Таверна в Викидоре.

Было ясно, что ночь ещё не наступила, но в одной из комнат царила кромешная тьма. Окно было закрыто плотной черной тканью, которая не пропускала в комнату редкое яркое зимнее солнце.

Если приглядеться, то можно было заметить несколько смутных фигур, молча сидящих вокруг, одетых в тонкие черные плащи и неподвижных, излучающих неописуемую странность.

В самом деле, любой вошедший, вероятно, испугался бы дневного света от этих похожих на трупы фигур.

И это тоже было бы правдой — в каждой фигуре были культисты Гнилых костей, которые были выше по рангу, чем Карло, и были сильно испорчены их злой божественной силой.

Хотя они все ещё сохраняли свой человеческий разум, их тела были сморщенными и жесткими, как твердое дерево, несмотря на большую силу. Они также не считались бы живыми в первоначальном смысле этого слова, но были ближе к полу-зомби.

Молчание длилось бог знает сколько времени, прежде чем один из культистов нарушил молчание и повернулся к сидящему в кресле человеку, который казался лидером.

- О почтенный, почему Вы удостоили Викидор своим присутствием?

- Божественное благословение Карло вернулось ко мне.

Хрипло ответил тот, к кому обращались "очтенный".

- Он мертв.

- Что?!

Культист, стоявший у кровати, не поверил своим ушам.

- Он уже хорошо владел мечом до того, как присоединился к нам, и большинство смертных никогда не победят его после получения божественного благословения.

Добавила более округлая фигура, сидевшая по правую руку от почтенного человека.

- Может быть, его убил епископ Блестящей Белой Церкви? Но у них нет никаких церквей поблизости…

- Нет, черная муха, засевшая в его теле, показала мне, что это была принцесса.

Сказал почтенный.

Тишина комнаты перешла в шепот. Остальные с трудом переваривали эту новость.

Это было правдой, что как бывший капитан Королевской Гвардии, Карло умел владеть мечом выше толпы среди масс, и для победы над ним требовалось бы огромное количество людей или сверхъестественная способность. Кроме того, после того, как Карло получил усиление от власти Гнилых костей, его слабость как смертного в плане защиты и ограниченной выносливости была решена, несмотря на его более жесткие движения. Это определенно был огромный рост способностей, который почти сделал его машиной для убийства.

По сравнению с этим принцесса, которая верила в несуществующего Бога игр и поэтому практически ни во что не верила, была в лучшем случае прекрасной фехтовальщицей. Она никогда не смогла бы устоять против Карло!

- Тише!

Прорычал почтенный своим хриплым голосом. Даже если он не был громким, другие культисты немедленно прекратили шептаться, и в комнате снова стало совершенно тихо.

Гнилые кости не были мирной религией, где каждый член общества существовал в гармонии и равенстве. "Только сильные выживают" было фундаментальным учением, и если бы не запрет их собственного злого бога, все, вероятно, убивали бы друг друга за божественную силу, находившуюся в их тела. При такой обстановке, став почтенным - один из трех епископов их культа взял кого-то с достаточной силой, чтобы обычные культисты никогда не осмелились бы противостоять ему.

- Я знаю, что все вы не можете в это поверить, но именно поэтому я и приехал в Викидор.

Пока он говорил, почтенный человек достал серебряную чашу и цветную стеклянную бутылку размером с ладонь.

Он довольно неловко открыл бутылку и вылил серебряную жидкость в чашу. Затем он на мгновение заколебался, прежде чем своими острыми ногтями прорвать рану на своей жесткой плоти и набрать черной крови в чашу.

Через несколько мгновений серебряная жидкость в чаше начала бурлить, и из нее показался страшный, но необычный череп.

Как только этот скелет появился, все остальные культисты встали на четвереньки, словно раздавленные силой в десять тысяч тонн, преданно и со страхом прижимаясь лбами к полу.

Череп говорил, несмотря на то, что у него не было ничего похожего на голосовые связки.

Это был какой-то непонятный звук, как будто что-то острое царапало доску. Он также напоминал враждебные темные миазмы болот, богохульный язык, содержащий порочное влияние, которое оказывает себя на дух всех смертных, сводя их к более темному виду.

Голос будет звучать даже в головах слабоумных, и слепой сможет увидеть зов из ада и Бездны. Только те, кто твердо верил в своих богов, могли выдержать удар с другой стороны.

Ибо это был голос злого бога.

- Я уловил запах неизвестного бога!

- Поймайте ее и принесите в жертву великим Гнилым костям!

- Я буду претендовать на силу Бога, которому она молится!

- Как вы пожелаете, милорд.

Это был всего лишь архиепископ Гнилых костей, который мог держать свою рациональность перед лицом их собственного Бога — хотя и едва. Он не растянулся на полу и не трясся, а в конце мог ответить с полным почтением.

Череп, сформированный из серебряной жидкости, удовлетворенно кивнул, прежде чем исчезнуть и вернуться к жидкости, которая снова упала в чашу.

Только тогда остальные вздохнули с облегчением и наконец смогли поднять головы.

- Как сказал наш Лорд Гнилые кости, поторопитесь, найдите эту принцессу и принесите её в жертву нашему великому богу! Лорд Гнилые кости может поглотить других богов, чтобы подняться над всем сущим! Настанет день, когда нам больше не придется прятаться в тени, сражаться против тех церквей, которые провозглашают себя справедливыми!

Архиепископ сунул серебряную чашу в карман, и на его сморщенном лице появилось совсем другое выражение, сочетающее в себе возбуждение и дикую страсть.

- Гнилые кости будут ходить по земле с поднятой головой!

- Гнилые кости будут ходить по земле с поднятой головой!

***

- Вилф, а ты не можешь передумать?

Заведующий ветвей Серебряного колокола в Викидоре терпеливо уговаривал бродячего торговца.

- В наши дни вы не найдете такой хорошей торговой гильдии, как Серебряный колокол. Если вы уйдёте сейчас, вся ваша предыдущая работа пойдет коту под хвост!

- Всё в порядке, я уже всё решил.

Без колебаний ответил Марни Вилф.

- Хорошо, если вы уже приняли решение...

Вздохнул заведующий, прежде чем окончательно подписать заявление об отставке Марни и запечатать его в конверт, который он отправит в штаб.

- Тогда почему ты настаиваешь на уходе? Может быть, ты нашёл какие-то новые границы?

- Хе-хе, возможно. Я просто отказываюсь от своей веры в Гагломею, богиню процветания.

Марни беспечно сменил тему разговора.

- Кстати, в Викидоре, ещё остались беженцы?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется