Артемис исчезла прежде, чем мы все уснули, и появилась на следующее утро, делая все возможное, чтобы съесть нас. Учитывая, что мы обычно не берем тонны еды, это был очень серьезный риск. Мы с Артемис вышли из дома и пошли в парк.

- Хорошо, теперь, когда мы одни, мы можем начать, - я озадаченно посмотрела на нее. Артемис фыркнула на меня. - Я выросла вместе с Джулией. Я точно знаю, как она думает, и что она сделала со своими навыками. Я догадываюсь, что она сделала с тобой и твоими навыками. Итак, какими навыками ты на самом деле обладаешь?

- Идентификация, ножи, бдительность, первая помощь, анатомия, бег и обучение, - быстро выпалила я.

- Элейн, - Артемис посмотрела на меня.

- Да? - сказала я, полная невинности.

- Я умею считать. Ну же, выкладывай, каков твой последний навык?

Я посмотрела вниз, слегка смущенная. Что подумает свирепый Рейнджер Артемис, если узнает, что я взяла [Красотку]? Вероятно, ничего. Я заломила руки, переминаясь с ноги на ногу. Кому-нибудь другому я бы не отказалась рассказать. Любому другому я с радостью расскажу. Но Артемис. Она сердито посмотрела на меня, нетерпеливо постукивая ногой. Я не смогла вынести этого взгляда.

- [Красотка], - сказала я как можно тише. Артемис посмотрела на меня. О Боже, вот оно.

- Солидно. Да, понимаю. Хороший выбор! - сказала она. Я была сбита с толку. Артемис не смеялась надо мной за это? Она думает, что это хороший выбор?

- О, не надо так смущаться. У меня есть такой же навык.

- А? Какой именно? - я не могу в это поверить.

- Не скажу! - ответила она, показывая мне язык.

- Ладно, давай вернемся, мне нужно кое-что взять.

Мы направились обратно, где Артемис и мама немного побегали, собирая какие-то странные вещи вместе. Какие-то бинты, если я правильно поняла. Для чего они нужны? Зачем мы взяли с собой толстые шерстяные носки? А для чего нужна расческа?

Это было похоже на плохой допросный фильм:"Не хочешь говорить, а? Принесите мне гребень, подержанный шерстяной носок и старый сапог."

- Только не сапог! Что угодно, только не сапог! - мне было до смерти любопытно, но в глазах Артемис мелькнуло озорство... ясно, что она ничего мне не скажет. Мы вышли из города на чистое поле вокруг стен.

- Почему здесь? - думая об этом, я провела почти всю свою жизнь в стенах Аквилии. Я никуда не выходила. Просто нет причин выходить, все, что нам нужно, можно найти внутри стен города. О, конечно, купцы, моряки и фермеры постоянно входят и выходят - не похоже на то, что все просто живут внутри, но по какой-то причине у нас просто никогда не было причины выходить.

- Хорошо, время быстрого обзора. Класс, уровень, регенерация маны и уровень каждого из твоих навыков.

Я быстро изложила суть дела, выхватывая каждый пункт так быстро, как только могла.

- Что такое [Дитя Земли]? - Артемис подозрительно посмотрела на меня. Дерьмо. Нехорошо. Я начала потеть - буквально, было уже довольно тепло, мне не потребовалось много времени, чтобы начать. Эээ ... …

- Понятия не имею, - сказала я очень убедительно. Артемис не выглядела убежденной. Клянусь ржавым трезубцем Эдора, я обречена. Я опустила взгляд на землю, притворяясь, что очарована травой и растительностью. Почему это поле такое короткое? Трава, папоротники и прочее. Растения должны расти как можно выше, не так ли?

- Эх ... Всё равно. Поздравляю с 8-м уровнем. Похоже, ты еще не выделила никакого очка, верно?

- Правильно.

- Ладно. Не выделяй ничего в физическую статистику. Ты все еще растешь, ты можешь получить довольно много естественной. Ты, вероятно, не получишь ничего больше в скорости, так как у тебя есть [Бег]. Я не совсем уверена, но мне кажется, что если у тебя есть навык, связанный со статистикой, ты будешь поднимать навык, а не статистику. Я понятия не имею, как естественно поднять магическую статистику. Рада, что [Обучение] находится на уровне 8. Понятия не имею, как его поднимать. Хорошо, для начала давай распределим достаточно статистики в твою магическую часть, чтобы получить все по 10. Довольно много классов начального уровня, о которых я слышала, просят об этом.

Имеет смысл. Дайте-ка подумать. Моя магическая статистика в данный момент:

[Мана: 2]

[Регенерация маны: 2]

[Магическая сила: 2]

[Магический контроль: 10]

Таким образом, 8x3 = 24, еще 24 очка статистики необходимы, чтобы довести все до 10. У меня 32. Мне повезло!

- Эй, Артемис, почему ты говоришь мне поднять мою магическую статистику до 10? А как насчет моих физических характеристик? Они ведь тоже должны что-то разблокировать, верно?

- Умная девочка! Я не вижу, чтобы ты шла по физическому пути, не так ли, мисс "Я хочу стать магом"?

- Но я больше думаю о том, чтобы стать целителем. Я просто не знаю.

- Это работает в любом случае. Чоп-чоп, у нас не весь день впереди.

В этом Артемис совершенно права. Я распределила свои 24 очка и была встревожена, увидев это.

[Мана: 10]

[Регенерация маны: 10]

[Магическая сила: 9]

[Магический контроль: 9]

- Эй, Артемис, я вложила 24 очка в свои магические навыки, но не довела их все до 10. Магическая сила дошла только до 9 и я потеряла очко в магическом контроле!

Артемис почему-то выглядела виноватой. Из нее вырвался поток нецензурной брани. Сделаю заметки, я всегда ищу творческие способы ругаться.

- Я ... - начала она, - Возможно, совсем забыла о компромиссе между силой и контролем. Я только что сбила твою перемену в классе. Существует огромная разница между разделением 8/10 и 9/9. О черт, Элейн, мне так жаль, я так привыкла тренировать кого-то в физической статистике... они всегда легко попадают в четыре десятка. Я просто не заставляю мини-магов тренироваться.

У меня все еще есть куча свободных очков, почему она так расстроилась?

- Эй, Артемис, ты же знаешь, что у меня осталось 8 очков верно?

Ставни закрылись перед ее лицом. Артемис посмотрела на меня. Не так счастливо, как вчера вечером, когда мы ели еду. Не так нахально, как тогда, когда она видела папу. Не так, когда расчесывала мои волосы вчера в ванне. Нет, ужасно. Это взгляд Рейнджера на монстра. Это Артемис, охотница. Я почувствовала потрескивание в воздухе, мои волосы поднялись вокруг меня. Откуда-то издалека донеслись крики охранников на стене.

- Эй ты, - окликнула меня Артемис. Это был не слишком приятный тон. Ни “Элейн”, ни “малышка”, ни что-то еще с любовью. Это было “ты". Артемис достала круглый металлический шар, похожий на предмет, покрытый светящимися рунами. - Это детектор правды. Если ты солжёшь, он выстрелит, и сотни молний поджарят твои слизистые кишки.

Я в ужасе описалась. Что случилось? Почему Артемис из всех людей готова пронзить меня молнией? Что я такого сделала?

- Первый вопрос: какова твоя раса?

- Человек! - ответила я на все это быстро. Лучше быть внимательной на всякий случай. Нет времени на секреты, если их раскрытие может предотвратить молнию. - Проклятый бог хотел сделать из меня Золотую Ворону, но я сказала, что хочу быть человеком, я всегда была человеком, я родилась человеком и никогда не был ничем, кроме человека, - пробормотала я, падая на колени. Именно так, должно быть, чувствовал себя Дамонус вчера. О боже, меня убьют хладнокровно, как его. Артемис не знала пощады.

Артемис еще больше прищурилась, услышав мой лепет, и я увидела, как вокруг нее заискрились молнии. Она внимательно посмотрела на светящийся шар в своих руках.

- Второй вопрос: откуда у тебя лишние очки?

Что. Так вот из-за чего все это? Легко! Должно быть, на моем лице отразилось некоторое облегчение, потому что Артемис расслабилась. Может быть, один волосок. Буквально один из моих плавающих волос упал вниз.

- [Дитя Земли] дает 3 свободных статических очка за уровень, а не 1 или 2, - стоп, черт возьми, это приводит меня только к 24 очкам, черт возьми, черт возьми, откуда взялись эти последние несколько очков.

Артемис посмотрела на детектор. Посмотрела на меня. Оглянулась назад. Оглянулась… стыдливо? Я закончила падать на землю, делая огромные глубокие вдохи, когда молнии в воздухе успокоились. Мы с богами обмочились. Это было еще хуже. Артемис, вероятно, ненавидела меня, вот почему она чуть не убила меня. Артемис села рядом со мной и после долгой паузы начала говорить.

- Мне очень жаль, Элейн, - она начала медленно, нерешительно. - Общеизвестно, что у людей есть максимум 24 бесплатных очка в первом классе. Это потому, что [Дитя Паллоса] предлагает только два свободных очка за уровень. Поэтому, когда ты сказала, что у тебя есть еще, я сразу же подумала, что ты монстр. Есть довольно много монстров, которые выглядят так же, как человек. Помнишь того селки, о котором я тебе рассказывала? Тот, который притворился человеком, чтобы ударить меня ножом? Она пришла ко мне, переодетая ребенком, примерно твоего возраста. Или, это может быть, подменыш. Мысль о том, что подменыш живет с моими лучшими друзьями, медленно ожидая, чтобы стать достаточно сильным и убить их и убежать в ночь, ну... я отреагировала соответственно. Я даже не подумала спросить, что [Дитя Земли] делает. Это просто вылетело у меня из головы. Эланиус никогда не простил бы мне, если бы я причинила тебе боль. Боги, он бы не смог, Джулия убила бы меня первой.

Артемис закрыла лицо руками:"Я слишком много общаюсь с монстрами, а с людьми и близко нет. Я на волосок от смерти. Ты можешь простить меня, Элейн?" - стоп. Артемис плачет? Я перекатилась на другой бок, чувствуя, как болят мои бедра.

- Два условия, - потребовала я.

- Все, что угодно, - в отчаянии ответила Артемис.

- Первое: мне нужен свежий комплект одежды после всего этого, - Артемис издала сдавленный всхлип-смех, когда она вытащила свежий комплект одежды из своей сумки.

- Я подумала, что ты запачкаешься от того, что мы будем делать сегодня, поэтому приготовила несколько дополнительных компактов. Оказывается, нам он пригодился раньше, ха-ха, - Артемис попыталась рассмеяться, попыталась сделать ситуацию легкой. Она с треском провалилась, но я оценила ее попытку.

- Второе: Расскажи мне о шаре! Я даже не слышала о нём! - что-то светящееся и холодное должно быть могущественной магией. А еще кажется, что это не навык. Магия без навыка? Я хочу это.

Артемис расхохоталась по-настоящему:"Ах, это? Это стандартный инструмент Рейнджера. Он очищает воду для нас, когда мы находимся в пустыне." - ложь! Наверное, она решила, что я чудовище, так что это честная игра. Блестящий шар исчез.

- Его сделал наш гравюр. Удобная штука, ты можешь делать предметы, которые используют ману. Но ты можешь взять его, если захочешь.

Я подумала об этом, но страх и ужас ушли, оставив позади только усталость. Зачем мне понадобится волшебная бутылка с водой в городе? Похоже, Артемис он необходим.

- Нет, оставь его себе.

- Прекрасно. Как насчет того, чтобы вместо этого я была у тебя в долгу? - поторговалась Артемис.

Я перевернулась на другой бок, крепко обняла ее и простила. Артемис вытерла лицо и встала, казалось, отскочив назад.

- Кроме того, если ты не расскажешь об этом своим родителям, я буду обязана тебе еще двумя большими одолжениями! - усмехнулась она. Артемис неуемна.

- Да, да, прекрасно, - я отмахнулась. Если я расскажу родителям, то, скорее всего, никогда больше не увижу Артемис.

Быстрая, унизительная поездка в город, чтобы переодеться и привести себя в порядок, и возвращение в поле.

- Отлично! Во-первых, положи эти два удивительных бонусных балла в силу и контроль, а затем беги! - я сделала, как сказала Артемис, и начала легкую пробежку. - Ну же, Элейн! Когда я говорю беги, ты бежишь! Как будто злобный монстр собирается съесть тебя живьем!

Артемис начала играть с ножом, заставляя его подпрыгивать вверх и вниз. Я почти уверена, что она не причинит мне вреда, особенно после того, что случилось раньше. Но я не собираюсь рисковать. Я отправилась на пробежку и была вознаграждена.

[Динь! Поздравляю! [Бег] достиг уровня 4!]

Примерно через 12 минут бега я вдруг почувствовала себя намного тяжелее, гораздо более усталой. Мне было трудно пошевелить ногами. Что происходит? Я в очень хорошей форме! Я все время бегаю! Артемис усмехнулась моему замешательству.

- Ты новичок в беге с навыком и маной. То, что ты чувствуешь сейчас - это то, что ты обычно чувствуешь, когда бежишь. Ты просто привыкла к навыку. Ты можешь продолжить бежать без него, но ты не будешь так быстро. Дурёха

- Дурёха!? - фыркнула я. - Сама такая! - в глазах Артемис появился опасный блеск.

- Ну, тогда давай наперегонки! Я выиграю, и ты постираешь мою одежду. Если ты выиграешь, то получишь привилегию стирать мою одежду.

- Эй, подожди-

- Давай! - выпалила Артемис, бросаясь бежать. Я побежала так быстро, как только могла, догоняя ее. Ха! Вот оно!

- Ешь мою пыль! - крикнула Артемис, ускоряясь. Она бежит прямо передо мной, поднимая большое облако пыли. Как ей удалось сделать так? Кашляя, почти ничего не видя, я замедлила шаг и показала, что сдаюсь.

[Динь! Поздравляю! [Бег] достиг уровня 5!]

Триумфально размахивая руками над головой, Артемис закричала:"Ву, бесплатная стирка! Хорошо, мы будем работать над некоторыми другими твоими навыками, пока твоя мана восстанавливается. Давай сядем вон на те камни."

Мы подошли к каким-то валунам и сели. Гораздо лучше, чем на земле. Артемис вытащила из сумки мой нож и манго. Мне нравится, к чему это ведет! Артемис показала мне, как правильно держать нож, как правильно пользоваться им. Всегда думать о направлении разреза. Всегда представляйть себе, что происходит, когда он соскользнёт. Войдет ли он в палец? Войдет ли он в твоего друга? Попадет ли он тебе в лицо? Или в твою семью? Артемис назвала это четырьмя "В".

[Динь! Поздравляю! [Ножи] достигло уровня 2!]

Успех! Кажется, что ранние уровни гораздо легче получить, чем более поздние. Как высоко вообще можно подняться? Я начала, как могла сдерживаясь, пытаться очистить манго, чтобы добраться до восхитительных внутренностей:"Эй, Артемис, какой самый высокий уровень?"

- Многие люди расскажут тебе о многом, - Артемис достала расческу из своей, казалось бы, бесконечной сумки. - Некоторые люди думают, что 1000. Другие скажут, что 500. Лично я думаю, что 10 000. Есть теория, что это примерно 4000 уровень.

Она начала расчесывать мне волосы, пока я осторожно снимала кожуру с манго. Очень мило. Но также отвлекает.

[Динь! Поздравляю! [Красотка] достигла уровня 3!]

Ах, вот почему Артемис расчесывает мне волосы.

[Динь! Поздравляю! [Ножи] достигли уровня 3!]

Успех! Манго очищено, готовое к употреблению! Я аккуратно вырезала кусочек и уже собиралась откусить кусочек, когда ...

- Оинк! - Артемис выхватила манго из моих рук, сунула его в рот и принялась жевать. Я смотрела на нее, широко раскрыв рот.

- МОЕ МАНГО! - воскликнула я со всем негодованием в моем теле. - ТЫ УКРАЛА МОЕ МАНГО!

- Ага, - Артемис продолжила счастливо жевать. - Хорошая штука. У тебя есть еще что-нибудь для меня? - она самоуверенно усмехнулась.

Я закричала от ярости и вспомнила, что у меня есть нож. Ножи не предназначены для того, чтобы вонзать их в друзей, но, может быть, они предназначены для того, чтобы вонзать их во врагов? А похититель манго - враг. Не раздумывая, я дико рубанула, но Артемис со смехом остановила мой нож ладонью.

[Динь! Поздравляю! [Ножи] достигло уровня 4!]

- Ну, в тебе есть немного огня, и это хорошо! Я немного волновалась. Хотя, ты не полностью сняла кожуру, что является проблемой, - Артемис выглядела расстроенной. - Ненавижу резать себя.

Моя бессильная ярость угасла почти так же быстро, как и началась, и я почувствовала, как меня прошиб холодный пот. Это было чудовищно глупо. Артемис может буквально убить меня одной мыслью, а я закатила истерику из-за ломтика манго? Уфф. Почти не думая, я отрезала еще несколько кусков и безропотно протянула их Артемис. Артемис с удовольствием съела их.

Так мы провели весь день. Артемис прочитала небольшую лекцию о своих медицинских знаниях. В основном были практические знания, полученные из-за необходимости подлечить себя после десятков боев, но большинство были важными. Я пересмотрела знания (или то, что я считаю правильным... я вообще мало что знаю), [Анатомия] поднялась. Артемис сделала себе несколько небольших порезов, заставила меня разрезать старые носки на самодельные бинты, чтобы прикрыть их, [Первая помощь] поднялась.

Мы бежали, когда моя мана была полна, а иногда и когда она была пуста, чтобы поднять [Бег]. Артемис заставила меня разрезать кожаные лоскуты, которые она принесла, работая над [Ножами]. Мы прекрасно провели время с косметикой и расческой, покрасили ногти и несколько красивых туник, [Красотка] усилилась. Туника, возможно, попала в небольшое недоразумение с краской в процессе. Я рада, что это не моя любимая.

Был почти вечер, когда я, наконец, подняла все навыки, кроме [Идентификации] до уровня 8. [Идентификация], по-видимому, настоящий медведь, и даже Артемис неохотно признала, что у нее около 120 уровня или около того. После всего этого мы воспользовались моментом, чтобы просмотреть мою статистику:

[Имя: Элейн]

[Раса: Человек]

[Возраст: 8 лет]

[Мана: 100/100]

[Регенерация маны: 90]

[Класс 1: [Дитя Земли - Дерево: Ур 8]]

[Класс 2: Заблокировано]

[Класс 3: Заблокировано]

Статистика

[Свободные очки: 6]

[Сила: 4]

[Ловкость: 7]

[Жизненная сила: 3]

[Скорость: 4]

[Мана: 10]

[Регенерация маны: 10]

[Магическая сила: 10]

[Магический контроль: 10]

Общие навыки

[Идентификация: 3]

[Ножи: 8]

[Красотка: 8]

[Бдительность: 8]

[Первая помощь: 8]

[Анатомия: 8]

[Бег: 8]

[Обучение: 8]