Год уже заканчивался, и Цин Шуй наконец добрался до вершин западных гор, недалеко от Деревни Цин. День клонился к закату, и небо окрасилось в красновато-желтый цвет. Вглядевшись вдаль - туда, где виднелся вход в Поместье Цин - Цин Шуй увидел незабываемый силуэт. Эта грация и это очарование словно отпечатались в его сердце, навсегда оставшись в памяти.

Это был силуэт Цин И. Как только Цин Шуй увидел ее, в сердце тут же возникло неописуемое чувство теплоты. Он неосознанно ускорял шаг, пока не достиг невероятной скорости.

"Мама!" В эту секунду Цин Шуй почувствовал себя настолько счастливым, что слезы невольно потекли по щекам. Он вспомнил все, что пережил за эти полгода, вспомнил, как чуть не погиб. Но он все же выжил и наконец-то вернулся домой, к матери.

Услышав знакомый голос, Цин И вздрогнула. Обернувшись, она увидела несущегося к ней Цин Шуя и крепко обняла его.

"Ах, малыш, почему ты плачешь? Дай-ка я взгляну на тебя. Хмм, волосы у тебя отросли, ты повзрослел, даже стал выше!" Цинь И ласково провела рукой по его лбу, пытаясь пригладить растрепанные волосы.

"Ой, Шуй-эр, что случилось? Откуда у тебя на лбу эта фиолетовая точка? Выглядит довольно странно, но тебе даже идет". Цин И дотронулась до фиолетовой жемчужины на лбу Цин Шуй.

"Эээ, да так... ничего, я и сам не знаю, что случилось. Может, какое-то странное насекомое укусило. Как-никак, я целых полгода путешествовал!" - Цин Шуй быстро выдумал оправдание. К счастью, за последние два месяца фиолетовая жемчужина немного потускнела и уже не так сильно привлекала внимание.

"Дорогая матушка, почему ты здесь? Разве тебе не нужно посетить Город Сотни Миль перед новым годом?"

"Хаха, кто бы мог подумать, что все так совпадет? Я приехала сегодня в надежде увидеть Шуй-эра, и Шуй-эр действительно вернулся! И раз уж он здесь, в этом году я уже не отправлюсь в Город Сотни Миль". Глаза Цин И счастливо заблестели, она улыбнулась и потрепала Цин Шуя по щеке.

Сердце Цин Шуя переполняли эмоции. Он не знал, как долго Цин И ждала его здесь, но он был абсолютно уверен в том, что это был уже не первый день ее ожидания у входа в Поместье Цин.

"Мама, Шуй-эр уже совсем взрослый. Позволь мне в будущем разделить с тобой все невзгоды и переживания, хорошо? Не беспокойся, просто дай мне все уладить". Благодарность переполняла его так, что он не мог больше произнести ни слова. Однако ему и не нужно было ничего говорить. Той любви, которую они испытывали друг к другу, было достаточно.

"Идем домой. Скоро наступит новый год, и мама должна лично сшить тебе новую одежду", - сказала Цин И, и они вместе отправились к Поместью Цин.

Увидев семью Цин, Цин Шуй не ощутил почти никаких перемен. Разве что из-за приближения нового года везде царила праздничная атмосфера. На входе к семье Цин и другим соседним семьям висели красные фонари и разноцветные атласные ленты, развевающиеся на ветру. Оглянувшись, он увидел детей из разных семей, играющих на улице. Старшие члены семей в это время закупались товарами для нового года на оживленной рыночной площади.

Чувствовалось приближение праздника!

Цин Шуй вошел в Поместье Цин, и лишь одна вещь удивила его. Члены семьи Цин, которые обычно относились к нему с холодком, встретили его очень тепло. Озадаченный Цин Шуй тоже улыбнулся в ответ.

"Цин Шуй, ты вернулся! Ты только что прибыл?" Цин Хай, который уже собирался уходить, остановился и радушно поприветствовал его, не дав сказать ни слова.

"Хорошо, что ты вернулся. Твоя мама провела у входа почти целый месяц, она ждала там от рассвета и до заката! Теперь, когда ты наконец здесь, ты должен заботиться о ней!" Цин Хай быстро удалился, не желая встречаться глазами с Цин Шуй.

"Ма... матушка..." – только и смог пробормотать Цин Шуй, прежде чем его голос сорвался.

Цин Шуй знал, что он очень дорог Цин И. Хоть она и позволила ему покинуть Деревню Цин, он знал, что она сделала это очень неохотно. Несмотря на свои переживания и страх, она не сказала ни слова против. Она всегда страдала молча и в одиночестве.

Вскоре они прошли в общий двор, а затем в комнату. Цин Шуй наконец-то снял сумку с плеч и подумал о восьми Плодах Повышения Энергии, которые у него остались.

"Мама, каким-то удивительным образом я нашел эти прекрасные плоды, пока путешествовал". Цин Шуй открыл сумку и достал оттуда блестящие красные плоды.

"Столетние Огненные Плоды Силы!" - воскликнула Цинь И, потрясенная до глубины души.

Цин Шуй сам был шокирован. Но лишь тем, что Плоды Повышения Энергии из Области Бессмертных Фиолетового Нефрита были известны и во внешнем мире. Что ж, в конце концов, теперь ему не придется все объяснять.

"Ты знаешь об этих плодах, мама?" - ошарашенно спросил Цин Шуй.

"Это Столетние Огненные Плоды Силы, они растут только возле тысячелетних вулканов. Они созревают целую сотню лет, и каждый плод повышает силу человека на пятьсот джин. Но это еще не все, эти плоды также укрепляют тело! Кроме того, они могут расти только в особенных условиях, которые очень трудно создать, так что эти плоды невероятно ценные. Если использовать такой плод для приготовления таблеток, то в конечном итоге они получатся как минимум Драгоценного Уровня!" - объяснила Цин И.

Цин Шуй уже знал все это, только название самих плодов было другим. Он мог лишь мысленно вздохнуть. Когда он узнал, что эти плоды называют Плодами Повышения Энергии, название уже показалось ему глупым. Но кто мог подумать, что их новое название, Столетние Огненные Плоды Силы, будет звучать еще тупее!

"Какая жалость!"

"Какая жалость?" - Цин Шуй взглянул на мать, которая с сожалением смотрела на плоды.

"Жаль, что один человек может употребить только два таких плода за всю жизнь. Если бы было иначе, эти восемь плодов повысили бы твою силу до невероятного уровня."

"Мама, я думал, что это самые обычные фрукты, и потому уже съел две штуки. После этого я почувствовал, что моя сила стала намного выше, поэтому я решил взять их с собой! Раз уж эти плоды могут повышать силу и укреплять тело, съешь и ты!"

Сначала Цин И не хотела есть плоды, чтобы сохранить их для Цин Шуя. Но узнав, что он уже съел два плода, она больше не стала колебаться.

"Быстрее, съешь два плода, мама! Кто знает, какие еще неожиданные эффекты они дают. Не беспокойся о том, что они закончатся. Я знаю место, где растут эти плоды, и оно очень хорошо спрятано. Я абсолютно уверен, что его не найдет никто, кроме меня!" – ложь Цин Шуя становилась все более неестественной. Это уже была целая паутина лжи.

Поддавшись убеждениям Цин Шуя, Цин И съела два плода, и сила ее увеличилась на тысячу джин. Это заставило Цин Шуя задуматься. Он все еще не мог понять, почему эффект был не таким, как у него, когда он первый раз попробовал плоды в Области Бессмертных Фиолетового Нефрита.

Цин И спрятала оставшиеся плоды и достала новый комплект атласной одежды. Материал точно был из Города Сотни Миль, но по причудливой вышивке Цин Шуй понял, что каждый предмет одежды Цин И сшила сама. Она всегда шила ему одежду, с самого раннего детства.

"Давай же, примерь!" – радостно предложила Цин И.

Она помогла ему надеть пурпурную атласную мантию, и она пришлась ему как раз по размеру. Цин И знала размер его одежды и обуви лучше всех, даже лучше самого Цин Шуя.

"Мой сынок теперь словно прекрасный принц!" – засмеялась Цин И, любуясь его новой одеждой. Ее улыбка создавала ощущение, что она излучала теплый свет. В этот момент Цин Шуй почувствовал, что безмерно счастлив иметь такую мать, как Цин B.

Материнская любовь была безграничной!