист, третий... Но многие листья все же смогли достигнуть земли.

Меч из Железного дерева Скририус выглядел простым и грубоватым, но его твердость не подвергалась сомнению. Раньше Цин Шую приходилось использовать для практики обычные деревянные шесты... В конце концов, шест - это всего лишь шест, и он неспособен передать всю суть владения мечом. Поэтому Цин Шуй использовал свою невероятную силу и придал шесту форму меча.

Цин Шуй тут же остановился и выбросил вперед левый кулак, ударив по стволу гигантского дерева. От удара с дерева посыпался целый ворох листьев. Цин Шуй тут же выхватил меч и замахнулся на эти листья.

Помимо техники владения мечом, в Области Бессмертных Фиолетового Нефрита Цин Шуй практиковал и Призрачный Шаг. И теперь, используя этот мистический прием, он чувствовал себя словно рыба в воде, стремительно перемещаясь среди падающих листьев и нанося удары под разными углами.

И хотя эта техника казалась очень простой, на самом деле она была глубоко продуманной. Неважно, под каким углом Цин Шуй атаковал, он мог нанести целый град ударов с невероятной скоростью!

Цин Шуй провел много времени, атакуя падающие листья, и лишь когда бедное дерево осталось совсем голым, он отправился на поиски других гигантских деревьев.

В самый разгар поисков он столкнулся с большой птицей, которая попыталась напасть на него из засады. Конечно, она была не такой огромной и устрашающей, как Белоголовый Черный Нефритовый Кондор, и с помощью техники Иайдо Цин Шуй удалось попасть в голову птицы с одного удара. Однако, несмотря на тяжелое ранение, птица умудрилась улететь. Меч был довольно коротким, и им невозможно было задеть мозг птицы при атаке.

Цин Шуй вздохнул. Если бы меч был длиннее, он бы наверняка смог убить эту птицу. Сейчас атака его меча была больше похожа на комариный укус. Неважно, насколько яростным может быть этот укус, он не способен убить!

Особенно Цин Шуй беспокоился о том, что будет затруднительно убить огромного зверя одним ударом такого меча в голову. Однако, при схватке с человеком у него не возникло бы никаких проблем.

Время шло, и благодаря Цин Шую все деревья в округе опали гораздо быстрее. Он понял, что пришла пора возвращаться к семье Цин.

Цин Шуй покинул дом почти полгода назад. Уже скоро наступит ноябрь. За эти полгода, каждый листок в окрестностях стал мишенью для практики владения мечом.

"Мне хватит одного месяца, чтобы добраться до Деревни Цин!" - воскликнул Цин Шуй.

Решение покинуть Деревню Цин было правильным, оно позволило Цин Шую извлечь для себя много пользы. Самой ценной наградой для него было не мастерство в технике Иайдо, а Область Бессмертных Фиолетового Нефрита. После месяцев напряженных тренировок, Цин Шуй смог достичь невероятно высокого уровня владения мечом. Если присмотреться, можно было увидеть в каждом из тысяч опавших листьев небольшое отверстие, пробитое мечом. Цин Шуй мечтал, что когда-нибудь с помощью техники Иайдо он сможет нанизать все листья на меч, не дав им упасть на землю.

Вот какой области достигло мастерство владения мечом Цин Шуя. В целом, время, потраченное им на практику, можно было приравнять к десяти годам! Как говориться, "десять лет, чтобы усовершенствовать навыки фехтования". Ровно десять лет ему понадобилось, чтобы достичь мастерства в единственной технике.

Кроме двух часов в день, уходивших на культивацию в Области Бессмертных Фиолетового Нефрита, все остальное время Цин Шуй тратил на путешествие. Глядя на величественные горы, окружавшие его, Цин Шуй ощущал, насколько ничтожны на самом деле люди. Ему не терпелось вернуться домой, и потому он направился в сторону Деревни Цин.

Его Древняя Техника Усиления все еще находилась на стадии 48 кругов циркуляции. Что бы он не делал, ему не удавалось совершить прорыв. Но, несмотря на неудачи, Цин Шуй был очень взволнован. Он верил, что как только ему удастся прорваться на 49 круг циркуляции - он сможет достигнуть четвертого небесного уровня Древней Техники Усиления.

Наступила ночь. Закончив свою культивацию в Области Бессмертных Фиолетового Нефрита, Цин Шуй беспомощно вздохнул. Эта преграда была подобна огромной горе, преграждавшей его путь, и он никак не мог сдвинуться с места... Не было никаких шансов прорваться на следующий уровень!

В этот момент он склонил голову и взглянул вверх, на десять блестящих кроваво-красных плодов, свисавших с ветвей Дерева Повышения Энергии.

"Возможно, пришло время испробовать Плоды Накопления Энергии?"