Канал, соединяющий Оленье Озеро с морем, довольно широкий, около километра в ширину. И сейчас по нему непрерывным потоком плыли корабли Сверхдемонов. Берега постоянно освещались вспышками взрывов. Надо признать, что звуки пушечных выстрелов стали более разрозненными и уже не могли внушать тот же ужас, что и в начале.

….

Пам!

Ещё один корабль достиг берега. Лучники [Убийц Драконов] осыпали его стрелами, но те просто осыпались в воду, отскочив от обитого железом борта. В воду полетели сходни, и Элитные Демоны-Мечники хлынули на берег.

— Остановите их!

Клубничка подняла [Щит Царя Зверей] и бросилась вперёд. Её клинок врезался в толпу монстров. Щит Царя Зверей сдерживал атаки почти десяти демонов, но девушка не показывала и тени страха. Под присмотром Милой Уточки она вполне могла противостоять их натиску. Мэн Яо и Лик Волшебной Луны, две прекрасные лунные эльфийки, встали рядом с ней, удерживая монстров. Мы сделали всё возможное, чтобы уменьшить потери среди Всадников Железного Меча. После смерти игроки не могут вернуться в ивент, поэтому каждая смерть — удар по нашим силам. Над озером начал подниматься туман. Кто знает, что ждёт нас впереди…

Территории Сверхдемонов уже потеряли Племя Морских Демонов, даже Сай Линь погиб. Повелители не глупы, если они пошли на такие жертвы, значит, приз того стоит. Потерю такого количества фигур можно компенсировать только захватом Тянь Лина.

Тем временем один из Драконьих Рыцарей в небе над нами крикнул:

— Командир Цин Ло, у нас проблема. Инь Гэ привел стотысячную армию к стенам Драконьего Предела. И там… там, по меньшей мере, десять тысяч Кавалеристов Духовного Меча. Что нам делать?

Цин Ло стиснула рукоять длинного меча:

— Возьми трёх рыцарей Огненного Дракона, трёх Чёрного Дракона и трёх Красного Дракона и возвращайся в Драконий Предел. Вы должны защитить наш дом. Я останусь здесь, чтобы помочь сражаться против демонов. Где сейчас леди Иней?

— Леди Иней уже вернулась в Драконий Предел!

— Хорошо, теперь отправляйтесь. Если леди уже вернулась, то всё будет в порядке.

— Да!

….

В мгновение ока десять Драконьих Рыцарей покинули Лес Ураганного Ветра. Как я и предполагал, демоны начали наступление сразу с нескольких направлений. Если падёт Драконий Предел, следующим станет Ба Хуан. Если демоны захватят и его, дорога на равнины будет открыта. Останется только пересечь Меридианные горы и вот он — Тянь Лин. Без естественных барьеров, таких как Горы Ледяного Хребта и Море Бу Гуй, столица империи попадёт в когти Сверхдемонов и будет безжалостно растерзана.

Стиснув зубы, я вновь бросился в бой. Нужно уменьшить ущерб, который сейчас получают [Убийцы Драконов]. Время тянулось медленно. Это сражение превратилось для нас в нудный фарм очков Достижений. Боевые корабли демонов продолжали плыть к Оленьему Озеру сплошным потоком. На обоих берегах канала расположились Армии Тянь Лина. Принцесса Ан Цзи Ла тоже прислала войска на помощь, их лагерь я заметил на противоположном от нас берегу. Пушки стреляли почти непрерывно, так что всю водную поверхность затянуло пороховым дымом и туманом.

Улучив минутку, я открыл меню, чтобы посмотреть рейтинг очков Достижений. Хорошо хоть моя позиция остается стабильной.

1. Сяо Яо Живёт без Забот (очки Достижений: 1014)

2. Фан Гэ Цюэ (очки Достижений: 991)

3. Цан Юэ (очки Достижений: 874)

4. Великолепная Мамочка (очки Достижений: 812)

5. Невероятная Лёгкость (очки Достижений: 791)

6. Грядущая Эпоха (очки Достижений: 765)

7. Цан Тун (очки Достижений: 755)

8. Пьяное Копьё (очки Достижений: 720)

9. Холодный Клинок (очки Достижений: 700)

10. Танцующий Лесок (очки Достижений: 699)

……

Сейчас все усилия Фан Гэ Цюэ направлены на защиту Алебарды Бога Воды, поэтому набирать очки он больше не может. Теперь первое место в рейтинге точно моё. Великолепная Мамочка и Невероятная Легкость погибли в сражении с Сай Линем, поэтому наша Дун Чэн Юэ уже превзошла их. Ещё немного, и она Фан Гэ Цюэ обгонит. Самым удивительным стал тот факт, что в ТОП-10 попал Пьяное Копьё, да ещё и с результатом близким к Ван Ер и Грядущей Эпохе. Интересно, как он умудрился набрать столько очков. Хотя называть Пьяное Копьё обычным игроком было бы неправильно. Если бы вместо [Летящего Дракона] он выбрал [Легенду], [Могилу Героя], [Убийц Драконов] или [Армию Справедливости], он бы уже давно стал знаменитым генералом.

Но даже сейчас нельзя недооценивать роль, которую играет этот рыцарь в Тянь Лине. Этот парень обладает силой воли, решительностью и прекрасным пониманием игровых механик. И однажды наступит день, когда прогресс этого засранца никто не сможет остановить.

Прошло ещё два часа. Каждая крупная гильдия разбила свой лагерь. [Могила Героя], [Армия Справедливости], [Прага], [Враг у Ворот] — все понимают, что это последний шанс заработать очки Достижений.

Мои размышления прервал очередной посыльный:

— Командующий Императорской Гвардией Ли Сяо Яо, вам приказано явиться в Штабную палатку!

Я молча кивнул. Ну теперь-то что стряслось?!

Я галопом помчался в центр расположения войск Тянь Лина. Вокруг Штабной палатки суетились солдаты. Одни забивали свиней и ягнят, другие тащили внутрь бочки с вином. О Небеса, у нас тут битва на выживание, а эти зажравшиеся аристократы только и думают, как бы животы набить!

Я даже не пытался счистить кровь с доспехов, прежде чем войти внутрь. Остановившись рядом с принцессой Пэй Эр, я опустил меч, который сжимал в руке. Кап! Кап! Капля за каплей свежая кровь демонов скатывалась вниз по лезвию и падала на ковёр, растекаясь красной лужицей. В этот раз никто не осмелился ничего мне сказать. Если кто-нибудь только попытается рот открыть, я больше молчать не буду.

Генерал Лэй Цзюнь, командующий Армией Грома, слегка нахмурился:

— Ваше Величество, для чего вы нас собрали?

Император Локэ спокойно ответил:

— Подождите немного, сейчас прибудут представители Ба Хуана!

— Да, Ваше Величество!

Прошло ещё несколько минут. И вот в палатку вошла принцесса Ан Цзи Ла в сопровождении трёх генералов. Все трое — БОССЫ уровня Демонический Артефакт и выглядят довольно сильными. На мече принцессы я заметил свежую кровь. Это основное отличие знати Ба Хуана от аристократов Тянь Лина. Меч Правителя в руке императора Локе выглядит внушительно, но не единого врага сегодня он ещё не убил.

Император поднялся и поприветствовал принцессу:

— Принцесса Ан Цзи Ла, вы прибыли! Прошу, присядьте!

Хотя Ба Хуан входит в состав Империи Тянь Лин, он сохраняет автономию. Поэтому императору приходится быть вежливым с правителем Ба Хуана. Кроме того принцесса обеспечила подкрепление. Этого достаточно, чтобы растопить сердце императора.

Ан Цзи Ла заняла место рядом с императором, генералы встали за её спиной. Оглянувшись по сторонам, принцесса заметила меня. Она приветливо улыбнулась:

— О, ты так быстро прошел путь от офицера до командующего армией?

Я смущенно кивнул:

— Ага!

Принцесса Ан Цзи Ла повернулась к императору:

— Ваше Величество, пожалуйста, давайте перейдём к делу, слишком много вопросов, которые требуют нашего внимания!

Император кивнул и заговорил:

— Эта битва слишком затянулась, мы понесли огромные потери. Но, как и прежде, Сверхдемоны приплывают к нам из Моря Бу Гуй. Мы практически загнаны в угол. Только что мне сообщили, что Драконий Предел тоже подвергся нападению. Леди Иней, должно быть, сейчас отчаянно сражается. Поэтому я решил воспользоваться стратегией Теодора «Быстрая Битва».

Ан Цзи Ла озадаченно вскинула брови:

— Быстрая битва? Ваше Величество, что вы имеете в виду?

Император пояснил:

— В двух с половиной километрах от Оленьего Озера ширина канала составляет всего двести метров. Мы планируем построить там плотину, чтобы остановить корабли Сверхдемонов. С обеих сторон там отвесные гранитные скалы, демоны не смогут высадиться на сушу. Это прекрасная возможность одной быстрой энергичной атакой разделаться с ними. Сначала солдаты сбросят вниз валуны, затем выльют в реку масло и подожгут его. Их корабли попросту сгорят!

— Какой умный план! — взволнованно воскликнула принцесса Ан Цзи Ла.

— Если у вас нет возражений, то давайте приступим к подготовке. — продолжил император. — Я отправлю отряды Армий Ся Юй и Огненного Дракона, они начнут строительство дамбы вдоль западного берега. Прошу армии Ба Хуана начать строить заграждения со своей стороны. Мы должны воспользоваться этой возможностью и наказать Сверхдемонов!

Принцесса поднялась на ноги и кивнула:

— Ваше Величество, я начну подготовку немедленно!

— Хорошо!

….

Теперь, когда стратегия определена, меня здесь больше ничего не держит. Я быстро покинул Штабную палатку и отправился в расположение своей гильдии. В общей сложности у [Убийц Драконов] осталось всего пять тысяч человек. Вместе с войсками Тянь Лина мы тоже направились на север. Скорее всего, в ходе строительства плотины возникнут проблемы, мы должны защитить солдат.

Через полчаса мы достигли самого узкого места канала. Солдаты-НПС уже начали сбрасывать в воду огромные камни. Довольно быстро поперёк течения выросла пятидесятиметровая куча камней. Другие солдаты тем временем затаскивали пушки наверх, чтобы начать обстрел кораблей.

— Вот дерьмо! — закричал с палубы корабля один из командиров Элитных Демонов-Мечников: — Эти трусливые людишки посмели перекрыть реку, чтобы помешать нам попасть в Тянь Лин. Наивные! Высаживайтесь на сушу и убейте их всех!

Принцесса Ан Цзи Ла отреагировала мгновенно:

— Армия Щита и Меча, остановите их!

Я оглянулся на своих товарищей:

— Давайте тоже присоединимся!

Большая группа Всадников Железного Меча приблизилась к воде и начала атаковать монстров. Дун Чэн Юэ и Тысяча Солнц забрасывали врагов заклинаниями, и те умирали десятками. Волны несли их мёртвые тела к каменному завалу, где они становились частью плотины.

Вскоре уже треть плотины состояла из трупов демонов. Река стала красной от крови.

….

Грррыыааа!

Могучий рёв эхом разнесся над водой. Мы с Ли Му переглянулись. Очень знакомый звук, уж не Кровавый ли Великан Кайл пожаловал?