Ни секунды не колеблясь, я бросился в погоню. [Подземный Дракон] пытался ускользнуть в пробитую в стене дыру, так что я просто схватил его за хвост и потащил обратно. Моя невероятная сила вкупе с прокачанной ловкостью мечника сыграли с Подземным Драконом злую шутку: так как его тело уже висело в воздухе, то сделать он ничего не смог, и я затащил его обратно. Я дважды обмотал длинный хвост чудовища вокруг каменного столба, быстро выхватил из инвентаря копьё 55 уровня Серебряного ранга, которое не успел продать, и проткнул им хвост, приколов к земле. Если дракон не сможет шевелить хвостом, то и [Пронзающий Хвост] использовать не получится. Если бы он не попытался сбежать, я не получил бы этот шанс!

Иней, стоящая у входа, рассмеялась:

– Хе-хе, оригинально!

Нечасто можно увидеть красивую улыбку сурового капитана. Не теряя времени, я бросился к голове Дракона, нанес кучу последовательных ударов, и через две минуты всё было кончено.

Ууооууу…

Издав жалобный крик, Подземный Дракон официально покинул этот мир, его пламенная душа рассыпалась искрами на ветру. Смерть БОССА принесла мне уровень и прекрасный лут. На земле рядом с драконьей тушей лежали ожерелье и красный плащ, окутанный слабым пурпурным свечением. Выглядит неплохо, кажется, это предмет Пурпурного ранга.

Подняв плащ и посмотрев его статы, я был приятно удивлён:

[Плащ Несбывшихся Надежд] (Пурпурный ранг)

Защита: 270

Сила: +40

Выносливость: +37

Дополнительно: Увеличивает защиту пользователя на 125 очков.

Дополнительно: Повышает сопротивление магии пользователя на 14%.

Требуемый уровень: 55

Посмотрев на свой Плащ 39 уровня Золотого Ранга, я решил, что самое время сменить прикид, снял его и надел [Плащ Несбывшихся Надежд]. С повышением уровня мои статы увеличились, а учитывая бонусы экипировки и нового плаща, улучшения были очень и очень к месту:

[Сяо Яо Живёт без Забот] (Страж Гробницы Драконьего Предела)

Уровень: 59

Атака: 1707 -2186

Защита: 1840

Здоровье: 3484

Мана: 1366

Обаяние: 45

[Плащ Несбывшихся Надежд] дал мне прекрасную прибавку к защите – она поднялась до 1840 очков. Если бы монахи и рыцари узнали об этом, заплакали бы от зависти.

Затем я подобрал второй дропнувшийся предмет – ожерелье. Проклятье, всего лишь Серебряный ранг. Подобную побрякушку теперь и не продашь за нормальные деньги, хорошо, если на полпорции жареной рыбы с овощами хватит.

Собрав с земли пять золотых, я заметил, что в этот раз не было ни Карт Прощения, ни Камней Души. Вот же скряга! Хорошо хоть подарил мне новый плащ, и то ладно.

Поднявшись на ноги, я уже собрался подойти к капитану Иней, как вдруг заметил какой-то голубоватый блеск рядом с пробитым драконьим хвостом. Что это? Похоже на какой-то металл…

Па! Протянув руку, я схватил его. Это был блестящий металлический предмет, сияющий как стекло.

Кача… кача…

Мне пришлось приложить достаточно много усилий, чтобы отпихнуть тело Подземного Дракона. Медленно, буквально по миллиметру, я освобождал предмет из-под костей поверженного чудовища.

Шуа!

Наконец, в моих руках оказалось длинное мерцающее копьё. Я поспешил взглянуть на его характеристики. Это просто фантастика!

[Стеклянное Копьё Драконьей Души] (Пурпурный ранг: превосходный)

Атака: 810-1070

Сила: +40

Прочность: +38

Дополнительно: Увеличивает урон, наносимый пользователем, на 8%

Дополнительно: Шанс игнорировать 100% защиты цели – 5%

Требуемый уровень: 55

Описание: С давних времён Духи Неба и Земли накапливались в костях Подземного Дракона, захороненных в Гробнице. Когда Подземного Дракона воскресили, эти духи превратились в Оружие Души. К сожалению, это оружие должно было навсегда оставаться внутри драконьего скелета. Так совпало, что игрок [Сяо Яо Живёт без Забот] сильно повредил скелет, освободив это [Стеклянное Копьё Драконьей Души].

Я прочёл описание и у меня просто челюсть отвисла. Ничего себе, там даже указан мой ник! Да ещё и предмет улучшенного Пурпурного ранга. Да Императорский кинжал Ван Ер просто бледнеет в сравнении с ним[38].

Открыв список друзей, я нашёл там Травницу. Она добралась уже до 53 левела. С помощью Лиса, Старины Кея и остальных, её уровень медленно, но верно растёт. Пришло время нашему Призрачному Рыцарю сменить меч на более подходящее этому классу оружие.

Па да…

Когда [Стеклянное Копьё Драконьей Души] легло в мой инвентарь, в груди разлилось полное моральное удовлетворение. Я повернулся к капитану Иней и, улыбаясь, спросил:

– Капитан, я справился с заданием?

Она кивнула:

– Да, ты всё сделал хорошо. Я не ошиблась в тебе. Бесспорно, ты один из лучших мечников Драконьего Предела. У тебя большое будущее. С твоей помощью сила Драконьего Предела возрастёт.

– Хе-хе, что будем делать дальше?

– Пойдём к Карлу, этому старому чудику. Хочу послушать, какое оправдание приготовил для меня…

– Конечно!

Следуя за капитаном Иней, я покинул тюрьму и вышел за границы Драконьего Предела. Глядя на бескрайние снежные равнины, я глубоко вздохнул. Наступило время для марш-броска по горным хребтам.

Иней взяла меня за руку:

– Ты готов?

– Готов к чему?

– Да так…

Молча шагнув вперед, капитан спрыгнула вниз, увлекая меня за собой. Мы летели почти на сотню метров, и холодный ветер свистел в ушах. Держать глаза открытыми на такой скорости довольно трудно. Однако, капитан Иней смотрела вперёд, и снежинки оседали на её длинных ресницах. Энергия Ци словно щит закрыла женщину от пронизывающего ветра, который заставил меня дрожать от холода, хотя я был в полном облачении, а у неё даже руки были обнажены.

Одним прыжком преодолеть сотню метров – сила капитана Иней превзошла все мои ожидания. Всего несколько прыжков, и вот мы входим в Драконью Гробницу. Вон и маленький домик Карла уже виден.

Иней отпустила мою ладонь и, заложив руки за спину, подошла к домику:

– Карл, это я, Иней. Выйди, пожалуйста!

Скриип

Каменная дверь со скрипом открылась, и появился Карл в инвалидном кресле. Мутными глазами он посмотрел на Иней, потом перевёл взгляд на меня. Неожиданно он улыбнулся:

– О, да это же леди Иней из Драконьего Предела! Как мило с вашей стороны посетить эти пустые бесплодные земли.

Глаза капитана злобно сверкнули:

– Карл! Ты же знаешь, что этот парень - один из моих подопечных. Почему ты предложил ему бросить вызов тайне, сокрытой в Драконьей Гробнице? Ты всё ещё ненавидишь меня?

Карл вздрогнул:

– Леди Иней, почему вы так думаете?

Капитан ответила прямо:

– Я могу понять твою ненависть ко мне, но, Карл, твой сын погиб во время войны с варварами. Не я убила его!

Глаза Карла вспыхнули от гнева. Он закричал, тыча указательным пальцем:

– Да провалитесь в ад! Иней, вы же знали, что Картер – мой единственный сын. Вы знали, что предводитель варваров – божественный воин, но всё равно отправили моего бедного сына и его людей против него. В ту ночь мне прислали голову Картера, надетую на пику. Вы этого хотели? Я знаю, что вы с Ло Линем специально всё подстроили. Вы завидовали мастерству Картера, завидовали его таланту, благодаря которому он стал воином в семнадцать лет!

Капитан Иней глубоко вздохнула, но ничего не ответила. Затем она опустилась на одно колено перед стариком:

– Карл, я понимаю твои чувства из-за потери Картера, но эта миссия была необходима. Это был приказ Ло Линя. Группа Картера сдерживала лобовую атаку варваров. Благодаря этому мы смогли ночью устроить засаду и убить множество врагов на огромной территории. Пожалуйста, поверь, всё, что делает король Ло Линь, направлено на благо Драконьего Предела, а не для его личной выгоды!

Карл яростно крикнул:

– Провалитесь в ад! Всё, что вы хотели, – это разрушить жизнь Картера. Я никогда не забуду выражение его мёртвого лица!

Клац!

Иней подняла руку. Вынув меч из ножен за спиной, она поднесла его к своей белоснежной шее. Спокойно посмотрев на Карла, она сказала:

– Если это необходимо, я готова заплатить своей жизнью. Я с радостью отдам её за короля. Карл, я очень хочу, чтобы после моей смерти ты смог забыть о ненависти. Нельзя жить жизнью, наполненной ненавистью.

– Ты!!! – Карл не знал, что сказать. Его лицо покраснело от бессильной злости.

Я торопливо подошёл и схватил меч капитана Иней за рукоять. Мне показалось, что порыв холодного ветра прошил мою руку насквозь. Это явно не обычный меч! Я осторожно отодвинул лезвие меча от нежной кожи:

– Капитан, вы выполняли приказ. Нет нужды расплачиваться за это своей жизнью. Недавно вы сказали, что я один из ваших подопечных. Если вы сейчас здесь умрёте, кто позаботится обо мне в Драконьем Пределе?

Иней подняла голову и какое-то время смотрела на меня пустым взглядом. Наконец, она пробормотала:

– Я… прости…

Глядя на нас, Карл неожиданно ухмыльнулся:

– Хм, а что, так будет даже лучше…

Иней повернулась к нему:

– Как?

Карл окинул меня оценивающим взглядом:

– Раз уж он один из ваших людей, то пусть заменит вас. Пусть этот парень отправляется вглубь Драконьей Гробницы и примет свою судьбу! Если он выживет, то я, Карл, никогда не подниму снова этот вопрос. Если же он там погибнет, то и в этом случае, я не коснусь больше этой темы. Будем считать, что этот юнец умер вместе с Картером. Так что?

– Да не вопрос!

Встревоженная, капитан Иней воскликнула:

– Карл, это подло с твоей стороны! Он так молод, как ты можешь отправлять его на такое опасное задание?! Он же твой ученик…

– Хм! – старик презрительно фыркнул: – Мой сын тоже был молод, когда покинул этот мир. А этот мальчишка – не мой ученик. Единственный, кого я за всю свою жизнь считал своим учеником, – это Картер.

Тут же раздался звук системного сообщения:

Дзынь!

Системное сообщение: Пожалуйста, обратите внимание, ваш наставник отказался от вас. Вы больше не можете называть себя Стражем Гробницы Драконьего Предела!

– Чего?.. – я тихо застонал. – Но кто тогда будет моим наставником? Что мне теперь делать?

Позади меня послышался тихий голос капитана Иней:

– Не волнуйся. Если ты вернёшься живым из глубин Драконьей Гробницы, я стану твоим наставником. Ты будешь учиться у меня…