– Да здравствует король Виид!

– Травяная каша! Травяная каша!

Радостно кричали игроки севера. С другой стороны, члены гильдии Гермес чувствовали разочарование. Если бы Ренселот победил, они могли бы продолжить бой – или хотя бы отступить, если бы была ничья. Но вместо этого он так просто проиграл! Лучше бы он вообще не вызывал Виида на дуэль. Ко всему прочему, после смерти командира боевой дух рыцарей и пехотинцев упал ниже плинтуса.

– А ведь мы приехали в столь отдаленное место.

– Как и ожидалось от короля Виида, правителя королевства Арпен. Мы ошиблись, вторгнувшись в эти земли.

– Видать, север нам не по зубам.

– Эх, хотел бы я вернуться домой, чтобы хоть раз глазком взглянуть на свое семью. Но, похоже, этому не суждено случиться.

Игроки гильдии Гермес пытались остановить это – но уныние распространялось среди армии с невероятной скоростью. Обычно такое бы не случилось – но их противник Виид, чьи приключения были очень известны. Поэтому их боевой дух быстро падал. А смерть командующего еще сильнее повлияла на это – сделав ситуацию хуже некуда.

– Атакуйте!

– Уничтожьте империю Хэйвен!

– По каше – и вразнос!

Игроки севера бросились в бой. Теперь в сражении участвовали отряды культа Травяной каши, обладающие там самым высоким уровнем. Тем временем, Виид восстановил немного маны и использовал снова Рев льва.

– Ударьте по восточной стороне!

Громкий вопль раздался на все поле Рупи. Игроки почувствовали настоящее удовольствие от того, что теперь ими руководит столь великий король – доказавший свое превосходство, убив вражеского командира.

– Слушаемся, Ваше величество!

– Урааа!

– Отряды щитоносцев, вперед!

В рядах армии королевства Арпен происходила быстрая ротация отрядов. Место было предостаточно, поэтому можно было легко использовать разные тактики с участием как пехотинцев, так и конницы.

– Атакующее построение в виде клинка. Наступайте!

Вооруженные силы королевства Арпен поменяли строй и двинулись плотными рядами на врага. В таком сражении это было идеальное тактическое построение. Казалось, будто на империю Хэйвен надвигается непреступная стена.

– Вперед!

– Быстрее! Быстрее!

– На восток!

– Побежали! Скорее!

Если смотреть с высоты полета Ледяного дракона, то игроки севера напоминали настоящую морскую волну, которая движется в сторону противника. Конечно, подобное происходило здесь и до прихода Виида – но теперь все стало гораздо более упорядоченно. Естественно, ведь раньше они, все-таки, чувствовали небольшое напряжение. Сейчас же война подходили к концу, и каждый верил, что осталось совсем немного. Игроки всех уровней открыто бросились в бой.

– Травяная каша! Травяная каша! Травяная каша!

– За королевство Арпен!

“Жизнь за богиню! Жизнь за богиню! Жизнь за богиню!”

Безумные крики смешивались в целый хор звуков. Игроки, наконец-то, могли оторваться, как следует. Многих также беспокоила возможность тирании топовых гильдий, которая уже проявилась в Центральном континенте. В общем, у каждого были свои причины вести бой.

– Ну же, лошадка, иди ко мне. Хосрин!

– Фррр!

Хосрин была очень привязана к своему бывшему владельцу. Поэтому после смерти Ренселота она не хотела принимать Виида в качестве нового хозяина.

– Ну что ж, куда мы поскачем в первую очередь?

Виид взял узды и оседлал лошадь. Конечно, верхом на Желтом он чувствовал себя увереннее, но сейчас, когда вокруг происходя бои, было опасно его использовать.

– Скачи, лошадка, скачи! Техника Хераимского меча!

Хосрин ринулась вперед со всей силы! Виид наносил удары налево и направо по мере продвижения в гущу битвы. Никто из солдат империи Хэйвен не мог остановить его.

– Аааа!

– Это же Виид, король Арпена!

– Бегите!

И хотя игроки гильдии Гермес пытались поднять их боевой дух, воины империи не обращали на это внимание и убегали со всех ног. Там, где появлялся Виид, сразу же разбегались бойцы. Да еще и скорость Хосрин была за гранью человеческого понимания! С каждым пройденным метром Виид убивал солдат империи Хэйвен. Вражеские игроки пытались его остановить – но не могли поспеть за скоростью его лошади. Теперь, когда Ренселот умер, бразды правления взяли другие члены гильдии, приказав:

– Убейте Виида любой ценой!

– Но его окружает слишком много подчиненных ему солдат…

– Плевать, нападайте!

Лучники и маги взяли Виида на мушку!

– Техника Секущего ножа!

Стрелы и заклинания были отражены.

– Аааа!

– Здесь же мы…

Отраженные снаряды попали в рядом находящихся солдат империи Хэйвен и убили их. Конечно, Виид не мог так долго отражать вражеские атаки – но у него была поддержка. На помощь к нему поспешили авианы! Они стреляли из луков прямо с неба, а также отвлекали лучников с магами, проносясь мимо них на полной скорости.

– Виид, в этот раз ты будешь наш.

Глава четвертого подразделения рыцарей Дюрал устремился в сторону Виида. Вокруг также было много сражающихся между собой воинов – но успех перевалил в сторону многочисленных игроков королевства Арпен.

– Я сдаюсь.

– Я бросаю оружие – пожалуйста, пощадите меня!

Из-за падения боевого духа, связанного со смертью их командира, рыцари и пехотинцы начали сдаваться. Поэтому Дюрал решил, что раз они все равно проиграют, он заберет Виид с собой в ад.

– Мне нужен путь. Убейте любого, кто попытается помещать!

Дюрал и его рыцари бесстрашно бросились вперед на Виида, игнорируя атаки противников. Они даже убивали своих – все ради того, чтобы проложить путь к своей цели. Но тут им перекрыла путь Союн. Она уже заменила свою сломанную маску, а броня и меч были полностью окрашены в красный цвет из-за крови убитых ей воинов. Сейчас она была на максимуме своих возможностей!

– Какое совпадение! Грех не воспользоваться.

С такой поддержкой Виид мог смело встретить в бою четвертое подразделение рыцарей. К тому же, он был сейчас верхом на Хосрине – и с такой лошадью вряд ли можно было чего-то бояться. Он мог легко как атаковать, так и сбежать с поля боя. Да и сами способности Виида в скрытности были превосходны. Правда, в таком тесном сражении все могло случиться – и это обеспокоило Союн, которая сейчас прибежала к нему на помощь.

– Техника Секущего ножа!

Виид двинулся к своему противнику, высвобождая яркий свет из своего меча. К этому времени, подразделение рыцарей уже довольно сильно было потрепано. Также в небе, рядом со своим хозяином, находились Ледяной дракон, Феникс и виверны, которые поддерживали союзников в бою. Другие ожившие скульптуры вели за собой армию королевства Арпен, пока игроки севера и члены культа Травяной каши сражались на передовой. Тут и там были слышны команды Виида через Рев льва:

– Не пропускайте врага!

Тактический талант Виида сейчас показывал себя на всю катушку, ведя север к победе. И, конечно, дух игроков, который был на пике благодаря желанию защитить свою родину, играл огромную роль. Дрынь!

– ---------------------------------------

Вы получили Превосходное копье.

Превосходное копье: прочность 55/60, атака 43

Стальное оружие, сделанное для солдат империи Хэйвен. Оно немного не сбалансировано, но удобно против всадников. Легко может быть использовано после небольшой тренировки.

Игровые ограничения: уровень 80 и 120 силы

Особые опции: наносит всадникам дополнительные 200% урона.

– ---------------------------------------

Виид специально не скрывался от своих противников – и они всем скопом бросились на него.

– Его величество в опасности!

– Враги иначе не дерутся!

К Вииду бросились на помощь высокоуровневые игроки севера и… темные игроки! Сейчас, когда в рядах империи Хэйвен творился хаос, они просто не могли не воспользоваться таким шансом. С каждой секундой армия противника отступала назад. Да, та самая армия, которая считалась непобедимой на всем Версальском континенте! Зрители, наблюдавшие сражение по телевизору, были в шоке:

– Офигеть!

– Ха, этого стоило ожидать.

– Интересно, какого это – чувствовать себя на стороне победителей?

– Фуф, я тут недавно расстался с девушкой – и, похоже, после просмотра мне, наконец-то, полегчало.

Зрительский рейтинг вновь поднялся. Людей восхищал как сам факт поражения империи Хэйвен, так и ход битвы, масштаб который мог удивить любого. Только что на экране игроки севера и авианы из Лавиаса полностью уничтожили великих рыцарей империи Хэйвен.

– Я сдаюсь.

– Вряд ли вообще стоило думать о захвате такого королевства, как Арпен.

Правда, к сожалению солдат империи Хэйвен, Виид не брал никого в плен и добивал любого.

– Блин, их ведь потом еще и кормить надо.

Вряд ли бы кто-то в здравом уме позволил Вииду стать судьей – любого обвиняемого он бы сразу приговаривал к смерти! Кстати, помимо всего прочего, он мог еще и получить предметы рыцарей после их смерти – поэтому о взятии в плен не было вообще речи. Но даже такие неблагородные действия Виид зрители восприняли нормально. Каждый восхищался тем, как он яростно взмахивал своим мечом и добивал врага – не забыв забрать их предметы.

– Как король, он должен защищать свое государство. Поэтому иногда приходится быть жестоким.

– Прощать? Когда это кто-то так делал на Версальском континенте? Такими методами он никогда бы не смог поднять Мору из руин.

– Ты прав. К тому же, мы, культ Травяной каши, не согласны их прощать даже, если это сделает Виид. Правда, все же тяжело убивать безоружных солдат.

– Да, груз ответственности иногда слишком тяжел. Но ради безопасного будущего нужно сделать то, что необходимо.

Тем не менее, пришлось потратить некоторые время – прежде чем вся армия империи Хэйвен была перебита. И вот перед игроками севера появилось сообщение, провозглашающее их победу на полях Рупи:

– ---------------------------------------

Вы уничтожили войска империи Хэйвен.

О вашей победе будут слагать легенды по всему континенту. Воины, которые участвовали в сражении, смогут получить очки достижения. Рассказав о событиях этой битвы жителям королевства Арпен, вы сможете улучшить с ними отношения.

Слава увеличилась на 341.

Вы получили титул Победитель сражения на полях Рупи.

Вы получили очки достижения перед королевством Арпен.

– ---------------------------------------

Виид, будучи королем, получил еще большую награду. Дрынь!

– ---------------------------------------

Битва закончилась за победой королевства Арпен.

Слава увеличилась на 9820.

Дурная слава увеличилась на 1860.

– ---------------------------------------

Вероятнее всего, это произошло из-за того, что он не стал брать никого в плен. Но игроков севера это мало беспокоило:

– Его величество лично участвовал в сражении.

– Разве вообще нужны кому-то пленные? Король сказал – значит, так и должно быть.

– Может быть, это было жестко, но также и необходимо. Если кто-то что-то имеет против Его величества, просто вышвырните их из деревни.

Благодаря высокой славе Виида жители пока оставались преданны ему. Правда, если он и в будущем будет делать подобное, вера граждан его страны может пошатнуться, а солдаты – отвернутся от него.

– ---------------------------------------

Отношения с королевством Риттен были улучшены.

Отношения с королевством Грэйдиан были улучшены.

Отношения с королевством Эйден были улучшены. К вам были направлены послы для переговоров.

Отношения с королевством Мэйсен были улучшены. Местные особенности королевства Арпен стали сильнее распространяться по континенту. Есть возможность подписать международное соглашение между странами. В случае успеха торговцы смогут спокойно торговать на территории королевства Мэйсен.

Отношения с королевством Дэйл были улучшены. Страна желает изучить секреты строительства великих зданий. При содействии они готовы поделиться своими исследованиями в отношении магии и науки.

– ---------------------------------------

Как только между государствами налаживаются контакты, объемы торговли начинают увеличиваться, и появляются разные задания. А игроки севера, которые участвовали в битве, имели шанс этим воспользоваться. И, конечно же, теперь на полях Рупи – как это обычно бывает в Море – начался праздник в честь победы.

– Ну что же, давайте есть и пить, господа!

– Сегодня можно не беспокоиться о деньгах. Забивайте карманы!

Игроки севера решили воспользоваться едой, которую оставили в повозках после себя империя Хэйвен. Все участвовали в событии – даже представители таких классов, как художники, скульпторы и архитекторы. Конечно, тут же и были повара – которые начали готовить блюда из продуктов вражеской армии. Особенно много было сосисок и пиво – они были очень популярны в империи Хэйвен! Виид также присоединился к готовке.

– Приятного аппетита.

– Спасибо вам большое.

Многие игроки никогда не видели Виида в живую – поэтому это была большая честь.

– Я долгое время следил за вашими приключениями… У вас есть право насладиться победой – но вместо этого вы сразу же занялись делом, надев на себя фартук. Теперь я понимаю, как вы смогли поднять Мору до такого уровня.

– В этом весь Виид. Он не такой, как все. Разве не поэтому мы пришли в королевство Арпен?

– Да, так оно и есть.

Особенно были рады члены культа Травяной каши. Правда, никто так и не понял, какие мотивы скрывал Виид:

– Здесь так много ингредиентов, что я могу запросто поднять свой навык готовки. Наверняка, среди продуктов империи Хэйвен есть много дорогой еды. Ведь они пришли сюда с такой уверенностью – не может быть, чтобы они не подготовились в плане провианта.

К тому же, он знал, как правильно промывать мозги. Люди были благодарны за то, что им не нужно было ничего оплачивать после участия в такой битве.

– Все же любят демократию? Получайте.

На публике королевство Арпен отличалось сильным единым духом, где люди не боятся трудностей и опасных приключений. Но вот Виид относился к стране немного… по-другому.

– Пока я жив, вы все мои. Все это королевство – мое! Хахаха!

***

События, случившиеся в ходе войны между империей Хэйвен и королевством Арпен, мигом облетели весь Версальский континент.

– Вот было бы классно, если в королевстве Лесалль появилась такая же группа, как культ Травяной каши…

– Я тоже так думаю. Но влияние королевство Лесалль и империи Хэйвен совершенно отличаются…

– Тем более. Надо поспешить, пока и эта страна полностью не стала частью империи Хэйвен.

– Это да. Иначе тогда они просто будут доить из нас деньги.

Королевства, которые проиграли в войне с империей Хэйвен, становились раздробленными, процветало беззаконие, каждый день происходили убийства мирных жителей – что, естественно, отражалось и на заданиях. Но, несмотря на все трудности, многие игроки все еще оставались там, потому что не хотели покидать свой дом.

– Может, тогда создадим свой культ Травяной каши?

– Чего? Ты серьезно?

– Почему бы и нет. Давай попробуем.

– Хорошо, давай вместе заложим основу отделению культа Травяной каши в королевстве Лесалль.

Так, в королевствах, которых были захвачены империй Хэйвен и были потрепаны орденом Эмбиню, стали зарождаться свои культы Травяной каши. Чем сильнее атмосфера на континенте становилась угнетённой, тем сильнее люди нуждались в спасении и… герое.

***

– Хехе, вот это была мясорубка.

Как говорилось ранее, убийца, проходящий сейчас задание Мастера, также участвовал в битве на полях Рупи. Участвуя на стороне севера, только членов гильдии Гермес он убил 137 человек. Также в его список жертв попали 402 внутриигровых рыцарей – что, в итоге, позволило ему получить много очков достижения. Но, к сожалению, до окончания задания Мастера ему было еще очень далеко.

– Ладно, нужно пройти на следующий этап.

Он отправился в таверну, чтобы передохнуть и послушать местные сплетни.

– Невероятно! Королевство Арпен буквально вынесло империю Хэйвен на севере.

– Кстати, я слышал, что в сражении участвовало огромное кол-во народу.

Самой горячей темой для обсуждения среди жителей была война на севере.

– Охохо, пожалуйста, бутылочку виски за этот столик.

Убийца любил крепкие напитки. Приятно было расслабиться, выпивая и слушая истории о битве, в которой он сам непосредственно участвовал.

– Говорят, много разных существ прославилось в том сражении.

– Точно, вспомнить хотя бы авианов.

– Ага, они пробились через магические атаки и полностью разворотили все построение противника.

Убийца тоже видел это и мог подтвердить: вид авинов, уворачивающихся в полете от мощных заклинаний, был невероятен. И хотя эти птицы были простыми внутриигровыми персонажами, по своей силе они не уступали мощи самых сильных воинов империи Хэйвен.

– Слышал, рыцарь по имени Конэ тоже показал себя в битве. В свое время он служил королевству Эйден – но ушел на север, когда его повелитель покрыл себя позором.

– А помнишь лучника Пейла? Он стрелял на расстоянии в 100 метров – и попадал точно в цель.

– Или портного Драго? Говорят, он сделал сеть, используя яд, взятый с тарантулов!

Вот такие вот разговоры шли по всей таверне. В целом, для многих игроков это было величайшая честь – прославиться настолько, что о тебе будут говорить по всему континенту. Некоторым это настолько нравилось, что они специально задерживались в городе, чтобы услышать побольше хорошего о себе. Все-таки, всем было приятно, когда их хвалят.

– Сколько я вам должен?

Убийца передохнул и собирался уже уходить.

– Кстати, многие важные персоны империи Хэйвен были убиты в той войне.

– А, точно, я слышал об это. Говорят, это сделал такой профессионал, что сама смерть позавидовала бы его способностям.

Лицо убийцы немного напряглось. Вот и о нем заговорили – о бесшумной тени, которая, ступая по земле, оставляет за собой одни лишь трупы.

– Слушай, мне, знаешь, кого это напоминает? Того убийцу, что появлялся в Монтоние в прошлый раз.

Глаза убийцы округлились. Он не ожидал такого.

– А, ты о Раке?

– Точно. Рак – тень, несущая смерть каждому.

– Его можно назвать героем Монтония.

– Я слышал, что семья, которой он помог, была просто в восторге. Их ребенок тоже теперь хочет стать таким же, как Рак.

В прошлом месяце он выполнял задание маленькой девочки в Монтоние. Именно тогда он стал известным. К сожалению, убийца не придал большое значение своему нику, когда начинал Королевскую дорогу. И выбрал… Рака. Вот так вот и звали великого убийцу, что проходит сейчас задание Мастера.

– Смотрите, это Рак, несущий смерть своим жертвам.

– Вот он, Рак, бесшумный убийца.

– Рак, забирающий людские души!

– Карающий меч правосудия, Рак!

– Кха-кха-кха!

Представив, что его будут так называть, убийца Рак чуть не подавился. Ему было стыдно говорить кому-то о таком глупом нике. Из-за этого он даже специально выбрал класс убийцы, чтобы не участвовать в групповых охотах. Конечно, чаще всего ему приходилось выполнять довольно-таки грязную работу – но иногда появились и обычные задания от простых жителей. К примеру, спасение чьих-то дочерей от тирании злобных правителей или спасение принцессы от монстров. Или даже подстраховка другой группы со стороны во время охоты. Но, к сожалению, несмотря на все, Рак не мог сказать никому свое имя – даже если бы встретил ту, в кого бы влюбился. Поэтому его список друзей был довольно скудным.

– Большое вам спасибо! Пожалуйста, скажите, как вас зовут.

– Простите, но в другой раз.

– Вы такой классный. Могу ли я узнать ваше имя? Я бы хотела встретиться с вами еще раз.

– Меня зовут… Нет, извини, но я предпочитаю играть в одиночку.

Вот она, печальная судьба убийцы, что исчезает во мраке ночи!