Я проснулась вечером, чувствуя себя опустошенной и измученной, но уже не так сильно расстроенной. Я рефлекторно проверила свой таймер, осталось 55 часов, прежде чем вспомнила, что, похоже, навыки и магия не для меня. Какой в этом был смысл? Я перевернулась на другой бок, сунула голову под подушку и снова принялась хандрить.

Я явно не собираюсь зарабатывать себе [Скрытность] в ближайшее время, так как папа услышал меня и вошел в комнату.

- Эй, малышка, - сказал он, - как ты себя чувствуешь?

Я хмыкнула в ответ. Как, по его мнению, я себя чувствую?

- Эй, я знаю, что ты расстроена, но все будет хорошо! Почти все так или иначе учатся своим навыкам у родителей или перенимают их по ходу дела. Все будет хорошо! Джулия научит тебя всему, что тебе нужно знать!

Я села в постели, схватила подушку и швырнула в него. Было не очень удачное попадание и это была подушка, но смысл был ясен.

- Ладно, ладно, я понял, - хмыкнул он. - Я разговаривал с ней. После того, как ты разблокируешь Систему, ты можешь пойти со мной на несколько дней, пока я буду патрулировать, и мы посмотрим, какие навыки ты сможешь получить. В конце концов, ты может получишь плотницкое дело, воткнув нож в деревянную глыбу в храме, или настоящий [Плотник] покажет тебе, как это делается! Разве это не звучит намного лучше?

Я оживилась, не веря своим ушам. Мало того, что я получу возможность попробовать все виды забавных вещей, я почти гарантированно получу навык? Звучит великолепно! Маленькая часть меня шептала, что я все еще должна быть расстроена из-за обращения в храме, что это несправедливо по отношению ко всем девушкам, что нам отказывают в этом шансе, но я была слишком взволнована, чтобы слушать этот голос. Прямо сейчас.

- Ура, папа, ты самый лучший! - я вскочила, чтобы обнять его. - Я не могу...

*Гррр*

Я покраснела, как свекла, когда мой желудок взбунтовался, сообщая мне в недвусмысленных выражениях, что мне нужно поесть.

Папа рассмеялся:"Джулия также упомянула, что ты не обедала. Пойдем, поужинаем."

Уи! Ужин с папой означает, что мы не готовим - это значит, что мы собираемся совершить налет на какой-то киоск! Мне нужна хорошая рейдерская шляпа.

- Пошли! - я выскочила из комнаты, выскочила за дверь и уже собиралась выйти на улицу, как вдруг...

- Элейн! Твои сандалии!

Ах, да. Я вздохнула, повернулась и надела сандалии, когда папа догнал меня.

- Вот, - протянул он мне четыре железные монеты. - Сегодня ты будешь решать и покупать. Хорошо?

Все лучше и лучше! Меня всегда считали слишком юной, чтобы ходить по магазинам - самое большее, что я делала, это ходила за покупками. Теперь у меня наконец-то есть деньги! Мир - моя устрица! Муахахаххаха. Я потерла руки, строя планы.

Я играла с монетами, которые дал мне папа, вертя их в руках. Они круглые, с треугольным отверстием посередине. Я провела пальцем по выступам снаружи монеты, затем просунул палец в отверстие посередине, ощупывая выступы и внутри. Мне всегда было интересно.

- Папа, а почему на монетах дырки?

- Умная девочка! Это для того, чтобы нанизить их на стержень, понимаешь? - взяв у меня монету, папа взял один из длинных треугольных стержней у стены и нанизил на него монету. - Трудно носить и иметь дело с кучей денег одновременно, и в какой-то момент мешочек с монетами уже не годится. Итак, вместо этого мы используем стержни! 64 монеты на металлическом шесте образуют стержень.

Он снял монету со стержня и вернул мне. Мы вышли из дома и направились к главной улице. На улице были какие-то торговцы, но я теперь грязно богата, и мне хочется поохотиться на дичь покрупнее. Перекатывая монеты в руке, мы побрели вниз по главной дороге, пока я позволяла своему носу пытаться найти наиболее пахнущего продавца.

В конце концов моя упорная погоня за вкусной едой привела нас к ларьку, где я уставилась на мужчину, хозяина киоска.

- Две питы, пожалуйста! - попросила я своим лучшим уже не детским голосом. Он посмотрел на меня, потом на отца. Улыбнулся.

- С вас 5 железных монет, пожалуйста, - мое лицо вытянулось. Я обернулась и умоляюще посмотрела на папу, который только поднял бровь, старательно не шевеля губами.

Я повернулась, решив отделить продавца от его восхитительно пахнущей еды, выпятила грудь и настояла:"Четыре железные монеты! Все, что у меня есть!"

Папа скривил лицо, а продавец рассмеялся.

- Договорились, - быстро сказал он, и у меня вдруг возникло ощущение, что меня обманули. Я неохотно отдала всю свою драконью орду и жадно схватила еду. Развернувшись, я передала одну папе и побежала вниз по улице. Мы побрели домой, сели и принялись жевать питу. После приятного ужина папа вздохнул и полностью откинулся на спинку кресла.

- Знаешь, малышка, - начал он, - Ты переплатила продавцу. Должно быть всего две, может быть, три монеты.

Я была потрясена. В шоке! Меня обманули? Подождите, папа ПОЗВОЛИЛ мне быть обманутой? Он же охранник! Он должен останавливать подобные вещи!

- Почему ты ничего не сказал? - хмуро пробормотала я, и в моем сознании промелькнули видения несправедливо отделенной от меня орды.

- Потому что иначе ты никогда не научишься. Одно дело - слышать об этом, и совсем другое - переживать это. Кроме того, если продавец завышает цену, а ты пытаешься снизить, то скорей всего ты получишь навык бартера.

После паузы:"Хочешь услышать секрет?"

Секреты! Секреты великолепны!

- Ага!

- Почти каждую девушку выводят примерно в День Системы или в то время, когда они открывают Систему, с четырьмя монетами, и приводят к продавцу, чтобы купить что-нибудь дешевое. Продавец знает, что нужно взять 5, 6 или 7 монет, когда это происходит, но они позволяют договариваться до 4, а иногда и меньше! Продавец зарабатывает немного дополнительных денег, ты потенциально получаешь навык, все выигрывают!

Я смотрела на папу ртом, способным поймать тысячу мух. О, мои боги! Это великий общественный заговор для улучшения детей. Я почувствовала себя намного лучше от того, что меня ограбили, так как на самом деле я не была ограблена, и вообще, это были папины деньги. В этот момент вошла мама с сумкой, полной покупок, улыбнулась нам и пошла на кухню, чтобы принести еду. Она выскочила через минуту и села с нами за стол.

- Папа обсуждал с тобой план?

- Только то, что я собираюсь учиться у него навыкам!

- Да, но помни - следующие два дня, пока ты не разблокируешь Систему, ты моя, - сказала мама с озорным, радостным выражением в глазах.

Я сглотнула. Получение навыков может быть не так веселым, как я думала. Лира спаси меня.