Тэнбаин, одно из неизвестных подземелий Севера.

Заполненное множеством озверевших и вооружённых серпами призраков, оно стало испытанием для прорывавшегося вперёд отряда.

– Ловушки демонтированы!

– Внимание, в тридцати метрах впереди толпа монстров. Около двадцати пяти особей.

– Священникам – начать благословения. Воинам в тяжёлых доспехах – в авангард.

Так действовали 'Грабители земель', возглавляемые кровавым воином Дэймондом.

Во времена своего расцвета эта гильдия входила в пятьдесят сильнейших на Центральном континенте.

Они сумели завладеть тремя крепостями, где впоследствии установили высокие налоги. Простые игроки, конечно же, поначалу возражали против такого, однако недовольный ропот быстро стих под давлением превосходящей военной силы. Над теми же, кто сопротивлялся, члены гильдии учиняли настоящую расправу.

Так они действовали всегда. Стоило представителям чужих гильдий или подданным других королевств ступить на территорию 'Грабителей', как их тут же уничтожали.

– Убить всех. Чтоб впредь не зарились на наши земли!

Их организация росла за счёт отнятых у других экипировки и денег, превратившись в так называемую гильдию людей вне закона. Сделав упор на военную мощь, она победоносно наступала, пока в конце концов не была разгромлена объединённой армией сплотившихся соседствующих гильдий!

'Грабителям' пришлось покинуть Центральный материк и пуститься в скитания по свету. Вот так, в ходе своих странствий, они и забрели в северные земли.

– Прорываемся. На этот-то раз мы обязательно расправимся с боссом подземелья, Лордом Смерти.

Дэймонд пылал от предвкушения.

В том, что 'Грабители земель' теперь не владели деревнями или крепостями, была даже определённая польза. Они полностью сосредоточились только на выполнении заданий и зачистке подземелий лишь для собственного обогащения, наплевав на поддержание союзных отношений с другими гильдиями и заботы по привлечению новичков. Такой стала их манера действий!

И пусть мощь и влияние, по сравнению с прежними временами, когда покорялись центральные крепости и деревни, у гильдии были уже не те, её участники не переставали по-своему наслаждаться Королевской дорогой.

– Субан, гляди в оба. Мабин, атакуй!

Воин-варвар Субан свирепо вращал свой двуручный боевой топор, встречая монстров, что в этот момент гурьбой шли на отряд. А тем временем вор Мабин, выскочив из тени за спинами противников, принялся орудовать отравленным кинжалом.

Численность 'Грабителей земель' была невелика в сравнении с другими гильдиями, однако слаженная работа участников вызывала невольное уважение.

Возглавляемые Дэймондом бойцы с трудом, но всё же смогли дойти до конца подземелья и истребить Лорда Смерти.

За что в награду получили довольно странное послание:

Все испытывают страх передо мною…

Если хочешь идти тропой Смерти, то найди храм, исчезнувший из памяти людей.

– Испытывают страх. Исчезнувший храм. О чём это вообще? – с недоумением произнес Дэймонд, пытаясь вникнуть в смысл текста.

Да, он упивался грабежами и убийствами, но это отнюдь не делало его менее сообразительным. И хоть послание на первый взгляд казалось несерьёзным, он чувствовал, что здесь может скрываться нечто важное, мимо чего нельзя так просто пройти.

– Похоже, просмотр исторических хроник Версальского континента не прольёт на это свет, раз уж речь идёт об 'исчезнувшем из памяти людей'…

Во взгляде Субана промелькнуло любопытство.

– Весьма своеобразно. Никаких конкретных пояснений вроде 'пойди туда-то и сделай то-то'.

– И всё же было бы неплохо отыскать этот исчезнувший храм. Наверное, стоит для начала поискать побольше подсказок.

Дэймонд совместно с последовавшими за ним товарищами сумел отыскать находившиеся в подземелье тайные комнаты с нужной информацией. Возможно, поищи они дольше, то насобирали бы ещё больше этих, казалось, кем-то в спешке обронённых посланий.

О-о-о! Этот мир погрузился во тьму. Империя гибнет, и похоже, в этом году не станет и прославленного Версальского континента.

Ничто не может вырваться из лап Смерти.

Последователей учения Смерти становится всё больше и больше.

От жителей ближайших к подземелью деревень игроки слышали лишь странные предания.

– Эта информация дошла до меня от деда моего деда, а тому досталась от его прадедов. По какой-то причине в начале эпохи империи Нифльхейм люди не хотели говорить о прошлом.

– В немногих оставшихся от империи исторических местах полно руин разрушенных крепостей. Откуда там взялось столько развалин? Вряд ли укреплённые форты и крепости могли быть разрушены каким-то вторжением монстров.

Шаг за шагом 'Грабители земель' распутывали ведущую к разгадке ниточку.

Один деревенский старик даже показал им хранившуюся у него в доме книгу.

Вставший на путь Смерти.

Есть ли предел алчности и жадности людской в стремлении обладать силой?!

Тайное искусство заклинаний, которое не должно существовать; магия, которую запрещено использовать; эпидемии и смерти, а также армии монстров, насылаемые священниками-отступниками!

Вслед за поступью тех, кто встал на путь Смерти, на континент идёт Тьма.

… число … года от становления империи.

Они приближаются.

Деревни и крепости охвачены паникой.

Правитель, сбежавший со своей семьёй, вернулся назад сгнившим трупом, и теперь наши солдаты тоже гниют от неизвестной заразы.

… число … года от становления империи.

Заканчивается провиант.

Колодец, дно которого не обнажалось на протяжении двухсот лет, высох.

Везде кишат крысы.

… число … года от становления империи.

Наконец-то они показались.

Солдаты и рыцари собрались сразиться на крепостных стенах.

Боевой дух отсутствует, но они намереваются сражаться до последнего вздоха.

Да. По-видимому, так и будет.

Их армия….

В этот самый момент, когда я пишу эти строки, крепостная стена рушится.

Она разлетается на мелкие осколки от их проклятой божественной магии. Пронзительные крики солдат и рыцарей, попавших под груду каменных осколков, совершенно лишают нас сил.

Дзынь!

Священник Смерти.

Легенда о священниках, обретших силу через смерть, кровь и плоть.

Найдите храм, исчезнувший из памяти людей, и откройте тайну служителей Смерти.

Алчному человеку предоставится самая большая сила. Мудрый и отважный сможет приобрести Честь и Славу.

Если же, поддавшись алчности, вы выберете путь наследия силы священников Смерти, то станете объектом ненависти и страха для людей и всех остальных рас.

Карта исчезнувшего храма разделена между монстрами, которых вёл последователь Смерти.

Сложность: S

Вознаграждение: приверженность ордену Смерти.

Ограничение: отсутствуют ограничения по уровню и Славе.

Вы должны обнаружить храм раньше, чем кто-либо другой.

– Уровень сложности S! – воскликнул Дэймонд.

Задания ранга В уже фактически стали привычными для них.

В то же время задания сложности А и выше оказывали влияние на равновесие всего Версальского континента и вели к огромному вознаграждению или силе. Из-за этого их было не только непросто получить, но и, выполняя, приходилось ставить на кон свою жизнь и жизни находившихся рядом людей

Недавний ажиотаж игрового сообщества вокруг удачного выполнения Богом войны Виидом самого первого задания уровня А, связанного с противостоянием Армии бессмертных, как раз был вызван этими причинами.

Гильдийский заклинатель Империал невероятно воодушевился.

– Раз уж задание сложности S, то мы обязаны попробовать.

Ведьма Нардо была осторожнее.

– В данный момент это нам не по плечу. Здесь всё-таки не Центральный материк.

Пусть в прошлом гильдия 'Грабители земель' и держалась обособленно, но если всё же начиналась заварушка, то находилось немало тех, кто оказывал им содействие.

К примеру, вояки, обожавшие трофеи! Всегда можно было получить помощь армии или наёмных солдат.

По мнению ведьмы Нардо, при текущих условиях в одиночку добиться успеха окажется невероятно тяжело.

– Так в том-то и дело! Мы просто обязаны не упустить эту возможность. Если уж такой монстр, как Лорд Смерти, был всего лишь слугой, представь, насколько грандиозным станет само задание. И если мы справимся своими силами, то нас ждёт крайне большое вознаграждение.

– Но мы же не знаем, со сколькими боссами нам придётся сразиться… А если хотя бы один будет таким, как Костяной дракон? Нас же попросту уничтожат.

– Уничтожат? Ты что, боишься?

– Дело совсем не в этом, но…

– Мы же путешествуем ради удовольствия, так чего здесь обсуждать?

Большинство товарищей склонялось к тому, чтобы принять задание.

Несмотря на то, что им доводилось управлять и крепостями, и деревнями, как члены гильдии, состоящей из представителей одних только боевых классов и увлекающейся боями и схватками, они не могли не ответить на такой вызов.

Честолюбие Дэймонда всё разгоралось.

'Мы лишились всего'.

У них отобрали крепости, и, к своему стыду, теперь они не могли даже официально воздвигнуть флаг своей гильдии. И та блистательная эпоха, когда 'Грабители земель' имели большое влияние на Версальском континенте, осталась лишь в их памяти.

'Но, похоже, нам выпал второй шанс'.

Шанс, который позволит вернуть всё на свои места!

Дэймонд был уверен, что благодаря этому заданию сможет снова подняться на вершину.

Со всей силы сжав кулаки, он воскликнул:

– Я хочу унаследовать эту силу – силу служителя Смерти. Я хочу стереть с лица земли тех, кто пойдёт против меня… Я хочу покорить Версальский континент!

Вы приняли задание.

***

Солнце уже перевалило зенит, когда Виид в крепости правителя наконец-то смог встретиться со старостой.

– И куда это вы изволили пропасть, взвалив на меня, пожилого человека, так много забот? – вознегодовал старик, стоило ему лишь увидеть Виида. – В Мору, знаете ли, столько народа понаехало… Население возросло, появилась уйма дел, которые требуют незамедлительного решения…

Он всё ворчал и ворчал не прекращая.

Вот только Виид следовал одной непреложной житейской мудрости! Он знал, что в такие моменты бесполезно придумывать оправдания и лучше просто промолчать.

'Пусть говорит сколько влезет'.

В одно ухо влетит, в другое вылетит!

После продолжительного брюзжания староста всё же подуспокоился и перешёл к делу:

– Нужно разобраться с внутренними делами деревни и присмотреть за общественным порядком. Крепость уже частично отремонтировали, так что теперь вы, господин правитель, можете лично заняться всеми необходимыми для развития Моры вопросами. Ах, да, на данный момент фонд провинции составляет 39845 золотых.

Дзынь!

Желаете воспользоваться режимом 'Внутренние дела правителя'?

Эта опция стала доступна в связи с произведённым ремонтом крепости!

– Желаю, – подтвердил Виид.

Изображение переключено в режим 'Внутренние дела правителя'.

Ещё мгновение назад Виид беседовал со старостой в одной из пустых комнат крепости. И вдруг всё вокруг изменилось.

Перед ним как на ладони предстала провинция Морта.

Он смотрел на неё сверху вниз с высоты птичьего полёта.

***

– Хм, и с чего же мне начинать?!

Виид молча разглядывал представшую перед ним Мору.

Он отчётливо видел каждое здание, фигурки двигавшихся по улицам жителей и пейзаж за крепостной стеной. При малейшем его желании менялся угол зрения, приближалось изображение, и можно было даже слышать голоса людей.

И данный режим был доступен только правителю!

Военное дело: 22 Экономика: 260

Культура: 570 Технологии: 190

Развитие города: 97

Гигиена: 36 Общественное спокойствие: 72%

Наличный фонд: 39845 золотых

Возникшее перед Виидом окно показывало состояние Моры на данный момент. Также теперь ему стали доступны распоряжения по поводу армии, строительства, торговли и налоговых ставок.

– В первую очередь надо построить недостающие в поселении здания.

Для начала Виид решил посмотреть, какие строения вообще доступны.

Перед его глазами всплыло более трех сотен наименований и видов зданий. Такое богатство стало доступно в силу того, что поселение за последнее время выросло, да и крепость правителя наконец-то была хоть немного отремонтирована.

Сначала Виид посмотрел на великолепный дворец, располагавшийся в самом верху списка.

Дворец правителя.

Вершина роскоши и удобства! Чем просторнее и прекраснее дворец, доступный одному лишь правителю, тем сильнее поднимутся его Честь и Авторитет.

Однако это же и уменьшает преданность солдат и жителей. Могут возникнуть разногласия с королевской семьёй, на чьей территории находится поселение.

Цена строительства: 70000 золотых.

Провинция Морта не входила в состав какого-нибудь королевства.

Если уж совсем разобраться, то это была территория древней империи Нифльхейм, после распада которой все деревни стали жить самостоятельно. Так что переживать о разногласиях с королевской семьёй не стоило.

Однако Виид слегка покачал головой.

'Этого нам не надо'.

Поселение находилось на начальном этапе развития, так что постройка столь дорогого дворца стала бы бессмысленной тратой денег. Виид жалел деньги для посадки лишнего дерева вдоль дороги, что уж говорить о дворце.

Так что, хоть он и не стремился показать себя скромным правителем, сейчас требовалось совсем другое. Он принялся читать далее…

Личная площадка для гольфа.

Здесь можно приятно провести время за гольфом в окружении милых фрейлин. Это хорошее место, чтобы похвастаться перед другими правителями и знатью. Поле для гольфа требует большой площади. Вызывает чувство обиды у жителей.

Цена строительства: 40000 золотых.

– Вот же… Тут что, ничего другого нет?!

Виид мельком просмотрел объекты, которые предназначались для удобства правителя. В первую очередь он искал действительно необходимые для Моры строения.

***

В месте отдыха авантюристов – единственном на всю Мору питейном заведении – люди, как всегда, выстраивались в очередь в ожидании свободного столика.

Пэйл, Мейрон, Манауэ, а также остальные товарищи пришли сюда, чтобы выпить и поесть. Однако прошёл уже час, а свободных мест для них так и не появилось.

– Эх. Удастся ли нам присесть и выпить сегодня?

– День же, народу битком.

Но даже испытывая неудобство, очереди они не покидали. Потому как другого такого места, чтобы выпить и пообщаться, в поселении было не найти!

Трактир всегда был наипервейшим местом, куда заглядывали возвращавшиеся с охоты игроки. Ведь тут они могли собраться все вместе, выпить кокосового вина, фруктовых настоек или пива и отвести душу за разговорами.

– Ну, когда же столик освободится? – произнёс Зефи с ноткой недовольства в голосе.

Он уже всерьёз подумывал о том, чтобы как-нибудь проскользнуть внутрь и, проявив весь свой талант, подсесть к заливающимся смехом девушкам…

И в этот момент!

Крыша трактира слетела! Стены полностью исчезли.

– Что за?..

– Что происходит?

Наслаждавшиеся трапезой и выпивкой игроки не на шутку испугались. Это было естественной реакцией на столь неожиданное происшествие.

Однако как только здание было под корень разобрано, вокруг снова появились стены, колонны, столики и потолок – уже расширенного трактира! Одних только мест теперь стало на две тысячи человек!

Постройка расширилась и превратилось в огромный трактир.

И тут-то игроки всё поняли.

– Правитель!

– Это правитель Моры занимается внутренними делами!

***

Виид, используя свободное место, расширил трактир и постоялый двор, а также выстроил около последнего большую столовую. На землях, отмеченных перед ним как свободные участки, можно было построить ещё как минимум сотню зданий.

На реконструкцию трактира ушло двенадцать тысяч золотых, на постоялый двор – ещё девять, постройка же большой столовой потребовала шестнадцати тысяч.

В окне, информирующем о состоянии Моры, тоже произошли изменения.

В связи с расширением трактира Экономика +2, Общественное спокойствие -1

В связи с расширением постоялого двора Экономика +1, Гигиена +3

В связи с постройкой просторной столовой Культура +3, Экономика +2.

В течение трёх месяцев производительность труда жителей увеличивается на 1%.

Военное дело: 22 Экономика: 265

Культура: 573 Технологии: 190

Развитие города: 98

Гигиена: 39 Общественное спокойствие: 71%

Наличный фонд: 2545 золотых

Режим управления поселением позволял наблюдать изменение каждой позиции, исходя из чего и корректировать свои действия.

И если Военное дело и Экономика просто показывали текущее положение дел в поселении, то плохая Гигиена замедляла приток жителей. А при низком Общественном спокойствии повышалось количество преступлений, что было одной из главных проблем для развития торговли.

– Следующим будет…

Взгляд Виида переместился на центральную площадь. И там тут же появилось пять ларьков стоимостью по сто золотых. Это были места продажи туристических сувениров! Для развития торговли они не имели никакого значения, но зато приносили хорошую прибыль.

В этот момент на центральной площади началось что-то вроде бунта.

– Правитель, постройте гильдию мечников!

– Лавку принадлежностей для авантюристов…

– Будет здорово, если появятся частные склады и дома.

– Артель путешественников, обязательно нужно её построить!

Каждый просил о том, что ему было больше всего необходимо в повседневной жизни.

Словно маленькие птенчики, люди вскидывали вверх свои 'крылышки' и 'крича' выпрашивали 'пищу'… Так происходило из-за отсутствия необходимых зданий и возникшего сейчас шанса их получить.

Вообще, если правитель не построит каких-то зданий, жители или архитекторы могли со временем это сделать сами. Вот только проблема заключалась в том, что настоящих архитекторов на Версальском континенте можно было пересчитать по пальцам, да и построенные торговую лавку или дом кому-то ещё предстояло продать.

Когда же за дело брался правитель, он мог строить те здания, которые желал видеть в данный момент, и уже в зависимости от его выбора происходило дальнейшее развитие деревни, крепости или города. Например, в месте, где правителем являлся маг, появлялось много магических лавок и гильдий. Если же правителем был заклинатель, то в поселении появлялись разнообразные уголки природы: леса, искусственные озёра, горы, – всё, что способствовалородству со стихиями.

Развитие поселения во многом зависело от правителя!

И теперь под громкие выкрики игроков Вииду тоже приходилось делать свой выбор.

Вот только в казне Моры осталось всего лишь 2045 золотых…

Тогда Виид, оставив себе лишь сто золотых, решительно вложил имевшиеся у него деньги в казну поселения. Практически вся хранимая им огромная сумма тут же пошла на развитие Моры.

Лачуги!

Населению Моры, которое росло если не по часам, то по дням, требовались новые дома. Деревья на горах и холмах моментально вырубались и разом превращались в дощатые лачуги. Одно такое здание стоило не более тридцати серебряных.

– Простая лачуга – место, о жизни в котором можно только мечтать!

Вложив три тысячи золотых, Виид построил домов на десять тысяч семей. Что привело в испуг многих игроков Моры.

– А-а-а!

– Правитель – псих!

– Он строит одни лачуги! Ужасно много лачуг!

Место недавней застройки было прекрасно видно с центральной площади. Лачуги были выстроены так плотно, что почти доходили до вершины соседней горы.

Следующим зданием, которое выбрал Виид, стала товарная биржа. Она выполняла примерно те же функции, что и обменная лавка, но ещё позволяла проводить крупные оптовые сделки. Производимые в поселении товары теперь могли экспортироваться в другие места более эффективно. К тому же тут ещё имелись арендуемые склады и просторная стоянка для повозок.

Такое здание было горячо воспринято торговцами.

– А правитель Моры, похоже, кое в чём толк знает.

– Если игнорировать торговцев, то невозможно развить деревню до большого города.

Руководствовавшийся примерно тем же самым Виид построил и артель торговцев. Она позволяла распределить между несколькими торговцами огромный заказ по поставке каких-либо товаров! Это здание можно было считать краеугольным камнем для гильдии торговцев.

Новые строения всё продолжали появляться на ранее пустых участках вблизи центральной площади Моры. Виид выстроил лавку оружия, доспехов, путешественника, авантюриста, картографа, фруктов и даже продуктовый магазин.

Видя такое количество непрерывно возникающих построек, игроки пришли в невероятный восторг.

– Ура!

– Вот теперь-то заживём.

Любые другие северные деревни пока ещё пребывали в довольно жалком состоянии.

Конечно, крупные и известные гильдии уже урвали свой кусочек земель и вели развитие поселений, но те не шли ни в какое сравнение с Морой как в плане узнаваемости, так и по количеству игроков.

Люди на площади всё никак не могли нарадоваться тому, что в поселении наконец-то можно будет легко приобрести самый нужный товар.

Однако на этом стройка Виида не закончилась.

С сильным грохотом дрогнула земля, и на свободном месте возле кузницы оказались свалены в огромную кучу стройматериалы.

– Зачем это?

– Что он собирается строить?

Кузница Моры и так могла похвастаться весьма большими размерами, как, в общем-то, и подобало месту, где производились оружие и броня. Так что строившееся рядом здание, размерами превышавшее пять таких кузниц, не могло не вызывать вопросов. Особенно ввиду того, что из крыши уже торчала огромная труба.

Как только здание было закончено, один из стоявших рядом с ним кузнецов опрометью кинулся внутрь, сгорая от любопытства. Он пробежался глазами по обстановке и, тут же выскочив на улицу, закричал:

– Здесь огромная печь! Печь, с помощью которой можно извлечь из железной руды металл высокой степени чистоты!

При отсутствии огромной печи только квалифицированные кузнецы могли извлекать пригодный для создания предметов металл из руды. При этом они затрачивали просто уйму времени на эту работу.

Однако теперь-то, с подобным строением в поселении, любую добытую с монстров руду можно будет быстро расплавить и получить металл высокой чистоты. Когда же благодаря этому поставки металла станут беспрерывными и легкодоступными, качество оружия и доспехов резко повысится, как и их последующее разнообразие.

Это было то, чего так страстно желали все кузнецы!

Цена здания превышала пятьдесят тысяч золотых, но Виид на подобное денег не жалел.

Ещё бы, ведь теперь сюда хлынет ещё больше кузнецов и ювелиров, а значит, это приведёт к росту производства оружия и брони и увеличению прибыли от налогов!

Игроки никак не могли знать, но и за пределами деревни уже вовсю шли ещё одни строительные работы.

В глубинах гор, в шахтах, принадлежавших в прошлом империи Нифльхейм, покоились богатые медные, железные и серебряные жилы. И эти шахты, которые были давным-давно оставлены и закрыты, благодаря Вииду сейчас преображались. Штольни снова были приведены в порядок, а часть жителей деревни направилась туда с кирками в руках. Чтобы уничтожить монстров, обитавших в глубине гор, среди новоявленных шахтеров шагали и паладины ордена Фреи.

– Подзапустивший на некоторое время Мору правитель, похоже, наконец-то опомнился.

– Вот теперь-то развитие пошло…

На лицах игроков расплывались радостные улыбки.

Однако на этом перемены не закончились.

Снова с сильным грохотом уже на другом свободном месте были сложены материалы. Начисто скосив только разросшиеся бурьяны, там отстроилось здание гильдии портных!

В поселении уже собралось довольно много игроков этой профессии. Они пришли издалека вместе с экспедициями, чтобы воспользоваться в своём производстве высокоуровневыми тканями и кожами местного производства.

Теперь же, благодаря гильдии, эти игроки могли не только быстрее повысить свои навыки, но и найти помощь у наставников-НИПов.

Следом на свободных местах появились гильдия фермеров и алтарь ордена Фреи.

С помощью алтаря игроки могли избавиться от проклятий или болезней путем жертвоприношений богине, а сверх того – на время увеличить Удачу. Не стоило и говорить, что такое строение пришлось по нраву служителям ордена Фреи, но, помимо них, игроки-священники и авантюристы тоже его страстно желали.

– Ещё и алтарь! А ведь и вправду отличненько.

– Я правильно сделал, что пришёл охотиться в Мору.

Была построена и гильдия мечников.

– А правитель, однако, потратился.

Возникла и гильдия воров.

– Да этот правитель – сумасшедший! Сколько у него вообще денег-то?

Находившиеся на площади игроки громко ликовали.

И пусть поселение им не принадлежало, но ведь именно с его развитием становилось проще жить и выживать в опасных приключениях Севера.

Когда же была выстроена гильдия воинов, никто не произнёс ни слова. Как и при последующих гильдиях бродячих бардов, лучников, убийц, бойцов и мастеров боевых искусств.

А вот стихийные гильдии магов выходили по сорок тысяч за каждую, поэтому Виид ни одной из них не построил. Но зато получилось так, что практически все основные гильдии боевых классов теперь имелись в поселении.

Виид инвестировал в Мору колоссальную сумму денег. Он вложил всё, что заработал продажей материалов из Тодума при использовании навыков кузнеца и портного, а это составило 340 тысяч золотых. Ушёл туда и алмаз, полученный от ордена Фреи в уплату за создание символа богини, ценою в 145 тысяч.

В сумме только из этого получалось 485 тысяч золотых!

При изготовлении статуи богини он заработал сумму, с лихвой превышавшую 150 тысяч, на взносах за участие в задании и плате за рекламу на скульптуре. Но в то же время Виид потратил на задуманное им масштабное строительство практически 160 тысяч.

Так что, посчитав всё это и прибавив к полученной сумме оставшиеся у него от охоты средства, можно было сказать, что городской бюджет пополнился на огромную сумму в размере более чем 500 тысяч золотых.

Дзынь!

Положено начало развитию нового города в провинции Морта.

Поселение Мора, расположенное на территории древней империи Нифльхейм, получило завидную популярность у многих путешественников. Это место стало очагом веры и постепенно расцветающей культуры.

Значительные средства были вложены в экономически весьма отсталое поселение. И теперь жители Моры, согласно наставлениям богини Фреи, приложат все усилия, чтобы сделать свою жизнь ещё более зажиточной.

На два месяца производительность труда жителей возрастает на 45%.

В силу расширения и развития Моры происходит урбанизация поселения. Увеличивается приток мигрантов. Количество жителей растёт быстрыми темпами, поэтому, пока не решится вопрос с их трудоустройством, снижается Общественное спокойствие и будут происходить выплаты материальной помощи.

Вслед за ростом населения потребуется и большее количество продовольствия, в связи с чем территория поселения постепенно будет увеличиваться.

После улучшения крепости правителя станут доступны политические решения не только внутри города, но и по отношению к другим провинциям, посредством дипломатии.

Военное дело: 22 Экономика: 297

Культура: 579 Технологии: 196

Развитие города: 108

Гигиена: 42 Общественное спокойствие: 68%

Наличный фонд: 79014 золотых

Виид пока так и не вышел из режима 'внутренних дел'. В поселении всё ещё оставалось довольно много пустых мест, которые он бы хотел заполнить нужными зданиями.

– Так-с, значит, для разработки доступно всего двенадцать шахт…

На развитие одного рудника ушло сразу 50 тысяч золотых.

Денег на разработку всех рудников в поселении уже не было. Да и Виид не был уверен, что это стоило делать. Ведь если будут работать все двенадцать шахт, то высока вероятность того, что цены на металлы и предметы из них резко упадут. К тому же чем больше жителей будет участвовать в добыче, тем сильнее понизится Гигиена поселения, как, в общем-то, и объёмы производства.

Конечно, если бы один из рудников содержал Мифрил или Камень маны, то Виид без всяких сомнений вложился бы в добычу этих ресурсов в первую очередь. Но, к сожалению, в горах никаких высокоуровневых материалов не было. Ну, или же их пока не обнаружили.

– И всё-таки слава богам, что есть слоновая кость.

Исследуя провинцию Морта, он обнаружил в степных районах северо-западной части земель крупное стадо слонов. Так что в будущем, выпустив разрешение на охоту, можно будет добывать слоновую кость хорошего качества. А ведь её на Версальском континенте не зря называли 'живой драгоценностью'.

– С ними надо обойтись бережно.

Закончив с шахтами, Виид переключился на подготовку солдат.

До прекращения защиты ордена Фреи оставалось ещё семь месяцев, но ведь и обучение солдат требовало определённого времени.

– Для начала надо бы набрать где-то сто солдат и десяток рыцарей.

Выстроив призывной пункт и тренировочный центр, Виид организовал набор требуемого числа солдат. А вот с рыцарями всё было сложнее. В поселении не имелось нужного для них учреждения, поэтому ему пришлось приказать набрать странствующих рыцарей.

Виид обзаводился собственной армией!

В собранных игроками гильдиях лидеры, по сути, являлись руководителями группы людей. Однако правители городов или крепостей обладали совершенно иной властью. Они могли собрать армию, используя капитал поселения.

***

В то время, пока все бурно ликовали происходящему развитию, на центральной площади Моры со вспышками яркого света стали появляться новые игроки.

– А!

– Ух, как это так получается двигать телом?

– Так вот она какая, Королевская дорога!

Все они были новичками. С развитием Моры до уровня города игроки теперь могли начать свою игру и здесь.

– Это Северный регион?

– Вау! Так вот как выглядят города Севера!

Новички всё прибывали и прибывали с яркими вспышками света. Единственный доступный на Севере город манил и притягивал глаза при выборе начального поселения. Так что число выбравших Мору игроков росло в геометрической прогрессии.

– Ва-а-а!

– Новички.

Особенно радовались им люди, до этого чувствовавшие себя в одиночестве из-за отсутствия привычного уже шума и галдёжа масс игроков.

Да и не стоило недооценивать новичков. Их вклад в развитие поселений был весьма значительным. Охотясь на лис, оленей и кроликов, они добывали мясо и шкуры, которые потом продавали в городе. Этим они зарабатывали себе деньги для покупки оружия и снаряжения.

Поставляемые же ими материалы служили огромным подспорьем для создания каких-либо вещей. Собирая упавшие палки, валяющиеся куски руды, лекарственные растения и многое-многое другое, новички исполняли роль движущей силы, которая постепенно вела поселение к новому уровню развития.

Торговцам и ремесленникам нравилось, что они могли легко и быстро достать базовые материалы, благодаря чему изготовить и продать больше предметов.

Те же, кто обладал боевым классом, конечно, не могли мгновенно получить большого подспорья от новичков, но и им было удобно – а главное, выгодно, – продавать добытый на охоте низкоуровневый хлам.

Игроки с классами Рыцаря, Священника и Жреца особенно радовались новичкам, ведь, помогая слабым, они могли повысить свои Честь, Веру и Самоотверженность.

***

Канг Чинчол сильно мучительно переживал, просматривая форумы Королевской дороги.

– Будет ли это правильным? Или же оставить, как оно есть?

Под именем Манауэ он достиг на Версальском континенте значительных успехов в таком 'нечистом' деле, как торговля. Но сегодня и его мучила совесть.

– Уже, значит, и новички приходят в Мору…

На форуме, что он читал, появлялось всё больше и больше новых тем.

– Уведомление о рождении нового северного города.

– Новички, начинайте игру в провинции Морта.

– Общая карта города Мора, информация о постройках и общедоступных заданиях.

– Богатые места охоты. Обратите внимание, что некоторые из них весьма опасны, но и настолько же привлекательны для приключений.

Всё больше информации появлялось на форуме, и всё жарче разгорались дискуссии.

– Я только собираюсь начать играть в Королевскую дорогу. А что, Мора и вправду так хороша, как все говорят?

– Хочу создать персонаж в Море. Думаю стать воином. Кто со мной?

– Я!

– А какие особенности у статуи богини Фреи?

– Говорят, там бесплатно кормят травяной кашей…

Вопросы и ответы появлялись в реальном времени. Настолько Мора стала популярной у людей. Что было, в общем-то, неудивительно: за весьма небольшое время город стал сосредоточением торговли, заданий и активности всех северных игроков!

И пусть пока еще он был совсем небольшим, да и не сильно развитым, однако уже появилось много игроков, которые решили начать свой путь именно здесь!

Канг Чинчоль тяжело вздохнул.

– Эти несчастные люди всё продолжают туда идти.

Выставленные Виидом в кузнице, трактире и торговой артели расценки были весьма низкими. К тому же в кузнице работало значительное число жителей поселения. И пусть сейчас они создавали весьма простые предметы, подходящие в основном для начинающих, со временем их мастерство будет всё улучшаться. Таким образом значительная прибыль от выстроенного лично правителем здания направлялась прямиком в казну поселения.

В общем, цены в трактире и постоялом дворе, да и на предметы тоже, были вполне доступными. И это являлось важным стимулом, чтобы бедные новички со спокойствием в душе начинали свою игру в провинции Морта.

Однако в любой момент, зная Виида, можно было ожидать ужасное налоговое будущее, которое пронесётся по всем, как бушующий ураган!

– Я не могу это так оставить!

И Канг Чинчоль решился.

Даже несмотря на то, что он как торговец вложился в Мору и там, и сям и с развитием поселения получил бы значительную прибыль… Полностью осознавая это, он всё же создал следующую тему:

Тема: Всем новичкам! Ни в коем случае не выбирайте Мору для старта!

Вы все находитесь в большом заблуждении.

Мору, без какого-либо преувеличения, можно назвать 'рассадником зла'. Стоит вам хоть чуть-чуть выйти за стены деревни, как налетят ужасные монстры. Тут очень опасно!

Башня света или скульптура богини? Не ожидайте слишком многого от них. Если каждый день смотреть на одно и то же, то это уже через месяц приестся.

И ещё, пусть там пока вполне приемлемые цены, местами даже ниже рыночных, потом… Потом правитель резко взвинтит налоги! Поэтому ни в коем случае не приходите в Мору.

– Всё… Я это сделал.

И хоть сообщение было написано с чистым сердцем, практически тут же в ответ посыпались злостные комментарии.

– Это что же, отговариваешь других, чтобы самому вдоволь поохотиться?

– Написавший подобное, несомненно, является правителем одного из задушенных налогами городов.

– Какого ещё города? Максимум – староста маленькой деревеньки!

– Он что, советует новичкам сидеть на хлебе и воде? Если вы хоть чуть-чуть разбираетесь в Королевской дороге, то должны понимать, насколько Мора выгодна как место для начала игры.

– Можно, я скажу?! Множество скульптур с бонусами, охотничьих мест, высокоуровневых игроков и заданий, которые никто ещё не получал. Именно Мора сегодня является мечтой и раем для новичка.

– Пошел отсюда!

Канг Чинчол схватился за бешено стучащее сердце.

– Охо-хо!

Он не мог не страдать, наблюдая, как его добрые намерения встречают грубыми и злобными ответами.

Однако тут стали происходить весьма удивительные вещи. Не только он, но и другие люди начали оставлять редкие сообщения, а потом и свои темы, в которых удерживали игроков от начала игры и даже от посещения поселения. И причин писать такое у людей не было, если только они не знали про Виида хоть капельку правды!

Но, к его сожалению, подобные сообщения сминались со страшной силой злыми комментариями в ответ. Темы же стирались самими авторами после волны критики и обвинений.

– А-а-а, так это…

До Канг Чинчоля дошло.

Не только он, но и Пэйл, Мейрон и другие люди, у кого ещё присутствовала совесть, тоже не смогли остаться безучастными. Они попытались предостеречь людей от ошибок, но в итоге, как и он, не смогли плыть против течения.

Огромное зло уверенно побеждало.

Не зря говорят, что миром правят гнев, зависть и алчность…

Алчность, на вершине которой стоял Виид!